Глава 23 — Глава 23: Двадцать

«А вы знали? В этом языке есть два способа произнести слово «четыре». Первый — «ён», именно так вначале называли нашу команду. Второй — «ши», именно так люди будут говорить в последующие годы». -х- Итачи не колебался, когда база начала рушиться, он немедленно выбрался. Его основной приказ был защищать Команду Четыре, но он был достаточно далеко, чтобы не успеть к ним вовремя и быть полезным в этой ситуации. Девочки должны были быть в казармах, спать и окружённые способными ниндзя. Ему оставалось только верить, что они смогут выбраться в порядке, что остальные обезопасят их во время обрушения и найдут выход. Он был первым, кто покинул рушащуюся базу, но прошло всего несколько секунд, прежде чем те немногие, кто также находился в надземных частях, тоже вышли. Тем, кто находился в подземных частях — таких как казармы или лазарет, — потребуется больше времени, учитывая, что выходные туннели наверняка обваливались. Такого обрушения не должно было случиться. При строительстве базы учитывалось отсутствие альтернативных выходов и риск подобного происшествия. Были приняты меры предосторожности. То, что база всё равно обрушилась, вызывало беспокойство. Очень немногие люди знали бы, как отключить действующие меры, и ещё меньше знали, как обойти их, не отключая и, следовательно, не вызывая тревоги. Без этих знаний это была бы задача, которая заняла бы достаточно времени, чтобы кто-нибудь заметил, и послужила бы предупреждением для эвакуации, прежде чем всё пойдёт наперекосяк. Итачи активировал свой шаринган. Хотя темнота ночи мешала его обычному зрению, это было несущественно с активированным доудзюцу. Оглядев открывшуюся перед ним картину, он не мог не пробормотать тихое проклятие. — Избегайте верхней части базы насколько это возможно, мы не хотим мешать кому-либо выбираться, — приказал он. Учитывая, что база рушится, он не удивился бы, если бы застрявшие решили, что лучший выход — наверх. Его начальство ещё не появилось, и пока они этого не сделают, он был главным. (Если они вообще появятся.) Он прикусил большой палец, проделал серию ручных печатей быстрее, чем можно было моргнуть, и ударил рукой о землю. Шесть воронов появились перед ним в облачке дыма. Он говорил прямо с воронами, его голос был достаточно тихим, чтобы его не было слышно. — Базе 121 требуются немедленные подкрепления. Присутствуют три объекта приоритета 1. Нас превосходят численно, по крайней мере, две угрозы S-ранга. Как только Итачи закончил говорить, его стая воронов взмыла ввысь, разлетаясь по небу в шести разных направлениях. Они ловко уворачивались от летящих в них снарядов, пока не оказались вне досягаемости человека. Итачи полез в свою сумку с оружием, достал кунай и бросился вперёд, его глаза пылали. -х- Двадцать Я проснулась от удара обломка потолка по лбу и панических криков. Возможно, у верхней койки были минусы, о которых я не подумала. Я была уверена, что Айко и Сакура не проснулись так грубо. — Пользователи Земли, укрепите стены и потолок! — крикнул кто-то. Подо мной я услышала, как Айко хлопнула руками по стене, и, оглядев комнату, я заметила, что, возможно, чуть меньше дюжины других присутствующих женщин делали то же самое. — Все остальные, готовьтесь, мы атакованы. Я поспешно спрыгнула с койки и оделась, проверяя, есть ли у меня в сумке горсть солдатских пилюль для быстрого доступа. Я усвоила урок о том, чтобы хранить их в своей печати, в прошлый раз. Как только я была готова, я повернулась к Айко. — Если я тебя одену, это не помешает тому, что ты делаешь? — Пока ты не трогаешь мои руки, давай. Выложи всё, что не сможешь на меня надеть, — ответила она. — Надеюсь, у меня будет время надеть это позже. — Мы с Сакурой немедленно принялись стаскивать с неё пижамные штаны и готовить её как можно быстрее. Вокруг нас я заметила, как другие женщины делают то же самое для пользователей Земли рядом с ними. Я схватила свиток хранения Айко и положила его в свою сумку, затем убедилась, что у Сакуры