Янь Уцзе всё ещё не мог отбросить сомнения, нахмурившись, сказал:
— Почему перед приходом в Академию Байлу вы оставили им полчаса? Чем вы занимались эти полчаса?
Только Янь Уцзе мог позволить себе так разговаривать с Гунсунь На. Любой другой из Цзюхуаньцзюй, произнеся подобное, в следующую же секунду лишился бы должности.
— Я? Пошёл помочь людям дрова поднести, — Гунсунь На улыбался непринуждённо, как будто шутил с другом.
В Цзюхуаньцзюй по-настоящему другом ему был только Янь Уцзе.
Янь Уцзе молчал. Своим молчанием он давал понять Гунсунь На, что такой ответ его не устраивает и не убеждает.
Заметив это, Гунсунь На поправил складки на одежде Янь Уцзе и с глубоким смыслом вздохнул:
— Эти полчаса я дал не для директора Пан и не для Академии Байлу. Я дал их для себя и для Поднебесной. Понимаешь?
Выражение лица Янь Уцзе изменилось.
— Понял.
Гунсунь На встал, заложив руки за спину, и в нём проступила императорская властность.
— Вперёд, возвращаемся во дворец!
***
Академия Байлу, тренировочный зал магических техник.
Сяо Ян сидел на полу со скрещенными ногами, погрузившись в созерцание своего внутреннего мира.
Выйдя из конференц-зала, он не ответил ни на чьи сообщения, а сразу же погрузился в тренировку. Всё потому, что во время теста Янь Уцзе у него внезапно возникло озарение.
Мощное давление, оказанное Янь Уцзе извне, заставило Сяо Яна едва дышать. И тут он осознал: а обязательно ли пробивать энергетические точки только изнутри?
До этого все использовали уже открытые точки для поглощения юаньли извне, трансформируя её в свою собственную, чтобы затем свободно управлять.
Но у Сяо Яна была техника Биньюань, и внешняя юаньли теперь не поглощалась, а «приглашалась» внутрь.
Так почему бы не «попросить» её помочь пробить точки снаружи?
Сяо Ян предположил, что мембрана в точке Тайюаньсюэ стала такой эластичной именно из-за техники Биньюань.
Биньюань придала его юаньли невероятную гармоничность, сделав даже энергетические точки более податливыми, мягкими.
Если изнутри не удаётся достичь предела эластичности мембраны, то, может, приложить силу снаружи и изнутри одновременно, создав напряжение в разных местах мембраны, чтобы разорвать её?
Воодушевлённый этой идеей, Сяо Ян немедленно приступил к практике.
Сначала он выпустил свою юаньли наружу, пытаясь привлечь внешнюю юаньли. В воздухе вокруг замерцали белые огоньки, сливаясь в тонкую нить. Сяо Ян без спешки, словно приглашая друга в гости, направил эту нить к точке Тайюаньсюэ.
Мембрана в Тайюаньсюэ тут же деформировалась под внешним воздействием.
Работает!
Сдерживая волнение, Сяо Ян сохранял концентрацию, затем направил внутреннюю юаньли к точке Тайюаньсюэ изнутри.
Две противоположно направленные силы сдавили мембрану, создав волнообразную деформацию. Напряжение росло, деформация усиливалась.
Щёлк.
В сознании Сяо Яна раздался едва слышный звук, будто рвётся бумага. На мембране Тайюаньсюэ появилась трещина.
Охваченный восторгом, Сяо Ян собрался с силами и направил всю мощь своей юаньли в обе стороны.
Пробивай… Пробивай!
Хлоп!
Мембрана разорвалась. Сяо Ян добился успеха.
Благодаря удивительному эффекту техники Биньюань он совершил первый важный прорыв в становлении Чуцзюши — перешёл с девятого уровня Синь на первый уровень Гэн.
Огромное количество юаньли хлынуло в его тело. Сяо Ян ощутил, как его переполняет сила, и весь мрак в его душе рассеялся в этот миг.
Он медленно открыл глаза и выдохнул. Неужели ему показалось, или зрение действительно стало острее?
Сяо Ян поднялся, осмотрел себя, сжал кулаки и удовлетворённо улыбнулся.
Ему не терпелось испытать изменения, которые принёс уровень Гэн.
Переход с Синь на Гэн больше всего манил его не новыми техниками и не усилившейся юаньли, а минбао.
Хун Цин на занятиях по гунфа говорил, что, достигнув уровня Гэн, минбао, вскормленное за первые три уровня, окончательно сольётся с Чуцзюши.
