Цяо Шухуэй ответила ему тёплой, уверенной улыбкой:
— Я тоже верю в вас и вашу команду. Убеждена, что вы меня не разочаруете.
Янь Пэнфэй, видя её расположение, решил ковать железо, пока горячо.
— Госпожа Цяо, — начал он, и в его глазах загорелся деловой азарт, — завтра вечером, ровно в шесть, Торговое бюро «Хуашан» организует торжественный приём для деловых кругов Гонконга. Это будет крупная встреча, посвящённая привлечению инвестиций. Мы были бы чрезвычайно польщены, если бы вы и товарищ Шэнь Юй согласились стать нашими почётными гостями.
Цяо Шухуэй, только что получившая от этих людей неоценимую помощь в решении главного вопроса своей жизни, не собиралась отказывать.
— Разумеется, — кивнула она без колебаний. — Мы обязательно придём и будем вовремя.
Янь Пэнфэй, однако, на этом не остановился. В его голосе зазвучали просительные нотки, смешанные с глубоким уважением:
— Госпожа Цяо, ваше имя имеет огромный вес в бизнес-сообществе Гонконга. Ваше присутствие само по себе — знак качества. Могу ли я... могу ли я дерзнуть и попросить вас о ещё одной услуге? Не могли бы вы прямо на банкете подписать с нами протокол о намерениях инвестировать в Специальную экономическую зону? Это стало бы мощным сигналом для остальных сомневающихся.
Поскольку решение вернуться на родину и вложить капитал уже было принято, Цяо Шухуэй не видела причин для отказа. Если это поможет делу, почему бы и нет?
— Хорошо, — с лёгкостью согласилась она. — Готовьте бумаги, я подпишу.
Услышав заветное «да», Янь Пэнфэй едва не подпрыгнул от радости. Груз ответственности, давивший на него последние недели, исчез без следа.
— Огромное вам спасибо, госпожа Цяо! Ваша поддержка неоценима! — воскликнул он, сияя. — Что ж, вы с дочерью только что воссоединились, вам нужно побыть вдвоём. Мы не смеем больше злоупотреблять вашим гостеприимством. До встречи завтра!
— До завтра, — Цяо Шухуэй поднялась, чтобы проводить гостей. — Я распоряжусь, чтобы водитель отвез вас обратно.
Район Мид-Левелс, где располагалась вилла, был местом обитания элиты, и поймать такси здесь было непростой задачей. Янь Пэнфэй, прекрасно это понимая, не стал отказываться от любезного предложения.
— Благодарим вас, госпожа Цяо.
— Не стоит благодарности.
Она подозвала слугу и велела вызвать шофёра. Когда чёрный «Мерседес» с гостями выехал за кованые ворота и скрылся за поворотом дороги, Цяо Шухуэй наконец смогла выдохнуть. Она повернулась к дочери, и маска железной бизнес-леди спала с её лица, уступив место нежности.
Вернувшись в гостиную, она забрала со стола папку с документами о реабилитации и чек с компенсацией.
— Сяо Юй, — мягко позвала она, — пойдём в мой кабинет. Нам нужно поговорить. Наедине.
— Конечно, мама, — кивнула Шэнь Юй.
Они поднялись на второй этаж. Кабинет Цяо Шухуэй оказался просторным и светлым помещением, обставленным с безупречным вкусом. Элегантная европейская мебель, полки с книгами до самого потолка и изысканный диванный уголок у панорамного окна, откуда открывался захватывающий вид на город и бухту. Это было идеальное место, чтобы отдохнуть от суеты и привести мысли в порядок.
Цяо Шухуэй плотно закрыла тяжёлую дубовую дверь, отсекая их от остального мира.
— Садись, родная, — она указала на диван, и в её голосе зазвучало нетерпение, смешанное с болью. — Расскажи мне всё. Как ты жила эти годы? Через что тебе пришлось пройти?
Шэнь Юй глубоко вздохнула, погружаясь в память оригинальной владелицы тела.
