– Ах, так вот в чём дело.
Голос Вэй Ляна был ленивым и соблазнительным, но для ушей Линь Цзю он прозвучал не хуже звука гильотины. Щеки у неё защипало, зубы заныли от тупой боли, а плечи инстинктивно напряглись. Прохладная рука, которую Вэй Лян положил ей на спину, внезапно показалась острым лезвием или ядовитой змеей. Линь Цзю не сомневалась, что эта прекрасная рука в любой момент может пронзить её грудь.
Вэй Лян наклонился ближе, его тонкие губы зависли у самой мочки её уха, едва касаясь её.
– Значит, ты практиковала сутру нефритового сердца семьи Ван, – прошептал он.
Линь Цзю на мгновение застыла, затем поспешно просмотрела воспоминания Линь Цю, чтобы найти нужные детали.
Ах, да. Перед тем как отец Линь Цю скончался, её биологическая мать, Чжэн Цзыюй, договорилась о продаже дочери престижной семье Ван. Как единственный клан культиваторов на континенте Тяньюань, влияние семьи Ван распространялось по всей стране, и повсюду были мощные ветви. Ветвь семьи Ван в Дунтине была тесно связана с основной родословной и делила контроль над регионом протяженностью в три тысячи миль с сектой Цяньцзянь, древней сектой культиваторов меча.
Чжэн Цзыюй использовала несколько способов, чтобы добиться для Линь Цю положения наложницы у рожденного в браке ди-внука* из семьи Ван. Как только соглашение было заключено, семья Ван дала Линь Цю для практики «Сутру нефритового сердца» и потребовала, чтобы она освоила её, прежде чем вступить в семью.
*Прим. Дваждырожденный (嫡, ди) – это статус, предоставляемый детям, рожденным от законной жены. В китайской системе многоженства мужчины могут жениться только на одной жене одновременно, а остальные являются наложницами. Как следствие, дети, рожденные в таких семьях, имеют разный статус в зависимости от статуса их матерей. Внук, рожденный от другой матери, означает, что мать и бабушка ребёнка являются законными супругами.
Сутра нефритового сердца – это не ортодоксальная техника, а, по сути, искусство обольщения. После того, как женщина начнёт практиковать её, как только она вступит в интимную связь с мужчиной, её тело станет мягким и податливым, полностью зависящим от его милости. Более того, если она потеряет свою девственность до того, как сформирует своё Золотое ядро, её фундамент будет полностью разрушен, что сделает её развитие уязвимым для эксплуатации и превратит её в жалкую человеческую печь*.
*Прим. Печь (炉鼎): Термин, используемый для обозначения практики повышения самосовершенствования посредством интимных действий. Однако, в отличие от ортодоксального двойного самосовершенствования, только один человек будет совершенствоваться, в то время как другой («печь») будет отступать. Вот почему во многих романах, действие которых разворачивается в Сянься, человеческие печи часто являются синонимом сексуального рабства.
Все наложницы, которых брала к себе семья Ван, были обучены сутре нефритового сердца. Чжэн Цзыюй продала свою дочь в обмен на духовную пилюлю, которая помогла её драгоценному сыну Линь Дуну успешно продвинуться по ступеням становления Основы.
Тихий голос Вэй Ляна прервал размышления Линь Цзю.
– Так вот почему ты отказываешься делить со мной постель, да?
Увидев возможность в этой ситуации, Линь Цзю поспешно взяла себя в руки:
– Ты благородный и почитаемый Император Меча. Конечно же, ты не стал бы эксплуатировать такого слабого и уязвимого человека, как я, который находится только на стадии становления, не так ли?
Вэй Лян снова разразился смехом.
Линь Цзю была немного удивлена. Когда она посмотрела в его сторону, то заметила улыбку Вэй Ляна, которую он не смог вовремя скрыть.
«Каким образом… очень красивая».
Она была загипнотизирована. Это была поистине чарующая улыбка, способная перевернуть с ног на голову целую страну.