есть свой. Учитывая количество вещей в них, оставлять их было плохой идеей. Мы действительно не хотели, чтобы кто-то потом рылся в руинах базы и находил их целыми. В них не должно было быть ничего компрометирующего, но никогда нельзя быть слишком осторожным. — Что мы знаем? — спросила я у всей комнаты, когда никто больше не заговорил. Я стояла наготове у своей койки, как и все остальные, кто не был занят укреплением комнаты и предотвращением её обрушения. Это было естественно? Землетрясение? Или… Женщина, которая говорила ранее, теперь стояла посреди комнаты с закрытыми глазами, сложив ручную печать. Я узнала её как джоунина, которого довольно часто видела на базе. Я была почти уверена, что она работала в разведке с Айко. — В моём радиусе более двухсот врагов. Судя по их сигнатурам чакры, я бы предположила, что все они как минимум чуунины, с несколькими джоунинами вперемешку. Я уверена, что их больше, чем я могу почувствовать. Я сжала губы. Это было нехорошо. В целом, нас здесь было чуть больше двухсот, и шестьдесят из нас находились в этой комнате. Нам нужно было выбираться. — Я не думаю, что мы сможем продержаться намного дольше! — крикнул один из пользователей Земли. — У них кто-то пытается прорваться, вероятно, команда. Нам нужно найти выход! — Но как? — крикнул кто-то другой, звуча панически. — Коридоры и туннели к этому времени уже обрушились, выходов нет! — Так сделаем один! — ответил третий, голос полон бравады. — Если мы не можем выйти, мы пойдём наверх! — Сколько их над нами? — Непосредственно, около дюжины, — сказала джоунин в центре комнаты, которая, должно быть, была сенсором. — Но поблизости их гораздо больше. — Как нам пробраться? — спросил другой из пользователей Земли. — Я не думаю, что мы можем позволить себе пожертвовать одним из нас, чтобы сделать проход. — У меня есть печать, — сказала я, привлекая внимание окружающих меня женщин. — Она запечатает всё в пределах заданной области — но только эту область, размер которой я могу контролировать. Я могу запечатать всё, что над нами, — включая людей. — Сколько времени тебе потребуется, чтобы это сделать? — спросила сенсор. — Меньше минуты, как только я узнаю размеры пространства для запечатывания, — сказала я. Я делала эту печать множество раз, это было уже отработано. — Делай. Кто-нибудь, дайте ей размеры. Кто-то — один из пользователей Земли — сказал мне, как глубоко под землёй мы находимся и какой ширины должна быть область печати. Я быстро распечатала свои чернила и немного чистой бумаги и принялась за работу над печатью. Пока я это делала, все заняли позиции у стен. — Есть ли над нами союзники? Любой, кто попадёт в это, умрёт или потеряет части тела, — предупредила я, как только печать была завершена, а мои припасы вернулись на мою руку. Я стояла на потолке, печать была готова к активации. Сенсор сосредоточилась, и через секунду сказала, что чисто. Я активировала печать и спрыгнула. Мгновенно всё над нами исчезло. Половина меча и пара расчленённых тел упали внутрь, лишь частично попав в печать. Мы их проигнорировали. (Я отчаянно игнорировала обезглавленную голову со знакомыми бледно-розовыми волосами, я не могла думать о том, что это значит.) Бумага с печатью начала опускаться вниз, не имея опоры, и я выхватила её из воздуха и сунула в свою сумку. Пользователи Земли отпустили стены, и мы все побежали наверх и выбрались из ямы, в которую превратились казармы. — Четвёртый! Держитесь вместе! Это приказ! — крикнул кто-то. Я взобралась по стене у своей койки, так что Айко и Сакура были рядом со мной. Мы коротко переглянулись, молча пообещав на этот раз лучше держаться вместе, чем в прошлый. На улице было темно, но, глядя на небо, я видела, что рассвет уже близок. Максимум через час. У меня не было большого опыта ведения подобных боёв в темноте, но это ненадолго станет проблемой, и я была уверена, что приспособлюсь. Мы были полностью окружены. Сенсор сказала, что их как минимум двести, и это определённо так и выглядело. В отличие от