Глава 3 — Глава 3

*Перевод: **Alliala*** *Редактура: **Astarminа*** — Сядь подальше, это я здесь позор, — напряжённым голосом напомнил Цю Чжэнцин Инь Тин. — Да-да, конечно, — спохватилась Инь Тин, осознавая, что действительно не учла этот момент. В туалетной комнате Мао Хуэйчжу, умывая руки, мельком оценила свой макияж в зеркале и размышляла, когда лучше поговорить с Цю Чжэнцином. Разумеется, после того, как эта Инь Тин уйдёт. Сегодня она пригласила его, чтобы обсудить нечто важное. Теперь, встретившись с ним, она была ещё больше уверена в правильности своих мыслей. Цю Чжэнцин её полностью устраивал. Одиннадцать лет оставили на нём лишь отпечаток зрелости и уверенности, превратив его в солидного делового человека. Волосы не поредели, живота нет, фигура стройная, внешность представительная. Действительно хороший вариант, идеально ей подходящий. Мао Хуэйчжу ещё раз взглянула на своё отражение. Она тоже выглядела неплохо — неуклюжий гадкий утёнок давно превратился в лебедя. Только вот женщины и мужчины — разные вещи. Для мужчины 33 года — золотой возраст, а для неё — ярлык «старой девы». Вот она, обратная сторона её карьерных успехов, цена, которую приходится платить успешной женщине. Конечно, к выражению «старая дева» она относилась с холодным презрением, не принимала его всерьёз, но изменить мнение окружающих не могла. Всё больше друзей вокруг обеспокоенно интересовались её семейным положением, а что уж говорить о бедных родственниках из родного города. Даже после стольких лет за границей, даже с совершенно изменившимся стилем и манерами, она не могла изменить своё происхождение и заставить родственников перестать судачить. К тому же, она и сама понимала — пора уже создавать семью. Но в душе она оставалась традиционной женщиной и не стремилась выйти замуж за иностранца, а среди китайских мужчин за границей так и не встретила подходящего. Вернувшись на родину и несколько раз пообщавшись с Цю Чжэнцином, она вспомнила прошлое. В те юные годы она испытывала смутную симпатию к этому упорному, целеустремлённому молодому человеку, хотя тогда ей было не до романтики. Она хорошо себя знала — несмотря на бедное происхождение, у неё были большие амбиции. Она поклялась добиться богатства и уважения своими силами, и теперь ей это удалось. А тогдашний Цю Чжэнцин был таким же бедным, как она, и Мао Хуэйчжу понимала, что в прошлом у неё всё равно не было бы мыслей о бедном парне. Теперь всё иначе. Цю Чжэнцин не отстал от неё, и это радовало. Так что мысль возникла сама собой — вряд ли найдётся кто-то более подходящий, чем Цю Чжэнцин. Они совершенно одинаковы, он не станет смотреть на неё свысока или заискивать перед ней, он поймёт и её бедных родственников, и многие её взгляды, мысли и поступки. С таким человеком, думала она, должно быть легко. Никаких комплексов неполноценности или превосходства, просто двое абсолютно равных людей — что может быть лучше? Мао Хуэйчжу вытерла руки и, собравшись с духом, вышла из туалета. Она надеялась, что сегодня всё пойдёт гладко, но сначала нужно дождаться, пока эта Инь Тин уйдёт. Едва вернувшись за столик, Мао Хуэйчжу услышала, как Инь Тин заказывает у официанта комплексный обед с говядиной и вином за 358 юаней. Мао Хуэйчжу невольно взглянула на неё — эта девушка не стесняется, надо же, просто знакомая коллеги, а заказывает так смело. Она окинула Инь Тин взглядом: одета просто, без изысков, ездит на старом велосипеде — похоже, нечасто бывает в подобных ресторанах. От этой мысли ей стало ещё неприятнее. Мысленно принимая сторону Цю Чжэнцина, она совершенно не испытывала симпатии к Инь Тин. Мао Хуэйчжу небрежно пролистала меню и заказала пасту, овощной салат и свежевыжатый сок. В общем-то, еда была не так важна, она не придирчива и не мелочна в этих вещах. Сегодня её главной целью было увидеть Цю Чжэнцина — столько лет прошло, интересно, как он изменился. По телефону и в сети общение складывалось хорошо, хотелось надеяться, что и при личной встрече он не разочарует. К счастью, карьера Цю Чжэнцина сложилась так же успешно, как у неё, да и внешне он, как и она, прекрасно сохранился. Он явно относился к своей жизни ответственно. К тому же, эта встреча показала, что у Цю Чжэнцина безупречные манеры, и это ей нравилось. Вот только слишком галантный мужчина — не всегда