Глава 38 — Глава 38

* * * Беззаботный момент о расписании испарился столь же внезапно, как и возник. Поезд, до этого плавно катившийся к Хогвартсу, вдруг начал замедляться. В купе просочился глубокий, неестественный холод — ледяной коготь, будто пронзавший насквозь их плотные мантии. — П-почему мы останавливаемся? — пробормотал Рон, яростно потирая руки, хотя ещё секунду назад в купе было вполне тепло. Гарри выглянул в окно, но катящиеся зелёные поля теперь скрывались за густым, клубящимся туманом, прилипшим к стеклу. — Не знаю… мы ещё не можем быть в Хогсмиде. Гермиона инстинктивно потянулась за палочкой, и её выражение лица мгновенно стало серьёзным. Котоклюв зашипел и юркнул под сиденье — верный знак, что что-то не так. Затем свет в купе мигнул и погас. Весь вагон погрузился во тьму, и лишь тусклый, зловещий свет из затуманенного коридора давал слабое освещение. На троих друзей обрушилась волна интенсивного, сокрушительного уныния, настолько мощного, что у них почти перехватило дыхание. — Что это за чувство? — прошептал Рон, и его голос трясся. — Мне кажется, я никогда больше не буду счастлив… Гермиона, хотя и явно затронутая этим, сохранила самообладание. — Это дементор, — выдохнула она, вспомни́в ужасных существ, о которых писала пресса. — Они, должно быть, обыскивают поезд. Дверь купе внезапно с скрежетом отъехала. В проёме, упираясь в потолок, стояла высокая закутанная фигура. Из-под плаща показалась серая, покрытая струпьями и гнилью рука. Оно дышало хрипло, с присвистом, звук, казалось, высасывал из воздуха всю надежду и жизнь. Гарри не мог пошевелиться, Гермиона вскрикнула, увидев, как он падает без сознания. В дверях теперь стоял человек, заслоняя собой высокую фигуру дементора. Он был одет в поношенные, залатанные мантии и держал в руках потрёпанный чемодан. В его руке пылала горсть серебристого света — ясное, сияющее заклинание, отгонявшее тьму и существо прочь. Дементор отпрянул от тепла и света, бесшумно скользя обратно в коридор и дальше по поезду. Гарри лежал без сознания на полу, бледный и недвижимый. — Гарри, Гарри! Ты в порядке? — закричала Гермиона, спрыгивая на пол рядом с другом, её голос дрожал от адреналина. Рон, всё ещё трясясь, смотрел на профессора широкими, испуганными глазами. Профессор Люпин плавно опустился на колени рядом с Гарри, его взгляд был спокоен и профессиональен. Он потрогал лоб Гарри, затем полез в свои мантии и достал оттуда большую плитку шоколада в обёртке. — Вот, — сказал он, протягивая шоколад Рону. — Ешь. Это помогает. Затем он повернулся к Гермионе, отломил большой кусок и вложил ей в руку. — Тебе тоже. Вам всем это нужно. Затем он снова сосредоточился на Гарри, аккуратно перевернул его на бок и слегка похлопал по щеке. — Гарри! Давай же, очнись, — умоляюще говорил Рон, его голос был полон паники, пока он откусывал огромный кусок шоколада. Гарри простонал, и его веки затрепетали. Он взглянул на озабоченное лицо своего нового профессора. — Что… что случилось? — пробормотал он, яростно дрожа, несмотря на возвращающееся в купе тепло. — Дементор, — спокойно объяснил профессор Люпин, помогая Гарри сесть и передавая ему тоже большой кусок шоколада. — Ешь. Тебе станет лучше. Гарри откусил, сладость была резким контрастом той горькой стужи, что только что грозила поглотить его. Свет в купе снова замигал и включился, открывая потрясённые лица трёх третьекурсников. — Это было… ужасно. Спасибо вам, сэр. Можно спросить ваше имя? — сказала Гермиона, её голос всё ещё дрожал, пока она отламывала маленький кусочек своего шоколада. — Не беспокойтесь, — доброжелательно сказал Люпин, его тёплые карие глаза останавливаясь на каждом из них по очереди. — Ешьте свой шоколад. Мы почти приехали. Я профессор Римус Люпин, ваш новый преподаватель защиты от тёмных искусств. Он поднялся и открыл дверь купе, чтобы выйти. — Отдыхайте. Мне нужно проверить остальных учеников. — Ещё раз спасибо, профессор, — сказала Гермиона, а профессор Люпин лишь улыбнулся в ответ, прежде чем выйти. * * * — Следующие ученики! — позвала профессор МакГонагалл, её голос был чёток и ясен над гулким шумом Большого зала. Церемония распределения подходила к концу, и только что прибывшие третьекурсники наблюдали за происходящим с живым интересом. Рон доедал последний кусок шоколада, чувствуя себя намного лучше после встречи с дементором, а Гарри и Гермиона переглядывались, благодарные, что оказались в безопасности за стенами замка. Маленькую, дрожащую первокурсницу по имени Салли-Энн Пёркс отправили на Пуффендуй, и та побежала к приветствующему её жёлто-чёрному столу. — Гринграсс, Астория! Внимание Гермионы приковалось к табурету. Астория была миниатюрной копией Дафны: острые, умные изумрудные глаза, фарфоровая кожа и милая улыбка. Единственное, что их