Глава 156 — 156

Три дня спустя Сюй Пин, принявший облик Старика Небесной Пустоши, покинул остров Небесной Пустоши. При мысли о девяти пространственных мешках, доверху набитых духовными камнями и травами, на его губах сама собой появилась улыбка. Эта вылазка принесла ему поистине щедрую добычу. Одни только камни и травы стоили двадцать-тридцать тысяч духовных камней, не говоря уже о бесценном Металле Гэн. «Теперь все готово. Осталось лишь освоить Технику Чтения Мыслей, найти культиватора из семьи Сун и выведать у него метод и тайные искусства выращивания духовных деревьев». От этих мыслей полет Сюй Пина даже немного ускорился. Схватка со Стариком Небесной Пустоши ясно дала ему понять, насколько велика пропасть между ним и культиватором на стадии Ложного Эликсира. Если уж мастер на совершенной стадии Заложения Основ, вооруженный фубао, который нес в себе лишь одну-две десятых мощи настоящего магического сокровища, смог доставить ему столько хлопот, то против культиватора на стадии Ложного Эликсира с настоящим сокровищем в руках у него не было бы и шанса. Сейчас он все еще был слабоват. Однако, когда он завершит свою формацию меча, все кардинально изменится. Лишь тогда он сможет почувствовать себя хоть немного в безопасности во всем государстве Юэ. Полмесяца спустя. Измотанный дорогой Сюй Пин вернулся на гору Цянье. Он достал жетон, открыл запреты своей пещеры и прошел в спальню. Создав с помощью духовной силы водяной шар, он тщательно омылся с головы до ног, сбросил одежду и крепко заснул на кровати. Все это время он был в пути, да еще и пережил захватывающую и опасную битву. Даже его закаленное тело и мощное божественное сознание чувствовали усталость. Он проспал целых шесть стражей и проснулся лишь на следующий день в час Инь, бодрый и полный сил. Выйдя из пещеры, он увидел, что вершина горы Цянье была окружена золотым морем — это почти созрел духовный рис. По внешнему краю поля, словно стражи, защищающие эту таинственную землю, росли молодые саженцы духовных деревьев. В центре поля, подобно живой картине, пестрели всеми оттенками пурпурного и алого экзотические духовные цветы и травы. При виде этой картины Сюй Пин невольно улыбнулся. Ничто не приносило ему большего удовольствия, чем наблюдать, как посаженные им рис и травы шаг за шагом созревают. Вот только из-за долгого отсутствия духовного дождя растения выглядели немного поникшими. «Может, стоит нанять кого-нибудь для ухода?» — размышлял Сюй Пин, одновременно применяя Искусство Духовного Дождя для полива полей. Иногда он уезжал на несколько месяцев, и оставлять духовные поля без присмотра на такой долгий срок было нельзя. «Но кого нанять?» У него было слишком много секретов, которые нельзя было раскрывать посторонним. «А может, купить пару демонических зверей, способных ухаживать за духовными растениями?» — эта мысль внезапно пришла ему в голову. Он знал, что многие силы на стадии Заложения Основ использовали духовных зверей для ухода за полями. «Наверняка в семье Чжоу Лэци есть такие звери. Когда в следующий раз поеду покупать зверя, изрыгающего демонический огонь, заодно куплю и парочку таких». Сейчас ему было не с руки куда-то ехать. Нужно было как можно скорее освоить Технику Чтения Мыслей и получить метод выращивания, чтобы избежать лишних проблем. Закончив поливать поля, Сюй Пин вернулся в пещеру. В комнате для медитаций он достал из пространственного мешка Эликсир Продления Жизни второго ранга, купленный на подпольном аукционе. До этого он постоянно был в разъездах и не имел возможности спокойно его испытать. Теперь же, находясь дома в полной безопасности, он мог это сделать. Сюй Пин посмотрел на лежавшую на его ладони иссиня-черную пилюлю, источавшую странный запах. Трудно было поверить, что это и есть чрезвычайно редкий и ценный в мире культивации Эликсир Продления Жизни. Сюй Пин сел, скрестив ноги, проглотил эликсир и, закрыв глаза, погрузился в свои ощущения. Едва эликсир попал внутрь, как духовная сила Техники Вечной Жизни хлынула вперед и поглотила его. В следующее мгновение сердце Сюй Пина забилось чаще. Под действием его техники эликсир начал преобразовываться в непрерывный поток жизненной эссенции, восполняя его собственные запасы. За несколько вдохов его жизненная сила резко возросла, словно он превратился в могучее древнее дерево, полное жизни. Так повторилось десять раз, после чего действие эликсира иссякло. Сюй Пин открыл глаза и, ощутив исходящую от него густую жизненную силу, замер в изумлении. «Эффект от этого эликсира... не слишком ли хорош?» Он чувствовал, что его жизнь продлилась гораздо больше, чем на пятнадцать лет. Он нетерпеливо открыл системную панель. 