Она начала свой рассказ. История лилась рекой, полной горечи и преодоления. Она поведала о том, как после ссылки родителей в лагерь осталась одна, как на неё, дочь «врагов народа», обрушилась травля. Как соседи и бывшие друзья отворачивались, а недоброжелатели пользовались её беззащитностью.
Она рассказала, как отчаяние загнало её в тупик, и единственным выходом стало вступление в ряды «образованной молодёжи» и отъезд в глухую деревню. Рассказала о тяжёлом крестьянском труде, который стирал руки в кровь, о голоде и холоде.
Затем её голос потеплел, когда она заговорила о Ши Лэе. О том, как этот простой, но честный и сильный мужчина протянул ей руку помощи, когда она была на грани. Как они поженились, как родились дети... И как недавно трагическая случайность оборвала жизнь её мужа, оставив её вдовой с тремя малышами на руках, вынужденной торговать на улице, чтобы выжить.
Шэнь Юй старалась говорить кратко и по существу, опуская самые страшные подробности, но Цяо Шухуэй, сама прошедшая через ад тех лет, читала между строк. Каждое слово дочери отзывалось в её сердце острой болью.
Глаза матери покраснели. Не в силах больше сдерживаться, она порывисто обняла Шэнь Юй, прижимая её к себе так крепко, словно боялась, что та снова исчезнет.
— Сяо Юй... Моя бедная девочка... — шептала она, и по её щекам текли слёзы. — Не плачь, не грусти. Всё закончилось. Теперь у тебя есть мама. Я больше никому не дам тебя в обиду. Ты никогда больше не будешь страдать.
Шэнь Юй, чувствуя, как дрожат плечи матери, сама едва сдерживала слёзы. Она нежно погладила Цяо Шухуэй по спине:
— Мам, всё хорошо. Я справилась. Честно говоря, я просто хотела заработать денег, поднять детей и позаботиться о стариках-свёкрах. Я и мечтать не смела, что найду тебя.
Она отстранилась и заглянула матери в глаза:
— Слава небесам, что ты жива! Ведь все эти годы я жила с мыслью, что потеряла вас обоих. Сначала пришла весть о смерти отца... А потом слухи, что ты сбежала с фермы и погибла в море при переправе. Тогда... тогда я чуть не наложила на себя руки от горя.
Шэнь Юй задала вопрос, который мучил её предшественницу годами:
— Мам, что же случилось на самом деле? Как ты выжила? Почему не давала о себе знать? Я столько лет ломала голову, но так и не смогла понять...
Цяо Шухуэй тяжело вздохнула. Тень прошлого легла на её красивое лицо, сделав его жёстким и скорбным.
— Те годы на ферме... это был настоящий ад, — начала она глухим голосом. — Мы с твоим отцом хлебнули горя сполна. Начальник той фермы был не человеком, а зверем в человеческом обличье.
Её пальцы судорожно сжались.
— Однажды он попытался... надругаться надо мной. Твой отец, интеллигентнейший человек, который мухи не обидел бы, вступился за меня. Он подрался с этим ублюдком. А вскоре после этого... мне сообщили, что твой отец «случайно» упал в озеро и утонул.
В глазах Цяо Шухуэй вспыхнул холодный огонь ненависти.
— Я не поверила ни единому слову. Это была ложь. Я тайно провела своё расследование, расспросила людей... И мои подозрения подтвердились. Это тот начальник убил его. Столкнул в воду, зная, что он не умеет плавать, или оглушил...
Она сделала паузу, словно заново переживая тот момент.
— В моём сердце поселилась тьма. Я поклялась отомстить. Я тщательно подготовилась к побегу, украла на кухне нож и подстроила встречу с этим негодяем. Когда он, потеряв бдительность, подошёл ко мне... я ударила. Я нанесла ему несколько ножевых ранений. Я хотела убить его, растерзать за то, что он сделал с моим мужем.
Шэнь Юй слушала, затаив дыхание. Она и представить не могла, что её мать, эта утончённая женщина, способна на такой отчаянный поступок.
— В ту же ночь я сбежала, — продолжила Цяо Шухуэй. — Я пробиралась к границе лесами и болотами, пряталась как дикий зверь, голодала. Кое-как добралась до побережья.
