На следующее утро Гермиона и Тео мирно завтракали вместе, когда внезапная тресканье — и Тили доставила им письмо от мадам Фонтан. Оказалось, гувернантка уезжает до конца недели из-за непредвиденной поездки во Францию. Гермиона испытала лёгкое разочарование от отмены дополнительных уроков, но в то же время почувствовала облегчение — наконец-то можно будет дочитать серию о Санктимонциусе.
Через несколько часов брат с сестрой углубились в собственные занятия: Гермиона уткнулась носом в книгу на диване, а Тео, с помощью Тили, каталогизировал на антресолях библиотеки весьма пыльные и мрачные на вид тома, когда резкий хлопок камина прямо за пределами охраняемого периметра комнаты возвестил жильцов, что в доме появился гость.
Тео драматично вздохнул, даже не отрываясь от очищаемой им книги.
— Только один человек является сюда через флоо без малейшего предупреждения, — пробурчал он, закатив глаза.
— Кто это? — спросила Гермиона, откладывая книгу и глядя на брата.
— Мой высокочтимый друг Драко Малфой, полагаю, — заявил Тео, поднимаясь и отряхивая пыль с мантии. — Давай устроим ему тёплый приём, а? Или по крайней мере достаточно сбивающий с толку.
Услышав это имя, Гермиона замерла. Она не ожидала увидеть этого мальчишку в ближайшее время. Даже вчера, после слов Нарциссы об ужине и заверений Тео, что всё будет хорошо, гнетущее предчувствие не отпускало её — а теперь они оба находятся под одной крышей. Девушка инстинктивно провела рукой по палочке, вставая.
Тео же выглядел совершенно расслабленным в неформальных одеяниях. Он швырнул книгу на боковой столик и неспешно спустился по лестнице, на губах играла усмешка.
— Ну-ка, посмотрим, кого змея притащила, — произнёс он как раз в тот момент, когда Тили открыла дверь.
Драко Малфой вошёл без приглашения. Гермиона просто смотрела на него. Он всё такой же бледный, всё с тем же заострённым подбородком, но детская округлость лица стремительно исчезала. Казалось, он резко вытянулся и приобрёл поджарую стройность. Его волосы, обычно залихватски заглаженные с маниакальной точностью, теперь были слегка растрёпаны, и это почему-то делало его менее похожим на миниатюрную копию отца, а больше — на настоящего, хоть и невыносимо надменного, юношу.
— Тео, — начал Драко сразу же, его голос звучал высоко и торопливо — он, вероятно, ожидал найти дом пустым, кроме наследника. — Ты слышал? Никаких уроков до конца недели! Как насчёт партии в…
Он резко замолчал, его серые глаза расширились до почти комичных размеров, когда взгляд упал на фигуру у камина.
Гермиона Грейнджер, в дорогих, сшитых на заказ тёмно-изумрудных мантиях — подарок Нарциссы Малфой, — идеально сидящих на ней, с волосами, собранными в изящный узел, выглядела так, словно всегда жила в родовом поместье Ноттов.
В библиотеке повисла тяжёлая, неловкая тишина. Драко моргнул раз, потом ещё, будто пытаясь рассеять стойкую иллюзию. Его рот беззвучно открывался и закрывался.
— Язык проглотил, Малфой? — с лёгкой, насмешливой протяжностью спросил Тео, облокотившись о балюстраду.
Драко наконец обрёл дар речи, издав высокий, недоверчивый звук, мало похожий на его обычный томный говор.
— Ради всего святого… Грейнджер? Ты заблудилась или случайно зашла не в тот район? — Он дико переводил взгляд с одного на другого. — Что это? Какая-то шутка?
Гермиона скрестила руки на груди, и в её глазах вспыхнула искра гриффиндорского огня, даже несмотря на выдержанное спокойствие, которому её научили Нарцисса и мадам Фонтан.
— Это поместье Ноттов, Малфой. Заблудился здесь только ты, — холодно ответила она, хотя внутри ей страстно хотелось врезать ему.
Тео выглядел довольным, хлопнув Драко по плечу и явно наслаждаясь чистейшим замешательством на лице лучшего друга.
— Матушка, значит, не поделилась последними сплетнями? — Тео усмехнулся, зная, что Нарцисса ничего не сказала сыну о её вчерашней встрече с сестрой. — Позволь представить вас как следует, без взаимного уничтожения. Драко Малфой, это моя давно потерянная сестра, Гермиона. Или, может, ты знаешь её лучше как Гермиону Грейнджер, маглорождённую гриффиндорку, которая постоянно затмевает тебя на всех уроках.
Драко дёрнулся, словно по нему ударили бладжером, отшатнувшись на шаг назад.
— С-сестра? — выдохнул он, выглядя физически больным.
Его взгляд метнулся к лицу Гермионы, выискивая сходство, которого он никогда прежде не замечал: возможно, разрез глаз, посадка челюсти… и волосы, особенно теперь, когда её копна непослушных кудрей ушла в прошлое.
— Оказывается, она дочь отца от его первой жены, — жизнерадостно сообщил Тео, пожимая плечами. — Её мать оставила её на его попечение по неизвестным причинам, и теперь она здесь, со мной. Шокирует, знаю.
Драко просто смотрел на Гермиону, его разум всё ещё пытался переварить услышанное, а девушка лишь смотрела на него с непоколебимым видом.
— Ты… ты Нотт, — прошептал он, и осознание ударило его с силой полного парализующего заклятья. Чистота крови, которую он всегда ставил ей в упрёк, весь фундамент его мировоззрения в этот момент растворялся в воздухе посреди комнаты.
Гермиона ответила напряжённой, саркастичной улыбкой.
— Сюрприз, Малфой, — сказала она. — Похоже, ты больше не можешь называть меня грязнокровкой.
Внутренне она содрогнулась от этого слова, но сохранила маску безразличия. Драко перевёл взгляд на Тео, который смотрел на неё с налётом гордости в глазах и усмешкой на губах, и они оба уставились на Малфоя, выглядевшего так, будто его только что ударили по лицу.
— Теперь ты можешь остаться, при условии, что воздержишься от каких-либо пронзительных звуков, — добавила она.
────୨ৎ────
Обновлено: 09.04.2026