— Я пока не знаю, сможешь ли ты применять заклинания после трансформации, как раньше. Мы попробуем позже, когда ты немного привыкнешь.
— Обращай внимание на руны и суставы тела. Если заметишь износ или перегрев, скажи Лайнеру. Он позаботится о том, чтобы смазать суставы и отрегулировать плотность деталей.
Астарон, казалось, слушал подробные наставления Харви, а может, и отвлёкся.
Сначала он прошёл несколько раз взад и вперёд по мастерской, привыкая к балансу тела и частоте шагов.
Затем он быстро подошёл к двери лаборатории и, слегка нетерпеливо, открыл её.
Зимнее утреннее солнце хлынуло в комнату, как прилив, и золотистый свет мгновенно окутал Астарона, стоящего в дверях.
Латунное тело алхимического тела сияло на солнце.
— Это первый раз, когда я вижу солнце... — Вампир-полукровка повернул голову, глядя на Харви и Лайнера, стоящих в комнате.
Глубоко красное духовное пламя мягко мерцало в его тёмных глазницах.
Вернувшись в Гризлибург, Джеффри прятался в своей комнате в таверне, не решаясь выйти.
Хотя он сам не участвовал в нападении, вторжение в личные владения заклинателя и попытка навредить ему или даже убить — преступление, достаточное для того, чтобы его заковали в цепи и бросили в холодную и сырую тюрьму на несколько лет, даже если он был всего лишь соучастником.
Он полагал, что его не арестовали сразу, вероятно, потому что некромант ещё не переключил своё внимание с убитого, нападавшего на него.
К счастью, некромант всё же придерживался законов Конфедерации и не стал убивать его на месте. Другому заклинателю могло бы не так повезти.
Заклинатель, чьи личные владения были нарушены, и чья личная безопасность была под угрозой, имел право применить любые ответные меры против нарушителя, даже если тот был обычным простолюдином.
Джеффри тревожно расхаживал по комнате, колеблясь между двумя вариантами: немедленно бежать в деревню к сестре или добровольно сдаться Конфедерации.
Раздался стук в дверь, заставивший его дрожать и подкоситься.
Кто мог стучать посреди ночи?
Может быть, Конфедерация пришла за ним? Или некромант пришёл, чтобы применить самосуд и отомстить?
Джеффри стучал зубами, изо всех сил сдерживая желание выпрыгнуть из окна, и медленно поплёлся к двери.
— Кто вы?
Пришедший был одет в слегка поношенную короткую охотничью куртку, капюшон был натянут, слегка прикрывая лицо. В тусклом свете таверны его черты были неразличимы, и он казался очень бледным.
Он выглядел так, будто не имел при себе никакого оружия, и это немного успокоило Джеффри.
— Старший маг Харви решил сохранить тебе жизнь, — тихо сказал незнакомец. — Но тебе нужно предоставить два свидетельства.
Джеффри был ошеломлён и невнятно спросил:
— К-каких свидетельств? Я.… я уже рассказал Старшему магу Харви всё, что произошло.
— Свидетельство о том, что следователь Конфедерации Бурко Коннард подстрекал тебя к ложному обвинению Старшего мага Харви, и свидетельство о сговоре с помощником священника Церкви Стани Кейном с целью нападения на заклинателя!
Пришедший проскользнул в комнату, вытащил из-за пазухи прозрачный магический камень и направил его на Джеффри, сидевшего на стуле.
— Это магический камень для записи. Тебе нужно будет повторить свои обвинения в соответствии с моими инструкциями...
Джеффри послушно сделал, что ему сказали, не смея сопротивляться.
— Потом ты пойдёшь со мной за город, я дам тебе денег и отвезу в деревню. Ты подождёшь, пока пройдёт зима, возьмёшь эти деньги и покинешь Святой Валент, не возвращаясь в Воронье Ущелье.
Сердце Джеффри подпрыгнуло от радости. Он не ожидал, что маг Харви не только не будет его преследовать, но и даст ему денег, а условие будет лишь в том, чтобы не возвращаться в Воронье Ущелье?
Хотя это казалось невероятным, он послушно собрал нехитрые пожитки и последовал за гостем из города. Они свернули на извилистую тропинку на небольшой холм и в ярком лунном свете с трудом пробирались по горной дороге, то погружаясь в темноту, то выходя на свет.
— Куда вы меня везёте, господин? А.… а как насчёт денег...
Он наконец не выдержал и спросил, опасаясь, что обещанная «плата за отправку» не достанется ему.
— Мы дойдём досюда. Иди по этой горной тропе, там есть деревня, где можно переночевать, — человек впереди обернулся, достал из-за пазухи небольшой мешочек с монетами и бросил его Джеффри.
Джеффри поймал мешочек, почувствовал его тяжесть и, сдерживая радость, наклонил голову, чтобы открыть и посчитать сумму.
Внезапно он почувствовал порыв ветра, и не успел он поднять голову, как ледяная рука сжала его шею.
ХРУСТЬ!
Глаза Джеффри остекленели, изо рта вырвался короткий хрип, и он тяжело упал на землю лицом вверх.
Мешочек с монетами выпал из его сжатой руки, и монеты рассыпались по земле. Среди них были не только золотые монеты, но и серебряные и медные.
— Уже вернулся? — Лайнер, стоя на лестнице и тщательно осматривая и обслуживая «Нулевой Номер», с удивлением посмотрел на охотника Пирса, который только что вернулся в поместье.
Охотник топнул ногой, стряхнул прилипшую к ботинкам грязь, затем взял кусок хлопчатобумажной ткани и осторожно протёр пыль.
Обновлено: 21.01.2026