Глава 174 — 174

После ухода Дуань Шуан и Гун Яна Сюй Пин, держа в руке изящную чайную чашку, пробормотал себе под нос:— Приказ о походе, значит... Открыто он, конечно же, не собирался в этом участвовать. Ведь, ввязавшись в это дело, он неизбежно привлек бы к себе всеобщее внимание, нажил бы врагов и влип в неприятности. Хотя под натиском объединенных сил государства Юэ предатели были обречены на гибель, но кто знает, может, кому-то и удастся уцелеть. И если эти выжившие потом придут мстить, то, хоть Сюй Пин их и не боялся, это доставило бы ему немало хлопот. Однако он мог бы тайно следовать за ними и в подходящий момент попытаться урвать свой кусок. «Семья Сун!» — в его глазах блеснул холодный огонь. Раз уж они попали в список Секты Падающих Облаков, их судьба была предрешена. И он, конечно же, не упустит такой шанс. С одной стороны, ему очень не хватало трехрангового духовного дерева, а с другой — он мог бы лично убедиться в гибели своих врагов. — Эх, мир культивации так переменчив, — тихо вздохнул он. Его чувства были смешанными. Была и радость от скорой мести, и грусть от того, как быстро все меняется. «В этом опасном мире только осторожность и осмотрительность помогут выжить и достичь вершин», — он залпом допил остывший чай. Когда приказ о походе разнесся по всему государству, оно погрузилось в хаос. Некоторые видели в этом отличную возможность нажиться, другие же были охвачены страхом. Рынок Дракона и Льва, который контролировала Секта Водных Просторов, превратился в опасное место. Хотя в регионе все еще свирепствовала нечисть, множество одиноких культиваторов в панике бежали, боясь попасть под горячую руку. Другие силы, не связанные с сектой, также спешно эвакуировались. Однако всегда находились те, кого ослепляла жадность. Они оставались, надеясь поживиться в грядущем хаосе. — Хм, сборище трусов и подлецов! — с высоты своего роскошного здания старейшина Хао с презрением смотрел на бегущую толпу. В его глазах разгоралось безумие. Он понимал, что рано или поздно объединенные силы государства атакуют рынок. И хотя тот был защищен почти трехранговой формацией, он не выстоит. Его гибель была лишь вопросом времени. «Раз так, то оставайтесь здесь навсегда!» — его глаза горели безумным огнем. Он достал из рукава зеленый жетон управления формацией и, влив в него свою духовную силу, активировал ее. Густой туман окутал рынок, и в нем заплясали разноцветные руны, каждая из которых несла в себе смертельную опасность. — Что происходит? Почему формация включилась на полную мощность? — запаниковали те, кто собирался уходить. — Они что, с ума сошли? Хотят нас всех здесь запереть и убить? — догадались некоторые. — Убить всех, никого не оставлять в живых! — отдал холодный приказ старейшина. Семь-восемь культиваторов на стадии Заложения Основ, стоявшие за его спиной, словно голодные волки, бросились на представителей других сил. Ученики секты, в свою очередь, набросились на беззащитных одиночек. — А-а-а! Спасите! — крики ужаса наполнили рынок. Под действием мощной формации сила даже культиваторов на стадии Заложения Основ была подавлена, не говоря уже о более слабых. В этой ловушке выжить могли лишь те, у кого было разрешение секты. Остальные были как рыба на разделочной доске. Подобные кровавые бойни происходили и на других рынках, контролируемых Сектой Водных Просторов. Они вырезали всех культиваторов на стадии Заложения Основ, множество на стадии Конденсации Ци, забирали все их добро и, разделившись на мелкие группы, разбегались в разные стороны. В родовых землях семьи Сун. Когда до них дошла новость о прорыве главы Секты Падающих Облаков и приказе о походе, в семье воцарились хаос и паника. Они понимали, что против объединенных сил им не выстоять. После недолгой паники руководство семьи взяло себя в руки. Единственным шансом на спасение было бегство. И чтобы не быть уничтоженными всех сразу, они решили разделиться на несколько групп. Под давлением смертельной опасности семья проявила удивительную организованность. Всего за два дня некогда шумные земли опустели. Остались лишь простые смертные, растерянно смотревшие им вслед. Десять дней спустя. Огромная и роскошная духовная лодка, на борту которой было около ста учеников семьи Сун, мчалась по небу. — Все будет в порядке, с нами ведь сам предок! — успокаивал один из них другого. Молодой ученик посмотрел на второй этаж лодки, где находился их предок. От одной мысли об этом ему стало спокойнее. Для них он был как небо, способное защитить от любых невзгод. Но тут произошло непредвиденное. Над лодкой раздался оглушительный грохот. Ученики в панике посмотрели наверх и побледнели. Небо стало багровым, а облака превратились в огненные. Они бурлили, как лава, и из них падали огненные капли. — Что