С ленивым вздохом мужчина откинулся на спинку кровати, прищурился и на мгновение задумался, прежде чем снова произнести:
– У тебя слишком низкие способности. Если ты хочешь сформировать золотое ядро, тебе нужна помощь извне. Духовная сущность сталактитов, которую охраняет Ван Тяньпо, может сработать. Как только ты сформируешь своё ядро, у тебя больше не будет забот, верно?
«...»
Линь Цзю на мгновение лишилась дара речи. Если она правильно поняла, Вэй Лян был полон решимости переспать с ней, максимально способствуя её совершенствованию, чтобы она как можно скорее достигла стадии Золотого ядра. Но почему имя Ван Тяньпо показалось ей таким знакомым?
Вэй Лян приподнялся на кровати и начал расстёгивать свою одежду. Расстегивая, он слегка наклонил голову, жестом приглашая её сделать то же самое.
«...»
Линь Цзю была сбита с толку.
«Этот сумасшедший снова передумал?! Он хочет переспать со мной, несмотря ни на что!»
Чувствуя себя морально истощенной, Линь Цзю смирилась со своей судьбой. Она снова легла на кровать и раскинула руки и ноги в позе морской звезды. Дальнейшая борьба только ещё больше измотала бы её, так что лучше покончить со всем сразу, чем рисковать нервным срывом!
– Давай же! – крикнула она, крепко зажмурив глаза.
Внезапно в комнате стало тихо, и звуки раздевания Вэй Ляна стихли. Через мгновение над ней раздался его холодный, слегка озадаченный голос:
– Что ты делаешь? Я прошу тебя переодеться.
Линь Цзю:
– Эммм...
Она попыталась сесть, неловко сползла с кровати и прошла мимо Вэй Ляна к большому деревянному платяному шкафу, стоящему у стены. Притворившись, что перебирает одежду, она повернулась и слабым голосом спросила мужчину, который, казалось, наслаждался её смущением:
– Что мне надеть?
– Всё, что угодно, – ответил Вэй Лян, задержав взгляд на кончиках её ушей, которые стали ярко-красными.
Он уже переоделся в тёмно-зеленую мантию, и его бледное лицо было похоже на свежий снег, покоящийся на ветвях вечнозеленых сосен, – прохладный и освежающий.
Линь Цзю медленно взяла себя в руки.
– Сейчас середина ночи. Ты собираешься куда-то пойти? И ты берешь меня с собой?
– Да.
«Пойти, куда-то пойти определенно лучше, чем спать с ним!» – подумала Линь Цзю. С этими мыслями она наугад выбрала простое чёрное платье и скрылась за ширмой, чтобы переодеться.
Как только она закончила завязывать пояс, она почувствовала, что сзади к ней приближается высокая фигура Вэй Ляна. Его руки обвились вокруг неё, помогая надеть вуаль.
Она повернула голову и увидела, что потрясающе красивое лицо мужчины также было скрыто за чёрной вуалью, оставляя видимыми только его удлиненные красивые глаза.
– У тебя невероятно выразительные глаза. Я думаю, люди легко узнают тебя, – прокомментировала она.
– Это не проблема, – Вэй Лян взял её за запястье и повёл к краю горы.
Полная луна освещала окрестности, а ночной ветер, уже не такой резкий, как раньше, теперь с лёгкой нежностью развевал их одежды.
Вэй Лян поднял руку. С громким лязгом меч, казавшийся таким же холодным, как и его владелец, был извлечён из ножен и превратился в полосу света, которая стремительно взмыла в ночное небо. Он обнял Линь Цзю за тонкую талию, и в мгновение ока они взмыли в воздух, как птицы, и уверенно приземлились на поверхность меча.
От сильного порыва ветра у Линь Цзю защипало лицо, и ей пришлось укрыться в объятиях Вэй Ляна. Она уткнулась лицом ему в грудь и крепко обхватила его за талию, боясь сделать какое-либо резкое движение. Когда они летели на большой скорости, ветер бешено бил ей в спину, заставляя чувствовать, что она вот-вот выплюнет кровь.
