Глава 144 — 144

Месяц спустя. Собрав семь бутылочек эссенции крови, Сюй Пин прекратил охоту. Этого было достаточно.Покинув болото, Сюй Пин вернулся в семью Чжан и снова погрузился в культивацию. В последующие дни наступление государства Ху было медленным, но уверенным. Казалось, они не торопились. Однако «Секта Падающих Облаков» становилась все более нетерпеливой и даже начала принудительно призывать странствующих культиваторов на войну. Ситуация в государстве Юэ становилась все более хаотичной. В отличие от этого, в Горах Ста Тысяч, расположенных на окраине, было относительно спокойно. В конце концов, государство Юэ было огромным, и беженцев, добравшихся до гор, было немного, а их сила была ничтожна. Иногда появлялись какие-то смутьяны, но четыре семьи на стадии Заложения Основ быстро с ними расправлялись. Год пролетел незаметно. В этот день, в комнате для тренировок. «Последняя пилюля!»Сюй Пин высыпал из нефритовой бутылочки последнюю пилюлю и, проглотив ее, начал медитировать. По мере того, как эликсир усваивался, бесчисленные потоки духовной энергии хлынули к нему. Густой туман полностью скрыл его фигуру. В культивации не замечаешь времени. Неизвестно, сколько прошло. Вокруг Сюй Пина внезапно вспыхнул зеленый свет, озарив комнату. Вэн! Поток воздуха поднял его одеяние, рассеяв густой туман.Сюй Пин резко открыл глаза. В них мелькнул теплый зеленый свет. «Фух!»Он с облегчением выдохнул. Чувствуя изменения в своем теле, он не мог сдержать волнения.— Это... «Техника Вечной Жизни» на уровне Малого Совершенства?Волнение захлестнуло его. Он нетерпеливо открыл панель. [Имя: Сюй Пин][Продолжительность жизни: 38/288 лет][Уровень: Заложение Основ, начальная стадия: 78/100; Техника Кровавого Демона, второй уровень: 65/100][Техника культивации: Техника Вечной Жизни, Малое Совершенство: 1/800] «Действительно, Малое Совершенство!» — Сюй Пин не удержался и широко улыбнулся.Он с трудом подавил волнение, закрыл глаза и начал внимательно прислушиваться к изменениям в своем теле. Во-первых, его скорость культивации возросла на треть. Теперь она была сравнима со скоростью обладателя духовного корня высшего класса. Во-вторых, чистота его жидкой магической силы, то есть ее качество, снова возросла. Одна его капля теперь была равна полутора каплям обычного культиватора. При прочих равных, мощь его заклинаний и оружия была как минимум в два раза выше.«Если так пойдет и дальше, то, когда "Техника Вечной Жизни" достигнет Полного Совершенства, моя жидкая магическая сила, возможно, начнет затвердевать», — подумал он, представляя себе будущее. «Если так, то с "Сутрой Тысячи Листьев" мои шансы на достижение стадии Золотого Эликсира составят как минимум шестьдесят-семьдесят процентов», — Сюй Пин крепко сжал кулаки, его глаза сверкали от волнения. Такие высокие шансы, кроме обладателей небесного корня, вызвали бы у кого угодно безумную зависть. А если бы он добыл еще один-два предмета для прорыва, то шансы были бы не стопроцентными, но восемьдесят-девяносто — точно.«Восемьдесят-девяносто!» — пробормотал Сюй Пин. Его волнение постепенно улеглось. Он понимал, что нужно есть слона по частям. Сейчас он был лишь на начальной стадии Заложения Основ, и до средней было еще далеко, не говоря уже о Золотом Эликсире. Успокоившись, Сюй Пин посмотрел на графу «Продолжительность жизни». «Постойте... она увеличилась на пятнадцать лет!»Он с удивлением обнаружил, что «273» превратилось в «288». Он знал, что после прорыва в «Технике Вечной Жизни» его продолжительность жизни увеличится, но не ожидал, что настолько. «Неужели чем дальше, тем больше она будет увеличиваться? Значит, когда я достигну Полного Совершенства, моя жизнь приблизится к четыремстам годам!» Четыреста лет для культиватора на стадии Заложения Основ... даже без каких-либо других техник, просто медленно оттачивая свою магическую силу, у него были бы неплохие шансы на прорыв. «Действительно, выбор "Техники Вечной Жизни" был абсолютно правильным!» — на губах Сюй Пина играла улыбка. Но в душе было легкое разочарование: «Единственный недостаток — уровень не повысился!» Его взгляд скользнул ниже, на уровень.