Глава 23 — Глава 23. Лу Вэйчжэн — человек действия!

Хуа Гуанхуэй и Мань Цзяньфэн, будучи людьми сообразительными, мгновенно уловили намёк командира. Они как по команде остановились, не смея сделать и шагу дальше. Хуа Гуанхуэй, чьё лицо всегда украшала лёгкая, плутоватая ухмылка, даже помахал им вслед рукой, словно провожал родственников на вокзале: — Командир Лу, босс Шэнь, вы идите, идите! Не смеем задерживать! Лу Вэйчжэн бросил на своего бывшего подчинённого лишь один короткий взгляд, но этого было достаточно. В его глазах читалось такое ледяное предупреждение, что улыбка на лице Хуа слегка померкла. Командир прекрасно понимал, какие шестерёнки сейчас крутятся в голове этого болтливого парня. Одарив весельчака ещё одним тяжёлым взглядом, Лу Вэйчжэн повернулся и вместе с Шэнь Юй начал спускаться по лестнице. Стоило их фигурам скрыться из виду, как Хуа Гуанхуэй тут же повернулся к товарищу, и его лицо озарилось лукавым любопытством. — А-Фэн, скажи честно, — зашептал он, словно заговорщик, — как думаешь, наш командир и босс Шэнь... они того? Он выразительно соединил два больших пальца рук и согнул их друг к другу — универсальный жест, означающий парочку. Мань Цзяньфэн лишь устало вздохнул, глядя на напарника с лёгким укором. — И почему ты такой сплетник? — покачал он головой. — Какая нам разница? Есть между ними что-то или нет, они оба — достойные люди, заслуживающие нашего уважения. Хуа Гуанхуэй закатил глаза, всем своим видом показывая: «Ну ты и зануда, не понимаешь сути!» — Да я же не просто так болтаю! — горячо возразил он. — Моя мысль проста: если командир Лу и босс Шэнь действительно вместе, значит, она — свой человек. А для своих мы должны стараться вдвойне, понимаешь? Рвать жилы, но сделать всё в лучшем виде! Мань Цзяньфэн тихо хмыкнул и задал встречный вопрос, попав в самую точку: — А если бы босс Шэнь не была девушкой командира, ты бы что, работал спустя рукава? Хуа Гуанхуэй озадаченно почесал затылок и расплылся в широкой, простодушной улыбке: — Ну, халтурить я бы, конечно, не стал. Но согласись, работать на обычного начальника и работать на будущую жену командира — это, как говорят в Одессе, две большие разницы... Ощущения другие! Мань Цзяньфэн, хоть и не любил чесать языком попусту, дураком не был. Он прекрасно понимал, к чему клонит его товарищ. Видя, что Хуа так завёлся, он решил немного прояснить ситуацию. — Скажу тебе так, — понизил он голос, став серьёзным. — Отношения между командиром и босс Шэнь определённо непростые. Ты видел, как он на неё смотрит? — Как? — С теплотой, — веско припечатал Мань Цзяньфэн. — В его взгляде есть та самая искра. Командир никогда не смотрел так на посторонних женщин. Глаза Хуа Гуанхуэя расширились от озарения. — То есть ты хочешь сказать... Даже если они сейчас ещё не вместе, то, зная ум и хватку нашего командира, это лишь вопрос времени? Если он поставил цель, то обязательно её добьётся? Мань Цзяньфэн загадочно улыбнулся: — Просто подожди и увидишь. • • • Шэнь Юй, разумеется, и не подозревала, что двое суровых ветеранов наверху сейчас увлечённо перемывают ей косточки, обсуждая её личную жизнь. Она проводила Лу Вэйчжэна до выхода из магазина. Остановившись на пороге, она заметила, что он медлит, словно хочет сказать что-то важное. — Товарищ Лу? — мягко спросила она. — Вы что-то хотели добавить? Лу Вэйчжэн посмотрел на неё долгим, глубоким взглядом. Слова вертелись у него на языке, но в последний момент он, казалось, передумал. Вместо сложного признания или напутствия он произнёс простую, но весомую фразу: — Если что-то случится, просто