– Как только закончились занятия, учитель остановил меня, – под предлогом обсуждения успеваемости он отвел Азареза в учительской. Там ему задали множество вопросов, но все они были из разряда чепухи. Он терпеливо отвечал вяло, лишь бы скорее выпутаться.
Однако затянулось всё минут на десять, а ведь скоро должен был начаться следующий урок. Он поспешил к месту, оговоренному с Фелисой, но той и след простыл.
Азарез немного подумал и направился в старший класс водной магии, к Сафи, ведь именно она была последней, кто виделся с Фелисой.
Но Сафи лишь развела руками:
– Мы разошлись после занятий. Разве она не ждала тебя в условленном месте?
В этот момент Азарез почувствовал острое сожаление. Магический предмет, который он подготовил для Фелисы, был с ограниченным сроком действия – всего на один день. Сегодня он уже не мог его отследить. Если бы он знал, что такое случится, то наверняка готовил бы ей магические безделушки каждый день.
Сафи постаралась его утешить:
– Может, она ждет тебя где-то еще. Поищи ее, я тоже ее поищу.
Дочь премьер-министра, снизошедшая до того, чтобы лично искать дочь барона, да еще и вынудившая ее пропустить занятия, – это ясно показывало, что Сафи действительно дорожит Фелисой как подругой.
Азарез внутренне усмехнулся. Старшая леди из его семьи была простофилой, но, как бы там ни было, каждому свое, и не зря он потратил столько времени на общение с Сафи.
Сафи и Азарез разделились: Азарез отправился в место, где обычно парковался экипаж, а Сафи – в столовую. Они разошлись, договорившись о месте встречи.
До столовой было еще далеко, поэтому там, естественно, никого не было. Сафи осмотрелась, но не обнаружила Фелису. Она невольно задалась вопросом: куда же могла отправиться Фелиса?
Когда они встретились, оба лишь покачали головами.
— Внезапно Азарез почувствовал неладное. Куда могла запропаститься такая прилежная девушка, как Фелиса? Он повернулся и ушел, но Сафи окликнула его: «Куда ты?»
— Ищи человека, — выдавил Азалез. Он готов был перевернуть всю академию, лишь бы найти ее.
Академия занимала территорию, сравнимую с баронством. Если Азалез будет искать шаг за шагом, когда же он ее найдет?
— Я пойду к директору, а через час встретимся здесь, чтобы обменяться информацией, — Сафи преградила ему путь.
Азалез пошел прочь, и неизвестно, услышал ли он ее. Сафи сделала вид, что он услышал, и поспешила к зданию директора.
К несчастью, директора не было. Подавив беспокойство, Сафи покорно встала у двери и стала ждать.
Она дождалась не директора, а его внука — Улисса.
— Сафи? — Улисс удивился, увидев ее, и подсознательно огляделся. — Фреда нет с тобой?
— Нет, — Сафи, не стала ходить вокруг да около и перешла к делу. — Мне нужна твоя помощь. Фелиса пропала. Помоги мне выяснить, кто видел ее последним.
Одна из способностей Улисса заключалась в том, что он никогда не забывал девушек, которых знал. Как только Сафи упомянула об этом, он сразу вспомнил, о ком идет речь, хотя и не считал это чем-то серьезным.
— Может, она пошла где-нибудь поиграть? Почему бы тебе не поискать в другом месте?
Сафи не хотела объяснять этому прожигателю жизни, что за человек Фелиса. Она сверкнула глазами и холодно, отчитала:
— Поторопись, не говори ерунды!
Улисс всегда немного побаивался Сафи, считая ее серьезной и строгой, и, несмотря на ее красоту, холодной, как ледяная скульптура. Поэтому он держался от нее подальше. Теперь, когда голос Сафи стал холоднее, он почувствовал, как у него волосы встали дыбом, и поспешно кивнул:
— Хорошо, хорошо, я пойду, не могу я пойти?
— Ради Улисса, учителя знали всё, но это было бесполезно. Они никогда не встречали Фелизу, поэтому говорить правду было бесполезно.
— Ах, точно, — подумал что-то старый учитель, поднял письмо со стола и протянул его, — студент поручил мне передать его мисс Сафи.
Сафи с подозрением приняла его. В глазах окружающих она всегда была на высоте. Кто бы мог отправить ей письмо? Но это дело не срочное. Местонахождение Фелизы теперь неизвестно. Вот что важно. Видя, что учитель ничего не может спросить, Сафи пришлось снова задуматься, куда могла отправиться Фелиза.
Улисс внимательно посмотрел на лицо Сафи и нерешительно спросил: — Тогда... я ухожу, Фред всё ещё ждёт меня.
Иди, иди, — Сафи махнула рукой, — У Улисса и Фелизы нет никаких особых отношений, поэтому нет нужды тащить его на поиски вместе.
Улисс развернулся и ушёл. Он немного смущался перед Сафи, привыкший быть легкомысленным перед женщинами, но перед Сафи он был робким, как перепел, и действительно не смел ничего сделать.
Сафи отправилась в сад, с которым у неё были связаны разговоры с Фелизой, но там никого не было. Она нахмурилась, размышляя, куда ещё могла отправиться Фелиза.
Во время движения письмо, данное ей учителем, выпало из её одежды, и Сафи наклонилась, чтобы поднять его. Неожиданно письмо оказалось не запечатано, и оно соскользнуло с края, открывая надпись на нём.
— Моей дорогой мисс Сафи, согласно вашим инструкциям, Фелиза заперта в деревянном доме в дальнем лесу.
Несомненно, это была неуклюжая подстава. Сафи выпрямилась. Она не боялась, что её оклевещут по вымышленным причинам, но беспокоилась о Фелизе.
Немощного ребёнка, такого как она, не должны впутывать в её дела.
Слишком поздно искать Азареса сейчас, не говоря уже о том, что Сафи не знает, где он находится. Если она замешкается хоть на миг, Фелису продержат взаперти на секунду дольше. Поскольку цель преследователей — только она, они определенно отпустят Фелису, когда придет время. Тогда Фелиса сама найдет Азареса.
Поэтому Сафи пошла одна к хижине, упомянутой в письме.
Что озадачивало Сафи, так это то, что она шла так тихо, словно лес никогда не тревожил никто.
Зачем человек, заперший Фелису, так старался заманить ее сюда?
Сафи достала свою палочку, осторожно двинулась вперед и бдительно осматривала окрестности, готовая в любой момент отразить внезапное нападение.
Хижина, упомянутая в письме, вскоре появилась перед Сафи, но та не смела подойти. Хотя в глубине души она уже испытывала тревогу, она все же несколько минут осторожно наблюдала и бросила вокруг несколько пробных магических заклинаний.
Вокруг по-прежнему не было никакого движения, очевидно, никакой засады.
Так почему же люди, запершие Фелису, так старались заманить ее сюда?
Множество предположений пронеслось в голове Сафи, но сейчас Фелиса была в руках противника. Если Сафи хотела спасти кого-то, у нее не оставалось иного выбора, кроме как угодить в ловушку.
Я стараюсь найти баланс между работой, учебой и письмом! Жизнь действительно слишком трудна...
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026