【Имя: Сюй Пин】【Продолжительность жизни: 43/348 лет】【Уровень: Заложение Основ, средняя стадия: 12/100; Техника Кровавого Демона, второй уровень: 85/100】【Техника культивации: Техника Вечной Жизни, Малое Совершенство: 157/800】 — Тридцать лет?! Продолжительность его жизни увеличилась с 318 до 348 лет. Это было вдвое больше ожидаемых пятнадцати. Сюй Пин был приятно удивлен. После долгих раздумий он пришел к выводу, что Техника Вечной Жизни на уровне Малого Совершенства, вероятно, позволяет максимально усваивать пользу от эликсиров продления жизни. — Этот эликсир стоил каждой потраченной монеты! Сюй Пин невольно улыбнулся. Продлить жизнь на тридцать лет за раз — на такое, вероятно, способен только эликсир третьего ранга. Он еще некоторое время любовался панелью и уже собирался ее закрыть, как заметил кое-что странное. — Погодите-ка, почему так сильно вырос прогресс Техники Вечной Жизни? — его зрачки сузились, а на лице отразилось потрясение. Он отчетливо помнил, что прогресс должен был быть «127/800», а теперь стал «157/800». Увеличение на целых тридцать очков! Тридцать очков! Это было почти эквивалентно полугоду усердной культивации. — Неужели это тоже эффект эликсира? — обрадовался Сюй Пин. С его нынешним уровнем он точно не мог ошибиться в цифрах, так что это мог быть только эффект эликсира. — Какой приятный сюрприз! Вот это сюрприз! — на его лице отразился восторг. Он всего лишь хотел проверить действие эликсира, а в итоге на него свалился такой огромный подарок. Хотя это не увеличило напрямую его уровень культивации, рост прогресса Техники Вечной Жизни определенно позволит ему быстрее достичь следующего уровня, что значительно повысит скорость его культивации и чистоту духовной силы. Сюй Пин предположил, что обычная Техника Вечной Жизни такого эффекта не давала бы, иначе об этом давно стало бы известно. Вероятно, подобные способности появлялись только на уровне Малого Совершенства. Сюй Пин внимательно прислушался к изменениям в своей духовной силе. Он обнаружил, что, хотя его техника и не прорвалась на новый уровень, сила, то есть чистота его духовной силы в даньтяне, немного возросла. — Этот Эликсир Продления Жизни полон сюрпризов! — улыбка на его лице стала еще шире. Учитывая особенности его техники, он подозревал, что и вторая, и третья пилюли тоже могут оказать эффект. Вероятность этого была не мала, хотя, скорее всего, эффект будет не таким сильным, как от первой. — Жаль только, что эликсиры второго ранга так трудно достать, — беспомощно покачал головой Сюй Пин. Он побывал на множестве аукционов, но только на подпольном ему встретились три штуки, что лишь подчеркивало их редкость и ценность. «Похоже, придется чаще посещать подпольные аукционы. И помимо эликсиров, стоит обращать внимание на другие сокровища, продлевающие жизнь», — решил он. Эффект от одного эликсира второго ранга был просто поразительным. Если в будущем ему удастся принять более высокоуровневые эликсиры, да еще и в большом количестве, результат будет еще более впечатляющим. — Но пока что лучше спокойно сидеть дома. «Техника Чтения Мыслей» — вот главный приоритет, — Сюй Пин глубоко вздохнул, подавляя волнение. Только после того, как он посадит духовные деревья, он сможет со спокойной душой заняться другими делами. Сюй Пин взмахнул рукой, и в ней появился нефритовый свиток. Он погрузил в него свое божественное сознание и начал внимательно изучать. Время шло, пока он исследовал и практиковал Технику Чтения Мыслей. Месяц спустя. В комнате для медитаций. Лицо Сюй Пина выглядело уставшим, но в глазах его сверкал яркий свет. — Техника Чтения Мыслей! Он тихо произнес слова, сложил печати, и из его глаз вырвался холодный луч. Его божественное сознание распространилось вокруг. Хотя объекта для применения техники перед ним не было и сознание быстро вернулось, он, без сомнения, успешно применил технику. Он нетерпеливо открыл панель. 