найди меня. Я всегда рядом. «Я всегда рядом». Эти три слова прозвучали не как дежурная вежливость, а как клятва. Как обещание каменной стены, за которой можно укрыться от любой бури. Сердце Шэнь Юй дрогнуло. Волна благодарности и тепла накрыла её с головой. — Спасибо тебе, Лу Вэйчжэн, — искренне сказала она, впервые за долгое время обратившись к нему не по званию, а просто как к мужчине. Он лишь коротко махнул рукой, скрывая смущение за привычной сдержанностью. — Я возвращаюсь на службу. После смены загляну проверить, как тут дела. — Хорошо. Удачной работы! Она стояла в дверях и смотрела, как его высокая, широкоплечая фигура удаляется по улице. Его походка была уверенной, каждый шаг отпечатывался на земле с военной твёрдостью. Только когда он окончательно скрылся за поворотом, Шэнь Юй медленно развернулась и пошла обратно в магазин. Они были знакомы всего несколько дней, но Шэнь Юй, обладая проницательностью человека из будущего и опытом управления людьми, уже составила его психологический портрет. Лу Вэйчжэн был человеком действия. Он не разбрасывался красивыми словами, не давал пустых обещаний. Он просто брал и делал. Молча, надёжно, основательно. Рядом с таким мужчиной любая женщина чувствовала бы себя в абсолютной безопасности. Если бы они встретились в её родном двадцать первом веке... О, тогда бы Шэнь Юй, успешная и свободная, не колебалась ни секунды. Она бы первая сделала шаг навстречу, открыто заявив о своей симпатии к такому редкому экземпляру. Но сейчас... Она — попаданка в восьмидесятые. Её статус — вдова с тремя детьми, «женщина с прицепом», как злобно шептались за спиной. Его статус — блестящий офицер, начальник полиции, завидный жених с безупречной репутацией. Пропасть между ними была огромной. В глазах этого консервативного общества они были совершенно несовместимы. Даже если Лу Вэйчжэн действительно испытывает к ней чувства, даже если он готов переступить через предрассудки, ей самой нужно было всё тщательно взвесить. Это касалось не только её. Это касалось её семьи. Как отреагируют её родители? Как воспримут это его родственники? И самое главное — её дети. Цзычэнь, Канкан, малышка Шушу... Примут ли они чужого мужчину? Не станет ли это для них травмой? Мнение досужих сплетников её не волновало — плевать она хотела на пересуды соседей. Но чувства близких людей были для неё священны. • • • Шэнь Юй проработала в магазине до половины двенадцатого, помогая с мелкими поручениями и контролируя процесс. Затем она предупредила старшего деверя и невестку, что уходит. — Я в старый дом, готовить обед, — бросила она на ходу. — Скоро вернусь с едой! Это уже стало традицией последних дней. Ближе к полудню она возвращалась в старый семейный особняк, где вместе со свекровью готовила еду на всю ораву: для семьи, для себя и для рабочих на стройке. По дороге, убедившись, что улица пуста, она использовала кузов своего пикапа как прикрытие. Легкое движение мысли — и из пространственного хранилища Фермы появились свежайшие продукты. Хрустящие зелёные огурцы с пупырышками, глянцевые фиолетовые баклажаны, пучки сочной зелени чой-сум. Следом материализовался увесистый кусок свиной грудинки с идеальным чередованием мяса и жира, а завершали натюрморт три крупных, серебристых окуня, ещё влажных, словно только что из воды. Меню на сегодня было запланировано королевское: освежающие битые огурцы с чесноком, наваристый горшочек с баклажанами и солёной рыбой, ароматная свинина «хуэйгожоу» (дважды приготовленная), острая рыба с квашеной капустой и, для баланса, лёгкая жареная зелень. Когда Шэнь Юй