прошлого раза, я немедленно выпустила две свои цепи. Слабое свечение было утешением в темноте, хотя они и делали меня заметной мишенью. Это не имело значения, они были моим лучшим оружием, и нам нужно было быстро их проредить. Рядом со мной Айко, всё ещё в пижамном топе, распечатала своё копьё. Мы немедленно принялись за работу, атакуя всех, кого не узнавали, — было ещё слишком темно, чтобы проверять их налобные повязки. Кроме того, хотя у большинства женщин было время как следует одеться благодаря работе наших пользователей стихии Земли, большинство мужчин с базы, по-видимому, этого не сделали и не имели налобных повязок. Я видела гораздо меньше мужчин, чем ожидала. Возможно, они выбрались раньше и были слишком далеко от нас, или, возможно, их выбралось гораздо меньше. По крайней мере, месяцы на базе позволили нам хотя бы поверхностно познакомиться почти со всеми здесь, так что дружественный огонь не вызывал особого беспокойства. — Стандартное построение, — сказала я Айко и Сакуре. Наше стандартное построение играло на наших сильных сторонах: Айко отвечала за оборону, я сосредоточилась на поддержке, а Сакура была нашим главным атакующим. С её силой одного прямого попадания было достаточно, чтобы вывести из строя почти любого. Даже если кто-то предвидел её силу и укрепил своё тело чакрой, урон был бы серьёзным и оставлял их уязвимыми. Мы работали эффективно, я использовала гендзюцу и свои цепи, чтобы отвлекать и сдерживать наших врагов, чтобы Сакура могла нанести удар, а Айко использовала своё копьё, чтобы блокировать входящие атаки. После всего времени, проведённого вместе, мы сражались как хорошо отлаженный механизм. Несмотря на то, что я сосредоточилась на создании возможностей для Сакуры, я вывела из строя свою долю врагов своими цепями и кунаем. Точно так же несколько пали под мощью копья Айко. Тем не менее, любой, кого мы выводили из строя, казалось, тут же заменялся другим. Вскоре становилось ясно, что сенсор была права, их было гораздо больше, чем те двести или около того, которых она почувствовала. Я даже не хотела думать о цифрах. Наши ряды редели, и я становилась всё более и более уверенной, что значительная часть из нас не выбралась, но всё больше и больше врагов, казалось, появлялись из ниоткуда. Тем не менее, мы справлялись относительно хорошо, пока лучи света не прорвались сквозь тьму, сбивая с ног всех, кто оказывался на их пути. Однако они были управляемыми, извиваясь вокруг наших врагов и оставляя их невредимыми. У кого, чёрт возьми, было лазерное дзюцу? Лучи двигались быстро, и их было слишком много, чтобы легко увернуться, но, к счастью, у Айко был козырь в рукаве, благодаря моей собственной работе с печатями. Мы с Сакурой пригнулись за ней, когда она подняла конец своего копья и направила его прямо на приближающийся луч. Он ударил в печать, которую я поместила на древко, и был безопасно поглощён в карманное измерение, прежде чем смог причинить нам вред. Создатель лучей, казалось, заметил, что мы преодолели его или её дзюцу, и сосредоточил на нас больше этих лучей. Мы уворачивались от чего могли, но они преследовали нас, и мы полагались на то, что Айко ловко маневрировала своим копьём, чтобы поглощать их один за другим. К сожалению, печать всё ещё была не завершена, в своей окончательной форме она потенциально могла бы оказать большую помощь. К сожалению, мои планы на неё выходили за рамки моих нынешних способностей, а дополнение было достаточно недавним, чтобы даже если бы она была завершена, маловероятно, что Айко была бы эффективна с ней без дополнительного времени на тренировку. Следующий шаг был, возможно, в месяцах или годах от нас. — Что это? — потребовала Сакура с рычанием, быстро исцеляя руку, которую задело дзюцу. Какой бы талантливой она ни была в уклонении после тренировок с Цунаде-сенсей, контроль нашего противника над дзюцу затруднял уклонение. Я осталась невредимой только потому, что пряталась за Айко больше, чем она, мой маленький рост значительно облегчал