Глава 26. Возвращение
Сяо Линь возвращался в том же виде, в каком и пришёл: с фотоаппаратом на шее, рюкзаком за спиной и катаной у пояса.
Снова спускалась ночь. Он как раз размышлял, остановиться ли на ночлег или продолжить путь, когда перед ним возникли две фигуры.
Это были те самые Расхитители Гробниц, толстый и худой, с которыми он уже встречался.
Они прислонились к остову ржавого автомобиля и смотрели в его сторону. Судя по всему, они ждали именно его.
— А, это вы. Не ожидал снова вас встретить, — вежливо улыбнулся Сяо Линь.
— Эта территория — база нашей Банды Шэнь. Мы постоянно ведём наблюдение. Если ты проходишь здесь, мы обязательно узнаем, — серьёзно пояснил худой.
Толстяк же с живым интересом разглядывал Сяо Линя, словно пытаясь отыскать в нём что-то необычное.
— А я-то думал, тебе крышка. Не ожидал, что вернёшься живым. Что, струсил у самого входа?
— Нет, я заходил внутрь. Даже фотографии сделал, — ответил Сяо Линь.
— Хм, значит, не встретил Демона Мудрости? Везёт же таким, как ты. Цени свою жизнь.
Сяо Линь пожал плечами.
— Вообще-то, встретил.
Толстяк открыл рот, но не нашёлся, что сказать. Наступила короткая тишина, которую прервал худой, коротко спросив:
— И что дальше?
— Я его убил, — ответил Сяо Линь.
— Чем докажешь? — снова спросил худой.
— Есть фотографии. Посмотришь?
Сяо Линь открыл галерею на фотоаппарате и протянул его худому, но толстяк перехватил камеру и начал разглядывать снимки.
Демон Мудрости, одно из самых страшных порождений Искажения во всём Вопле Безумца. Как мог такой человек его убить?
Он листал фотографии одну за другой. Первые несколько были обычными видами улиц, затем — снимок таблички у входа в 13-й Квартал и красных граффити.
Он действительно был в 13-м Квартале?
Но даже если и был, это ещё не значит, что он мог убить Демона Мудрости.
Он продолжил листать и наткнулся на фотографию того порождения Искажения — оно сидело на корточках под обломками здания, покрытое символами.
Он усмехнулся.
— Ты ошибся. Это не Демон Мудрости, а обычное порождение Искажения, причём самое безобидное.
— Мы, когда таких встречаем, даже не трогаем. Иногда, от скуки, можем подразнить.
Говоря это, он продолжал листать дальше, и тут его голос оборвался.
На следующей фотографии был запечатлён изуродованный серый иссохший труп и почти разрубленная кожаная книга.
Они были аккуратно разложены, снимок был сделан профессионально.
Труп Демона Мудрости…
Толстяк почувствовал, что ему не хватает воздуха. Холодный пот выступил на висках.
Демон Мудрости… действительно мёртв?
— Посмотрели? Можете вернуть фотоаппарат? — спросил Сяо Линь.
Толстяк поспешно протянул ему камеру и сказал:
— Э-э… меня зовут Ду Цзюй, а моего друга — Шань И. Мы оба — Расхитители Гробниц из Банды Шэнь.
— Разве вы не собирались не называть свои имена мертвецу? — поддразнил его Сяо Линь.
— Ну, времена меняются, обстоятельства тоже… Сегодня ты на коне, а завтра — под конём, — заискивающе улыбнулся Ду Цзюй.
Сяо Линь не знал, смеяться ему или плакать, но эти двое не вызывали у него неприязни. В конце концов, вчера они предупредили его о Демоне Мудрости из добрых побуждений.
— Э-э, может, заглянешь к нам в Банду Шэнь? — продолжил толстяк.
— Не стоит, мне нужно как можно скорее вернуться. Ночевать на улице — удовольствие сомнительное, — сказал Сяо Линь.
— Тем более стоит зайти! У нас есть комнаты, где можно переночевать, и душ принять. А у нашего босса есть внедорожник, завтра можем тебя подвезти.
Сяо Линь не мог не восхититься этим Ду Цзюем — всего несколько фраз, и он уже почти согласился.
Что до безопасности, то он не беспокоился. Убить его было не так-то просто.
— Что ж, можно. Тогда буду вам обязан.
— Ой, да какие хлопоты! Пойдём, пойдём, я тебя с нашим боссом Шэнем познакомлю.
***
О Банде Шэнь Сяо Линь слышал от Линь Няньнянь. У неё действительно была неплохая репутация.
Честная торговля, не лезли в драки, не использовали грязных методов.
Их база располагалась в заброшенном поместье. Территория была довольно большой, её расчистили и отремонтировали. Хоть и было немного обветшало, но чисто.
Вооружённые Расхитители Гробниц патрулировали территорию, их было около десяти человек.
В поместье было электричество — у них был свой генератор. Место было небольшим, так что затраты на электроэнергию были невелики.
Ду Цзюй и Шань И привели Сяо Линя в банкетный зал. Ещё снаружи он услышал громкие голоса.
Но Ду Цзюй не стал ждать, а сразу же толкнул дверь.
В зале стояли два длинных стола, за которыми сидели люди, явно из разных лагерей — это было видно по их лицам.
Во главе стола, друг напротив друга, стояли два кресла. В одном из них сидел босс Банды Шэнь, Шэнь Хэ.
Это был мужчина лет сорока с лишним, с широким лицом, бородой и длинным, но не уродливым шрамом на щеке.
Увидев вошедшего Ду Цзюя, он слегка нахмурился.
— Что-то срочное?
— Докладываю, ничего срочного, но я привёл важного гостя! — ответил Ду Цзюй.
Шэнь Хэ смерил Сяо Линя взглядом. Молодой, незнакомый, но он знал Ду Цзюя — этот проныра не стал бы действовать без причины.
— Хорошо, тогда проводите гостя отдохнуть. У меня разговор с гостями из Банды Ян, — сказал Шэнь Хэ.
Банда Ян? Это название сразу заинтересовало Сяо Линя. Он вспомнил, что именно люди из Банды Ян несколько дней назад напали на его исследовательский институт.
— Кхм-кхм, — кашлянул Ду Цзюй. — Босс Шэнь, может, вы сперва переговорите с господином Сяо? Нехорошо заставлять его ждать…
Шэнь Хэ сразу понял намёк Ду Цзюя: Сяо Линь был важнее, чем Банда Ян, и Ду Цзюй не хотел, чтобы тот почувствовал себя ущемлённым.
Но Ян Цзюйфэн был недоволен. Он холодно посмотрел на Ду Цзюя.
— Эй, Шэнь, твои подчинённые совсем распоясались? Никакого уважения.
Шэнь Хэ улыбнулся.
— Мы ведь как братья, прошли огонь и воду.
Он был в замешательстве, но тут заговорил Сяо Линь:
— Моё дело не срочное. Но могу я остаться и послушать?
Все присутствующие замерли. Затем Ян Цзюйфэн усмехнулся.
— Послушать, значит? Конечно, можно.
— Но я человек прямой, говорю что думаю. Если вдруг скажу что-то, чего тебе слышать не следует… придётся тебя убить.
Сяо Линь улыбнулся.
— Что ж, тогда пожелайте мне удачи.
Обновлено: 22.01.2026