хорошо. Мао Хуэйчжу снова бросила взгляд на Инь Тин: чрезмерная вежливость позволяет некоторым пользоваться его добротой. Между тем Цю Чжэнцин тоже сделал заказ, официант забрал меню, и троица осталась сидеть, неловко поглядывая друг на друга. — Зоя, а чем ты занимаешься? — Инь Тин решила завязать разговор. Как порядочная «третья лишняя», она чувствовала ответственность за создание непринуждённой атмосферы. Мао Хуэйчжу, отвечая, машинально открыла сумочку, достала визитницу и протянула Инь Тин свою карточку. Заместитель генерального директора крупной иностранной компании в Китае. Инь Тин мысленно закатила глаза. Она просто поддерживала разговор, а не просила официальное представление. И вообще, кто носит с собой визитки на свидание в выходной? Тем не менее она вежливо приняла карточку и рассыпалась в комплиментах по поводу успехов Мао Хуэйчжу. Та вежливо улыбнулась, не считая похвалу от Инь Тин чем-то стоящим. Потом спохватилась, что машинально достала визитку, и это выглядело глупо — зачем девушке её контакты? Та, наверное, подумает, что она хвастается. Тем временем Инь Тин повернулась к Цю Чжэнцину, гадая, не носит ли и он с собой визитки. Она тихо спросила: — Господин Цю, у вас есть визитная карточка? Цю Чжэнцин приподнял бровь: — Тебе нужна? Инь Тин снова мысленно закатила глаза. Можно ли сказать «нет»? Подумав, она решила быть вежливой. — Спасибо, — произнесла она. Цю Чжэнцин смотрел на неё, недоумевая — её «спасибо» означало «да» или «нет»? Зачем ей вообще его визитка? Тем временем Мао Хуэйчжу уже протянула свою карточку Цю Чжэнцину — раз уж достала, а они ещё не обменивались визитками. Он принял её и в ответ вытащил свою. Инь Тин с изумлением наблюдала за этой сценой. «Ну точно созданы друг для друга!» — подумала она. И это не преувеличение. Она готова была поспорить, что хоть эти двое и разыгрывают светский обмен визитками, между ними происходит нечто большее. С женской интуицией и богатым опытом ухаживаний за мужчинами (хотя ни одно и не увенчалось успехом, что, впрочем, не умаляло её опыта), она чутко улавливала тонкие нюансы их отношений. Инь Тин переводила взгляд с одного на другую. Цю Чжэнцин, убирая бумажник, заметил её взгляд и посмотрел в ответ. Инь Тин поспешно улыбнулась. Цю Чжэнцин мысленно вздохнул, решив, что её улыбка означает просьбу о визитке. Хоть он и не видел в этом смысла, но раз человек просит, почему не дать? Инь Тин, смущённо приняв протянутую Цю Чжэнцином карточку, продолжала улыбаться. Вернуть визитку было бы крайне невежливо. Она поблагодарила и сунула обе карточки в карман джинсов. Мао Хуэйчжу тем временем изучала визитку Цю Чжэнцина. Заметив район, где находится здание его компании, она вспомнила, что у неё есть подруга, работающая в том же квартале, в инвестиционном банке. Она упомянула об этом, и Цю Чжэнцин оказался знаком с этим банком. Так они естественно перешли к обсуждению известных им проектов, операций с капиталом, выхода компаний на биржу и влияния на рынок. Инь Тин смиренно потягивала воду. Кто бы мог подумать, что одна визитка спровоцирует такую экономическую дискуссию — она совершенно не понимала, о чём они говорят. Она с нетерпением ждала, когда принесут еду, умирая от голода. Словно услышав её мысленный призыв, официант подошёл и начал расставлять заказанные Инь Тин блюда из комплексного меню: аперитив, хлебные гренки, икру, салат, крем-суп и остальное. Скоро половина стола была заставлена. Мао Хуэйчжу и Цю Чжэнцин прервали разговор, наблюдая за официантом. Инь Тин почувствовала неловкость и спросила: — Может, вы тоже хотите что-нибудь? Мао Хуэйчжу улыбнулась: — Не стоит церемоний, скоро подадут и наши блюда. — Тогда я приступлю, — Инь Тин не стала стесняться и, коротко поблагодарив, с аппетитом принялась за еду. Мао Хуэйчжу и Цю Чжэнцин продолжили обсуждать экономические вопросы. Вскоре принесли и их заказы, а также основное блюдо для Инь Тин. Стол был заставлен тарелками, из которых две трети принадлежали ей. Мао Хуэйчжу молча бросила на неё взгляд, но, видя, как та увлечённо ест, решила игнорировать ситуацию. В конце концов, они не подруги и вряд ли ещё встретятся. Что касается Цю Чжэнцина, она планировала при случае напомнить ему, что к друзьям коллег не обязательно быть чрезмерно любезным — нужно смотреть на человека. Инь Тин тоже