Глава 15. Ящер
В течение следующих нескольких часов Хо Шань действовал по той же схеме: продолжая углубляться внутрь, он постепенно распределял своих людей.
К распределению личного состава он подходил с осторожностью. Он не взял с собой слишком много бойцов основного состава, но все они были опытными ветеранами, к тому же превосходно экипированными.
Сам он не собирался отделяться от Сяо Линя, поскольку их внутренними средствами связи Сяо Линь пользоваться не мог.
Но, что более важно, вдвоём они могли бы выбраться даже из самой серьёзной передряги, что обеспечивало их собственную безопасность.
Сейчас они шли по длинному красному коридору с тусклым освещением и потёртым ковром. Сяо Линь шёл впереди, Хо Шань следовал за ним, а за ними — ещё двое.
Хо Шань сделал пару шагов вперёд и толкнул одну из дверей в коридоре. За дверью не было пола. Вместо него был бассейн.
Бассейн был невелик по площади, но необычайно глубок. Глядя сверху вниз, можно было видеть лишь тёмно-синюю бездну и уходящие вглубь кафельные стены.
В глубине бассейна на мгновение шевельнулась какая-то тень, но тут же замерла.
— Ещё одна неприятная тварь, — низким голосом произнёс Хо Шань, нахмурившись.
Зрачки Сяо Линя раздвоились, и он заглянул в глубины бассейна. Там, свернувшись, таилось нечто огромное, почти сливающееся с водой.
— Это и есть Владыка этого этажа?
Хо Шань покачал головой.
— Нет. Этого можно считать сильным элитным монстром. Мы зовём его Ящер.
Ящер…
Название было весьма подходящим, поскольку по строению тела и внешнему виду он действительно напоминал человека. Шерсти почти не было, кожа гладкая, да ещё и холодного белого оттенка…
Но его тело было сильно вытянуто, ноги были примерно той же длины, что и руки, и вывернуты наружу. Пальцы на руках и ногах стали очень длинными, голова была постоянно вытянута вперёд, а глаза выпучены.
Хо Шань присел на корточки и легонько шлёпнул по воде, отчего по ней пошли круги. Однако это не привлекло внимания Ящера.
— Чтобы прикончить эту тварь, нужно немало людей. Мы, вообще-то, уже избавились от него, используя механизм обновления этажа. Не ожидал, что он снова появится, — сказал он.
Он поднял голову и посмотрел на двух своих подчинённых.
— Один остаётся здесь и наблюдает. Как только заметите, что эта тварь начала двигаться, немедленно доложите нам.
Ящер в глубине, казалось, почувствовал их присутствие. Он слегка повернул голову, бросил на них взгляд сквозь толщу воды и больше не двигался.
— Идём дальше, — Хо Шань поднялся на ноги.
С ними остался последний человек. Втроём они продолжили путь по коридору, похожему на гостиничный.
— Мы уже, по сути, в центральной зоне. Здесь довольно опасно, так что вряд ли тот Агент Бедствия забрался сюда, — сказал Хо Шань.
— Не обязательно. Она всегда была довольно беспечна в отношении опасностей, — Сяо Линь огляделся. — К тому же, здесь всё похоже на отель, во многих комнатах есть еда. Для неё это вполне подходящее место для выживания.
— Вы… — Хо Шань хотел было спросить об отношениях Сяо Линя с тем Агентом, но передумал. В конце концов, само Бедствие его не интересовало.
К тому же, в такой обстановке он не хотел провоцировать раскол в команде — это было бы невыгодно для всех.
— Ладно, ничего, — в итоге покачал головой Хо Шань.
Они продолжили идти и вскоре достигли конца коридора. В конце была дверь. Хо Шань проверил номер на табличке и только потом толкнул её.
Внутри оказался обычный гостиничный номер. Спальня была небольшой, с классическим белым постельным бельём. В гостиной стоял телевизор — большой и современный, жидкокристаллический, но показывал он лишь грубое чёрно-белое изображение мигающего глаза.
Однако там, где в комнате должны были быть окна, находились две двери.
— Глава Бюро, посмотрите сюда, — внезапно крикнул последний оставшийся боец.
Это была щель между кроватью и стеной в спальне. В этом небольшом пространстве были беспорядочно разбросаны недопитая бутылка минеральной воды, недоеденный хлеб и печенье, а также следы от костра, разведённого с помощью бумаги.
Выглядело так, будто здесь кто-то прятался.
Сяо Линь присел на корточки, взял щепотку пепла и растёр её между пальцами, спрашивая Хо Шаня:
— Это мог быть кто-то из ваших?
Хо Шань покачал головой.
— Наши люди не стали бы прятаться в таком месте и не оставили бы таких следов.
— Значит, похоже, нам повезло? — спросил Сяо Линь.
— Не факт. Возможно, эти следы очень старые. Планировка незакреплённых зон постоянно меняется, к тому же вчера здесь был полный хаос.
— Разве хаос не должен был стереть эти следы?
— Это вопрос вероятности. Возможно, всё вокруг изменилось, а этой комнате повезло уцелеть.
В этот момент на тыльной стороне ладони Хо Шаня вспыхнул красный свет. Казалось, это сопровождалось немалой болью, так как он тихо зашипел.
Сяо Линь увидел, как на его левой руке появилась трещина, из которой тут же хлынула кровь.
— Что это? — нахмурился Сяо Линь.
Хо Шань посмотрел на свою руку и через мгновение сказал:
— Кто-то погиб. Тот, кого мы оставили у Ящера. Смерть была быстрой, он даже не успел передать сообщение.
Однако на его лице не было ни удивления, ни сочувствия — он лишь констатировал факт.
— Ящер зашевелился? — спросил Сяо Линь.
Хо Шань покачал головой.
— Он служил у меня некоторое время и знал, как обращаться с Ящером. Он не мог погибнуть так быстро. Должно быть, тут замешано что-то ещё.
Он на мгновение задумался.
— Мы как раз недалеко, стоит вернуться и проверить. Если Ящер действительно начал действовать, нам придётся принять меры.
Затем он повернулся к своему подчинённому.
— Ты остаёшься здесь и продолжаешь поиски. Проверь те две двери, но не заходи слишком далеко, понял?
Вдвоём они пошли обратно по коридору. Примерно через десять минут они подошли к комнате с Ящером, но уже на подходе поняли, что что-то не так.
Ковёр пропитался водой, он вздулся и под ногами ощущался так, словно ступаешь по живой плоти.
Дверь в комнату Ящера была распахнута, но подчинённого Хо Шаня нигде не было.
— Коридор… накренился. Вправо, примерно на три градуса, — пробормотал Сяо Линь, глядя на стену.
Услышав это, Хо Шань, что было для него крайне редко, изменился в лице. Он бросился к двери и замер на пороге с невероятно мрачным видом.
Сяо Линь тоже поспешил вперёд. Он снова увидел Ящера, но на этот раз не под водой, а на её поверхности. Тот тихо плавал, его тело было покрыто огромными ранами, окрасившими весь бассейн в кроваво-красный цвет.
Ящер был мёртв.
Обновлено: 22.01.2026