То есть… минбао можно будет помещать внутрь тела.
Сяо Ян окутал Яошэнь Ху юаньли. Ощущение полного слияния, бывшее прежде, исчезло — теперь тыква-горлянка стала частью его самого.
Ш-ш-ш!
Белое сияние юаньли мелькнуло, и Яошэнь Ху исчезла.
Сяо Ян посмотрел вниз: на шее остался только шнурок, на котором раньше висела тыква, а на груди проступил ярко-жёлтый узор в форме горлянки, который вскоре растворился.
Сяо Ян мысленно сконцентрировался — узор появился вновь, и Яошэнь Ху снова оказалась у него на груди.
Сяо Ян вспомнил кое-что, и уголки его губ непроизвольно дрогнули.
В памяти всплыли эпизоды из фруктовой лавки, где он не раз просил Чжуан Шу свести его сделать татуировку.
Теперь его желание исполнилось — на его теле в любой момент мог проявиться узор в виде тыквы-горлянки.
Сяо Ян продолжил исследовать возможности уровня Гэн, заглянув во внутреннее пространство Яошэнь Ху, и нахмурился.
Яошэнь Ху проходила пять стадий развития: «Проникновение в мельчайшее», «Проникновение в искусное», «Проникновение в суть», «Проникновение в предельное» и «Проникновение в Дао».
На уровнях Гуй и Жэнь она находилась на стадии «Проникновение в мельчайшее»: с каждым новым уровнем внутреннее пространство немного увеличивалось. Достигнув Синь, Яошэнь Ху перешла на стадию «Проникновение в искусное», но пространство перестало расти, оставаясь около четырёх-пятисот квадратных метров.
Теперь, на уровне Гэн, хотя Яошэнь Ху всё ещё оставалась на стадии «Проникновение в искусное», пространство по-прежнему не увеличилось.
В чём дело? Неужели на стадии «Проникновение в искусное» Яошэнь Ху способна хранить только снадобья и разбавленные юаньцзин?
Главное отличие «Проникновения в искусное» от «Проникновения в мельчайшее» в том, что на первой стадии можно хранить только неодушевлённые предметы, а на второй — объекты, содержащие юаньли.
Э-э? Погодите-ка!
Содержащие юаньли?
Эта мысль осенила Сяо Яна.
Может, теперь можно хранить саму юаньли?
Ещё на уровне Синь он пробовал поместить юаньли в Яошэнь Ху, чтобы превратить её в мобильный источник энергии.
Но увы — чистая юаньли не помещалась.
А что насчёт уровня Гэн?
Сяо Ян снова попытался поместить юаньли в Яошэнь Ху, надеясь на изменения.
— Е-е-е-е!
Он не сдержал возгласа, переполненный восторгом.
Получилось! Юаньли удалось поместить в Яошэнь Ху!
Но радость длилась недолго — юаньли начала медленно рассеиваться в тёмном пространстве тыквы.
Чёрт!
Ненадёжная штука! Совсем не держит!
Раздосадованный, Сяо Ян поместил ещё немного юаньли.
Держись! Не сдавайся!
Увы, юаньли вновь распалась на крошечные огоньки и исчезла.
Не смирившись с поражением, Сяо Ян изо всех сил пытался удержать юаньли и в конце концов в отчаянии применил технику Связывания Энергии.
На этот раз сработало — юаньли стабилизировалась и сохранила форму.
Но какой в этом толк? Сяо Ян горько усмехнулся.
Нельзя же хранить кучу юаньли, постоянно поддерживая её техникой Связывания Энергии. Использовать юаньли для удержания юаньли — это же бессмысленно!
Подождите!
Что-то не так!
Сяо Ян вдруг осознал нечто, и его сердце забилось чаще.
Какого чёрта он вообще смог применить технику внутри Яошэнь Ху?
Если нельзя хранить юаньли, может, получится хранить техники?
Едва сдерживая волнение, Сяо Ян сформировал внутри Яошэнь Ху сферу юаньли по методу Мивань. Через мгновение в тыкве появился шар размером с арбуз, наполненный энергией с двумя противоположными векторами.
Сяо Ян выпустил его в деревянный манекен в центре зала.
Бам!
Мивань взорвалась, и её мощность возросла в два-три раза по сравнению с уровнем Синь-9.
— Бру-биу биу-биу! Дин-дин дон-дон дон…
Сяо Ян заплясал, напевая бессмысленную песенку.
