— Ше… шесть штук? — Мазила застыл с полуоткрытым ртом и машинально протер глаза, не веря собственному зрению.
Атмосфера превосходства в этом углу лопнула, как проткнутый иголкой пузырь.
Взоры всех новичков приковало к шести серым ушам. Лица исказило недоумение.
Обычно сдавали по одному, ну, максимум по два уха, но шесть… Это явно выходило за рамки «везения» или «удачного содействия».
Мазила понуро отвел взгляд, чувствуя, как лицо заливает краска стыда.
А те новички, что мгновение назад спорили, кто из них круче, разом прикусили языки и с фальшивым энтузиазмом принялись обсуждать погоду, будто и не было никаких хвастливых речей.
Рейн не обращал внимания на происходящее за спиной. Эти трофеи он добыл сам, и награда причиталась ему по праву.
— Обмен на награду? — Из-за стойки донесся чуть хрипловатый женский голос. В нем не было и тени той нежности, которую ожидал услышать Рейн, – лишь та же грубость, что и у окрестных авантюристов.
Перед ним стояла молодая женщина с медовым оттенком кожи и коротко стриженными каштановыми волосами.
На ней была прочная льняная рубаха с закатанными до локтей рукавами, обнажавшими крепкие запястья с отчетливым рельефом мышц. Если бы не сияющая на груди эмблема гильдии, Рейн принял бы ее за одну из наемниц.
— Верно, всего шесть, — Рейн слегка кивнул. Он впервые сдавал задание и чувствовал себя немного скованно.
Сотрудница не стала задавать лишних вопросов. Ловко натянув старые, потертые кожаные перчатки, она принялась пересчитывать окровавленные зеленые уши.
— Шесть штук. Подтверждаю, — она стянула перчатки. Голос оставался бесстрастным.
Затем она отсчитала под прилавком двенадцать серебряных львов и с гулким стуком выложила их перед Рейном:
— Проверяй на месте, после ухода претензии не принимаются.
С этими словами она достала странную серую каменную плитку, слабо светящуюся в полумраке, и принялась что-то записывать пером. Не поднимая головы, она протянула ладонь к Рейну:
— Жетон давай.
— У меня нет жетона, — Рейн запнулся, но тут же сообразил, что речь об удостоверении авантюриста.
Такую вещь имели только те, кто прошел официальную регистрацию.
— Новичок? — Только теперь девушка подняла глаза и впервые по-настоящему посмотрела на него.
Нечасто увидишь новобранца, который в одиночку приносит сразу шесть трофеев.
Вскоре в ее изумленном взгляде промелькнуло замешательство. Она явно узнала Рейна – того самого парня, о котором ходили слухи, что он ни на что не годен. Неужели она ошиблась? Разве мог трус, удиравший от гоблинов, так измениться?
Спустя мгновение она подавила удивление и вернулась к деловому тону:
— Регистрироваться будешь?
— А что это дает? — В голосе Рейна прозвучало любопытство.
— Сможешь брать поручения согласно своему рангу и получать за них плату. Все достижения и выполненные задания заносятся в личное дело. Накопишь достаточно опыта – повысишь ранг.
Она говорила быстро, словно заученную мантру, и в конце добавила:
— В гильдии сейчас нехватка рук, так что регистрационный взнос – всего два серебряных льва.
— Регистрируй, — не раздумывая, ответил Рейн.
Перед ним тут же лег бланк. Содержание было простым: имя, возраст, предпочитаемое оружие и желаемый класс развития.
Рейн быстро всё заполнил и вернул бумагу.
Сотрудница пробежала глазами по строчкам, на миг задержавшись на его имени, и снова принялась заносить данные в магическую плитку. Напоследок она достала бронзовый жетон, коснулась им плитки и протянула Рейну.
Жетон был прохладным и довольно тяжелым. На лицевой стороне красовался щит с мечом и посохом, а на обороте – цепочка непонятных витых символов, видимо, его личный номер в реестре.
Убрав жетон и оставшиеся десять серебряных львов, Рейн поблагодарил ее и направился к выходу.
Впереди были дела поважнее.
Не успел он отойти и на несколько шагов, как в спину долетели нескрываемо издевательские выкрики старых авантюристов.
— Ого, наша «Леди» сегодня сама любезность!
— Это ж диво дивное! — Проревел чей-то бас. — Видать, в лесу тролли в юбках заплясали, раз она такая добрая!
— И не говори! Хе-хе, я видел: она даже имя паренька запомнила! — Подхватил другой, визгливый голос с ехидцей. — Неужто и у нашей «Леди» сердце затрепетало? А я-то думал, она только звон монет да бланки заказов любит!
— Ну так парень-то опрятный, на лицо пригожий, отчего б ему и поблажку не дать? — Бас снова грохнул смехом. — Это тебе не ты – разит за версту потом да кислятиной! Наша «Леди» хоть и орет как резаная, а всё ж девка!
— Ах вы, старые хрычи, совсем жиром заплыли? — Голос девушки за стойкой мгновенно взлетел до угрожающих высот. — Будете ехидничать – заморожу выплаты по вашим заказам до следующего месяца!
— И не смейте звать меня «Леди»! — Рявкнула она напоследок.
Слыша за спиной гневные вопли и еще более заливистый хохот, Рейн лишь покачал головой с невольной улыбкой.
Теперь ему стала понятна ее угрюмость. Когда целыми днями имеешь дело с такой оравой оболдуев, которые так и норовят подколоть, трудно сохранять милую улыбку на лице.
Выйдя из гильдии, Рейн направился ко второй цели своего маршрута: лучшей лавке доспехов в городе.
Пришло время обзавестись защитой, о которой он так мечтал.
【Пятнистый городок • Южный район • Лавка доспехов «Камнепад и ребра»】
【Описание: Владелец – бывший авантюрист Роберт «Твердая кожа».
В своем первом и последнем походе Роберт слишком доверился хрупкой, но вычурной кирасе. Закончилось всё тем, что обвалившиеся в ловушке камни переломали ему шесть ребер.
Чудом выжив, новоиспеченный «Твердая кожа» усвоил две истины:
Первая – жизнь спасает добротное снаряжение, поэтому его товар отличается безупречным качеством.
Вторая – кошельки новичков созданы для того, чтобы их опустошать, ведь когда-то он сам спустил всё состояние на ту бесполезную красивую железку.】
«Похоже, купить подходящий доспех по честной цене будет непросто», – Рейн иронично вскинул бровь и переступил порог магазина.
Обновлено: 03.02.2026