— Уважаемый, разве есть закон, запрещающий ходить в школу по воскресеньям?
Водителя словно передёрнуло от такого ответа.
Он хмыкнул и до конца пути не проронил больше ни слова. Именно этого Сунь Кай и добивался. Новая вспышка ярости со стороны «дочери» — и его жизнь оборвётся. Молчание водителя было лучшим из всех возможных исходов.
Сунь Кай заметил, как улыбка на лице девочки снова стала обычной, утратив тот леденящий кровь оттенок. Похоже, кризис миновал, но он прекрасно понимал — впереди его ждёт ещё больше ловушек.
«Судя по реакции водителя, он не видит девочку рядом со мной, — размышлял он. — А это значит, что она, скорее всего, не человек. Если так, то многое становится на свои места».
Сунь Кая с самого начала терзали сомнения. Квартира была не такой уж большой. Как пятеро взрослых людей, обыскивая её, могли не заметить ребёнка? И в ванной... «жена» явно была напугана внезапным появлением Сиси. Значит, изначально её там не было. Теперь он понимал: она просто возникла из ниоткуда.
И ещё одно. Откуда она достала нож, которым убила «брата»? На ней было лёгкое платьице, в котором никак не спрятать оружие. И самое странное — после убийства нож бесследно исчез.
Всё это подтверждало его догадку: девочка не принадлежала к миру живых.
В оперативном штабе, видя, как Сунь Кай в очередной раз избежал смертельной ловушки, все вздохнули с облегчением. Они начинали понимать: Избранный, которому выпала роль отца, оказался куда более способным, чем они могли себе представить. Для государства Ся это была хорошая новость.
Остаток пути прошёл в молчании. Такси остановилось у ворот Первой начальной школы.
Как и сказал водитель, было воскресенье. Школа была пуста, массивные ворота — заперты на замок.
И как, спрашивается, отправить дочь на учёбу в закрытую по случаю выходного дня школу?
Сунь Кай почувствовал на себе уже знакомый взгляд. Девочка смотрела на него с той же ангельской невинностью, и от этого ему стало не по себе.
— Папочка, сейчас за мной придёт учительница, — внезапно произнесла она.
Сунь Кай опешил. Какая учительница в воскресенье?
Но его скепсис был тут же посрамлён. Из-за ворот действительно вышла скромно одетая молодая женщина. Круглые очки, длинные волосы, небрежно рассыпанные по плечам. Довольно симпатичная.
— Вы, должно быть, папа Сиси? — с тёплой улыбкой обратилась она к нему. — Сиси так много рассказывала, какой у неё красивый папа. Не обманула.
Сунь Кай уже открыл рот, чтобы ответить, но в последний миг вспомнил пятый пункт правил: не разговаривать с учителями!
Но ведь первая часть этого правила — про сына — уже оказалась ловушкой. Так может, и вторая его часть — тоже ложь?
Не только Сунь Кай, но и миллионы зрителей в государстве Ся замерли в мучительном ожидании.
«Что делать? Отвечать ей или молчать?»
«Ответишь — возможно, нарушишь правило и умрёшь. Промолчишь — возможно, тоже нарушишь какое-то другое правило. Чёртова ловушка!»
После молниеносного анализа оперативный штаб пришёл к выводу, что вероятность необходимости ответить была выше. В конце концов, пятый пункт уже зарекомендовал себя как ложное правило.
— Решено! — отрезал Ся Чанцин. — Используем первую подсказку!
В тот же миг в сознании Сунь Кая раздался голос: «Сунь Кай, говорит Ся Чанцин, государство Ся. Согласно нашему анализу, вероятность того, что с учительницей нужно поговорить, выше. Но окончательное решение за тобой. Это первая подсказка, у нас осталось ещё две. Не бойся, за твоей спиной стоит всё государство Ся!»
Сунь Кай на мгновение замер, а затем на его губах появилась едва заметная улыбка.
Пусть он и не был уроженцем этого мира, но готовность этих людей потратить драгоценную подсказку ради него вызвала в нём странное, почти забытое чувство.
И в этот самый момент Сунь Кай сделал свой выбор...
Он проигнорировал её.
Крепко взяв Сиси за руку, он молча пошёл прямо к воротам.
Ся Чанцин застыл с открытым ртом. Что происходит? Он же сказал, что Сунь Кай может решать сам, но чтобы вот так, не раздумывая, проигнорировать совет... А что, если это приведёт к немедленной смерти?
Учительница, видя, что её игнорируют, рассердилась и бросилась за ним.
— Папа Сиси, почему вы меня не слушаете?
Сунь Кай продолжал идти, не оборачиваясь. Девочка тоже склонила голову набок, с любопытством глядя на него.
— Папочка, почему ты не отвечаешь учительнице?
Он по-прежнему молчал. Краем глаза он видел надпись, парящую над головой учительницы.
【Здесь кто-то есть? Здесь же просто сгусток воздуха!】
Именно эта подсказка и определила его решение. В сравнении с советом из далёкого штаба, он больше доверял тому, что уже несколько раз спасало ему жизнь.
Видя, что её по-прежнему игнорируют, тело учительницы начало искажаться, а лицо превратилось в жуткую маску.
— Почему ты не отвечаешь мне... почему не смотришь на меня...
Её голос походил на скрежет испорченной магнитофонной плёнки, слова впивались в барабанные перепонки. Искажённое лицо приблизилось вплотную к лицу Сунь Кая.
Но он оставался невозмутим. Твёрдым шагом он дошёл до ворот.
В тот миг, когда его пальцы коснулись холодного металла, все звуки стихли. Учительница исчезла. Словно её никогда и не было.
В это же время Избранные из других стран столкнулись с той же самой «учительницей». Некоторые, подобно Сунь Каю, решили слепо следовать правилу. Другие же, посчитав себя умнее, решили рискнуть и заговорили с ней.
Их трансляция прервалась криком, а экран погас.
— Эй, эй, ты что тут делаешь? Сегодня школа не работает.
Из будки вышел охранник и направился к Сунь Каю.
— А, здравствуйте. Я выпускник этой школы, решил заглянуть, навестить альма-матер. Может, сделаете исключение? — говоря это, Сунь Кай привычным жестом извлёк сигарету и протянул охраннику.
— Вот оно что... Ну... ладно, — немного поколебавшись, тот взял сигарету и открыл калитку.
Сунь Кай заметил, что охранник даже не взглянул на стоявшую рядом с ним девочку. Ещё одно подтверждение: она не человек.
Войдя на территорию школы, Сунь Кай присел на корточки перед Сиси и улыбнулся.
— Ну всё, солнышко, иди. Папе пора.
Девочка, словно и не было никакой жуткой учительницы, ни о чём не спросила, а лишь кивнула в ответ.
— Папочка, не забудь забрать меня вечером! Я пошла, пока!
Глядя, как она весело скрывается в здании школы, Сунь Кай наконец-то смог выдохнуть.
И тут за его спиной раздался знакомый голос:
— Вы ведь не учитель, верно? Как вы сюда попали?
Сунь Кай обернулся. Перед ним стояла та самая учительница.
На его губах появилась холодная усмешка. Один и тот же трюк дважды с ним не пройдёт.
Обновлено: 21.01.2026