– Слишком слаба, – прокомментировал Вэй Лян, явно не впечатлённый.
В его голосе даже слышался слабый намёк на презрение, что никак не вязалось с его потусторонней внешностью.
Линь Цзю закрыла глаза и молча приняла насмешку. Тем не менее, мужчина нежно обнял её руками, защищая её голову, и продолжил ускоряться.
Вскоре после этого они приземлились в чёрной как смоль пещере, настолько темной, что невозможно было ничего разглядеть. Вэй Лян схватил Линь Цзю за запястье и большими шагами двинулся вперёд.
Несмотря на онемение ног, Линь Цзю сделала глубокий вдох и заставила себя не отставать.
Примерно через пять или шесть шагов Вэй Лян, казалось, наткнулся на что-то, что заставило его резко остановиться. Линь Цзю не заметила этого и продолжила идти. В результате она уткнулась носом прямо ему в спину.
– Кто посмел вторгнуться в запретную зону?! – из глубин тьмы раздался голос, сопровождаемый резким звуком рассекающих воздух мечей.
Почти одновременно с флангов к ним устремились яркие лучи мечей.
Вэй Лян крепче сжал запястье Линь Цзю и оттащил её в сторону, легко избегая встречных атак.
Свет медленно заполнил поле зрения Линь Цзю. Наблюдая за происходящим, она увидела, как Вэй Лян вытянул левую руку и прижал её к пустому пространству перед собой, как будто там была невидимая стеклянная стена. Когда его ладонь соприкоснулась с пустотой, появился бледно-белый свет, быстро распространяющийся в виде паутины.
Примерно в десяти метрах в стороне трое культиваторов в длинных одеждах потрясенно наблюдали за происходящим.
– Немедленно сообщите! Могущественный враг прорвал барьер!
Один из троих быстро развернулся и убежал, в то время как двое оставшихся остались на месте, их мечи мгновенно засияли ярким светом. В следующий момент сгустившиеся лучи мечей устремились вперед, атакуя незваных гостей с огромной силой.
Вэй Лян даже не обернулся. Его длинный рукав взметнулся, когда он отпустил запястье Линь Цзю, сбив два луча меча с их первоначального курса…
Бах!
С оглушительным звуком они врезались в барьер.
В тот же миг барьер, уже покрытый трещинами, разлетелся на куски!
Не обращая внимания на двух мужчин, стоявших позади них, Вэй Лян снова заключил Линь Цзю в объятия и, слегка притопнув ногой, без усилий преодолел разрушающийся барьер, оказавшись в пещере, освещенной мягким сияющим светом.
Линь Цзю была ошеломлена мифическим пейзажем, который она увидела. Они были окружены безмятежным потоком воды, с потолка свисали полупрозрачные сталактиты, излучающие мягкое свечение различных цветов. Лучи, исходящие от сталактитов, освещали гладкие каменные поверхности внутренней пещеры, переплетаясь и смешивая цвета, создавая завораживающее и захватывающее дух зрелище.
Но потрясающе красивое зрелище, казалось, не произвело впечатления на Вэй Ляна, который, не отводя взгляда, направился вглубь пещеры.
– Хм? – впереди раздался глухой рык, и мощная давящая сила накатила на него, почти осязаемая по своей интенсивности.
Вместе с этим пришла мощная волна огня, и в мгновение ока окружающие сталактиты окрасились в ярко-красный цвет, как будто они были расплавленной лавой, готовой вот-вот потечь с потолка пещеры.
– Бессмертный Меч Струящегося Огня, Ван Шань Чжи, – пробормотал Вэй Лян низким и зловещим голосом, с нотками угрозы, совершенно не похожим на его обычный голос.
Пожилая женщина в красном выпрыгнула из-за сталактитов, раскинув руки, как большая птица. Как раз в тот момент, когда её острый взгляд был готов упасть на Вэй Ляна, он быстро подхватил Линь Цзю на руки и бросился прямо в ад, который разверзла Ван Шань Чжи.
