Это означало, что в логове была Волчица.
Пирс тихонько пробрался сбоку к логову, достал Кремень и поджег пучок сухой травы, бросив его внутрь.
Сам он, держа в зубах Короткий Нож и прижимая беспокойную собаку, спрятался в стороне с Луком в руках.
Он долго ждал. Едкий дым от сгоревшей травы рассеялся, но Волчица так и не выскочила из логова.
Пирс слегка нахмурился, медленно подошел к логову и заглянул внутрь.
Волчица с тусклой, тощей шерстью, уставившись на охотника парой Светящихся Зеленых Глаз, низко рычала и угрожала.
Под брюхом Волчицы копошились несколько толстых Волчат, которые, казалось, пытались спрятаться от дыма в густой материнской шерсти.
Пирс на мгновение опешил и медленно отступил от логова.
— Пошли, старина, — охотник потянул за собой не желавшую сдаваться собаку и увел ее подальше от этого охотничьего угодья.
В долине лежало около дюжины Волчьих Трупов с неумело содранной шкурой. Это было крайне кровавое зрелище.
Как только Пирс увидел эту картину, у него инстинктивно возникло ощущение, что что-то не так.
Это было не похоже на почерк его знакомых охотников. Охотничьи Отряды Дворян давно отправились в Крепость Серого Медведя.
Кто еще в этом лесу мог обладать способностью вырезать целую Волчью Стаю?
Охотничья Собака задрала нос и, обнюхивая воздух, издавала тревожный, низкий скулеж.
На самом деле, Охотничья Собака была не нужна, чтобы заметить слабый, отличный от Запаха Волчьих Трупов, Резкий Зловонный Запах, который уже почувствовал Пирс.
Свист!
Грубое Костяное Короткое Копье прорезало воздух, пронзило Охотничью Собаку насквозь и пригвоздило ее к земле.
Пирс, не обращая внимания на боль в сердце, инстинктивно перекатился и бросился за толстое дерево, чтобы укрыться.
Собака еще была жива и несколько раз дернула лапами, заскулив от боли.
Резкий Зловонный Запах стал еще более сильным.
Охотник осторожно выглянул из-за дерева, и его зрачки мгновенно сузились.
Два Высоких, Крепких Человекоподобных Существа, покрытых грязной, рваной Костяной Броней, с Искаженными, Опухшими Головами, похожими на Диких Зверей.
Они медленно вышли из кустов, подошли к Охотничьей Собаке, присели на корточки, достали Кремневый Кинжал и нанесли сильный удар в шею собаки.
Пф-ф-ф! Пирс, не выдержав, закрыл глаза. Глубокий Ужас охватил его сердце.
Злобные Орки! Злобные Орки пришли!
Легкий ветерок пронесся по лесу, заставив листья шелестеть.
Злобный Орк, стоявший на ногах, видимо, что-то почувствовал, слегка дернул носом и настороженно огляделся.
«Плохо!» Пирс понял в чем проблема. Он опустил глаза на свежий кусок Волчьей Ноги, висевший у него на поясе.
Глухой удар. В то место, где прятался охотник, вонзилось Костяное Копье. Сила удара была настолько велика, что оно почти пробило ствол дерева.
Пирс без колебаний подскочил и, не оглядываясь, бросился бежать вглубь леса.
В городе все еще оставался Патруль, который еще не ушел.
Если… если ему удастся добежать до города, у него появится шанс выжить.
Он также должен был передать Чародеям и Дворянам в городе известие о том, что Злобные Орки заранее вошли на Вороний Хребет.
Иначе погибнет много Мирных Жителей, которые не успели эвакуироваться.
Во время бега Пирс почувствовал толчок в пояснице, а затем Жгучая Боль распространилась от этого места до самой груди.
Он инстинктивно посмотрел туда, откуда исходила боль, и увидел глубокую рану на поясе, из которой быстро сочилась кровь, пропитывая порванную одежду.
Позади него раздалось Громкое, Звериное Дыхание, приближающееся все ближе и ближе.
Охотник сорвал шкуру, висевшую на плече, стиснул зубы и еще быстрее бросился к знакомой реке у подножия горы, спасая свою жизнь.
Лаборатория-Особняк Харви.
Лайнер сидел на специальной Металлической Скамейке, держа в руках учебное пособие по грамоте, которое Харви составил для него, и читал, слово за словом.
После превращения в Алхимическое Существо его память превзошла ту, что была у него, когда он был человеком.
Ему достаточно было перевернуть и запомнить пособие всего несколько раз, чтобы знать его наизусть, чему даже Харви мог только позавидовать.
— Старший маг, когда я выучу эти слова, смогу ли я также общаться и учиться у этих Мастеров на вашем Форуме?
Харви, усмехнувшись, покачал головой:
— Пока нет. Ты должен начать с самых основ Теории Некромантии.
Лайнер с надеждой воскликнул:
— Не думал, что у меня тоже появится шанс стать Повелителем Магом.
Он снял Зарядный Шланг, присоединенный к его талии, и с небольшим сожалением сказал:
— Старший маг, если бы я знал, что, став Алхимическим Существом, смогу изучать магию, я бы давно перестал быть человеком.
— Ха-ха-ха, в этом нет необходимости…
Внезапно Магическая Ловушка-Сигнализация в лаборатории зажужжала, предупреждая об опасности.
Харви еще не успел среагировать, как увидел, что Лайнер резко вскочил со скамейки и ловко отсоединил Зарядный Шланг.
— Старший маг, Нарушитель! — Голос Лайнера был серьезным.
Он встряхнул рукой. Паяльник с шипением загорелся, и он большими шагами, стуча, направился к воротам особняка.
Обновлено: 21.01.2026