Глава 23. Испытание кандидата
Стоило выйти на минус седьмом этаже, как Лу Сюнь ощутил вибрацию воздуха. Концентрация духовной энергии здесь была поразительной.
Около пятнадцати единиц — не так густо, как в диких лесах горы Юньбай, но несравнимо выше, чем в загазованном городе наверху.
И это глубоко под землей! Лу Сюнь гадал: это искусственно созданная 749-м Бюро среда или им просто повезло наткнуться на подземную жилу?
— За мной, — бросил Цзян Чжэн, выходя из лифта.
Лу Сюнь поспешил следом. Подземный комплекс оказался огромным и, вопреки ожиданиям, залитым ярким светом. Никакой давящей атмосферы бункера — всё сияло чистотой и технологичностью.
По пути Лу Сюнь вертел головой, разглядывая мудреные приборы, назначение которых оставалось для него загадкой.
— Директор Цзян? Какими судьбами?
У огромного экрана, где бежали бесконечные потоки данных, стояла группа людей в белых халатах. Один из них — седовласый старец в очках с толстыми линзами, излучавший ауру утонченного интеллигента, — первым заметил вошедших.
— Господин Чэнь, — голос Цзян Чжэна, обычно властный, теперь звучал с подчеркнутым почтением. — Я привел Лу Сюня для прохождения аттестации.
Старик, которого назвали Чэнь Гэном, медленно кивнул. Его цепкий взгляд переместился на Лу Сюня.
— Выглядит совсем юным, наверное, еще студент, — проскрипел он, но в голосе слышалась теплота. — И уже на ступени Хоутянь. Неплохо, весьма неплохо. Куда лучше нас, стариков. Послушай, Лу Сюнь, не хочешь поработать у меня? Нашему исследовательскому институту позарез нужны такие таланты.
Цзян Чжэн едва не поперхнулся воздухом.
«Да вы издеваетесь! С порога вербовать начал, прямо при мне!»
— Кхм-кхм, — громко кашлянул директор. — Господин Чэнь, давайте не будем торопить события. Сначала нужно закончить тестирование.
— Тестирование? — фыркнул старик. — Да что там тестировать? С нашим-то опытом разве не видно, что парень — практик? Или вы, директор Цзян, ослепли?
— Разумеется, я вижу, — покачал головой Цзян Чжэн. — Но... если добавить к этому Иной Дар, картина меняется.
— О? — брови Чэнь Гэна поползли вверх, глаза за линзами очков блеснули любопытством. — В таком случае, я тоже посмотрю. Люблю сюрпризы.
— Учитель, можно и нам? — подали голос молодые лаборанты за его спиной.
Старик резко обернулся, мгновенно сменив милость на гнев:
— Куда собрались?! Данные Лин-сети сведены? Отчет по исследованию меридианов готов? Статья по анализу атрибутов Юаньли написана?
Лаборанты вжали головы в плечи и тут же уткнулись в мониторы, изображая бурную деятельность. Один с преувеличенным интересом начал изучать мензурку, словно видел её впервые в жизни.
«Суровый дед», — подумал Лу Сюнь. Ему не очень хотелось устраивать шоу из своего теста, но спорить с местными авторитетами не стоило.
— Кхм, — снова вмешался Цзян Чжэн, спасая ситуацию. — Лу Сюнь, господин Чэнь, идемте.
Они подошли к одной из дверей. Цзян Чжэн прошел сканирование лица, замок щелкнул, и троица вошла внутрь.
Комната напоминала декорацию к фантастическому фильму. В центре возвышалась серебристая капсула, похожая на саркофаг, а стены были увешаны экранами всех размеров.
Цзян Чжэн открыл крышку капсулы:
— Сначала проверим физические показатели и уровень Юаньли. Просто ложись и расслабься.
Лу Сюнь кивнул. Об этом он читал в Лин-сети, так что не чувствовал себя дикарем в мегаполисе.
Сделав глубокий вдох, он улегся в ложемент. Крышка начала опускаться, отрезая его от внешнего мира. Лу Сюнь закрыл глаза и ментальным усилием подавил активность своей энергии и жизненных функций, чтобы не сбить приборы. Сердце всё же предательски ускорило ритм.
Тьма.
Спустя мгновение он почувствовал, как по телу скользят невидимые лучи, а пространство вокруг заполняется прохладным голубоватым туманом. Ощущение было приятным, словно попал под кондиционер в знойный полдень.
Снаружи Цзян Чжэн и Чэнь Гэн не сводили глаз с мониторов.
— Одна нить Юаньли в активном резерве... Определенно, начальная стадия Хоутянь, — констатировал Цзян Чжэн.
— Хм, верно, — кивнул Чэнь Гэн, вглядываясь в графики. — Но посмотрите на физические параметры! Это же монстр. Его показатели почти соответствуют средней стадии Хоутянь.
— Думаете, его Иной Дар связан с усилением тела? — предположил директор.
— Не факт, — покачал головой старик. — Практики с высокой совместимостью с духовной энергией часто прогрессируют быстрее. Они выжимают из тренировок больше, чем остальные.
— Вы хотите сказать, у Лу Сюня аномально высокий коэффициент усвоения Лин? — удивился Цзян Чжэн.
У самого директора этот показатель был одним из лучших в стране. Если уж Чэнь Гэн говорит «высокий», то о каких цифрах идет речь?
— Скажу так, — продолжил директор, — Лу Сюнь начал практиковать всего несколько дней назад. Кроме одного Накопительного Нефрита, он использовал только природный фон горы Юньбай.
— Что?! — глаза Чэнь Гэна округлились, очки съехали на кончик носа. — Вы серьезно?
— Абсолютно.
— Ц-ц-ц... — старик зацокал языком. — Это же рекордная скорость! С такими темпами он достигнет пика Хоутянь в мгновение ока. А что касается Сяньтянь... — он осекся, боясь сглазить.
— Постойте, господин Чэнь, — вдруг нахмурился Цзян Чжэн. — Вы заметили активность его мозга? Мне кажется, или она зашкаливает? Даже у академиков я такого не видел.
Чэнь Гэн прильнул к экрану.
— Аппаратура работает на пределе чувствительности... Но... — его лицо просияло. — Это же идеально! Такой живой ум! Если он займется изучением теории Лин, то перевернет науку! Слушай, Цзян, этот студент — мой! Даже не смей спорить!
Цзян Чжэн закатил глаза.
«Опять двадцать пять. Аргументы меняются, цель остается».
— Господин Чэнь, он второкурсник. У него учеба. Не давите, — попытался урезонить его директор. — Ему еще практиковать надо. Если он завязнет в вашей лаборатории, когда ему совершенствоваться?
— Да чему его там в универе научат?! — возмутился старик, воинственно топорща усы. — У меня он узнает больше за неделю, чем там за год!
Цзян Чжэн вздохнул. Крыть было нечем.
Однако, поразмыслив, Чэнь Гэн поправил очки и чуть успокоился:
— Ладно, культивация тоже важна. И вообще, надо спросить самого парня. Но не волнуйся, — он хитро прищурился, — для таких гениев у меня особый подход. Я найду способ мотивировать его... субъективную активность.
Обновлено: 23.01.2026