Его лицо было ещё более сердитым, чем тогда, когда он увидел Люца и Эвелию вместе, а голос звучал более сдержанно.
Но вместо того, чтобы спросить, почему он сердится, Эвелия предпочла сказать что-то другое.
Она поджала губы и едва слышно произнесла:
- Герцогу не стоит беспокоиться об этом.
Она думала, что это убавит его интерес. Однако Кассиус не отступил.
Напротив, он подошёл ближе к Эвелии и схватил её за запястье.
Рукава её платья опустились до локтей, обнажив шрамы, которых раньше не было видно.
Все их Эвелия получила, когда упала вчера с лестницы.
Мужчина, изучавший руку с ничего не выражающим лицом, изменил свой вопрос.
- Граф Венион сделал это?
- Нет.
- Тогда кто? Я знаю, что у леди есть два брата, но, может быть...
- Герцог.
Эвелия быстро прервала его. Ей не понравилось такое внимание.
Кроме того, было уже слишком поздно. Ей нужно было быстро вернуться.
- Как я уже говорила, это не касается герцога.
- Почему это не моё дело?
Эвелия на мгновение была ошеломлена его спокойным вопросом.
- Потому, что мы не близки для таких личных бесед.
- Я не могу задавать вопросы своей невесте?
- Но я знаю, что никто из нас не хочет этой помолвки. Кроме того, я уже просила вас расторгнуть помолвку...
- Я пока не принял решение о разрыве помолвки. Итак, вы всё ещё моя невеста, и я думаю, что имею право задавать эти вопросы. Не так ли?
- Но...
Он никогда не думал об Эвелии как о своей невесте.
Слова застряли у неё на языке, но она не смогла их произнести. Почему-то она чувствовала, что Кассиус разозлится ещё больше.
Вместо этого она сочинила грубую историю.
- Вчера я споткнулась и упала с лестницы.
Эвелия не думала, что Кассиус поверит в эту ложь. Любому видно, что синяки на её запястьях появились из-за того, что кто-то их сжимал.
Она просто хотела, чтобы он заметил её нежелание об этом говорить.
К счастью, он отпустил её запястье, видимо, поняв эту её мысль.
- Хорошо. Я подготовлю экипаж, чтобы вы могли вернуться.
- Спасибо.
Эвелия поклонилась ему и вышла из гостиной.
Как и вчера, Кассиус не стал её провожать. Но по какой-то причине его взгляд, казалось, был прикован к её спине.
* * *
Даже после того, как Эвелия ушла, Кассиус не мог успокоиться.
Всё потому, что рана, которую он увидел некоторое время назад, напомнила ему о чём-то, что он пытался забыть.
Мужчина умел управлять своими эмоциями. Если быть точным, его так воспитали.
Строгий отец с самого раннего возраста внушал ему, что наследник семьи не должен проявлять эмоций, и он был вынужден прятаться под давлением обстоятельств.
Но когда он был с Эвелией, он не мог скрыть своих эмоций, и на этот раз это было уже слишком.
"Чёрт возьми".
Он проглотил тихое ругательство и нервно ослабил галстук, который сдавливал ему горло.
Эвелия утверждала, что она поранилась в результате падения, но Кассиус прекрасно знал, что это дело чьих-то рук.
Потому что он уже видел такие раны раньше. Кроме того, он примерно догадывался, что это её семья сделала с ней такое.
И это пробудило в нём неприятные воспоминания, которые он пытался забыть в течение многих лет.
"Джулия..."
Когда Кассиус вернулся, узнав, что Джулия беременна, у неё всё тело было в синяках.
Ходили слухи, что их отец, покойный герцог Адельхард, бил её.
Старейшины и герцог Адельхард, внешне был доброжелательным человеком, но холодным по отношению к своей семье. Он использовал образование своего наследника как предлог, чтобы оскорблять сына.
Когда Кассиус не преуспевал на уроках, его избивали, а когда он плакал, как ребёнок, его запирали в комнате без света.
В этих суровых условиях он, естественно, вырос бесчувственным ребёнком.
И всё же только благодаря Джулии он смог пережить это время. Она была всего на два года старше Кассиуса и успокаивала его, как старшая сестра.
- Ты в порядке? Ты не сделал ничего плохого. Ты самый умный и классный ребёнок в мире. Мой младший брат.
Обновлено: 15.02.2026