это. — Высвобождение Бури, — ответила Айко. — Кеккей генкай комбинации стихий из Облака. Вода и молния. Буря? Мне это не очень походило на бурю. Тот, кто отвечал за названия этих штук, был отстоем. — Нам нужно что-то делать, кто бы это ни был, он сделал нас своей главной целью, — сказала Айко, поглощая ещё один луч. Вокруг нас наши товарищи из Листа падали от случайных лучей, но пара ниндзя Облака тоже попалась. — Секай, есть ли предел тому, сколько это может выдержать, прежде чем выйдет из строя? — Не должно быть, пока ты правильно рассчитываешь время. Если ты не откроешь печать вовремя, она может повредиться, но к тому моменту мы всё равно уже будем поражены, — ответила я. — Давай достанем этого ублюдка, сохраняем стандартное построение. Мои товарищи по команде кивнули, и мы рванули к источнику лучей света, разбираясь со всеми, кто вставал у нас на пути. Несколько раз я использовала свои цепи, чтобы схватить труп или ниндзя Облака и использовать их в качестве живого щита от лучей. Пользователь Высвобождения Бури явно пытался держать нас на расстоянии. Наши товарищи из Листа, казалось, поняли, куда мы направляемся, и помогли расчистить нам путь. Я почти удивилась, что они, казалось, доверяли нам справиться с этим. Должно быть, они пришли к выводу, что Айко лучше всего подходит для защиты от дзюцу Высвобождения Бури, увидев её в действии. В конце концов, мы подобрались достаточно близко, чтобы хорошо рассмотреть нашего противника. Это был высокий мужчина с тёмной кожей и почти белыми волосами, вероятно, лет тридцати. Он пробежался по серии ручных печатей, как только мы оказались в пределах досягаемости. — Высвобождение Бури: Лазерный Цирк. О, чёрт, так вот какое дзюцу за это отвечает. Чёртов лазерный цирк, это точно. Увидев свою цель, я попыталась поймать его в одно из своих гендзюцу, но он отмахнулся от него, как от чего-то незначительного. Я попыталась ещё несколько раз и получила тот же результат. Мои губы поджались от досады. Хотя я и не думала, что будет так легко одолеть этого человека — он явно был на совершенно другом уровне, — он был гораздо лучше в обнаружении и рассеивании гендзюцу, чем кто-либо другой, с кем я сталкивалась. Гендзюцу могло сбить с толку большинство даже на полсекунды, но его это, казалось, совсем не беспокоило. Он просто продолжал уворачиваться от кулаков Сакуры и стрелять в нас лазерными лучами. Мне придётся постараться. К сожалению, это было легче сказать, чем сделать. Он вырвался из гендзюцу C-ранга, как будто это было ничто — я не была уверена, что оно вообще успело на него подействовать, прежде чем он его сломал. У меня в арсенале было четыре B-ранга и два A-ранга. Я бы поспорила, что ни одно из моих гендзюцу не сможет задержать его более чем на полсекунды, на целую, если повезёт. Однако этот человек был хорош, секунды вряд ли хватит с тем расстоянием, на котором он держал нас своим проклятым Высвобождением Бури. Но… три секунды могли бы. Я подала Сакуре знак, что попытаюсь создать для неё возможность, но это займёт время. Я не делала этого в реальном бою, и даже на тренировках мне требовалось много времени, чтобы это подготовить. Мне нужно было выглядеть занятой, как будто я больше не заморачиваюсь с гендзюцу, как будто я полностью сосредоточена на использовании своих цепей, чтобы попытаться загнать его под кулаки Сакуры. К сожалению, я не могла установить зрительный контакт с Айко, чтобы передать свой план, но, надеюсь, моего сигнала «защита, я» было достаточно, чтобы она поняла, что я не смогу адекватно защитить себя в дальнейшем. Мои цепи преследовали джоунина Облака, но он уворачивался от них, как от досадной помехи в лучшем случае, сравнимой с мухой, жужжащей у него над ухом. Это было нормально. Это всё, чем им нужно было быть. Осторожно я начала формировать свою чакру. Дело в том, что наложение гендзюцу было сложным. Очень сложным. Конечным результатом было бы то, что каждый раз, когда они вырывались из одного гендзюцу, вступало в силу другое, пока они