【Техника Чтения Мыслей: Начальный уровень: 1/100】 — «Техника Чтения Мыслей»... наконец-то освоена! Увидев четкую надпись на панели, Сюй Пин радостно улыбнулся. Освоить эту технику на начальном уровне было очень непросто. Обычно культиватору на стадии Заложения Основ, если он не обладал исключительным талантом, требовалось несколько месяцев, а то и полгода. К счастью, его божественное сознание было сильным, и у него уже был опыт практики Шипа, Поражающего Дух. Потратив месяц, он наконец добился успеха. — Однако с техникой на начальном уровне обыскать душу культиватора стадии Заложения Основ все еще очень сложно, — Сюй Пин слегка нахмурился. Одна неосторожность могла привести к повреждению души и потере воспоминаний. Если бы он случайно стер именно воспоминания о выращивании духовных деревьев, это было бы огромной потерей. «Чтобы избежать любых рисков, нужно развить технику как минимум до опытного уровня», — решил он. Техника Чтения Мыслей на опытном уровне в сочетании с его мощным божественным сознанием гарантировала, что он сможет извлечь все воспоминания у любого, чье божественное сознание не превосходит его собственное. Раз уж он потратил столько времени, то можно было подождать и еще немного. К тому же, с помощью панели достичь опытного уровня не займет много времени. Два дня спустя. Сюй Пин, прихватив два кувшина новой версии Вина Ста Цветов, отправился на гору Сяохуэй навестить Гун Яна. — Старший Сюй, мой господин сейчас в тайной комнате, кует артефакт. Хотите понаблюдать? — почтительно спросила его красивая девушка-культиватор на стадии Конденсации Ци. — Понаблюдать? Сердце Сюй Пина дрогнуло. Хотя у него и была панель, его нынешние навыки в оружейном деле определенно уступали мастерству Гун Яна. — Я не помешаю даосу Гуну? — с сомнением спросил он. — Нет, мой господин специально распорядился, чтобы старший Сюй мог приходить в любое время, — с улыбкой ответила девушка. — Хорошо, тогда веди, — кивнул Сюй Пин, решив, что это отличная возможность поучиться у Гун Яна. — Старший Сюй, прошу за мной, — девушка слегка улыбнулась и повела Сюй Пина через длинный коридор к каменному дому. Еще не войдя внутрь, Сюй Пин почувствовал волны жара. — Мой господин внутри. Позвольте мне откланяться, — девушка поклонилась и ушла. Сюй Пин вошел в каменный дом, и его тут же окутал обжигающий жар. Впрочем, с его нынешним уровнем закалки тела такой жар был ему нипочем. Он огляделся и увидел демонического зверя первого ранга высшего качества. Зверь был ростом в полчжана, с ярко-красными перьями, похожий на ворону, и извергал из клюва бушующее пламя. Под действием формации огонь становился еще жарче и мощнее. «Должно быть, это та самая Огненная Ворона даоса Гуна. Действительно, очень полезная тварь. Но если бы ее можно было вырастить до второго ранга, пользы было бы еще больше. Может, стоит попробовать, когда куплю себе зверей», — подумал Сюй Пин. Хотя купить зверя второго ранга было почти невозможно, вырастить его самому для него не составляло труда. Он был алхимиком, и у него остались ядра зверей после охоты. Если удача не отвернется от него совсем, вырастить одного-двух зверей второго ранга не было проблемой. Тогда один будет ухаживать за его растениями, другой помогать в оружейном деле, а в бою оба смогут оказать поддержку. Чем не прекрасный план? Пока Сюй Пин размышлял, ковка Гун Яна подошла к завершающему этапу. ВЗЗЗ! В бушующем пламени сформировался артефакт в виде черного щита. — Защитный артефакт высшего качества! С его нынешними познаниями в кузнечном деле Сюй Пин сразу определил его ранг. Сам бы он пока что с трудом смог выковать нечто подобное. В этот момент серьезное лицо Гун Яна расслабилось. Он отдал приказ:— Хватит! Огненная Ворона тут же перестала извергать пламя и подобострастно посмотрела на него. — Только и знаешь, что клянчить награду! — со смехом пожурил ее Гун Ян и щелчком пальца отправил черную пилюлю ей в клюв. Ворона поспешно проглотила ее и ласково потерлась головой о его руку. — Даос Сюй, заставил тебя ждать! — отослав ворону, Гун Ян поприветствовал Сюй Пина. — Мастерство даоса Гуна в ковке поистине открыло мне глаза! — улыбнулся Сюй Пин. — Ха-ха-ха, так себе, ничего особенного. Пойдем поговорим во дворе. Гун Ян сиял от удовольствия. Он очистил себя от пыли с помощью техники и повел Сюй Пина во внутренний двор. Они уселись на каменные скамьи. Сюй Пин достал Вино Ста Цветов и чаши, после чего с улыбкой сказал:— Я обещал, что как вернусь, так