«Осталось 22 очка. С моей нынешней скоростью... примерно два года!» — Сюй Пин прикинул время до прорыва на среднюю стадию. — «Через два года мне будет сорок... Сорок лет и средняя стадия Заложения Основ. Очень молод. До ста лет есть все шансы достичь совершенства!» Совершенство в Заложении Основ на самом деле было поздней стадией, но с максимальным количеством магической силы. Разница между начальной и пиковой поздней стадией была огромной, поэтому в мире культивации и ввели такое понятие. «Но сколько я уже использую личину Чжан Юя?» — Сюй Пин погладил подбородок, задумавшись. Когда Чжан Юй отправился в Цюсюань, ему и так оставалось недолго. Теперь, спустя несколько лет, в глазах других он, вероятно, был на грани смерти. Сейчас, когда в государстве Юэ царил хаос, Горы Ста Тысяч, хоть и были бедны ресурсами, но были безопасны и стабильны. Сюй Пин не хотел уезжать, пока ситуация не прояснится. «Может, объявить, что я нашел предмет, продлевающий жизнь?» — подумал он. Хотя такие предметы и были очень редки, но во всех Горах Ста Тысяч вряд ли кто-то смог бы проверить его слова. «Ладно. С моими нынешними способностями остаться в семье Чжан не составит труда. Лучше сначала собрать травы для Эликсира Конденсации Ци. Без них моя скорость культивации сильно упадет». Когда Сюй Пин уже собирался отправиться за травами. Вэн! Талисман для дальней связи, который ему дала Дуань Шуан, замерцал.Сюй Пин достал его. За этот год она несколько раз связывалась с ним, и он всегда отвечал. В конце концов, она была неплохим человеком, да и через нее он мог узнавать о последних новостях. Он направил в талисман немного магической силы, думая, что это что-то обычное, но Дуань Шуан сообщила ему новость, подобную разорвавшейся бомбе: «Недавно "Секта Падающих Облаков" объявила, что предок Юнь Чэн все это время был в отъезде и скоро вернется». Услышав это, Сюй Пин был потрясен. Он тут же спросил:— Эта новость правдива? Раньше ходили слухи, что этот предок, то есть предок «Секты Падающих Облаков», либо пропал, либо умер. А теперь, спустя столько времени, они решили это опровергнуть? «Я не знаю. Может, это правда, а может, лишь дымовая завеса», — донесся из талисмана мелодичный голос Дуань Шуан. Услышав это, Сюй Пин быстро успокоился. Верно, она была всего лишь на начальной стадии Заложения Основ, и знала немного.«Я бы хотел, чтобы это была правда!» — вздохнул Сюй Пин. «Я тоже. Если предок вернется, то культиваторам из Ху придется убираться восвояси», — с сочувствием произнесла Дуань Шуан. Хотя они и были на стадии Заложения Основ, но на фоне войны двух государств они были слишком слабы. Они еще немного пообщались, и свет талисмана погас. Глядя на талисман, Сюй Пин начал размышлять, как эта новость повлияет на него. Если это правда, то все будет хорошо. Даже если ложь, то наступление Ху, скорее всего, замедлится. Они будут ждать, пока не прояснится ситуация. В конце концов, гнев предка на стадии Зарождающейся Души — это не шутка. К тому же, Горы Ста Тысяч, где он находился, были далеко от центра событий. Независимо от того, правда это или ложь, на него это пока не повлияет. Поняв это, Сюй Пин расслабился. «Раз уж война пока меня не касается, то сейчас главное — собрать травы для эликсиров!»Немного укрепив свой уровень, Сюй Пин тихо покинул семью Чжан. Два месяца спустя Сюй Пин, весь в пыли, вернулся. «В Горах Ста Тысяч все хорошо, вот только ресурсов слишком мало. Чтобы собрать травы для Эликсира Конденсации Ци, мне пришлось объехать несколько рынков».Сюй Пин был разочарован. «И это лишь для эликсира, повышающего уровень на начальной стадии. А для Эликсира Возвращения Дракона, который нужен на средней, времени потребуется еще больше». «Неудивительно, что за столько лет в Горах Ста Тысяч никто не прорвался выше средней стадии», — подумал Сюй Пин. Он, скрывая свою фигуру, тихо пробирался на вершину горы. Проходя мимо одного из уединенных уголков, он услышал тихий разговор влюбленной пары, и его шаги невольно замедлились. «Старейшина Чжан Янь, похоже, ему недолго осталось. Уже два дня лежит, не встает!» — сказал мужчина. «Чжан Яню недолго осталось?» — Сюй Пин был потрясен. Когда его марионетка-крыса патрулировала гору, он иногда посылал ее и к жилищу Чжан Яня.