Два дня пролетели незаметно. Мин Яньнянь, как и обещал, лично доставил пропуск Шэнь Юй.
— Товарищ Шэнь, — сказал он, передавая документы, — мы планируем отправление завтра утром, ровно в восемь часов. У вас не возникнет никаких накладок?
Шэнь Юй, которая последние двое суток жила в режиме «низкого старта», уверенно кивнула:
— Никаких проблем. Я полностью готова.
Мин Яньнянь улыбнулся, довольный её собранностью.
— Отлично. Тогда ждём вас завтра на пристани без опозданий. Оттуда мы вместе сядем на паром.
— Договорились. Я приеду заранее, чтобы не заставлять вас ждать, — заверила его Шэнь Юй. — До завтра!
— До завтра, товарищ Шэнь!
Проводив помощника Мина, Шэнь Юй занялась последними приготовлениями. Она ещё раз перебрала свой багаж, убедившись, что взяла всё необходимое.
Вечером, когда сумерки сгустились над двором, она собрала троих детей вокруг себя. Настало время для серьёзного разговора.
— Чэнь-Чэнь, Канкан, Шушу, послушайте маму, — начала она мягким, но серьёзным голосом. — Завтра мне нужно уехать в Гонконг, чтобы найти вашу бабушку. Меня не будет несколько дней.
Дети замерли, глядя на неё широко раскрытыми глазами.
— Пока меня не будет, — продолжила она, — вы будете кушать у дедушки с бабушкой. А ночью бабушка придёт сюда, чтобы спать с вами. Вы должны быть умницами, слушаться старших и не шалить. Договорились?
Едва она закончила, как маленький Канкан тут же вскочил и закричал, топнув ножкой:
— Мама! Я тоже хочу в Гонконг! Возьми меня с собой! Я тоже хочу увидеть бабушку!
Увидев, что второй брат начал бунт, малышка Шушу тут же подхватила эстафету. Она повисла на руке Шэнь Юй, заглядывая ей в глаза и пуская в ход своё главное оружие — умильное личико.
— Мамочка, мамочка! И я хочу! Возьми меня тоже! Ну пожалуйста! Я хочу к бабушке!
Пока двое младших шумели и капризничали, старший, Ши Цзычэнь, сидел тихо, опустив голову. Его молчание тревожило Шэнь Юй гораздо больше, чем крики малышей.
Она ласково обратилась к старшему сыну:
— Чэнь-Чэнь, почему ты молчишь? Тебя что-то беспокоит? Ты хочешь что-то сказать маме?
Ши Цзычэнь медленно поднял голову. В его взгляде читался страх, который был слишком взрослым для его лет.
— Мама... — тихо спросил он. — Если ты уедешь в Гонконг... ты ведь вернёшься? Ты не бросишь нас?
Сердце Шэнь Юй сжалось от боли. Она протянула руку и легонько щёлкнула его по лбу, а затем нежно погладила по волосам.
— Глупыш, что за мысли бродят в твоей голове? — рассмеялась она, стараясь, чтобы её голос звучал максимально уверенно и тепло. — Я еду только для того, чтобы повидаться с вашей бабушкой. Вы, мои три главных сокровища, остаётесь здесь. Разве я могу вас оставить? Я обязательно вернусь, слышишь? Обязательно.
Услышав твёрдое обещание, Ши Цзычэнь заметно расслабился, словно с его плеч свалилась огромная гора.
— Мама, а через сколько дней ты вернёшься? — уточнил он.
Шэнь Юй на секунду задумалась.
— Я постараюсь управиться за три дня. Но если возникнут какие-то важные дела и мне придётся задержаться, я обязательно позвоню и предупрежу вас.
Ши Цзычэнь серьёзно кивнул, принимая ответственность.
— Хорошо. Возвращайся скорее. Я буду помогать дедушке и бабушке присматривать за братом и сестрой.
— Мой Чэнь-Чэнь такой послушный, настоящий мужчина! — с гордостью сказала Шэнь Юй, снова погладив сына по голове. Ей было искренне жаль этого ребёнка, которому пришлось повзрослеть слишком рано.
Успокоив старшего, она принялась утешать младших. Потребовалось немало сказок и обещаний подарков, прежде чем Канкан и Шушу согласились отпустить маму и улеглись спать.
Когда в доме наконец воцарилась тишина, Шэнь Юй завела будильник и, утомлённая эмоциональным вечером, провалилась в сон.
• • •
На следующее утро будильник прозвенел в шесть тридцать.
Шэнь Юй быстро умылась и направилась на кухню. Сегодняшний завтрак должен быть особенным.
Убедившись, что её никто не видит, она достала из хранилища Фермы огромный таз с рисовой лапшой.
Местные жители предпочитали рисовую лапшу пшеничной, и Шэнь Юй решила приготовить её по-королевски. Это была не просто лапша, а «Цунъю Баньмифэнь» — рисовая лапша, заправленная ароматным луковым маслом.
Ингредиентов она не пожалела: хрустящие ростки сои, золотистые полоски обжаренного омлета, нарезанная соломкой ветчина и нежное постное мясо. Всё это было щедро сдобрено соусом.