осознавала нелепость ситуации и жалела о своём выборе. Если бы она знала, что эти двое такие серьёзные, заказала бы что-нибудь попроще, даже если невкусно. Кто мог предположить, что они будут говорить о делах, как на бизнес-встрече? Совсем неромантично. Теперь ей оставалось лишь поскорее опустошить тарелки, чтобы официант убрал их и ситуация выглядела не так смущающе. Усердно поедая блюдо за блюдом, она наконец привела стол в более приличный вид и с облегчением выдохнула. Два успешных человека напротив уже обсуждали экономическую ситуацию в Европе. Инь Тин мысленно вздохнула: вот это настоящие люди, озабоченные судьбами страны и мира! Если эти двое не сойдутся, она будет крайне разочарована. Такая идеальная пара! Инь Тин допила вино и завершила трапезу. Она продолжала старательно есть, и через десять минут её тарелки опустели. Как же хорошо поесть до сытости! Официант подошёл и убрал пустую посуду. Стол перед Инь Тин мгновенно стал чистым и аккуратным. Она начала обдумывать, как бы вежливо откланяться. Настоящий «третий лишний» должен быть чутким и уходить сразу после еды. Она была готова. Задумчивость Инь Тин привлекла внимание Цю Чжэнцина, а его взгляд заметила Мао Хуэйчжу. Когда Инь Тин подняла голову, она увидела, что оба смотрят на неё. — Я поела, — это прямое вступление к отступлению было ясным и чётким, за ним следовала благодарность и извинения. — Еда превосходная, спасибо, господин Цю, за помощь. Я так долго вас задерживала, очень неловко. Пожалуй, я пойду, — затем последовала просьба: — Не могли бы вы одолжить мне ещё 45 юаней? Нужно забрать мой велосипед. Я верну вам деньги позже. Всё вышло гладко, чётко и решительно. Инь Тин была довольна собой. Цю Чжэнцин достал бумажник и протянул ей 200 юаней: — 45 юаней может не хватить, вдруг что-то ещё случится? Оставь лишнее себе на всякий случай. Если вдруг не сможешь попасть домой, хватит на такси или перекусить. Щедрость Цю Чжэнцина заставила Мао Хуэйчжу нахмуриться. Инь Тин же не стала отказываться. — Хорошо, — она без смущения приняла деньги. Затем, попрощавшись с Цю Чжэнцином и Мао Хуэйчжу, ушла. Мао Хуэйчжу, наблюдая, как Инь Тин легко выпорхнула из ресторана, не удержалась от вопроса: — Чем она занимается? — Кажется, работает администратором в какой-то типографии, — если он не ошибался, Инь Тин говорила, что работает в типографии своего отца. — Подруга коллеги? Вы хорошо знакомы? — Не особо. — А если она не вернёт деньги? Цю Чжэнцин усмехнулся: — Не думаю. — Для тебя, может, это мелочь. Но некоторые люди считают, что грех не воспользоваться возможностью. Даже если речь о паре сотен, неприятно, когда тебя намеренно обманывают. — Спасибо за беспокойство, но этого не случится, — тон Цю Чжэнцина был сдержанным, давая понять, что он не желает развивать эту тему. Дело не только в том, что Инь Тин никогда не станет обманывать его из-за какой-то мелочи, но и в том, что он не одобрял такие безосновательные подозрения и осуждение людей. С кем и как общаться, кому одалживать деньги, кому помогать — он считал, что уж с этим-то может разобраться сам. В этом Цю Чжэнцин признавал за собой некоторый мужской шовинизм. Мао Хуэйчжу тактично замолчала, прекращая обсуждение. Она ещё никто для Цю Чжэнцина, и не может указывать, кому одалживать пару сотен. Хотя ей и не нравился такой стиль — быть «козлом отпущения» для малознакомых людей. Но этот небольшой недостаток не менял её мнения о том, что он — подходящий кандидат в мужья. Мао Хуэйчжу отпила воды и решила не ходить вокруг да около, а перейти к главному. — Цю Чжэнцин, помнишь, когда мы заканчивали учёбу, я позвонила тебе и сказала, что благодарна за существование такого соперника? Цю Чжэнцин улыбнулся: — Помню. Я никогда этого не забуду. На самом деле, я тогда не сказал, но думал то же самое. Конкуренция создаёт давление, давление стимулирует развитие. Благодаря такому сильному сопернику, как ты, я смог достичь высоких результатов и получить работу в компании своей мечты. — Ха, — Мао Хуэйчжу обрадовалась, — похоже, мы не только похожи во всём, но и мыслим одинаково. Цю Чжэнцин улыбнулся. Она продолжила: — И спустя столько лет, когда мы встретились снова, мы всё ещё одиноки. Мне кажется, между нами есть какая-то связь. Поэтому я хочу спросить: не хотел бы ты встречаться со мной с перспективой брака?