Глава 12 — Глава 12

— ГДЕ ТЫ?! — Привет, Карен! — Лесли Энтони Уинтерс, немедленно скажи мне, где ты находишься! — Я примерно... в пятнадцати минутах от Хартфорда. На дорогу сюда ушло два часа! — Харт... Хартфорд?! Что ты там делаешь?! Как ты вообще туда попал?! — Ну, если по порядку: это единственное место, где я нашёл приют для животных, специализирующийся на помощи пострадавшим. А добрался я сюда, угнав машину. Он поднял голову, прищурился, а затем включил правый поворотник. Это был его съезд. — Немедленно разворачивайся, юноша! — Не могу. — Что значит — не можешь?! — Развороты запрещены, разве ты не знала? — Лесли Уинтерс! — Спокойно. Владелец машины в ней же. — Дай ему трубку! — Не могу. — Что значит... Лесли! — Он в багажнике. Несколько секунд в трубке были слышны только обрывки слов и тяжёлое дыхание. — Лесли. Милый. Какого чёрта в тебя вселилось?! — Ну, зависит от того, что именно ты хочешь услышать. У меня есть два варианта ответа. Какой выбираем? Красивую ложь или очень, очень неприятную правду? — Это не игра, Лесли! — Ты не просто немного ошибаешься. Ты ОЧЕНЬ ошибаешься. — Чёрт возьми, Лесли, ты хоть понимаешь, в какую передрягу вляпался?! — Хм. Ты прямо как моя мама. — Что? Лесли, я и есть твоя мама! — Да… Кстати об этом. Помнишь, я говорил про очень неприятную правду? Это была ужасная идея. Но, к сожалению, правильные вещи часто таковыми и оказываются. — Лесли, что? Лесли, что происходит? — Уже вторник, да? Ну… Где-то пять дней назад Лесли решил… Он выбрал смерть. — Если это какая-то шутка, мне совсем не смешно, мистер. В её голосе звучала растерянность, может, даже отчаяние. — Очень жаль, но это правда. По ту сторону он встретил кое-кого, кто предложил ему сделку. Не знаю, как правильно это назвать. Богиня, Титан, эльдритическая полоумная. У Чудо-женщины спроси, как правильно. Эта стерва зовёт себя Гея, если тебе интересно. Лесли снова переключился на карту маршрута и повернул налево. — По её словам, она немного «подправила» документы, стёрла запись о самоубийстве и получила возможность использовать его тело для своего проекта. — И… что? Ты просто ждал, чтобы заполучить тело моего сына? Ты… ты отвратительный похититель тел— — Обрежу тебя на этом месте. Скажу проще, Карен. Я хочу быть здесь не больше, чем ты хочешь видеть меня здесь. Я был мёртв и готов уйти дальше, когда Гея вдруг решила, что ей нужен чемпион. Или аватар. Или какое там слово она хочет использовать вместо "Жертвы". В приюте для животных было всего две машины, когда он въехал на парковку. Хорошо, он не хотел ждать. — Мой… мой мальчик. Мой ребёнок… Она рыдала в трубке. Лесли её не винил, у него самого жгло глаза. — Я не могу дать тебе много советов, Карен. Я… не могу даже начать описывать, как мне жаль. Жаль за это, за последние несколько дней, за твоего сына. Я— — Заткнись! Просто заткнись! Он молча сидел, позволяя ей кричать и рыдать в трубку. — … Мне нужно это услышать. Мне нужно услышать его голос. Я хочу… — … Что тебе нужно, чтобы я сказал? — "Прости, мама. Я тебя люблю". Просто… мне нужно, ещё раз. Пожалуйста. — … Прости, мама. Я тебя люблю. *** Он не знал, где находится. Он не знал, сколько времени прошло. Он даже не был уверен, человек ли он. Но он знал, что вокруг темно и приятно прохладно. Вибрации, сотрясавшие его тело, были неприятны, но он успел привыкнуть. А потом всё резко изменилось. Он почувствовал, как его передвигают, грубо встряхивая вместе с другими. А затем он падал! Он закричал от испуга, и его товарищи закричали вместе с ним. Земля под ними была твёрдой, грубой и холодной, тогда как раньше она была гладкой и прохладной. Внезапно всё снова изменилось! Поверхность стала болезненно жёсткой, а остальные (у них были имена! Он помнил их имена!) оказались в спутанном, переплетённом клубке обнажённой плоти и конечностей. — Доброе утро, джентльмены. Дональд поднял голову. Перед их дюжиной извивающихся, пытающихся подняться мужчин стоял кто-то. Ему пришлось вытащить чей-то локоть из своей почки, прежде чем он смог нормально рассмотреть незнакомца. Парень, а это был определённо парень, выглядел слишком молодо: чуть ниже ростом, голос чуть выше, чем у взрослого мужчины. Он просто стоял там, в старых потертых джинсах, тёмно-синем худи и с самыми дурацкими очками, которые Донни когда-либо видел. — Что, чёрт возьми, ты с нами сделал?! Ларри наконец выбрался из кучи и, перекатившись с Мюррея, встал на ноги, пытаясь напугать парня. Это было непросто, учитывая, что он стоял, согнувшись, и зажимал своё хозяйство, но он хотя бы пытался. — Один из вас взял не ту кошку. Я пришёл её забрать, и один из ваших решил, что будет умно наставить на меня пушку. Донни не понимал, как и почему, но внезапно дюжина пар штанов упали в вытянутые руки пацана. Затем рубашки, носки, обувь... Только нижнее бельё просто рухнуло на землю. — Ты хоть понимаешь, с кем связался, щенок? — Джузеппе практически орал, даже не успев подняться. Донни догадался, что тот, скорее всего, стоял на входе. — Джесси, заткнись! — Полли выбирался с самого дна кучи, лицо его было таким красным, что могло затмить помидор. Либо он был в бешенстве... Либо ему прилетело кое-чем в глаз. Парень просто откинулся назад, привалившись к кирпичной стене. Видимо, всё это произошло в каком-то переулке. Донни казалось, что он даже знает, где именно. — Парень, у тебя есть имя? — Полли натягивал штаны, похоже, решив просто плыть по течению. — Алхимик. — Алхимик. Ладно. Как скажешь. От имени себя и своих парней, хочу извиниться за беспокойство. Донни уставился на Полли. Этот малый врывается в их дело, ловит их всех со спущенными штанами и... Вдруг его поведение начинает обретать смысл. — Считай, мы квиты. — Парень, Алхимик, оглядывает теперь уже более одетую и затихшую группу. — Ваши пушки и вся выручка теперь на дне залива. В следующий раз, когда мне придётся приходить за своим имуществом, давайте не будем повторять эту сцену. Парни лезут в карманы, проверяя телефоны и бумажники, когда тот снова подаёт голос: — Кто водит зелёный "Форд" девяносто седьмого года? Дональд поднял руку. Он не гордился тем, что у него была самая старая машина в группе, но он копил деньги, хотел отправить свою девушку учиться. Он едва не выронил ключи, когда они ударились ему в живот. — Бак должен быть полный. Парень просто махнул рукой и... исчез. Донни уставился в пустое место, где тот только что стоял. И он точно был не единственным. — Ну да, вообще не страшно, ни капли, — пробормотал Полли. — Что, чёрт возьми?! Почему ты извинился перед ним, босс? — Джузеппе чуть ли не лез в лицо меньшему по росту мужчине. До тех пор, пока не рухнул на задницу, с разбитым и кровоточащим носом. — Я тебе говорил открывать рот, Джесси? — Полли вытащил телефон и нажал на быстрый набор.