Не только Яошэнь Ху действительно могла хранить техники, но и сама Мивань увеличилась с размера яблока до арбуза, сильно прибавив в мощности.
Сяо Ян попробовал другие техники. К сожалению, Техника Падающей Звезды не сработала — внутри Яошэнь Ху невозможно было создать взрывающиеся сферы, так как эта техника формировалась из внешней юаньли, а не внутренней.
Чэнлушоу, Футу Лэй и Цото Май были техниками, воздействующими на тело, и их тоже нельзя было поместить в Яошэнь Ху.
Только Хуаньяньгу подошла — это были невидимые волны юаньли, замедлявшие молекулярное движение.
Сяо Ян остался доволен: теперь он мог хранить в Яошэнь Ху множество Мивань и Хуаньяньгу.
Он посмотрел на Яошэнь Ху и мысленно отметил:
Ну наконец-то ты стала полезной в бою, а не просто переносным чемоданом.
Но сюрпризы уровня Гэн на этом не закончились.
Мощность Мивань заметно возросла, и Сяо Ян проверил остальные техники — все они получили значительный прирост.
Особенно… Чэнлушоу.
Сяо Ян ударил ладонью по деревянному манекену, и тут же раздался глухой удар о защитное поле на стене.
Чёрт! «Удар сквозь гору»?
Миссия «Получить по одной подлой тактике за уровень» выполнена.
Теперь настало время самого ожидаемого.
Полётов.
Сяо Ян положил на пол деревянную дощечку и встал на неё, готовясь применить технику Связывания Энергии.
При поступлении в академию его рост был 175 см, а вес около 63 кг. За полтора года учёбы он вырос до 179 см и набрал до 70 кг — явный признак того, что в Академии Байлу кормили хорошо.
Дощечка засветилась белым, и Сяо Ян почувствовал подъёмную силу, но её едва хватало, чтобы оторвать его от земли.
Стиснув зубы, он изо всех сил сконцентрировался, и дощечка наконец медленно подняла его.
Бах!
— Ай! Чёрт!
На высоте пяти сантиметров дощечка затряслась, Сяо Ян потерял равновесие и шлёпнулся на пол.
Поднявшись, он отряхнулся и усмехнулся.
Оказывается, летать не так-то просто — нужно куда более тонкое управление юаньли и много тренировок.
Но Сяо Ян не сдавался. Он видел, как старшекурсники использовали свои минбао в качестве летательных аппаратов.
Он призвал Яошэнь Ху размером с фалангу пальца и задумался…
Братец, ты не слишком мал?
Сяо Ян окутал Яошэнь Ху юаньли и активировал технику Связывания Энергии. Маленькая жёлтая тыква-горлянка грациозно закружилась вокруг него.
Неужели и правда можно летать?
Сяо Ян остановил Яошэнь Ху у своих ног и попытался наступить на неё.
Да ладно, на что тут наступать? Она меньше моего пальца!
Но то, что произошло дальше, поразило его.
Едва в его голове мелькнула мысль о полёте, а нога ещё была в воздухе, как Яошэнь Ху выпустила импульс юаньли, сформировав жёлтый полупрозрачный силуэт тыквы, который начал расширяться.
Остановившись на размере около 30 см, силуэт словно говорил Сяо Яну:
Хозяин, больше я пока не могу.
Неужели минбао способно читать мысли Чуцзюши и создавать проекции?
Сяо Ян ткнул пальцем в проекцию — она была плотной и устойчивой. Это казалось удивительным.
Но 30 см всё равно мало. Чтобы летать, нужно хотя бы метра полтора. Видимо, мечты о небе придётся отложить.
Ничего страшного. Маленькая — значит, милая.
Сяо Ян убрал юаньли, вернул Яошэнь Ху в тело и вышел из тренировочного зала.
***
Первым делом он ответил Цин Исэ:
[Мэн Лаоши снова срочно искал тебя. Где ты?]
[Не видел сообщений в зале. Всё в порядке, просто Цзюхуаньцзюй снова пришли, и сам Гунсунь На лично. Боже, впервые увидел настоящего императора. Лет тридцати, хитрый, действительно жутковатый.]
[Хорошо, что всё обошлось.]
Сяо Ян нахмурился. Интуиция подсказывала, что у Цин Исэ есть какие-то проблемы.
[Что случилось?]
Через паузу пришёл ответ:
[Цзи Линь… поругалась с Лу Чэном, очень расстроена.]
Сяо Ян скривился и написал:
[Устроила сцену? Угрожала покончить с собой?]
[Угу.]
Обновлено: 18.02.2026