Внезапно Сунь Кай вспомнил. Пятое правило из дневника гласило, что он должен вовремя отводить в школу сына и дочь.
До этого момента он недоумевал: с сыном всё было ясно — это тот самый озлобленный юнец, — но где же дочь?
Оказалось, вот она.
Но тогда возникал другой вопрос. Ванная комната была крохотной. Зайдя сюда, женщина не могла не заметить девочку. Почему же она так закричала, будто увидела призрака? Или... девочка проскользнула внутрь уже после того, как женщина вошла?
— Сиси, ты просто напугала маму. Нельзя так больше шалить, хорошо?
Сунь Кай не забывал о правилах. Он теперь отец, а значит, должен вести себя как отец.
Он сделал ей мягкое, отеческое замечание и шагнул к женщине, чтобы помочь ей подняться. Но ноги у неё подкосились, и встать она не могла. Пришлось подхватить её под руку и вывести в гостиную.
При виде маленькой девочки трое остальных замерли в изумлении. Никто из них и представить не мог, что в этой квартире есть кто-то ещё.
— Такая мелкая, и тоже Избранная? Она же нас всех на дно утянет! Что за дрянной Мир Загадок, тьфу! — презрительно сплюнул на пол юнец.
Он не заметил, каким странным, недетским взглядом одарила его девочка.
Впрочем, юнец тут же поймал этот взгляд, и лицо его исказилось от злости. Он шагнул к ней и грубо схватил за воротник платья.
— Эй, ты, мелкая, проблемы? А?
Девочка ослепительно улыбнулась, её улыбка растянулась до самых ушей.
— Братик, ты играешь со мной?
— Да я тебя…
Хруст.
Что-то сверкнуло. В шею парня по самую рукоять вошло лезвие небольшого ножа. Его наглое, самодовольное выражение лица застыло, превратившись в маску недоумения.
Из рваной раны фонтаном хлынула алая кровь, мгновенно заливая всё вокруг багрянцем.
Сердце Сунь Кая на миг остановилось. Всё произошло так молниеносно, так буднично, что сознание отказывалось верить. Секунду назад человек стоял здесь, живой, а в следующую — его уже нет.
Он отчётливо видел маленький нож для фруктов в руке девочки, вонзённый в шею юноши.
Парень разжал пальцы, отпуская её платье, и схватился за горло, но кровь продолжала хлестать сквозь них неудержимым потоком.
— Братик, давай вместе играть в домик? — спросила девочка.
Её лицо было забрызгано кровью, но улыбка оставалась всё такой же невинной и милой. От этого зрелища Сунь Кай и старики невольно сглотнули.
— Я... ты...
Юноша в ужасе попятился, но с такой раной далеко уйти было невозможно. Сделав пару шагов, он рухнул на пол.
Двое стариков, давно потеряв самообладание, уже сидели на полу, обняв друг друга и трясясь от ужаса.
Лишь нечеловеческим усилием воли Сунь Кай заставил себя стоять на ногах. Эта картина выжигала сознание. Хорошо, что он успел отвести женщину в спальню. Увидев такое, она бы точно лишилась чувств.
В этот самый миг более восьмидесяти процентов зрителей прямой трансляции не выдержали. Их рвало от ужаса.
Даже в оперативном штабе поддержки у закалённых профессионалов свело желудки. На их лицах застыло мрачное выражение.
Не прошло и получаса, а из пятерых один уже мёртв. Это был сокрушительный удар. Мир Загадок выбирал участников от каждой страны, но ни у кого ещё не было потерь. Их государство Ся стало первым!
Партия началась с проигрыша.
«Ха-ха-ха, смотрите! У этих из Ся уже один труп! Умора!»
«Тц-тц, а ведь государство Ся всегда таким сильным считалось. Что, сдулись?»
«В этот раз испытание пройдёт лишь наша Островная империя!»
«Брехня! Только наша Держава Орла!»
