Глава 28. Семья Лу из Инсю
Реакция странствующего культиватора была довольно неожиданной для Ван Шоучжэ, и его выражение лица сразу помрачнело: «Похоже, твои проступки в Инсю были не из мелких».
«Мой господин, это моя вина. Я был жаден, — признался культиватор, горько плача, — мы были группой путешествующих торговцев, проезжавших через Инсю, когда стали свидетелями празднования свадьбы в доме богатого торговца. Мы намеревались только попросить чашку вина, прежде чем продолжить путь, но, увидев роскошное приданое - более ста золотых цянь, а также два бесценных корня столетнего женьшеня - наши сердца потемнели. Той ночью мы проникли в дом торговца, чтобы украсть...»
По мере того как признание разворачивалось, лицо Ван Шоучжэ темнело с каждой минутой. Эти мошенники-культиваторы были совершенно бесстыдны. После того, как их кража была обнаружена, они имели наглость убить свидетелей и разграбить богатства.
К счастью, жадность посеяла раздор среди мошенников-культиваторов, и этот остался единственным выжившим. Но его удача закончилась, когда группа Ван Шоучжэ наткнулась на него, пока он залечивал свои раны в отдалённом крае леса.
«Мой господин, если только Вы поклянетесь пощадить мою жалкую жизнь, — отчаянно умолял разбойник, — я раскрою вам место, где спрятаны украденные вещи, всё будет Вашим».
Этот разбойник видимо плохо знал обычаи семей боевых искусств. Ван Шоучжэ поклялся своим достоинством, что никогда не будет воровать и грабить, так что он не нарушит свои слова.
Иначе, что подумали бы его слуги, если бы глава семьи мог легко нарушить свою клятву? Можно ли было бы по-прежнему доверять его слову?
Ван Чжун и другие слуги обратили свой взгляд на Ван Шоучжэ, в их глазах мелькнула надежда. Эта добыча стоила значительную сумму: её изъятие могло бы облегчить финансовое бремя семьи Ван.
Ван Шоучжэ немного подумал, а затем сел на лошадь: «Заберите его. Передайте его госпоже Лу из Инсю для наказания».
«Да, глава», — Ван Чжун задержался лишь на мгновение, а затем послушно выполнил приказ. Он заткнул рот странствующему культиватору, а затем, не обращая внимания на его крики и сопротивление, бросил его на спину лошади.
«Вперёд!»
Кучер Ван Лао щёлкнул кнутом, и двухколёсная повозка, запряжённая крепко сложенными лошадьми, побрела по ухабистой, грязной дороге.
Через некоторое время Ван Чжун подъехал к Ван Шоучжэ и прошептал: «Глава, мы действительно должны отказаться от этой добычи? Если Вы боитесь запачкать руки, позвольте Вашему слуге заняться этим. Дайте мне время, и я заставлю его раскрыть тайник».
«Наше время слишком ценно, чтобы тратить его на поиски сокровищ какого-то мошенника-культиватора, — холодно ответил Ван Шоучжэ, — и Ван Чжун, как член семьи боевых искусств, ты должен думать о долгосрочной перспективе. Ни одна тайна не остаётся скрытой вечно. Если это спровоцирует семью Лу, наши потери будут в десять или даже в сто раз больше этой незаконно полученной выгоды! Самое главное, если мы предадим свою совесть, присвоив украденное имущество и позволив преступнику сбежать, как мы сможем смотреть в глаза нашему прародителю Чжоусюаню, который завоевал нам земли и основал нашу семью? Как мы сможем смотреть в глаза нашей почтенной Лунъянь, которая в одиночку защищала нашу семью на протяжении десятилетий, жертвуя собой?»
Эти слова задевали самую суть веры семьи — для большинства родов их величайшая преданность принадлежала прародителям, которые были первооткрывателями их рода.
Тело Ван Чжуна задрожало от стыда, который охватил его: «Я понимаю, уважаемый глава. Моё сердце было омрачено мимолётной жадностью».