сразу приду к даосу Гуну выпить. Он разлил вино по чашам. — Ха-ха-ха, я давно уже ждал возможности попробовать духовное вино даоса Сюя! — глаза Гун Яна загорелись. Они пили и болтали. Когда два кувшина были уже почти пусты, пришла Дуань Шуан. — Кажется, я опоздала. Все вино уже выпито! — она лучезарно улыбнулась. — В следующий раз, даос Дуань, приходите пораньше, — пошутил Сюй Пин. Вместе с волной аромата Дуань Шуан грациозно опустилась на скамью рядом с Сюй Пином. Ее прекрасные глаза блеснули, и она с улыбкой ответила:— Тогда мне придется караулить даоса Сюя каждый день. Они обменялись еще парой любезностей, после чего Дуань Шуан перешла к делу:— Я пришла спросить, не желают ли двое даосов отправиться со мной на исследование руин одного культиватора? По моим предварительным оценкам, это руины мастера как минимум на стадии Золотого Эликсира, так что ценность их огромна. — Руины мастера на стадии Золотого Эликсира? — оба мужчины замерли. Даос Дуань и так любила исследовать различные тайные места и руины, а тут ей, похоже, выпал крупный куш. — Я не пойду. В последнее время у меня много дел, и я не могу отлучиться, — Сюй Пин сразу же отказался. Руины мастера Золотого Эликсира — это место, где опасность и возможности идут рука об руку. Для обычного культиватора это был шанс, за который стоило рискнуть, но для Сюй Пина в этом не было никакой необходимости. Увидев его решительный отказ, в глазах Дуань Шуан промелькнуло разочарование. Он был сильнейшим бойцом на горе Пурпурного Бамбука, и его участие стало бы огромной помощью. — А даос Гун? Хочешь пойти? — Дуань Шуан повернулась к нему. В отличие от Сюй Пина, Гун Ян оживился:— Где находятся эти руины? — В глубине Вод Тысячи Озер. Я нашла их по карте сокровищ, — ответила Дуань Шуан. — А как даос Дуань определила, что это руины мастера на стадии Золотого Эликсира?.. Видя, что они уже обсуждают детали похода, Сюй Пин собрался уходить. Но тут он кое-что вспомнил, остановился и, сложив руки, сказал:— Если вы, двое даосов, отправитесь в руины, не могли бы вы поискать для меня эликсиры или небесные сокровища, продлевающие жизнь? — Конечно, без проблем, — кивнула Дуань Шуан и, не теряя надежды, снова спросила: — Но это ведь руины мастера Золотого Эликсира! Даос Сюй, вы действительно не пойдете с нами? — Я не пойду. Сюй Пин был непреклонен. Помолчав немного, он добавил:— Но вот, возьмите несколько талисманов второго ранга высшего качества. Надеюсь, вы их примете. Если вы найдете эликсиры или сокровища, продлевающие жизнь, я готов обменять их на духовные камни или другие ценности. Сюй Пин достал из пространственного кольца четыре талисмана и дал по два каждому. Дуань Шуан и Гун Ян не стали отказываться. Взяв талисманы и ощутив заключенную в них необычайную силу, они удивленно переглянулись. Эти талисманы были настоящими шедеврами даже среди талисманов второго ранга высшего качества. — Благодарим даоса Сюя, — в один голос поблагодарили они. — Не стоит благодарности. Я редко покидаю гору Цянье, так что они мне все равно без надобности, — улыбнулся Сюй Пин. — Желаю вам вернуться с богатой добычей! — Вашими бы устами мед пить! Покинув гору Сяохуэй, Сюй Пин направился прямо на гору Цянье и снова погрузился в безмолвную практику Техники Чтения Мыслей. Дуань Шуан и Гун Ян и сами по себе были неслабыми культиваторами, а с несколькими талисманами второго ранга высшего качества в качестве подспорья, опасность для них была не так уж велика, если только они не станут искать смерти на свою голову. Хотя отдавать четыре таких талисмана было довольно накладно, Сюй Пин учел их многолетнюю дружбу и возможность найти в руинах эликсиры или другие сокровища, продлевающие жизнь. Если они принесут ему хотя бы что-то одно, он уже будет в огромном выигрыше. Обсудив все детали, Дуань Шуан и Гун Ян отправились к руинам. На горе Пурпурного Бамбука стало гораздо тише. Сюй Пин, впрочем, ничего особенного не почувствовал и продолжал свою уединенную практику. Четыре месяца спустя. В комнате для медитаций. Сюй Пин сложил печать, и из его глаз вырвался холодный луч. Его божественное сознание распространилось вокруг. Он поддерживал технику целых полчаса, прежде чем втянуть сознание обратно. — Хух! Сюй Пин выдохнул облачко мутной ци, и на его лице появилась неудержимая радость:— «Техника Чтения Мыслей»... наконец-то прорыв!