отличало, — это волосы. У Астории были тёмно-каштановые волосы в отличие от длинных светлых волос Дафны. Но если Дафна держалась с маской холодного безразличия, Астория казалась искренне нервной. Её руки теребили край простой чёрной мантии, и она бросила быстрый, полный боли взгляд в сторону слизеринского стола, встретившись глазами со старшей сестрой. — СЛИЗЕРИН! Зелёно-серебряный стол взорвался приветственными криками и аплодисментами. Драко, Тео и Блейс громко хлопали, самодовольные ухмылки не сходили с их лиц, в то время как Панси и Дафна выглядели облегчёнными. Гермиона наблюдала, как видимая волна облегчения накрыла лицо Астории, и её обеспокоенное выражение мгновенно сменилось ослепительной улыбкой, направленной на сестру. Она соскользнула с табурета и почти побежала к столу подземелья. На мгновение её перехватили другие взволнованные первокурсники, усадив рядом с собой, но она казалась невероятно довольной. Гермиона снова повернулась к своей тарелке. Она не знала почему, но поймала себя на улыбке, чувствуя облегчение и радость за младшую сестру Гринграсс. * * * Пир начался с обычного магического изобилия, золотые тарелки мгновенно наполнялись ростбифом, картофелем и подливкой. Разговоры за гриффиндорским столом возбуждённо крутились вокруг новых предметов и инцидента с дементором. — Ему повезло, что рядом оказался профессор Люпин, — сказал Рон, накладывая себе на тарелку гору еды. — Снейп, наверное, дал бы дементору откусить кусочек. Гарри, чувствуя себя намного лучше после еды и в компании друзей, кивнул. — Да, он кажется порядочным. Дал нам шоколад. Гермиона ела задумчиво, время от времени бросая взгляды на слизеринский стол. Тео был погружён в разговор со своими друзьями. Он казался совершенно как дома, эталоном чистокровного самообладания. — Так, насчёт Нотта, — тихо начал Гарри, наклоняясь к Гермионе так, чтобы слышали только она и Рон. — Ты собираешься… рассказать ещё кому-то? То, что ты сказала нам в поезде? — Малфои, Паркинсоны, Забини и Гринграссы, — ответила Гермиона, — А здесь знаете только вы двое. Насколько это касается остального магического мира, я всё ещё Гермиона Грейнджер, маглорождённая. * * * Тем вечером спальня гриффиндорских третьекурсниц была в точности такой, какой её помнила Гермиона: уютной, захламлённой и тёплой. Она быстро распаковала свой сундук, тщательно расставила книги и поставила миску Котоклюва у окна. Котоклюв не терял времени даром, обустраиваясь: вскочил на её четырёхспальную кровать и мгновенно свернулся идеальным мурлыкающим клубком на одеяле, его пушистый хвост подёргивался. Гермиона улыбнулась, устроившись на краю кровати, и впервые за несколько месяцев почувствовала себя в безопасности. Она уже собиралась достать учебник по арифмантике, когда в окне внезапно мелькнули крылья. Незнакомая маленькая, взъерошенная на вид сипуха неуклюже влетела в комнату и приземлилась на её стол, держа в клюве кремовый конверт. Гермиона застыла. Семья Ноттов использовала стройных, аристократичных орлов и сов, это же маленькое создание было явно беспризорным. Дрожащими руками она взяла письмо из клюва совы, её сердце бешено колотилось о рёбра. Обратный адрес был просто номером почтового ящика, но почерк был знакомым, размашистым и элегантным — точь-в-точь как у её мамы. Сова тихо ухнула и, не дожидаясь оплаты, вылетела обратно в окно. Гермиона тяжело опустилась на кровать, пергамент хрустел в её руках. Она смотрела на письмо, боясь его вскрыть. Оно было настоящим; мама не забыла о ней. Она разорвала конверт дрожащими пальцами и развернула единственный листок бумаги внутри. Она прочитала короткие, прочувствованные строки, и её глаза мгновенно затуманились слезами. *Дорогая моя Гермиона,* *Мне так жаль, что я исчезла таким образом. Это было эгоистично, но я должна была. Я в безопасности, моя любовь, не волнуйся слишком сильно. Мне просто нужно кое-что уладить, прежде чем я смогу вернуться к тебе. Прости, что оставила тебя в неведении, я пока не могу рассказать тебе многое, но обещаю, расскажу всё, когда придёт время.* *Я скучаю по тебе каждый день. Надеюсь, ты сможешь простить меня. Я знаю, что ты привыкаешь к отцу и брату, надеюсь, тебе с ними хорошо. Надеюсь, ты в безопасности и счастлива, вернувшись в школу. И пожалуйста, всегда помни, что я люблю тебя бесконечно.* *Я не могу часто отправлять письма — так безопаснее для нас обоих.* *Вся моя любовь, всегда,* *Мама.* Новая волна слёз покатилась по щекам Гермионы. Это было не то подробное объяснение, которого она хотела, но этого было достаточно. Её мама была в безопасности, и это главное. Она уткнулась лицом в подушку, Котоклюв, сдвинувшись, подтолкнул её руку головой, и она наконец позволила себе то освобождение, в котором нуждалась ещё с поездки несколько часов назад.