Глава 40 — К. Часть 40

Голос Чжао Таня прозвучал раздражённо: — Здесь глушь, куда он мог отправиться ночью? Евнух почтительно ответил: — Господин не уточнил, мы не знаем. Тем временем Цзи Юньсэ внутри двора побледнела от ужаса и прошептала: — Это принц Юй! Что нам делать? Если он увидит меня здесь, это будет катастрофа! Чжао Янь тихо успокоил её: — Не бойся. Пойдём внутрь. Раз они сказали, что меня нет, второй брат не войдёт. Он уже хотел проводить её в дом, но красавица так испугалась, что нечаянно уронила чашку с чаем. Раздался звон разбитой посуды и её испуганный возглас: — Ой! Чжао Янь нахмурился, увидев, что она не успела прикрыть рот. Тут же за дверью раздался гневный окрик Чжао Таня: — Вы сказали, что хозяина нет и внутри никого! Что это за звуки? Или тут привидения? Евнух заторопился: — Господин действительно занят, я не смею лгать! Чжао Янь распознал гнев в голосе брата и знал его характер. Было ясно, что тот сейчас ворвётся. Подумав мгновение, он подвёл Цзи Юньсэ к задним воротам и сказал: — Иди отсюда. Я разберусь со вторым братом и сразу найду тебя. Цзи Юньсэ кивнула, огляделась по сторонам и, убедившись, что никого нет, быстро скрылась. У ворот несколько евнухов кланялись разъярённому Чжао Таню: — Просим Ваше Высочество успокоиться! Чжао Тань был вне себя: — Это уже слишком! Я пришёл поговорить с братом, а вы смеете преграждать мне путь? Евнух пробормотал: — Не смеем, просто господин... Чжао Тань в гневе ударил его ногой: — Не убираетесь?! Евнухи припали к земле, загораживая дверь и не смея пошевелиться. Ворота внезапно распахнулись изнутри, и вышел Чжао Янь. Он спокойно сложил руки в приветствии: — О, второй брат, что привело тебя сюда? Чжао Тань окинул его взглядом, заметил румянец на щеках и, вспомнив женский голос, догадался, чем тот занимался. Он усмехнулся: — У третьего брата есть время на развлечения! Не дожидаясь ответа, он прошёл мимо него во двор. Чжао Янь пожал плечами и последовал за ним. Они вошли в главные покои, где Чжао Тань занял место хозяина. Чжао Янь, оценив его настроение, сел рядом. Когда слуги подали чай, Чжао Тань махнул рукой: — Все выйдите. Его свита поклонилась и удалилась, остальные последовали за ними по знаку Чжао Яня. Чжао Янь отхлебнул чаю и с лёгким удивлением спросил: — В чём срочное дело, второй брат? Чжао Тань повернулся к нему с мрачным лицом: — Ты правда не знаешь? Чжао Янь, видя его настроение, поставил чашку и улыбнулся: — Если я в чём-то провинился, прошу указать. Чжао Тань бросил на него взгляд и прямо спросил: — Где ты спрятал брата и сестру У? Чжао Янь сделал удивлённое лицо: — У? Кто это? Я не знаю. Чжао Тань, видя его притворное неведение, ударил по столу: — Разве не ты приказал доставить их из Лучжоу в столицу? Хватит притворяться! Я знаю, что ты задумал! *** Ночь была тёмной, как чернила. Два всадника мчались по дороге и вскоре достигли ворот усадьбы за храмом Линъян. Два высоких мужчины в традиционных одеждах соскочили с лошадей. Императорские гвардейцы, ожидавшие у ворот, приняли поводья и увели коней. Цзыдянь и Циншуан, стоявшие на страже, сразу подошли. Циншуан заметила пятна крови на рукавах и груди одного из мужчин и встревожилась: — Господин, вы ранены? Янь Шицзинь взглянул и махнул рукой: — Не моя. Цзыдянь облегчённо вздохнул и спросил: — Кто осмелился напасть на вас? Янь Шицзинь огляделся и тихо сказал: — Обсудим внутри. В дежурной комнате Янь Шицзинь кратко изложил события поездки в Тунчжоу в докладе. Сяэ Цзи, командующий гвардией, сопровождавший его, живо описал их путешествие. Цзыдянь возмутился: — Они, наверное, узнали, кто вы, и в панике решили напасть! Сяэ Цзи покачал головой: — Не думаю. Они лишь догадались, что мы из столицы и служим императору. Но кто именно командующий, они не знали. Это была скорее разведка. Циншуан добавила: — Верно. Если бы они знали, то прислали бы не этих неумех. Янь Шицзинь отложил кисть, запечатал доклад и передал Циншуан: — Отнеси это завтра в павильон Янсин. Циншуан взяла документ и спрятала его за пазуху. Янь Шицзинь спросил: Брат и сестра У устроены? Циншуан поднесла чашку чая и поставила перед ним: — Их тайно разместили в канцелярии Столичной гвардии, но они настаивают на встрече с вами, шицзы. Янь Шицзинь отхлебнул чаю: — Не надо. Передайте им, что У Лаосань вне опасности, но дело не решится быстро. Пусть ждут. Цзыдянь уже вернулся с коробкой еды: — Шицзы, тайхоу, узнав о вашем возвращении, велела приготовить вам ужин. Я разогрел его. Пожалуйста! Услышав это, Сяэ Цзи, у которого урчало в животе, подошёл ближе и, почуяв аромат, не удержался: — Господин командующий, я тоже не ел. Нельзя ли... Встретив взгляд Яня, он поёжился и поспешно сложил руки: — Прошу прощения за дерзость. Это подношение тайхоу, конечно, только для вас. Цзыдянь открыл коробку, достал сверху большую миску супа с фаршированными пельменями, а снизу — хрустальные ломтики в глазури и паровые булочки с начинкой. Видно было, что это работа дворцовых поваров, привыкших угождать вкусам шицзы. Янь Шицзинь осмотрел угощения на столе, заглянул в коробку и спросил: — И это всё? Цзыдянь нервно дёрнул уголком рта: — Разве мало? Тогда... я принесу ещё? Он не помнил, чтобы его господин когда-либо привередничал в еде, да и аппетит у того был скромный. Тайхоу, вечно беспокоясь, и так положила слишком много. Янь слегка кашлянул, опустив глаза: — Не надо, хватит. Принеси ещё один набор приборов. Затем он обратился к Сяэ Цзи, собиравшемуся уходить: — Иди сюда. Ешь со мной. Сяэ Цзи: — ... Слушаюсь! Он положил себе понемногу от каждого блюда, восхищаясь изысканностью дворцовой кухни.