Бабочки-иллюзии, выразительницы, или Сюэму, - это вид существ, которых трудно поймать с помощью духовного восприятия.
Порошок с их чешуек обладает множеством удивительных эффектов: он может вызывать галлюцинации, сбивать с толку сознание и исследовать истинные глубины души. Однако чистый порошок эффективен только для культиваторов на этапе очищения Ци и для обычных людей.
«Я уже давно перешла границу золотого ядра, так как же я могла попасться в ловушку?» — с недоумением размышляла Му Сюэ.
Перед ней находился крупнейший торговый рынок города Фуван, улица самых смелых торговцев и необычных товаров. В запутанных переулках в несколько уровней высотой продавалось все, что угодно. Здесь продавались материалы, здесь – магическое оружие, здесь можно было найти артефакты, амулеты и кукол-автоматонов, не считая торговцев живыми существами и людьми, которых охотно продавали и покупали.
Эти хаотичное выстроенные клетки и хранилища только усугубляли запутанность и толчею на улице. Золотистый свет бабочки мигнул несколько раз, и она завернула в один из переулков, остановившись на мгновение перед маленьким зарешеченным окном, после чего исчезла.
Здесь находилась зона торговли людьми, теми, кто добровольно или вынужденно продал себя в рабство. Они содержались в мрачных каменных домах, ожидая, как настоящие товары, своего будущего хозяина.
Потеряв бабочку-выразительницу, Му Сюэ не могла больше думать ни о чем другом. Она наклонилась и прислонилась к низкому, зарешеченному железными прутьями, окну, сдерживая рвоту от резкого неприятного запаха, и заглянула внутрь.
В каменном низком доме сидело около тридцати человек, ставших рабами. Других выходов видно не было, и бабочка явно находилась в руках одного из них.
— Извините, кто-нибудь видел золотую бабочку? Она залетела через это окно.
Из темного угла на нее смотрели десятки недобрых глаз. Эти взгляды были наполнены безразличием, ненавистью и отвращением - целым спектром негативных эмоций.
Ответом на ее вопрос было лишь гробовое молчание.
Цена на бабочку-выразительницу, хотя и не считалась высокой, все же была немалой. Чтобы заполучить эту редкую бабочку, которая почти не появляется на рынке, Му Сюэ потратила много сил и времени, и не хотела так легко с ней расставаться.
Поэтому она вежливо обратилась к рабам:
— Это бабочка-выразительница, для большинства людей она не имеет никакой ценности. Но мне она крайне нужна, можете вернуть ее мне? Пожалуйста, — просила Му Сюэ. — Я могу заплатить, мы можем договориться, я не откажу.
В темноте кто-то ядовито прыснул от смеха, и из тени в углу выступил мужчина с глубокими впадинами под глазами, смачно харкнув на пол.
— Мы такие, какие есть, и уже ни на что не надеемся. Девушка, здесь негде потратить духовные камни. Еда нам тоже не нужна. Единственное, о чем мы мечтаем... Хе-хе.
Мужчина смотрел на улыбающееся лицо дамы снаружи железной клетки, медленно поднялся и с ухмылкой произнес пару слов.
— Девушка, если ты подойдешь поближе, то я верну тебе твою бабочку.
Му Сюэ мирно продолжала стоять у окна, ожидая, когда этот мужчина сам подойдет к ней; ее добрая улыбка на лице ничуть не дрогнула.
Она просто не любила конфликтов, но это не означало, что ее легко запугать.
Ее подруга Жуань Хунлянь когда-то сказала:
— Малышка Сюэ, ты выглядишь такой нежной и доброй, в тебе нет капли гнева, а на самом деле, если заглянуть внутрь, ты куда хуже демонов.
Му Сюэ не придавала этому значения:
— Нам – всем тем, кто вырос в городе Фуван, уже не сбежать от темноты внутри, а все неженки давно похоронены в земле.
Пошлый мужчина еще не успел подойти ближе, как чья-то рука высунулась из низкого окна. Эта рука была худой, бледной, изрезанной шрамами, ее скелет еще полностью не окреп, и по всей видимости она принадлежала мальчику. Однако между указательным и средним пальцами он осторожно сжимал золотую бабочку.
Рука появилась перед лицом Му Сюэ, но ее владелец скрывался в тени стены, и девушка даже не могла увидеть его лицо.
— Забери ее, — холодный голос звучал с характерным для мальчика высоким тембром.
Му Сюэ слегка замялась, осторожно приняв бабочку.
— Спасибо тебе, хочешь чего-нибудь взамен?
— Нет, уходи, — в его голосе звучала скука и усталость.
Му Сюэ подождала еще немного, но в окне воцарилась тишина; человек внутри, очевидно, не собирался продолжать разговор.
Когда она отошла на приличное расстояние, Му Сюэ выпустила свою духовную силу, чтобы ощутить все, что происходило в той клетке.
Один мужчина схватил юношу за воротник.
— Проклятый сопляк, испоганил мне все планы.
— Ничего я не испоганил, на самом деле я тебя спас, — ответил мальчик. — Ты, вероятно, еще не понял, она не просто обычный человек, она - маг, и даже больше, мастерица кузнечного дела.
— Бред... Как ты можешь об этом знать.
— Ты сам себя подводишь, не подвергай опасности всех нас.
Похоже, что не стоило переживать о нем – этот ребенок гораздо умнее остальных.
Обновлено: 02.02.2026