Официальное сообщение было лаконичным.
Во-первых, в нем говорилось, что недавний звериный набег был всего лишь локальным бунтом демонических зверей, вызванным исключительными обстоятельствами. Подчеркивалось, что в нем участвовали лишь три вида — грифоны, Черные демоны-вороны и Золотокогтые орлы, что делало его значительно меньше по масштабу и видовому разнообразию, чем обычные набеги.
Во-вторых, сообщалось, что объединенные силы армии и великих семей стремительно отразили атаку, одержав блестящую победу без единой потери.
В-третьих, по результатам тщательной разведки, проведенной военными, угроза нового набега в районе разлома была полностью исключена.
В конце прилагался благодарственный список, в котором были перечислены все участники сражения: корпорация «Су», Академия Шанхая и другие.
Но все, кто читал этот список, заметили одну странность.
Среди названий организаций и кланов в нем было одно имя — Синяя Ночь.
Имя, а не название. Оно стояло особняком, на первой строке, и оттого особенно бросалось в глаза.
Никто никогда не слышал этого имени, и все задавались вопросом: кто же такой этот Синяя Ночь? За какие заслуги его удостоили такой чести, поставив выше даже генерал-майора Цинь И, командовавшего всей операцией?
На самом деле, имя Цинь И изначально было в списке, но он сам потребовал его вычеркнуть. В Федерации все еще были места, особенно у недавно открывшихся разломов, где сражения со звериными набегами шли каждый день. По сравнению с теми генералами, что постоянно находились на передовой, его командование в этой битве не стоило и упоминания. Шанхай привлекал слишком много внимания, и он не хотел, чтобы после публикации коммюнике другие генерал-майоры насмехались над ним за то, что он кичится подобными заслугами.
Столица. Резиденция семьи Ань.
— Да чем он тебе не угодил? Хоть бы причину назвала! — не унималась красивая женщина, на шесть-семь десятых похожая на Ань Жань. — Нужно хотя бы встретиться, познакомиться. Я же не заставляю тебя тут же за него замуж выходить! А на этот раз в Шанхай не сбежишь. Пока не найдешь себе пару, о свободе можешь забыть.
Но Ань Жань, свернувшаяся калачиком на диване и обнимавшая белого тигренка, лишь молча смотрела в телефон, читая официальное сообщение властей Шанхая.
Мать уже не в первый раз заводила разговор о замужестве, но теперь, похоже, была настроена решительно. Именно из-за этого ее и вызвали из Шанхая, из-за чего она и пропустила этот звериный набег.
Когда ее взгляд упал на имя «Синяя Ночь», так заметно выделявшееся в благодарственном списке, она замерла. А в следующую секунду резко села на диване.
От неожиданности вздрогнули и ее мать, и тигренок в ее объятиях.
Ань Жань лихорадочно открыла список контактов в телефоне, нашла имя «Синяя Ночь» и нажала вызов. «Абонент вне зоны доступа».
Она набрала снова. Тот же результат.
Тогда она нашла в списке имя Цинь И и позвонила ему. Как внучка бывшего Главнокомандующего вооруженными силами Федерации, она знала многих высокопоставленных военных, и Цинь И был одним из них.
— Госпожа Ань, здравствуйте.
— Что это за история с Синей Ночью? — забыв о вежливости, выпалила Ань Жань.
— Синяя Ночь? Госпожа Ань, вы его знаете? — удивился Цинь И, не ожидавший такого звонка.
И он рассказал все, что ему было известно.
Мать Ань Жань, слышавшая разговор, решила, что Синяя Ночь — друг дочери, и не стала вмешиваться.
— У вас есть его фотография? — спросила Ань Жань, когда Цинь И закончил. Сердце ее сжалось, а лицо омрачилось. Ее обычное мягкое спокойствие вмиг испарилось, сменившись тревогой и страхом. Губы были плотно сжаты, дыхание стало прерывистым.
Она надеялась, что это просто человек с таким же именем, но внезапно испугалась правды. Что, если это тот, о ком она подумала? Что, если это Е Лань?
— Фотографии нет, внешность его мне неизвестна. Подождите минуту, я попробую узнать.
Повесив трубку, Цинь И немедленно связался с представителями семьи Су. С Су Чжэнканом он познакомился только во время битвы. Вскоре он получил ответ: описания внешности Синей Ночи не было. Лишь то, что он был в кепке и маске, а голос — очень молодой.
Цинь И нахмурился. Хоть информации и было мало, он должен был перезвонить госпоже Ань.
Никогда еще время не тянулось для Ань Жань так мучительно долго. Каждая секунда казалась вечностью. Она смотрела на белого тигренка, а перед глазами стоял образ Е Ланя. Ее волнение было так очевидно, что мать не выдержала и попыталась ее успокоить. Хоть она и хотела поскорее выдать дочь замуж, она безмерно любила ее и лишь желала, чтобы рядом с ней был близкий человек, на которого можно опереться.
Наконец телефон зазвонил. Сердце Ань Жань подскочило к горлу. Она мгновенно ответила на вызов, но молчала, затаив дыхание в ожидании ответа Цинь И.
— Госпожа Ань, я расспросил тех, кто видел Синюю Ночь лично. Все, что известно — он с начала и до конца был в кепке и маске. Голос очень молодой. Другой информации нет.
Она, казалось, забыла как дышать. В памяти всплыла история Е Ланя — сирота, осторожный и осмотрительный, но при этом не лишенный отваги и сочувствия. Скромный, но благородный юноша.
Они встречались всего дважды, но обе встречи оставили в ее душе глубочайший след. В прошлый раз, когда он отдал ей белого тигренка, она так и не успела его отблагодарить. Она уже решила, что когда Е Лань приедет в Шанхай, она непременно позаботится об этом «младшем брате» и даже приготовила для него сюрприз.
И вот теперь… он, не страшась смерти, выиграл время для всего Шанхая.
Только она знала, что он — всего лишь вчерашний школьник. И этот мальчик нашел в себе мужество противостоять целой орде.
Мир перед глазами расплылся. Невыразимая боль сдавила грудь. Она уткнулась лицом в мягкую шерстку тигренка, и ее плечи затряслись от беззвучных рыданий.
Матери было больно смотреть на страдания дочери. Раньше она не понимала, почему Ань Жань отвергает всех кавалеров. Теперь все встало на свои места — оказывается, у нее уже был возлюбленный. И судьба оказалась так жестока: ее избранник героически погиб, спасая Шанхай от звериного набега. Неудивительно, что она так убивается — разве можно так горевать по кому-то другому?
Она тут же тайком отправила сообщение отцу Ань Жань, попросив его выяснить, как дочь познакомилась с Синей Ночью, и умоляя его поскорее вернуться домой, чтобы утешить ее.
В это время интернет-форумы кипели от обсуждений. Люди строили самые разные догадки о личности Синей Ночи. Наконец, кто-то из знающих людей опубликовал пост, в котором рассказал о его подвиге.
Все были потрясены. В одиночку бросить вызов звериному набегу, чтобы выиграть время для целого города!
Такой героизм… Неудивительно, что его имя стояло на первом месте в благодарственном списке!
Интернет наполнился словами благодарности и восхищения в адрес Синей Ночи, но никто из тех, кто знал его лично, так и не объявился.
Вскоре появилось и официальное сообщение: через три дня состоится церемония награждения, на которой почтут память героя, явленного этим звериным набегом.
Обновлено: 03.02.2026