Глава 23. Двойник-подражатель
Дверь мягко закрылась, отделив внутреннее пространство от внешнего мира. Хо Шань остался в комнате один.
Он не собирался рисковать вместе с Сяо Линем. Такая мысль не мелькнула у него в голове даже на секунду.
Ведь Сяо Линь отправился совершать невозможное, и не было никакой гарантии, что ему удастся уйти живым от Владыки.
Хо Шань прикрыл глаза. Он не ожидал, что события примут такой оборот. И он по-прежнему считал, что тот звонок был ловушкой, подстроенной Суккубами, чтобы заставить Сяо Линя принять неверное решение.
Эти мелкие твари, мастера обмана и манипуляций, постоянно провоцировали негативные события, обманывали своих жертв, делая их подозрительными, заставляя убивать друг друга или доводя до полного душевного расстройства.
И лишь когда жертва умирала или теряла волю к жизни, они выходили из укрытий и, набросившись роем, пожирали её.
Хо Шань тихо вздохнул и откинулся на спинку стула. Шуршание Суккубов всё ещё окружало его, но он уже принял меры предосторожности, чтобы избежать их влияния.
И тут в его голове промелькнула мысль.
А что, если... Сяо Линь был прав?
Если Сяо Линь был прав, то они сначала столкнулись с Ящером, затем с Владыкой, потом с Суккубами, а теперь ещё и Линь Няньнянь попала в беду...
Если всё это правда, значит, все маловероятные события обрушились на них разом!
Кто-то «коснулся» их судьбы!
Хо Шань тут же вспомнил вырезанные отряды и то ужасное место ритуала.
Он внезапно осознал: если тот звонок не был ложью, значит, ко всему этому причастна Рука Судьбы!
Хо Шань резко вскочил. Если с Сяо Линем столкнулась именно Рука Судьбы, то ему ни в коем случае нельзя оставаться здесь. Это подвергнет его огромному риску.
Он поднялся, намереваясь уйти, но в этот момент дверь комнаты открылась. На пороге стоял... Сяо Линь.
— Я тут подумал и решил, что ты, возможно, прав. Не стоит мне быть таким опрометчивым. Вот и вернулся, — сказал он.
Хо Шань посмотрел на него и холодно усмехнулся.
— Настоящий Сяо Линь не так глуп. Он знает, что, потеряв друг друга из виду, мы больше не можем доверять один другому.
Он уставился на человека, как две капли воды похожего на Сяо Линя.
— Так что он бы не вернулся. Но раз уж ты сам пришёл, то... умри.
Знак на тыльной стороне его ладони вспыхнул алым светом. Вокруг двойника появился призрачный силуэт клетки, который быстро обрёл плоть, заточив его внутри.
Двойник, осознав неладное, с силой ударился о прутья, издав оглушительный грохот, от которого клетка едва не опрокинулась!
Этот подражатель, похоже, был не так уж и слаб!
Но Хо Шань не собирался давать ему шанса. По четырём сторонам клетки появились высокие, стройные чёрные тени.
В руках они держали почти трёхметровые тёмные копья, которые тут же с силой вонзили в узника, пронзив его грудь и подмышки. Затем тени надавили всем телом, и копья прошли насквозь.
С этим должно быть покончено. В конце концов, Суккубы, хоть и были мастерами подражания, не отличались силой в открытом бою. Даже самая совершенная копия могла воспроизвести лишь пятую часть силы оригинала.
А с одной пятой Сяо Линя он мог справиться без труда.
Но в этот момент... он увидел, как двойник медленно поднял голову, и на его лице появилась злобная ухмылка.
Зрачки Хо Шаня сузились. В следующее мгновение клетка разлетелась вдребезги. На теле двойника не было ни царапины. Он медленно воспарил в воздух, и из него хлынула тёмная, неистовая сила.
Эта свирепая и яростная мощь заставила сердце Хо Шаня замереть.
Как... как такое возможно? Неужели это сам Сяо Линь? Нет, это определённо двойник, но... почему он так силён?
Хо Шань не смел медлить. Десятки тёмных цепей перекрещивались, блокируя всю комнату, а несколько из них устремились к двойнику!
Сдержать, а затем нанести смертельный удар — таков был неизменный стиль охоты Хо Шаня.
Но в следующее мгновение двойник внезапно оказался рядом с ним. В его руке был бледный Клинок Тан, и Хо Шань ощутил исходящее от него неистовое намерение убивать!
Как может двойник быть настолько сильным?
Однако удар так и не последовал. Вместо этого двойник медленно заговорил:
— Хо Шань, что происходит? Откуда здесь... моё тело?
Хо Шань замер. Лишь спустя мгновение он спросил:
— Ты... Сяо Линь?
— Да.
— Где ты сейчас? Я имею в виду, настоящий ты.
— У входа в тот спиральный проход. Собирался войти, как вдруг почувствовал это тело. Но мне это не мешает. Это ведь двойник, так? Почему он связан со мной?
Хо Шань ошеломлённо смотрел на происходящее. Он вдруг вспомнил давно забытый термин...
Эффект Якоря Божественности.
Существа высшего порядка уникальны по своей природе. Они — не индивидуумы, а явления.
Всё, что указывает на них, становится их частью и может быть ими воспринято: статуи, изображения, названные ими предметы, подражание и, конечно же, двойники!
Но Эффект Якоря Божественности проявлялся лишь у легендарных Сверхъестественных, способных влиять на сам мир.
У Сяо Линя не могло быть такой особенности.
Если только... его ранг не был чрезвычайно высок, и в прошлом он не оказывал колоссального влияния на мир.
Но... Сяо Линь? Вряд ли.
Скорее всего, он обладал какой-то способностью, лишь отдалённо напоминающей Эффект Якоря Божественности.
Хо Шань отбросил эти мысли, собрался с духом и обратился к двойнику:
— Сяо Линь, эта спиральная область — владения Владыки. Как только ты войдёшь в них, он тут же тебя почувствует. Будь предельно осторожен.
В этот момент двойник заговорил снова:
— Я вижу... человека. В больничной пижаме. Прямо в спиральном проходе.
Сердце Хо Шаня подпрыгнуло.
— Он очень худой? Очень высокий, головой упирается в потолок, а шея согнута?
— Да.
— Сяо Линь, это и есть Владыка! Мы зовём его... Безнадёжная Горечь! Ни в коем случае не дай ему дотронуться до себя! Если у тебя есть шанс, беги! Сейчас же!
Но тут же он понял, что уже поздно. Издалека донёсся странный, оглушительный звук, похожий на взрыв, но с каким-то потусторонним, необъяснимо жутким отголоском.
Хо Шань знал этот звук. Это было явление, вызываемое яростью Безнадёжной Горечи!
Обновлено: 22.01.2026