Сунь Кай вдруг заметил, как над головой мёртвого парня в воздухе проступила строчка текста.
【Старший брат должен дружить с сестрой, а не проявлять к ней насилие.】
Теперь всё стало на свои места. Юнец не справился со своей ролью. Он нарушил негласное правило «брата» и был за это уничтожен.
Следуя этой логике, старики, должно быть, его родители, а молодая женщина — его жена. Каждый из них обязан безукоризненно играть свою роль. Провал — смерть от руки этой так называемой «дочери»!
Девочка, казалось, потеряла к мёртвому всякий интерес. Она повернулась к Сунь Каю и с той же ангельской улыбкой спросила:
— Папочка, братик не хочет со мной играть. Может, ты поиграешь со мной?
Все мышцы в теле Сунь Кая напряглись до предела. Он понимал: от его ответа зависит всё.
Он выдавил из себя слабую улыбку.
— Сиси, солнышко, потерпи. Мама плохо себя чувствует, папе нужно о ней позаботиться. Поиграй пока одна, хорошо?
На лице девочки отразилось явное разочарование.
— Ну ладно. Когда у папы будет время, он поиграет с Сиси.
Сунь Кай выдохнул. Кажется, пронесло.
Но что делать с изуродованным трупом, лежащим посреди гостиной? Убрать? Или сделать вид, что ничего не произошло?
Он взглянул на стариков, но те, обезумев от страха, лишь крепче вцепились друг в друга. На них надежды не было.
И тут над телом юноши появилась новая надпись.
【Долг матери — поддерживать чистоту в доме.】
Сунь Кай понял. Убрать тело должна «мать». Но та женщина... она была так напугана. Способна ли она на такое?
Девочка Сиси послушно уселась на диван и стала смотреть мультики. Воспользовавшись моментом, Сунь Кай поспешил в спальню.
— Что там случилось? Я слышала крик! — женщина тут же вцепилась в его руку. Лицо её было белым как полотно.
Сунь Кай прикрыл её ладонь своей и прошептал:
— Тот парень... он мёртв.
— Мёртв?! — её глаза округлились, она уже открыла рот, чтобы закричать, но Сунь Кай молниеносно зажал его рукой. Нельзя было привлекать внимание девочки.
— Молчи, если не хочешь умереть следом за ним.
Женщина испуганно закивала, и он убрал руку.
Сглотнув, она пролепетала, заикаясь:
— К-как он умер?
— Его убила наша «дочь». Похоже, мы все здесь должны играть свои роли...
Сунь Кай вкратце пересказал ей всё, что понял сам. Чем больше будет смертей, тем меньше помощи он сможет получить от своих «спутников». Тот парень сам напросился на гибель.
— То есть... я должна идеально играть роль матери? — до неё наконец дошло, чего от неё требуется. Но одно дело понять, а другое — пойти и общаться с ребёнком, который только что хладнокровно убил человека. — Я... я не смогу!
— Придётся, — твёрдо сказал Сунь Кай. — Если сделаешь что-то не так, закончишь, как он. И ещё... это лишь моя догадка, но очень вероятная. Долг матери — поддерживать чистоту в доме, так что...
— ...так что я должна убрать его труп? — закончила она за него, глядя в одну точку невидящими глазами.
Сунь Кай молча кивнул.
Лицо женщины исказилось от отчаяния, по щекам покатились слёзы. Она смотрела на него с мольбой.
Но он ничем не мог помочь. Подсказка ясно гласила: это — обязанность матери. Если он, «отец», превысит свои полномочия, его ждёт та же участь, что и «брата».
У женщины не было выбора. Если она хотела жить, ей придётся стать матерью.
Собрав всю волю в кулак, она вышла из спальни. И тут же согнулась пополам, увидев лежащее на полу тело с разорванной грудью. Её стошнило прямо на ковёр.
Обновлено: 21.01.2026