Её голос дрогнул.
— Слухи не врали, Сяо Юй. Я действительно чуть не погибла. Когда я плыла через пролив, силы оставили меня. Я уже прощалась с жизнью, захлёбываясь солёной водой... Но судьба решила иначе. Меня заметили с прогулочной яхты. Это был Чжэн Вэйтин. Он вытащил меня из воды, полумёртвую.
Лицо Цяо Шухуэй смягчилось при упоминании этого имени.
— Он спас мне жизнь. А когда узнал мою историю, проникся сочувствием. Он не просто укрыл меня — он помог мне получить легальные документы, дал мне новое имя, новую жизнь. Он устроил меня на работу в свою компанию, стал моим наставником. Всё, чего я достигла в бизнесе, всё, что я имею сейчас — это благодаря его поддержке и урокам. Без Чжэн Вэйтина меня бы просто не было.
Шэнь Юй, вспоминая элегантного мужчину за рулём, не могла не задать вопрос:
— Мам, если он так хорош, если он спас тебя и был рядом столько лет... почему вы не поженились? У него есть другая семья?
Цяо Шухуэй покачала головой, и на её губах появилась лёгкая, загадочная улыбка.
— Нет. Он свободен. У него нет ни жены, ни детей. Он — убеждённый холостяк, принципиальный противник брака.
Она откинулась на спинку дивана, глядя в потолок.
— Он говорит, что его полностью устраивают наши нынешние отношения. Мы — любовники, мы — лучшие друзья, мы — деловые партнёры. Мы вместе, но мы свободны. Он дорожит мной, заботится обо мне, но штамп в паспорте для него — это цепи.
— Знаешь, — призналась она дочери, — поначалу он ухаживал за мной несколько лет, прежде чем я вообще согласилась впустить его в своё сердце. А теперь... теперь мне и самой нравится этот формат. Я тоже больше не хочу замуж. Нам хорошо вдвоём, мы счастливы. А если вдруг наши пути разойдутся — не будет никаких скандалов, дележа имущества и судов. Это честно и удобно.
Шэнь Юй задумчиво кивнула.
Для восьмидесятых годов такие взгляды были революционными, но она, человек из будущего, прекрасно понимала и принимала их.
Это был выбор зрелых, состоявшихся личностей. Отношения, построенные не на обязательствах или зависимости, а на взаимном уважении, комфорте и чувствах. Быть вместе, пока есть любовь, и разойтись, если она угаснет, — в этом была своя, особая мудрость. Главное, что они оба были счастливы.
Закончив с воспоминаниями, Цяо Шухуэй перешла к настоящему. Её тон снова стал деловым, но в нём звучала гордость.
— Сяо Юй, теперь о делах. Моя корпорация владеет активами в сфере недвижимости, электроники и розничной торговли. Я также инвестировала в несколько перспективных стартапов. На данный момент, — она сделала паузу, чтобы цифра прозвучала весомо, — мои личные активы оцениваются примерно в восемь с лишним миллиардов гонконгских долларов.
Глаза Шэнь Юй расширились.
Восемь миллиардов! И это в начале восьмидесятых!
Для сравнения, даже самый известный гонконгский магнат Ли Ка-шинг в это время обладал состоянием чуть более десяти миллиардов. Её мать, начав с нуля всего десять лет назад, дышала в затылок богатейшим людям Азии!
Это было невероятно. Цяо Шухуэй оказалась не просто успешной бизнес-леди, а настоящим финансовым титаном. Теперь стало абсолютно ясно, почему Янь Пэнфэй так обхаживал её и почему её возвращение на родину было вопросом государственной важности.
— Теперь, когда ты здесь, — продолжила Цяо Шухуэй, — я могу оформить тебе и внукам вид на жительство в Гонконге. Это вопрос пары дней.
Она внимательно посмотрела на дочь:
— Скажи мне честно, какие у тебя планы? Ты хочешь перевезти детей сюда и жить в Гонконге, наслаждаясь всем, что я могу вам дать? Или ты планируешь вернуться в Специальную экономическую зону и развиваться там?
Обновлено: 23.01.2026