Глава 55 — Глава 55

Глава 55: Все мертвы «Чу Куан опубликовал короткий рассказ?» Получив уведомление, первой мыслью многих поклонников было: «Неужели Чу Куан выложил в „Блоге“ экстру к „Принцу тенниса“?» Такое предположение было вполне естественным. Некоторые писатели действительно использовали «Блог» для публикации бесплатных бонусных историй, не предназначенных для печати, поддерживая так связь с читателями. Однако Чу Куан, очевидно, не был из тех, кто любит тесное общение с фанатами. Когда все, перейдя по ссылке, увидели текст, то поняли, что это вовсе не экстра, а самостоятельный микрорассказ. «А жаль, что не бонусная глава к „Принцу“». К этому моменту «Принц тенниса» уже вышел вторым томом, и у него была довольно большая армия поклонников. Обнаружив, что это не продолжение любимой истории, многие были разочарованы. Например, Чжу Мин, старшеклассник из горного города Циньчжоу, был преданным фанатом романа. Сестру Чжу Мина звали Чжу Хуэй. Она всегда была против того, чтобы её брат читал молодёжное фэнтези, и при каждом удобном случае его отчитывала. — Тебе следует читать больше полезных книг. Чжу Хуэй была предвзята к этому жанру. Когда-то ей попалась книга, где главный герой, попав в другой мир, только и делал, что крутился вокруг толпы красавиц, которые в итоге становились его жёнами. Текст при этом был сдобрен пикантными подробностями... Слишком пошло. — «Принц тенниса» — это совсем другое! — возразил Чжу Мин. — Этот роман о теннисе. Даже профессиональные спортсмены говорят, что он написан очень хорошо. И многим девушкам он тоже нравится. — Правда? — усомнилась Чжу Хуэй. — Тогда почитай сама, у меня есть бумажная книга. — Короткий рассказ — это не молодёжное фэнтези. — Но ведь автор-то один. — Не нужно так усложнять. Иногда по тексту можно многое понять о человеке, — произнесла Чжу Хуэй и, сев за компьютер брата, открыла этот рассказ под названием «Искусственная красавица». — Ты же говорил, что твой любимый писатель Чу Куан только что опубликовал рассказ? Вот я и посмотрю, что он из себя представляет. Текст и вправду был коротким. История начиналась с того, что владелец бара, находящегося на грани разорения, в отчаянной попытке спасти бизнес создаёт девушку-робота, которая может выпивать с клиентами. Поскольку от неё зависела судьба заведения, владелец приложил немало усилий, чтобы сделать её несравненно красивой. 【То была девушка-робот, созданная с поразительным искусством — можно сказать, ни одна, даже самая обворожительная красавица не могла сравниться с этой искусственной модницей. Вобрав в себя достоинства всех красавиц, эта девушка-робот стала поистине совершенной феей. Правда, она любила важничать и часто игнорировала окружающих. Но это было вполне естественно. Ведь многие красивые девушки ходят с задранным носом и очень горды.】 В тексте, казалось, сквозила лёгкая ирония. Люди обращали внимание лишь на внешность, совершенно не заботясь о содержании. Именно поэтому все были очарованы красивой куклой, утратив способность к здравому суждению. Чжу Хуэй перед экраном была заинтригована. У этого Чу Куана определённо была интересная фантазия. Но как же история будет развиваться дальше? Неужели робот в конце обретёт человеческие чувства? Если так, то Чжу Хуэй будет глубоко разочарована. Едва у неё возникла эта мысль, как она увидела следующий отрывок: 【Среди этих клиентов был один молодой человек, который с первого взгляда влюбился в прекрасную девушку-робота. Каждый день он приходил в бар и угощал её выпивкой. Конечно, как бы он ни улыбался и ни ухаживал за мисс Бук, это было всё равно что метать бисер перед свиньями — пустая трата сил. Но он не сдавался, а, наоборот, стал добиваться её ещё настойчивее, заказывая в баре только самые дорогие напитки и в итоге потратив все свои сбережения дочиста.】 Молодой человек, влюбившийся с первого взгляда, был до боли похож на тех жалких людей, которые, питаясь лапшой быстрого приготовления, отправляют последние деньги стримершам. Этот отрывок тоже был пропитан тонкой сатирой. Чжу Хуэй с нетерпением читала дальше: 【В конце концов, когда ему стало нечем платить, молодому человеку пришлось, скрепя сердце, взять деньги из дома. Его отец был в ярости и гневно отрезал: „Больше в это гиблое место ни ногой! Вот, возьми и заплати. Но запомни, это в последний раз!“】 Юноша взял деньги и пришёл в бар. Чтобы попрощаться, он раз за разом поднимал бокал, угощая девушку-робота. В последний раз. Он снова признался ей в любви. И снова не получил ответа. В этот момент у Чжу Хуэй защемило сердце. Доведённый до отчаяния поклонник, не получив взаимности, готов убить объект своей любви. Хорошо ещё, что девушка-робот не была человеком, иначе этот юноша её бы отравил. Так она думала. Но следующий абзац заставил Чжу Хуэй похолодеть: 【Он тихонько достал из кармана страшный яд, высыпал его в бокал, наполнил вином и поднёс к девушке-роботу. На его глазах она запрокинула голову и залпом осушила отравленный бокал.】 Ах! Она чуть не забыла! Вино, выпитое девушкой-роботом, в итоге собиралось владельцем и снова продавалось другим клиентам. Это означало, что сегодня все в баре выпили смертельный яд! — Жестоко! — прошептала она. Развитие сюжета было непредсказуемым, но в нём чувствовалась какая-то зловещая реалистичность. Рассказ подходил к концу. Последний абзац был таким: 【После ухода юноши владелец громко обратился к оставшимся клиентам: „С этого момента я всех угощаю! Пейте в своё удовольствие!“ Хоть это и было угощение, владелец не оставался внакладе. Ведь поздно ночью новых клиентов уже не будет; к тому же, он угощал всех вином, собранным из пластиковой трубки у ног мисс Бук, так что ему не пришлось тратить ни копейки. Клиенты и официанты радостно шумели, все чокались и пили в своё удовольствие. Даже владелец, заразившись этой атмосферой, медленно поднял бокал за стойкой и неторопливо выпил.】 На этом повествование обрывалось. Но что произошло дальше, даже представлять не нужно было. Эта авторская недосказанность производила куда более сильное впечатление! — Все мертвы, — финал был настолько неожиданным, что Чжу Хуэй невольно воскликнула вслух. — Неужели все мертвы?! — Что? — с удивлением спросил её брат. Чжу Хуэй не ответила. Сначала она зашла в свой аккаунт в «Блоге» и подписалась на Чу Куана, а затем произнесла: — Чу Куан — очень талантливый автор. Его романы… пожалуй, действительно стоит почитать.