Перед его уходом тот был еще бодр и весел. Как так получилось, что, вернувшись, он узнал, что тому осталось недолго? Сюй Пин, скрывая свою фигуру, начал внимательно слушать их разговор. «А! Старейшине ведь всего шестьдесят семь. Почему ему осталось недолго?» — с удивлением спросила женщина.«Этого я не знаю. Но говорят, это как-то связано с Пилюлями Блаженства, которые он постоянно принимал!» «Пилюли Блаженства? Уже по названию понятно, что это нехороший эликсир!»«Пилюли Блаженства?» — Сюй Пин нахмурился. Подумав, он решил сначала сходить к Чжан Яню. Он ускорился и быстро добрался до его жилища. Его божественное сознание распространилось. В спальне на кровати тихо лежал седовласый, худой старик. Его лицо было бледным, словно он вот-вот умрет. Рядом с ним сидел культиватор из семьи Чжан на первом уровне Конденсации Ци, ухаживая за ним. Сюй Пин легко оглушил его и тихо подошел к кровати Чжан Яня.«Эх, безнадежен!» Глядя на его умирающий вид, Сюй Пин с горечью покачал головой. Судя по всему, Чжан Янь не доживет до утра. И, судя по его состоянию, его никто не отравил. Просто он принимал слишком много пилюль, и яд уже проник во все его тело. «Что ж...»Что мог сказать Сюй Пин? Он сам виноват. Подумав, он достал из кольца для хранения духовную траву и с помощью истинного огня превратил ее в несколько капель зеленой жидкости. Затем он щелкнул пальцами, и капли влетели в рот Чжан Яня. Он помог ему усвоить их.По мере того, как Чжан Янь впитывал жидкость, его бледное лицо немного порозовело. «Кхм!»Раздался слабый кашель. Чжан Янь открыл свои мутные глаза и безвольно уставился в потолок. «Тебе недолго осталось. Есть какие-нибудь последние желания? Если смогу, я их исполню...»Чжан Янь с трудом повернул голову и увидел Сюй Пина, который спокойно стоял у его кровати. «Не думал, что в конце увижу предшественника Сюя!» — Чжан Янь усмехнулся, обнажив желтые зубы. Он не стал спрашивать, как Сюй Пин здесь оказался. Это уже не имело значения.«У меня нет ни детей, ни внуков. Не о чем беспокоиться. Единственное... единственное... желание...» Сила лекарства ослабевала, и Чжан Янь чувствовал, как силы покидают его. Ему уже было трудно говорить, но он, собрав последние силы, закончил: «Единственное... желание... чтобы семья Чжан... продолжала существовать!» «Хорошо!» — кивнул Сюй Пин.«Хорошо... ха-ха-ха, то, что в конце меня проводит сам предшественник, — это большая честь!» Услышав обещание Сюй Пина, Чжан Янь, в предсмертной агонии, трижды рассмеялся, а затем, потеряв все силы, медленно закрыл глаза и затих. Судя по улыбке, застывшей на его губах, он умер без сожалений.Сюй Пин молча смотрел на него со смешанными чувствами. Через мгновение его взгляд сместился на культиватора на первом уровне. Подумав, он достал из кольца для хранения еще одну духовную траву, похожую на женьшень, и, превратив ее в несколько капель, влил ему в рот. Эту жидкость он с помощью особой техники спрятал в его даньтяне. Хотя она и не могла напрямую повысить его уровень, но при каждой практике она будет превращаться в духовную энергию и ускорять его культивацию. Это была своего рода плата за то, что он так долго ухаживал за Чжан Янем.Сделав все это, Сюй Пин тихо ушел, оставив в комнате тишину и тяжесть. Через полчаса. Культиватор очнулся. «Как я уснул?» — он потер лицо и уже хотел было встать, как увидел неподвижно лежащего на кровати Чжан Яня. «Старейшина Чжан Янь?»Он испугался и тут же проверил его дыхание и пульс. «Умер!»Его охватила паника. Хотя он и знал, что старейшине осталось недолго, но, когда этот момент настал, он все равно испугался. «Старейшина Чжан Янь скончался!»Он поспешно выбежал, чтобы позвать других. Смерть Чжан Яня была для семьи Чжан немаловажным событием. Те, кто не знал правды, несколько дней это обсуждали. Но со временем об этом забыли. В конце концов, Чжан Янь долго отсутствовал и, вернувшись, почти ни с кем не общался. Многие его и не помнили. Лишь тот культиватор на первом уровне, который ухаживал за ним, иногда вспоминал его. А этот молодой культиватор в последнее время был приятно удивлен. С тех пор как умер старейшина Чжан Янь, его скорость культивации резко возросла, увеличившись на две трети. Это было почти как у обладателя среднего духовного корня. «Что происходит?» — он долго осматривал себя, но не нашел ничего необычного. Хотел было спросить у других, но, подумав, отказался от этой идеи.