«Человеческая природа по своей сути алчная, — спокойно заметил Ван Шоучжэ, — но умение контролировать эту алчность имеет первостепенное значение. Возьмём, к примеру, тех странствующих культиваторов - неспособные контролировать свою алчность, они сговорились, а затем, всё ещё неспособные контролировать свою алчность, обратились друг против друга. У них полностью отсутствовали самоконтроль и дисциплина. Даже если им повезло в этот раз, смогли бы они действительно избежать второй или третьей попытки?»
«Глава дома, а что, если бы те странствующие культиваторы однажды добились успеха и сбежали? Если бы они больше никогда не совершали преступлений, разве это не было бы хорошим концом?» — встрял Ван Юн, подъехав на лошади.
«Такие люди, возможно, и существуют, но они чрезвычайно редки, — с улыбкой ответил Ван Шоучжэ, — подумайте: если они не смогли устоять перед искушением в первый раз, как они смогут устоять перед вторым искушением, вкусив сладость первого? Эта жадность неизбежно приведёт их к гибели. Дело не в том, что я не хочу украденных денег, просто я не смею их взять, потому что боюсь, что поддамся собственной жадности и постепенно приведу семью к гибели».
Все телохранители дома Ван погрузились в глубокие раздумья, в их глазах отражалось восхищение Ван Шоучжэ.
Ван Чжун с чувством заметил: «Глава, я всем сердцем верю, что под Вашим руководством наша семья Ван из Пинъаня обязательно поднимется на вершину славы».
«Ха-ха, хотя твоя лесть довольно груба, но я нахожу её весьма приятной».
«Глава, я не льщу Вам — я действительно так считаю».
«Действительно, действительно, господин. Мы разделяем эту убеждённость», — другие слуги вступили в разговор, выражая своё согласие.
Тем временем.
Внутри кареты Ван Лоцзин, которая давно проснулась и была свидетелем всего этого, смотрела блестящими глазами, погружённая в раздумья. Нахождение рядом с четвёртым братом всегда давало ей чувство безопасности и стабильности.
Только по этой причине - даже если только ради четвёртого брата - Лоцзин желала разделить бремя, лежащее на его плечах.
…….
Через полчаса.
Ван Шоучжэ и его свита вышли из леса на широкую аллею.
Первым делом их взгляду предстала бескрайняя гладь озера Инсю. Высокая гора Драконий хребет отражалась в воде, окрашивая озеро в глубокий изумрудный цвет. Порывы озёрного бриза, насыщенные влагой, обвевали их лица, принося освежающую прохладу ранним летом.
Из широкой глади озера время от времени выпрыгивали крупные рыбы, поднимая большие брызги. Среди густых зарослей камыша грациозно скользили различные водоплавающие птицы.
Без сомнения, озеро Инсю было не только потрясающе красивым, но и богатым природными ресурсами. По сравнению с неумолимыми, величественными порогами реки Ань, озеро Инсю предлагало более изысканное и утончённое великолепие.
В этот момент от дальних просторов к ним прискакала группа всадников, остановившихся перед группой Ван Шоучжэ.
«Бр!»
Во главе отряда был мужчина лет тридцати, одетый в одеяние цзиньчжуан. Мощный лук, перекинутый через спину, и драгоценный меч на поясе придавали ему внушительный вид. Увидев Ван Шоучжэ, он остановился в удивлении, а затем разразился сердечным смехом: «Чжэ’эр! Прошло всего несколько дней, а ты стал ещё более галантным. Похоже, что становление главой семьи действительно изменило твою осанку».
«Дядя Лу, зачем ты потрудился приехать за мной лично?» — Ван Шоучжэ поспешно поклонился в знак приветствия.
Этот человек был Лу Чжэнцзе, младший брат родной матери Ван Шоучжэ, Лу Мэнсюэ - опора молодого поколения семьи Лу из Инсю. Ему было чуть за тридцать, но он уже достиг восьмого уровня Очистки Ци, обладая большим потенциалом к прорыву в Царство Линтай.
Недавно он отправился в город Пинъань, чтобы присутствовать на похоронах Ван Динъюэ, а это означало, что он расстался с Ван Шоучжэ совсем недавно.
