Выслушав доклад разведчика, Цинь И надолго задумался.
— Значит, в Великом лесу было множество грифонов и Черных демонов-воронов, а также их кладки. Затем кто-то украл яйца, что спровоцировало бунт зверей, который в итоге перерос в звериный набег. Похоже, все так и было, — наконец произнес он.
Хотя общая картина была ясна, ключевой вопрос оставался без ответа.
Чтобы провернуть такое, требовалась либо большая группа людей, либо один Пробужденный пространственного типа, либо множество пространственных артефактов. Первый вариант исключался — они бы не смогли уйти от орды. Второй был крайне маловероятен: Пробужденные пространственного типа были наперечет, и все они были известными личностями. Что до артефактов… они были настолько ценными, что их владелец мог бы и не бояться никаких демонических зверей.
Во всей этой истории была лишь одна подозрительная фигура — «Синяя Ночь».
Но, по словам очевидцев, он был Пробужденным силового типа и, скорее всего, погиб. Так что подозрения с него можно было снять.
Не найдя зацепок, Цинь И отдал приказ продолжать расследование.
— Установить наблюдение у входа в разлом. Если кто-то попытается вынести яйца — немедленно перехватить. И еще, направить людей на поиски информации о появлении на рынке крупных партий яиц грифонов или Черных демонов-воронов. И помните, все должно быть в строжайшей тайне, никаких утечек!
Такое количество питомцев-грифонов четвертого ранга… из них можно было бы сформировать невероятно мощную воздушную армию.
Взрослые демонические звери были слишком свирепы и не поддавались приручению, поэтому у Федерации до сих пор не было воздушных сил, использующих летающих зверей в качестве ездовых животных.
Если бы ему удалось заполучить эту партию яиц, то первая в истории воздушная армия, способная сражаться на Звезде Демонов, родилась бы под его командованием. С ней он мог бы входить в разломы, где не было летающих тварей, и с воздуха безнаказанно уничтожать наземные цели!
При мысли о такой славе Цинь И задрожал от волнения. Можно было представить, насколько ценными в его глазах были эти яйца.
Три дня пролетели незаметно.
Утреннее солнце пробивалось сквозь шторы, оставляя на полу пятнистые узоры света.
Е Лань, поглотивший пятнадцать кристаллов изначальной энергии, наконец достиг четвертого ранга.
Изначально он думал, что для прорыва хватит пяти-шести кристаллов, но потребности двойной способности вновь превзошли все его ожидания.
Он снова решил в первую очередь улучшить силовой тип — это была основа его боевой мощи. Пространственная же способность была важна в первую очередь своим функционалом.
Е Лань встал и резко сжал кулаки. В этот миг его тело окутало кроваво-красное сияние. В отличие от легкого покраснения кожи при «Берсерке», сейчас казалось, будто кипящая в его жилах кровь вырывается наружу.
На четвертом ранге силовой тип по-прежнему давал лишь один навык: Тираническое тело силы.
Активация этого навыка не только увеличивала физическую силу, но и создавала на поверхности тела защитный барьер. Эта защита формировалась из изначальной энергии, преобразованной в жизненную силу крови. Без прямого воздействия она расходовалась медленно, но при получении урона барьер быстро истощался, и, когда изначальная энергия заканчивалась, исчезал и он. Проще говоря, это был обмен энергии на здоровье.
Конечно, если сила атаки превышала определенный предел, защита могла быть пробита мгновенно. Здесь все зависело от боевого опыта.
Е Лань смотрел на кроваво-красное сияние, окутывавшее его тело. Оно казалось как минимум вдвое плотнее, чем у обычных Пробужденных силового типа. Чем темнее был оттенок жизненной силы, тем прочнее была защита. Очевидно, это был двойной эффект от Плода земной крови и огромного моря энергии, дарованного ему двойной способностью.
Насколько же сильным он стал теперь, можно было узнать, лишь сразившись с гением того же ранга.
В перерывах между тренировками он читал форум Академии, собирая информацию о первокурсниках этого года. Кто-то уже вовсю демонстрировал свою силу на тренировочных площадках Боевого факультета.
Нужно было сходить посмотреть. Даже без прямого столкновения можно было составить примерное представление о силе противников.
До начала Турнира первокурсникам было запрещено входить в разлом. Академия давала им время на адаптацию, чтобы они могли прочувствовать атмосферу, тренируясь на площадках и в комнатах для совершенствования. Помимо обучения у наставников, главная роль Академии заключалась в предоставлении доступа к ресурсам, которые, впрочем, нужно было добывать своими силами.
Утром Е Лань отправился в отель и, действуя по той же схеме, что и в прошлый раз, отправил пять яиц Черного демона-ворона.
На этот раз итоговая цена на аукционе достигла невероятных пятидесяти кристаллов. Е Лань был удивлен и заподозрил, что кто-то намеренно взвинчивает цену, пытаясь выманить продавца. Это заставило его быть еще осторожнее при отправке.
И он был прав. Причиной такого скачка цены было вмешательство Цинь И.
Получив приказ расследовать пропажу яиц, его подчиненные сразу же наткнулись на аукцион «Бакалеи». Узнав, что до этого уже были проданы два яйца грифона, Цинь И пришел в восторг и немедленно попытался связаться с продавцом. Но личные сообщения были отключены, а прошлые адреса отправки и получения отследить не удалось.
Оставалось одно — участвовать в аукционе. Так можно было перехватить курьера и узнать адрес отправителя.
Но он никак не ожидал, что, даже после того как он поднял цену до сорока пяти кристаллов, в последний момент появится другой покупатель. Пять одинаковых летающих питомцев были лакомым куском для многих, и кто-то был готов бороться за них до конца.
Именно поэтому цена на пять яиц Черного демона-ворона взлетела так высоко.
Раздосадованный генерал-майор, которого так подло обошли, мог лишь ждать, когда в «Бакалее» появится новый товар. Он уже приготовил крупную сумму кристаллов четвертого ранга и был готов к тому, что в этот раз его никто не перебьет.
Но он и не подозревал, что Е Лань больше не собирался давать ему такого шанса.
Выйдя из отеля, Е Лань, чтобы сбить со следа возможную слежку, долго петлял на такси и, поддавшись внезапному порыву, даже заехал к входу в разлом, прежде чем вернуться в Академию.
И жизнь в очередной раз доказала, что его осторожность была не напрасной. У входа в разлом он заметил нескольких военных, ведущих наблюдение.
Там и раньше были официальные патрули, так что появление нескольких солдат после звериного набега никого не удивило.
Но у того, у кого рыльце в пушку, любой шорох вызывает подозрение.
Если бы генерал-майор Цинь И лично приехал к разлому, он бы наверняка приказал своим людям переодеться. Но он лишь отдавал приказы, а о таких деталях должны были заботиться его подчиненные. Те же, в свою очередь, следили за выходящими из разлома и не обращали внимания на то, что происходит снаружи.
Вот так, из-за одной маленькой детали, судьба распорядилась по-своему.
Обновлено: 19.02.2026