не прорывались через каждый слой. Конечно, можно было накладывать гендзюцу за гендзюцу в быстрой последовательности на цель и получить аналогичный эффект, если цель медленно разрушала гендзюцу или вы могли накладывать их достаточно быстро, но это не сработало бы с этим человеком и не имело бы некоторых преимуществ правильно наложенного гендзюцу. В данном случае мне нужно было бы сделать правильное наложение, подготовив каждое гендзюцу одновременно, а затем ввести чакру в его систему. Одним из преимуществ этого было то, что это было бы всего лишь одно немедленное нарушение его системы. Когда Шисуи тренировал меня обнаруживать гендзюцу, такие многослойные были самыми сложными. Я ловила одно, когда чужеродная чакра входила в мою систему, но следующее часто овладевало мной незаметно поначалу. Я ожидала, что этот человек заметит — мне нужно было это спланировать. Более того, каждое гендзюцу вступало в силу только после того, как предыдущие были разрушены. Нельзя было разрушить их все сразу. Цель была вынуждена разрушать каждое последовательно. Чем больше слоёв, тем дольше это займёт. Этого могло хватить, чтобы отвлечь его. Конечно, недостатком было то, что, как я уже сказала, это было чертовски сложно. Чем больше слоёв, тем сложнее. Нужно было быть осторожным, чтобы удерживать форму предыдущего гендзюцу при добавлении новых. Было до смешного легко дестабилизировать предыдущие слои и разрушить всё дзюцу, потратив (в данном случае) драгоценную чакру. Наложение двух D-рангов повышало сложность до B-ранга. То, что я собиралась попробовать, было бы больше, чем я когда-либо делала раньше, и фактически было бы гендзюцу S-ранга. Я начала с C-ранга. Лучше всего было сначала делать гендзюцу более низкого уровня. Затем я добавила свой первый B-ранг поверх него. Я начала добавлять второй B-ранг, но луч, который Айко не смогла заблокировать, отвлёк меня, и я потеряла его, отпрыгнув в сторону. Я глубоко вздохнула и начала снова. На этот раз я дошла до четвёртого гендзюцу — А-ранга, прежде чем оно снова дестабилизировалось, когда я слишком сильно разделила своё внимание в пользу своих цепей. У меня было ещё три неудачных попытки, но на шестой раз у меня получилось. C-ранг, B-ранг, B-ранг, A-ранг, B-ранг, A-ранг, C-ранг. Семь слоёв. На последнем C-ранге (таком же, как и первый) я начала складывать ручные печати. Мужчина легко отмахнулся от C-ранга. Это было простое ослепляющее гендзюцу. Следующее должно было вызвать сильное чувство страха. Он сломал и его. Сакура, поняв, что её возможность приближается, когда я начала складывать ручные печати, начала приближаться. Третий заставил его закружиться и увидеть звёзды, он на мгновение пошатнулся, но сломал его. Прошла секунда. Сакура приближалась к нему сзади. Первый А-ранг поразил его. Он заставил его забыть, где он находится и что он должен делать. Прошла ещё одна секунда. Он сломал его, и следующий B-ранг сработал. Он ничего не чувствовал, он онемел. Сакура была почти прямо за ним. Второй А-ранг вступил в силу. Это было моё лучшее гендзюцу, моё самое универсальное. Его было не так сложно сломать, как некоторые другие, но оно было моим самым полным. Я могла изменять восприятие происходящих событий. Я заставила его поверить, что Сакура находится дальше, чем она была на самом деле, и что он складывает ручные печати для своего ниндзюцу Высвобождения Бури. Хотя это гендзюцу было легче сломать, наложение скрыло бы его присутствие, и поскольку я держала его довольно близко к реальности, надеюсь, он не понял бы, что вообще в нём находится. Надеюсь, он не думал, что у меня хватит умения наложить шестое (и седьмое) гендзюцу. Три секунды, он сломал его слишком поздно, прямо перед тем, как кулак Сакуры столкнулся с его черепом и превратил его мозг в кашу. Комки мозга, костей и крови разлетелись повсюду, когда его труп полетел на восток, к солнцу, которое начало выглядывать из-за горизонта. Я не могла удержаться от восторженного смеха. Я сделала это, и это сработало. Опьянённая