въехала во двор и начала выгружать пакеты, Лян Саньмэй, её свекровь, только всплеснула руками. Однако, в отличие от прежних времён, старая женщина больше не ворчала о расточительности. Шэнь Юй провела с ней серьёзную воспитательную работу. — Мам, — говорила она ранее, — посмотрите на это с другой стороны. Я работаю как вол, бизнес идёт в гору, деньги текут рекой. Ради чего мы всё это делаем? Неужели ради того, чтобы складывать бумажки в сундук? Нет! Мы работаем, чтобы семья была сыта, одета и счастлива. — Если я умею зарабатывать, значит, я имею право и тратить, — аргументировала Шэнь Юй. — Пусть семья ест вкусно и питательно. Вам не нужно об этом беспокоиться, у меня всё под контролем. Лян Саньмэй, хоть и была простой деревенской женщиной, неграмотной и прижимистой, обладала житейской мудростью. Она видела, как меняется жизнь, видела довольные лица внуков и понимала: невестка права. С тех пор она перестала читать нотации. Если младшая невестка такая способная, что может обеспечить семью деликатесами каждый день — пусть так и будет. Главное, чтобы все были здоровы. Маленькие Канкан и Шушу, которые под присмотром бабушки послушно играли во дворе и не выбегали на улицу, первыми заметили маму. — Мама! Мама вернулась! — радостный визг огласил двор. Два маленьких урагана налетели на неё, обхватив ноги маленькими ручками. Их глаза сияли чистым, незамутнённым счастьем. Сердце Шэнь Юй, ещё недавно занятое сложными мыслями о Лу Вэйчжэне, мгновенно растаяло, превратившись в сладкую патоку. Глядя на эти родные мордашки, полные обожания, она чувствовала, как все тревоги отступают. Она наклонилась и звонко поцеловала каждого в румяную щёчку. — Ну что, мои маленькие сокровища? — ласково спросила она. — Вы сегодня слушались бабушку? Не шалили? — Мы были очень послушными! — хором отрапортовали дети, кивая головами, как китайские болванчики. — Мы слушались бабушку! — Умницы мои! — расплылась в улыбке Шэнь Юй. — За это мама даст вам ещё по одному поцелую! Чмок! Чмок! Дети залились счастливым смехом, и этот звук был для Шэнь Юй лучшей музыкой на свете. Лян Саньмэй, наблюдавшая за этой идиллией со стороны, тоже невольно улыбнулась. Её морщинистое лицо разгладилось. «Как же хорошо сейчас... — подумала она, и тут же сердце кольнула острая игла тоски. — Жаль только, что мой младшенький, мой Ши Лэй, не видит этого счастья. Он ушёл слишком рано...» Но она быстро отогнала грустные мысли, чтобы не портить момент. Шэнь Юй, вдоволь наобнимавшись с малышами, отправила их играть, а сама направилась в царство кастрюль и сковородок. — Идите поиграйте, маме нужно готовить вкусняшки! Но дети не хотели отходить от неё ни на шаг. Они хвостиком потянулись за ней и бабушкой на кухню, усевшись на маленькие скамеечки, чтобы наблюдать за магией превращения продуктов в еду. Лян Саньмэй уже сделала подготовительную работу: рис был сварен, овощи помыты. Шэнь Юй оставалось только самое главное — сотворить кулинарный шедевр. Шэнь Юй взялась за нож. Её движения были быстрыми и точными. Тук-тук-тук-тук! Нож мелькал в воздухе серебристой молнией. Ломтики мяса падали ровными рядами, овощи превращались в аккуратные брусочки. Это было не просто нарезание продуктов — это было искусство, настоящее кулинарное кунг-фу. Лян Саньмэй и дети смотрели на неё с нескрываемым восхищением. Вскоре кухня наполнилась симфонией ароматов: пряный запах обжаренного чеснока, острый дух перца, сытный аромат свинины и тонкая нотка рыбы. Запахи были настолько густыми и аппетитными, что у зрителей потекли слюнки, а животы предательски заурчали в предвкушении пира.