– Что? – Ван Шань Чжи издала жуткий смешок. – Ты спешишь навстречу собственной смерти, не так ли?
Но её смех не продлился и секунды. Словно призрак, фигура мужчины внезапно возникла сзади. Он протянул прохладную руку, схватил её за шею и слегка повернул…
Хруст.
Вэй Лян даже не остановился и не оглянулся, направляясь вглубь пещеры.
Когда Линь Цзю повернула голову, она увидела, как красная фигура рухнула, словно воздушный змей, сорвавшийся с привязи, и упала прямо в текущий внизу поток. Ошеломленная, она взглянула на Вэй Ляна, глаза которого были слегка прищурены, а взгляд – глубоким и безмятежным.
«Ну... это был плохой человек, который умер, верно?» – пробормотала она про себя.
Они шли совсем недолго, когда она заметила впереди небольшое отверстие, через которое в тёмную пещеру лился яркий солнечный свет.
«Солнечный свет? – Линь Цзю была поражена. Если её чувство времени всё ещё было верным, сейчас должна была быть середина ночи. – Откуда исходит этот свет?»
Вэй Лян в замешательстве остановился перед отверстием. Линь Цзю заглянула внутрь и была потрясена. Отверстие не соединялось с внешним пространством, а на самом деле было входом в небольшую каменную камеру. Между густыми сталактитами, точно такими же, как те, что она видела по дороге, был бассейн с кристально чистой родниковой водой, в котором плавали бесчисленные прозрачные рыбы всех цветов радуги, освещая помещение так же ярко, как днём. При ближайшем рассмотрении она поняла, что разноцветные лучи исходят не от рыб, а от полупрозрачного вещества, стекающего со сталактитов.
– Это духовная сущность сталактитов, – тихо сказал Вэй Лян.
Сильным толчком в спину Линь Цзю он с плеском отправил её кувырком в источник.
Линь Цзю с трудом поднялась на ноги, вытирая лицо. Она увидела, что Вэй Лян слегка прикрыл глаза, сложив руки в некое подобие печати. Внезапно духовная сущность в бассейне ожила, прилипла к ней, как пластырь, и быстро затвердела, словно превращая её в статую. Линь Цзю в ужасе посмотрела вниз и обнаружила, что её открытая рука уже превратилась в нечто, напоминающее гипсовую повязку.
Тем временем разноцветные духовные лучи из бассейна проникали в её тело, присоединяясь к меридианам и образуя прочный, но гибкий слой.
В мгновение ока Линь Цзю превратилась в гипсовую статую.
Глаз Вэй Ляна дёрнулся. С раздраженным вздохом он приподнял подол своего одеяния и шагнул в бассейн, снимая с Линь Цзю гипсовую основу.
Ошеломленная, Линь Цзю внезапно вспомнила кое-что из прошлого настоящей Линь Цзю. Тогда Чжэн Цзыюй без согласия мужа устроила так, что её дочь стала наложницей семьи Ван. Когда он узнал об этом, то пришёл в ярость и ворвался к семье Ван, чтобы расторгнуть помолвку, но, в конце концов, смягчился, когда они дали ему одну-единственную каплю воды, в которую была добавлена Духовная эссенция Сталактита.
Резкое изменение мнения отца Линь Цю показало ценность этой воды, взятой непосредственно из этого бассейна. Каждому прямому потомку семьи Ван при рождении давали маленькую чашку воды, чтобы улучшить их телосложение, что является основной причиной их непоколебимого положения как единственного клана культиваторов на континенте.
Но теперь...
Линь Цзю оглядела пустой бассейн и разбросанные по дну осколки гипса, чувствуя себя совершенно сбитой с толку.
«Итак, лидер фракции праведников берёт свою новобрачную на полуночную прогулку, чтобы разрушить основы единственного клана культиваторов?»
«Этот парень создает большие проблемы!»
Обновлено: 01.02.2026