это? — в ужасе закричал кто-то. — Техника Лавы!! — воскликнул один из культиваторов на стадии Заложения Основ. Это была мощная почти трехранговая техника. ВЗЗЗ! Лодка задрожала, и ее окутал синий защитный барьер. В тот же миг капля раскаленной лавы размером около 33 метра ударила в него. Раздался оглушительный грохот, и лодка, сильно качнувшись, рухнула на землю. — Выдержали! — обрадовались ученики. Но тут из огненных облаков вылетело несколько фигур и окружило их. Во главе стояли двое мастеров на стадии Ложного Эликсира, за ними — десяток на стадии Заложения Основ и несколько сотен на стадии Конденсации Ци. — Семья Сун, сегодня ваш последний день! — прогремел голос одного из них. — Мэн Ян, Люй Юйхуэй! — предок семьи Сун появился на крыше лодки, его лицо было мрачным. — Вы что, действительно хотите биться насмерть? — Биться насмерть? — усмехнулся Люй Юйхуэй. — Секта Падающих Облаков уже вынесла вам приговор. Во всем государстве Юэ вам больше нет места. А вы еще смеете так открыто бежать. Сегодня мы пришли за вашими жизнями! — Хватит болтать, в атаку! — крикнул Мэн Ян и первым бросился в бой. Он достал зеленую палицу, которая на лету разрослась до 33 метров, и ударил по предку. Тот, не мешкая, создал перед собой мощный щит. ГРОХОТ! Щит выдержал удар, но заметно ослаб. Тем временем, остальные культиваторы тоже вступили в бой. Крики и стоны наполнили воздух. Ученики семьи Сун, хоть и сражались отчаянно, но уступали в численности и силе. На поле боя мастеров на стадии Ложного Эликсира предок семьи Сун, сражаясь против двоих, постепенно сдавал позиции. — Старый хрыч, посмотрим, сколько ты еще продержишься! — крикнул Мэн Ян и снова ударил палицей. Предок не успел увернуться. Его защитный барьер был разбит, и из его рта хлынула кровь. — Предок! — в ужасе закричали ученики. Отчаяние охватило их. На далекой горе, Сюй Пин, принявший облик неприметного молодого человека, спокойно наблюдал за битвой. «Эта группа, похоже, обречена! Но странно, почему среди них нет Сун Фэя?» — по его расчетам, такой талантливый ученик должен был быть рядом с предком. К тому же, в этой группе почти не было сильных культиваторов. «Приманка?» — догадался он. Он понимал, что спастись всем было невозможно. Но если предок и обычные ученики отвлекут на себя внимание, у элиты будет шанс сбежать. Впрочем, ему было все равно. Главное, чтобы погиб предок. Тем временем, на поле боя ситуация изменилась. — Бегите, кто может! — крикнул предок и, собрав все силы, прорвал окружение. Остальные, ухватившись за этот шанс, бросились наутек. — Держите их! — яростно крикнул Мэн Ян. — Ломай! — предок, сжав зубы, сжег часть своей эссенции крови, чтобы усилить свое магическое сокровище. Мощный взрыв отбросил врагов, и он, превратившись в яркий луч, устремился прочь. Мэн Ян и Люй Юйхуэй бросились за ним. Сюй Пин, не раздумывая, последовал за ними, держась на расстоянии. К его удивлению, предок, используя какую-то особую технику, летел даже быстрее них. «Не зря он вызвался быть приманкой!» — увидев, что тот вот-вот скроется, Сюй Пин решил больше не скрываться. Он сложил печати и применил Искусство Магнитного Побега. Его скорость мгновенно возросла, и он, словно молния, устремился в погоню, легко обогнав двух мастеров на стадии Ложного Эликсира. — Это... — те опешили. — Поздняя стадия Заложения Основ? Они нахмурились. Как культиватор на поздней стадии мог лететь быстрее них? Они хотели было его остановить, но не успели. Он и предок семьи Сун исчезли за горизонтом. — Что за черт! — выругался Мэн Ян. — Поздняя стадия? Вряд ли! — прищурился Люй Юйхуэй. — Скорее всего, это мастер на стадии Золотого Эликсира, скрывающий свой уровень. С такой скоростью, да еще и в одиночку преследовать мастера на стадии Ложного Эликсира... это было не под силу обычному культиватору. — Мастер Золотого Эликсира? Неужели он пришел, чтобы украсть нашу добычу? — помрачнел Мэн Ян. Они тут сражаются, а какой-то мастер решил поживиться за их счет. Сюй Пин, конечно, не знал, что его приняли за мастера на стадии Золотого Эликсира. Он был полностью сосредоточен на погоне. С его нынешним уровнем и Искусством Магнитного Побега на уровне полного совершенства, его скорость была сравнима со скоростью мастера на стадии Золотого Эликсира. Техника предка была хороша, но уступала его. Расстояние между ними стремительно сокращалось. «Культиватор на поздней стадии Заложения Основ?» — предок, почувствовав погоню, был потрясен. Как такое возможно? «Нет! Это наверняка мастер на стадии Золотого Эликсира!» — эта мысль заставила его похолодеть. Ведь в мире культивации разница в уровнях была огромной. Никакой культиватор на стадии Заложения Основ не мог лететь быстрее мастера на стадии Ложного Эликсира, да еще и преследовать его в одиночку.