Стоило только отправить порцию в рот, как рецепторы взрывались от восторга: солоноватый, насыщенный вкус, хрустящая текстура ростков и мягкость лапши создавали идеальную гармонию.
Едва Шэнь Юй закончила сервировку и собралась идти в старый дом за свёкрами, как они появились на пороге сами.
— Папа, мама! — радостно воскликнула она. — А я как раз за вами собиралась! Вы меня опередили.
— Мы подумали, что раз тебе сегодня уезжать, нужно прийти пораньше, — улыбнулась Лян Саньмэй. — Вдруг помощь понадобится.
Шэнь Юй жестом пригласила их к столу, где уже стоял таз с ароматной лапшой и бутылки с её фирменным соком.
— Я только что всё приготовила. Садитесь, поешьте, пока горячее. А Чэнь-Чэня разбудим, когда сами закончим.
Она наполнила миски до краёв и поставила перед стариками.
Дедушка Ши и бабушка Лян, которые ещё не успели позавтракать, с благодарностью приняли угощение. Лапша Шэнь Юй, как всегда, была выше всяких похвал, и они ели с аппетитом, не забывая нахваливать невестку.
Шэнь Юй составила им компанию, съев большую миску лапши и запив её бутылкой особого апельсинового сока. Проследив, чтобы старики тоже выпили свои витаминные напитки, она перешла к делу.
На столе появилась гора продуктов: специально приготовленные питательные рисовые шарики для обеда, мешок отборного риса, несколько банок с говяжьим и грибным соусами, куски вяленого мяса, ветчина и запас соков.
— Папа, мама, — сказала она серьёзно. — Меня не будет несколько дней. Эти продукты я оставляю для вас. Пожалуйста, ешьте, не экономьте и не откладывайте на «чёрный день». К тому времени, как вы всё это съедите, я уже должна вернуться.
Лян Саньмэй, глядя на это изобилие, расчувствовалась.
— Сяо Юй, ты такая заботливая... Всё предусмотрела, всё подготовила. Не волнуйся, езжай спокойно. За Чэнь-Чэнем и остальными мы присмотрим как за зеницей ока.
Посмотрев на часы, Шэнь Юй поняла, что пора выдвигаться. Она сходила в комнату и вернулась с большим чёрным рюкзаком за плечами.
Перед самым выходом она сунула в руку Лян Саньмэй стопку купюр и талонов.
— Мам, здесь сто юаней и разные талоны. Если что-то понадобится — покупайте, не жалейте денег.
— Я планирую вернуться через три дня, — повторила она. — Если задержусь, обязательно найду способ позвонить. Ну всё, я пошла. Дом и дети теперь на вас.
— Мы присмотрим, не переживай, — напутствовала её Лян Саньмэй, провожая до двери. — Ты там, в Гонконге, будь осторожна. Места незнакомые, люди чужие. Не верь никому на слово, береги себя.
— Буду, мам. Спасибо! Пока, папа! Пока, мама!
Шэнь Юй помахала им рукой и быстрым шагом направилась прочь.
Старики стояли у ворот, глядя ей вслед, пока её фигура не скрылась за поворотом. Только тогда они развернулись, чтобы войти в дом.
И замерли.
В дверном проёме стоял Ши Цзычэнь. По его щекам беззвучно катились крупные слёзы, а взгляд был прикован к той точке, где исчезла мама.
Сердце Лян Саньмэй дрогнуло. Она бросилась к внуку, обняла его и нежно вытерла мокрое лицо.
— Чэнь-Чэнь, ты уже проснулся? Ну что ты, мой хороший? Почему ты плачешь? Не хотел отпускать маму?
Ши Цзычэнь молча кивнул, шмыгая носом.
Он проснулся давно. Слышал голоса, слышал сборы. Но он не вышел из комнаты. Он боялся, что если выйдет, то не выдержит, вцепится в маму и не даст ей уйти. Поэтому он стоял и плакал в одиночестве.
— Ну тише, тише, — утешала его бабушка. — Мама же сказала: всего три дня. Она очень быстро вернётся. Не надо бояться.
Лян Саньмэй прекрасно понимала страхи внука.
В их краях, в окрестных деревнях, за последние годы многие ушли в Гонконг нелегально. Почти в каждой деревне сотни людей перебрались на ту сторону в поисках лучшей жизни. Для ребёнка «уехать в Гонконг» часто означало «исчезнуть навсегда».
Мальчик боялся, что мама, перейдя границу, останется там и забудет о них.
Честно говоря, вчера вечером, лёжа в постели, Лян Саньмэй и сама шепталась об этом со старым Ши. Теперь, когда Шэнь Юй нашла свою богатую мать в Гонконге, велик был соблазн перебраться туда насовсем.
Все знали: Гонконг — это рай. Свобода, процветание, огромные зарплаты, яркие огни. Получить гонконгское удостоверение личности считалось пределом мечтаний, поводом для гордости.
Устоит ли Шэнь Юй перед таким искушением? Старики надеялись, что да, но червячок сомнения грыз и их сердца.
Обновлено: 23.01.2026