«Я приехал не только за тобой, — весёлое выражение лица Лу Чжэнцзе сменилось серьёзным, — группа бандитов, замаскированных под путешествующих торговцев, недавно убила семерых членов богатой купеческой семьи. Следуя по следам, мы обнаружили, что они бежали в сторону Шаньяна. В настоящее время мы расследуем это дело. Мои телохранители сообщили мне о твоём прибытии в Инсю. Ты можешь сам пойти к своему дяде по материнской линии; я не могу сопровождать тебя в данный момент».
«Какое совпадение, — улыбнулся Ван Шоучжэ, — я только что приехал из Шаньяна, и по дороге мы случайно задержали преступника. Предварительный допрос показал, что он принадлежит к той же банде, о которой упомянул дядя».
«Что?» — выражение лица Лу Чжэнцзе выдало лёгкое удивление.
Затем Ван Шоучжэ передал преступника Лу Чжэнцзе и рассказал ему всю последовательность событий: «Я оставляю заключённого на твоё попечение, дядя. Однако он уже спрятал похищенное имущество. Поскольку это дело выходит за пределы моей юрисдикции, тебе нужно будет назначить своих людей для его допроса».
«Это избавит нас от лишних хлопот. Лу И, я поручаю тебе дальнейшие действия. Верни как можно больше имущества и расскажи выжившим членам семьи богатого купца обо всём», — Лу Чжэнцзе отдал приказ, в его голосе слышались и удивление, и радость.
Семьи боевых искусств пользовались различными привилегиями на местном уровне, но также несли ответственность за защиту простых людей, проживающих в их юрисдикции.
«Да, второй господин, — человек с довольно зловещим и свирепым выражением лица вышел вперёд и издал жестокий, дикий смех, — этот ублюдок имеет наглость совершать преступления на территории нашей семьи Лу. Как только он окажется в моих руках, я позабочусь о том, чтобы он умолял о смерти, но не имел этой возможности».
Такие резкие слова даже привлекли дополнительное внимание Ван Шоучжэ.
«Лу И имеет значительный опыт в техниках допроса, — заметил Лу Чжэнцзе с улыбкой, — ты мог бы послать к нему одного своего телохранителя, чтобы он поучился у него».
Ван Шоучжэ не дал чёткого ответа.
Что касается чисто допросных техник, то Ван Шоучжэ обладал значительными «знаниями» - довольно эклектичным набором, накопленным из современных криминальных драм, шпионских сериалов и подобных программ, которые часто изображали такие методы, что лучше их не испытывать на людях.
Он не стал зацикливаться на этом вопросе. После задержания беглеца Лу Чжэнцзе лично сопроводил Ван Шоучжэ обратно в главную резиденцию семьи Лу в Инсю.
В отличие от семьи Гунсунь из Шаньяна, которая построила свою крепость на полпути к вершине горы, резиденция семьи Лу стояла на полуострове, выступающем в озеро Инсю. Окружённое водой с трёх сторон, оно было естественной крепостью.
По крови Ван Шоучжэ был тесно связан с семьёй Лу, что гарантировало ему высокий приём здесь.
Ещё до того, как они подошли к входу, молодая девушка в красных одеяниях выбежала и бросилась в объятия Ван Шоучжэ: «Двоюродный брат Шоучжэ, Сяосяо так по тебе скучала!»
Лу Сяосяо!
Любимая дочь нынешнего главы Лу Чжэнсюна, родившаяся под конец его жизни.
Но прежде чем Ван Шоучжэ успел ответить, Ван Лоцзин, которая пряталась за его спиной, внезапно схватила его за руку: «Четвёртый брат, Цзин’эр чувствует себя не очень хорошо».
Не очень хорошо?
Ван Шоучжэ замер, поспешно взяв её маленькую руку с беспокойством на лице: «Где болит Лоцзин? Может быть, ты простудилась, пока спала в карете...»
Его слова оборвались на полуслове, когда он заметил, что глаза двух девушек встретились. Их взаимная враждебность была совершенно явной, между ними летели искры.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 16.01.2026