Чжао Мужао негодовала:
— Но я не могу смотреть на эту лису!
Юй-фу осторожно сказала:
— Позвольте мне сказать кое-что дерзкое. Здоровье Тайхоу ухудшается. Вам стоит сохранять хладнокровие. К тому же императриша Ся уже всё продумала. Вам не о чем беспокоиться.
Из-за опасений за здоровье Тайхоу, которое могло ухудшиться вне дворца, вся свита вернулась в столицу после пяти дней в храме Линъян. Цзи Юньсэ как раз собирала вещи, когда Юй-сяо пришла сообщить ей.
Карета принцессы уже ждёт у боковых ворот. Поторопитесь, госпожа, чтобы не заставлять её высочество ждать.
Цзи Юньсэ слегка удивилась, но тут же согласилась. Она взяла свои вещи и поспешила к карете.
Поднявшись в карету, она поклонилась и молча уселась в стороне. Всю дорогу Чжао Мужао то ела сладости и пила чай, то дремала с закрытыми глазами, не проявляя ни малейшего желания заговорить с ней. Цзи Юньсэ, впрочем, это только радовало.
Лишь после того, как они проехали через ворота Чжаотянь, Юй-фу вышла из кареты, и Чжао Мужао наконец приблизилась к ней с недобрым выражением лица.
— У тебя что-то есть с третьим братом?
Цзи Юньсэ не ответила прямо; в её глазах мелькнула едва уловимая тень.
— Почему бы Ваше высочество не спросить об этом самого принца Юя?
— Я предупреждаю тебя, не думай, что...
Чжао Мужао хотела продолжить, но внезапно раздался голос евнуха за пределами кареты:
— Госпожа Цзи в карете? Этот слуга из дворца Шоукан, по приказу Чжоу момо просит вас пройти с нами.
Цзи Юньсэ приподняла занавеску кареты и ответила:
— Хорошо. Передайте Чжоу момо, что я вернусь, приведу себя в порядок и сразу приду.
Евнух поклонился и удалился.
Чжао Мужао фыркнула про себя: Посмотрим, как долго ты ещё будешь важничать!
Цзи Юньсэ вернулась в свою комнату, оставила вещи, переоделась и направилась прямо во дворец Шоукан.
Едва она ступила на крытую галерею в саду и подошла к двери восточной палаты, как чья-то рука резко втянула её внутрь. Перед ней оказались тёмные, проницательные глаза.
— Где моя вещь?
Цзи Юньсэ едва не вскрикнула. Потирая слегка занывшую руку, она с досадой посмотрела на раздражённого Янь Шицзиня и вдруг поняла, о чём он.
Оказывается, её срочно вызвала не Чжоу момо, а этот самый наследник герцога.
— Вот твоё! — Янь Шицзинь положил что-то на круглый стол рядом, его лицо выражало явное нетерпение.
В ту ночь, когда он ложился спать, он почувствовал, что его постель пропиталась запахом этой девушки, причём он становился только сильнее. Он никак не мог понять, в чём дело, пока не обнаружил на кровати ароматический амулет, в то время как его нефритовая подвеска, которую он снял и положил рядом, бесследно исчезла.
Цзи Юньсэ взглянула: это был её амулет.
С детства её донимали комары. Сколько бы в её комнате ни жгли благовоний, это не помогало, и её нежная кожа часто покрывалась красными укусами. Пока Шэнь И не подарил ей этот специальный амулет, который она носила на себе, и только тогда проблема решилась.
Зная, что она не любит запах лекарств, он добавил в него множество свежих ароматов и каждую весну изготавливал два новых, чтобы сохранить эффект.
Цзи Юньсэ уже потянулась за амулетом, но вдруг отдернула руку и с лёгким смущением сказала:
— Прошу прощения, нефритовая подвеска вашей светлости не со мной. Она... она у меня в комнате. Может, в следующий раз я принесу её вам?
Янь Шицзинь ответил:
— Неважно. Я пойду с тобой и заберу её.
Эта подвеска была подарена императором Тай-цзу и передавалась из поколения в поколение в семье герцогов Янь. В начале года, во время его церемонии совершеннолетия, отец лично вручил её ему, намереваясь постепенно передать ему управление делами герцогства. Хотя подвеска не представляла особой материальной ценности, её символическое значение было огромным. Если бы она попала в чужие руки, последствия могли бы быть непредсказуемыми.
Цзи Юньсэ криво улыбнулась:
— Боюсь, это... не совсем удобно?
Янь Шицзинь посмотрел на неё; его тёмные глаза стали непроницаемыми, а голос приобрёл угрожающие нотки:
— Ты её потеряла? Или разбила?
Неудивительно, что в последние дни она избегала его!
Цзи Юньсэ замотала головой:
— Нет-нет, как можно? Эта вещь такая ценная, как я могла?
Она лукаво улыбнулась:
— Ваша светлость, не будьте так настойчивы, это делает вас мелочным. Успокойтесь, завтра я непременно принесу её вам во дворец Шоукан!
Она взглянула на амулет на столе и добавила:
— Если не верите, можете оставить мой?
Янь Шицзинь: ...
Цзи Юньсэ смущённо улыбнулась, спрятала амулет в складках одежды и увидела, как мужчина развернулся и ушёл, бросив на прощанье:
— Лучче тебе не заставлять меня искать тебя завтра снова!
Янь Шицзинь вышел и увидел, как маленький евнух провожает врача на осмотр к Тайхоу. Он последовал за ними в главный зал.
Цзи Юньсэ молча скосила глаза вслед его удаляющейся фигуре. Решив, что раз уж она здесь, то может заодно навестить Тайхоу, она тоже направилась в её покои.
В зале по-прежнему горел жаровня. Тайхоу полулежала на тёплой лежанке в боковом зале, положив руку на маленькую подушку, пока врач проверял её пульс.
Тайхоу взглянула на незнакомое лицо и сказала:
— Говорят, ты искусен в иглоукалывании? Даже упрямую боль в ногах императора, мучившую его столько лет, ты почти вылечил? Молодой, а уже такой мастер!
Врач почтительно ответил:
— Тайхоу слишком милостивы. К тому же мне уже скоро тридцать, я не так уж и молод.
Тайхоу тихо вздохнула:
— Помню, в те времена в императорской больнице был доктор Хэ. Он прекрасно разбирался в пульсах и был искусен в иглоукалывании. Жаль только...
Взгляд врача дрогнул. Он продолжил проверять пульс, затем осмотрел язык Тайхоу, задал несколько вопросов о симптомах и, наконец, отступил в сторону, готовя иглы.
Обновлено: 21.01.2026