Глава 19. Размышления
Взирая на состояние Хо Шаня, Сяо Линь не испытал потрясения. Он не мог упрекать его, скорее чувствовал лишь бессилие.
Кто бы мог подумать, что скверна Суккуба способна исказить человека до такой степени, что он утратил всякое сходство с самим собой.
— Я не стану твоим врагом и не подниму на тебя руку здесь. Если ты твёрдо решил уйти, я не буду тебя останавливать, — ровным, как штиль на море, голосом произнёс Сяо Линь, отступая. Это позволило Хо Шаню на миг расслабиться.
Но стоило ему сделать шаг, чтобы пройти мимо, как Сяо Линь вновь заговорил:
— Однако, если ты заберёшь её отсюда, наша сделка будет расторгнута.
Хо Шань замер. Внезапно его охватило сомнение, ведь он рискнул всем и спас Линь Няньнянь именно ради того, чтобы исполнить условия их договора.
Если сделка будет расторгнута, все его деяния могут потерять всякий смысл.
Заметив его колебания, Сяо Линь уверился в своей догадке: скверна Суккуба могла управлять эмоциями и искажать воспоминания, но не влияла на способность здраво мыслить.
— Так ты готов пойти на открытый конфликт со мной, лишь бы она непременно умерла здесь? — в голосе Хо Шаня прозвучало крайнее изумление.
— Дело не в ней. Я иду на конфликт с тобой потому, что ты, как исполнитель, нарушаешь мои разумные требования и тем самым наносишь ущерб моим интересам, — тон Сяо Линя был настолько спокоен, будто он обсуждал очередную деловую сделку.
— Я всего лишь хочу спасти её! Разве вы не друзья? Разве ты пришёл сюда не ради неё? — горячо возразил Хо Шань.
— А мне вот любопытно, почему ты так отчаянно стремишься её спасти. Из сострадания?
— Я просто не могу позволить ей умереть здесь!
— Значит, всё-таки сострадание. Но кому ты сочувствуешь на самом деле: ей или Линь Няньнянь?
Хо Шань внезапно застыл. Неприятные мысли одна за другой начали вторгаться в его сознание.
— Осознал? Понял, что творишь? — Сяо Линь пристально посмотрел на него. — Если она — всего лишь подражатель, созданный Суккубом, то, уведя её, ты не только бросишь на произвол судьбы настоящую Линь Няньнянь, но и выпустишь источник заразы во внешний мир.
Сяо Линь сделал паузу и продолжил:
— И тогда, можешь не сомневаться, мы станем врагами. Ради искоренения последствий заражения Суккуба и ради мести я, вероятно, убью тебя и всех членов твоей организации. Это будет оптимальным решением.
Мелкие капли холодного пота медленно выступили на висках Хо Шаня. Он не размышлял, но Сяо Линь сделал это за него и представил ему результат, от которого кровь стыла в жилах.
Страх остужал его кипящие эмоции. Глядя на жалкий вид девушки в своих объятиях, он вдруг почувствовал, что спасение её уже не кажется таким уж важным.
Он не ангел и не рыцарь в сияющих доспехах. У него есть собственная миссия, которую нужно выполнить.
К тому же, он не мог позволить себе заплатить такую цену. Один неверный выбор мог разрушить всё, что он строил до этого момента.
Но в его сердце билась иная, беспокойная сила, неустанно шепчущая: не думай, не взвешивай последствий, иначе пожалеешь!
Потеря реальной выгоды или сожаление — что из этого важнее?
В этот миг он увидел, как голова Сяо Линя начала преображаться, принимая облик увесистого чёрного фолианта.
Хо Шань едва не решил, что Сяо Линь собирается напасть, но тут же из книги хлынул поток символов, который пронёсся по всей комнате.
Это было благотворное Ментальное Загрязнение. Сяо Линь использовал его, чтобы насильно вложить сказанные слова в разум Хо Шаня, заставляя его думать.
Такой уровень Ментального Загрязнения не мог причинить вреда Хо Шаню, но помог ему постепенно вернуть здравомыслие.
Он осторожно уложил Линь Няньнянь на кровать и проговорил:
— Сразу скажу: неважно, настоящая она или нет, если она умрёт, это будет целиком и полностью твоя ответственность. Я тут ни при чём.
— Конечно. Ты тут совершенно ни при чём, — кивнул Сяо Линь.
В комнате воцарилась тишина. Хо Шань становился всё более и более спокойным. Он чувствовал, как нечто покидает его тело, и невольно начал прокручивать в голове последние события.
Чем больше он думал, тем больше находил несостыковок. Непонятное чувство стыда начало подступать к горлу.
— Чёрт, меня впервые так заразили. Сейчас вспоминаю и чувствую себя так, будто с ума сошёл, — пробормотал он, разглядывая свои руки.
— Да, это мало чем отличается от сумасшествия, — холодно подметил Сяо Линь.
— Но мне любопытно: раз уж я был заражён, почему ты — нет? Мы ведь находились в одинаковых условиях. В этом нет никакой логики.
Хо Шань был озадачен, но в то же время испытывал облегчение. Если бы и Сяо Линь поддался заразе, они бы, вероятно, уже бились насмерть.
— Что будем делать дальше? — спросил Сяо Линь у Хо Шаня. Теперь, когда тот пришёл в себя, его сведениям можно было доверять.
Хо Шань вздохнул, достал из кармана сигарету и закурил.
— Теперь остаётся только ждать. Восемь часов. Это предельное время действия заражения Суккуба. В течение этих восьми часов мы не можем доверять никакой информации извне.
Разговор иссяк. Хо Шань сидел с несколько отсутствующим видом, словно заново переживая произошедшее.
Однако Сяо Линь всё ещё ощущал разлитое по комнате назойливое беспокойство.
Оно пряталось под кроватью, в углах стен, за люстрой, в щелях шкафа, заставляя и его чувствовать раздражение.
*Ш-ш-ш...*
По комнате разносился тихий шорох — это ползали Суккубы. Их тени то и дело мелькали в углах, поспешно скрываясь из виду.
Сяо Линь молча наблюдал за этими крошечными силуэтами и вдруг счёл это забавным.
— Они выглядят такими занятыми. Интересно, для них это равносильно провалу проекта?
Уголок рта Хо Шаня дёрнулся. Он не мог понять, был ли Сяо Линь чрезмерно спокоен или просто немного тугодум, раз мог отпускать дурацкие шутки в такой ситуации.
— Кстати, мне любопытно, почему ты назвал этих тварей Суккубами? Разве Суккубы не должны быть... красивыми, полураздетыми, с маленькими крылышками? Эти же больше похожи на тараканов.
Хо Шань помолчал немного и ответил:
— Тараканы не атакуют ментально.
— Ещё как атакуют, приятель. Ещё как.
— Но называть их «ментальными тараканами» как-то... не солидно.
Сяо Линь вдруг вспомнил чудовище из озера, которому Хо Шань дал имя «Ящер». Его стиль наречения был каким-то необъяснимо странным.
В этот момент внезапно зазвонил телефон Сяо Линя. Он на мгновение замер, вспомнив, что в такое время ему мог позвонить только один человек — Му Сюн.
Он нажал на кнопку ответа. На том конце провода раздался голос Чэнь Мо:
— Господин Сяо Линь, мы нашли след Линь Няньнянь, но сейчас ситуация... несколько осложнилась.
Обновлено: 22.01.2026