Аннабет покачала головой. "Нет. Так будет лучше. С Полумной просто слишком трудно вписаться в коллектив. Я люблю ее, не поймите меня неправильно, но... Я имею в виду, посмотрите на вас двоих! Вас годами игнорировали из-за того, кем Вы были".
Мы вздрогнули, наши глаза ожесточились, когда мы отбросили свои барьеры. Мы бросили на нее тяжелый взгляд. "Ну, по крайней мере, мы можем принять то, кто и что мы есть. Пока Вы не сможете этого сделать, Вы будете лгать всем - включая себя".
Ранее комфортная тишина исчезла, сменившись треском гнева. В конце концов, это стало почти невыносимо, поэтому мы встали и начали расхаживать взад-вперед, молча размышляя. Как она могла просто отгородиться от своей второй половины? Я бы не смог продержаться и получаса, игнорируя Перси, не говоря уже о целом дне! То есть, я могу понять, почему она боится, что ее не примут. Если бы никто другой не понял, что мы можем, но всё же... Быть не такой, как все, не всегда плохо, и в какой-то момент её жизни ей придётся смириться с этим.
Мягкая рука на нашем плече приостановила наш бег. Мы подняли голову, чтобы встретиться взглядом с Аннабет. Она выглядела расстроенной и виноватой, в ее глазах стояли непролитые слезы. Внезапно весь наш гнев улетучился, и мы притянули ее к себе, чтобы обнять.
"Я просто... мы были очень близки, а потом люди перестали нас принимать. И... это было больно, понимаете? Поэтому я начала отгораживаться от нее. Наверное, это все еще больно - но по-другому, и... я скучаю по ней!" Аннабет тихо заплакала нам в плечо. Я погладил ее по голове.
"Ш-ш-ш." прошептал Перси. "Все в порядке. Просто... перестань бороться с ней, хорошо? И если люди в лагере не могут принять Вас такой, какая Вы есть на самом деле, значит, их нельзя назвать друзьями, не так ли? Кроме того, я бы сказала, что Вы, вероятно, можете совершить убийство и при этом оставаться младшей сестрой Люка. На самом деле, я не сомневаюсь, что он уже подозревает об этом. Мы мечтали о Вас двоих в лагере, Вы знаете. Вы не избавитесь от этого мальчика так просто. Тем более, что Вы оба проиграли... ну".
К счастью, автобус прибыл прежде, чем мы успели сказать что-то еще. Мы взвалили на плечи свой рюкзак и взяли рюкзак Аннабет, прежде чем забраться в большое транспортное средство.
Поездка на автобусе прошла без особых происшествий. Аннабет, Полумна, Перси и я болтали о политике богов, а также о боевых приемах и других повседневных сплетнях. Аннабет также рассказала нам о Небесной Бронзе и её свойствах, позволяющих убивать монстров. Весьма заинтересовавшись, мы спросили о нашем золотом ноже. Аннабет и Луна выглядели восхищёнными, когда объясняли миф о Хрисаоре и его золотом клинке.
Автобус остановился на другой станции, и нам пришлось сойти. Ночь надвигалась на нас, а мы были голодны и устали. Следующий автобус туда, куда мы хотели попасть, отправлялся только утром, поэтому мы смирились с бессонной ночью. Немного побродив по окрестностям, мы наткнулись на странное местечко.
""Садовый эмпориум тетушки Эм"". Я читала для пользы Перси и Аннабет. У Полумны не было дислексии, но она не часто помогала Аннабет с чтением, так что оставалось только мне. Изнутри доносился запах готовящихся чипсов, и по общему мнению мы решили исследовать его. Перси был слишком взволнован перспективой еды, чтобы обращать внимание на окружающую обстановку, но чем дальше мы заходили в магазин, тем большее предчувствие я испытывал.
'Перси'. шипела я. 'Посмотри на статуи'.
'А?' Перси замешкался, заставив Аннабет тоже приостановиться.
"Что это?"
"Статуи". Я махнул на них рукой. "Посмотрите на них. Можно подумать, что Вам нужны счастливые статуи, не так ли? Так почему же все они выглядят такими испуганными, такими страшными? Что-то здесь не так".
"Не обращай на них внимания". Аннабет рассмеялась. "Может быть, это просто плохая скульптура. Вы бы удивились, какие произведения искусства создают некоторые люди в наше время".
"Может быть..." Однако я не мог избавиться от чувства тревоги. Я отодвинулся на задворки нашего сознания, позволив Перси полностью контролировать ситуацию, пока я просто наблюдал и вникал во все мелкие детали, которые остальные упускали.
Когда мы добрались до источника запаха еды, перед нами предстала женщина, одетая в длинное платье и вуаль, закрывающую половину лица. Она улыбнулась нам, тепло поприветствовала нас и усадила за стол с едой, но я все еще не мог избавиться от ощущения, что здесь что-то не так.
"А, Перси". Женщина улыбнулась нам. "Ты выглядишь таким красивым - у тебя глаза твоего отца, ты знаешь".
Мы вздрогнули. Я внезапно услышал низкий шипящий звук на заднем плане, который можно было легко списать на шипение масла на сковороде, но я знал, что этого не может быть...
"Откуда ты знаешь, как нас зовут?" Мы огрызнулись. "А глаза нам достались от матери, вообще-то. У Джеймса лесные глаза".
Улыбка женщины померкла. "О. Вы похожи на одного человека, которого я когда-то знала... Вас тоже зовут Перси? Я могу поклясться, что мой племянник выглядел точно так же, как Вы..."
Слова были ложью, я почти чувствовал их запах, но Перси, казалось, просто принял их. Его сознание, казалось, было наполнено теплом. Я чуть не выругался.
'Перси! Эй, Перси, опомнись! взмолился я. Пожалуйста. Что-то не так, разве Вы не видите?
"Итак, Вы двое прекрасных детей. Вы не против, если я сфотографирую Вас для своей следующей скульптуры? Вы выглядите такими милыми детьми".
Аннабет и Перси охотно согласились, более чем счастливые помочь доброй леди. Как я ни старался, мне не удавалось отвлечь Перси или перехватить у него контроль. Только когда женщина начала поднимать вуаль, я понял, кто она такая. Я выругался и практически оттащил Перси в сторону, зажмурив глаза и толкнув Аннабет на землю, она застонала.
"Перси, какого черта?"
"Ну извини меня, если ты хочешь, чтобы Медуза превратила тебя в камень".
Леди шипела от смеха. "Такой умный мальчик, а ты еще и разрушил мои чары. Так кто же ты такой?"
"Имена имеют силу". Я огрызнулся в ответ, не сводя глаз с Аннабет. Я слышал, как Перси хныкал в глубине нашего сознания, извиняясь снова и снова. Я ухмыльнулся.
Перси, все в порядке. Она заколдовала тебя или что-то в этом роде".
Я медленно опустил руку в карман пиджака, куда мы положили Riptide. Я подмигнул Аннабет. "Ты в порядке, умница?"
Она издала дрожащий смешок. "Думаю, все в порядке".
Кивнув, я повысил голос, чтобы снова поговорить с Медузой, понимая, что она придвинулась к нам ближе. "Ты нас отпустишь, или нам придется тебя убить?"
"Как будто ты можешь убить меня, глупый полубог".
Обновлено: 16.02.2026