успехом, я едва заметила летящий в меня кунай, пока Айко его не отклонила. — Соберись, Секай! — сказала она. — Это ещё не конец. Я кивнула и облизнула губы, она была права. Я снова сосредоточилась и бросилась обратно в гущу боя, с моими товарищами по команде рядом. -х- Битва продолжалась без конца. Я не могла сосчитать, сколько людей убила моя команда, или сколько было убито всего. По количеству трупов, усеивающих землю, я знала, что их сотни, но поток врагов, казалось, не ослабевал, что бы мы ни делали. Я бы не удивилась, если бы мой счёт убийств уже удвоился. (В пылу момента это вызвало у меня прилив гордости, но позже, я знала, мне станет дурно.) Количество людей, которых они послали за нами, — это не имело смысла. Да, это была база Листа, но она была маленькой, в стороне и по большей части неважной. Атака, чтобы немного проредить наши ряды, была бы разумной, достаточно, чтобы выгнать нас из Горячих Вод, но они делали не это. Они собирались полностью нас уничтожить. Не посылают столько людей на такую маленькую цель, если не хотят не оставить выживших. Была ли это месть за то, что случилось в Морозе? Это было слишком мелко. Должно быть что-то ещё. Как только это закончится, я спрошу Айко. Хотя она ничего нам не говорила за последние несколько месяцев на базе и продолжала говорить, что всё рутинно и скучно, возможно, она что-то узнала либо официально в качестве офицера разведки, либо через своё доудзюцу и не хотела рисковать быть пойманной за тем, что рассказывает нам. Прошло четыре часа с тех пор, как нас грубо разбудили, и Сакура уже приняла две солдатские пилюли. Это вызывало беспокойство, потому что конца не было видно. Более дюжины раз мы хватали раненых товарищей, чтобы Сакура могла их исцелить, пока мы с Айко выступали в роли телохранителей, и интенсивное полевое исцеление было нагрузкой на её запасы. Как наш лучший медик, её постоянное использование своих навыков было необходимо, и мне становилось дурно от мысли, сколько солдатских пилюль она примет в течение дня — или дней. Даже несмотря на усилия Сакуры и другого выжившего медика, наши ряды редели. Нас осталось, может быть, тридцать, а то и меньше. Мы не могли так продолжать без подкрепления. Нам нужно было отступать, неужели Итачи — самый высокопоставленный из оставшихся — этого не понимал? С другой стороны, я не была уверена, куда мы вообще могли бы отступить. -х- Первый вернувшийся ворон принёс лишь плохие новости. Как и второй, третий и четвёртый. Несколько близлежащих баз работали на минимальном составе. Они не могли позволить себе покинуть свои позиции и не имели достаточного количества боеспособных ниндзя, чтобы что-то изменить. Они просили Базу 121 не пытаться отступать к ним, если только они не могли гарантировать, что их не преследуют. Учитывая, как шли дела, Итачи не думал, что это возможно. Пятый ворон вернулся с предложением поддержки, но недостаточной. Каким бы могущественным ни был их союзник в Рисовых Полях, этого могло не хватить с этим нескончаемым потоком ниндзя Облака, не говоря уже о возможном раскрытии прикрытия их союзника и разрушении работы и планов, готовившихся несколько лет. Тем не менее, в крайнем случае, Итачи взял бы девочек и бежал, оставив остальных прикрывать их отступление. Были бы некоторые прискорбные потери, но они стоили бы жертвы. Враги наверняка бросятся в погоню, но Итачи надеялся, что он и Команда Четыре смогут это сделать, даже если ему придётся прибегнуть к Аматерасу и горстке солдатских пилюль. Шестой ворон прибыл через полчаса после пятого и принёс лучшие новости. Подкрепление. Они были более чем в дне пути, но если бы они смогли оторваться от этой основной битвы, если бы они смогли бежать и встретить их на полпути, они могли бы это сделать. Итачи снова отправил шестого ворона, на этот раз в сторону Рисовых Полей. Лучше было держать их союзника в курсе их передвижений. Рисовые Поля находились в противоположном направлении от подкрепления, но никогда не мешало держать Орочимару начеку. -х-