– Прежде всего, нужно выяснить природу этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через свое воплощение Цзи Шаоли провел тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования – одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Скорость её поистине невообразима – за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней – мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; лицо его становилось всё серьёзнее.
– Располагайтесь, госпожа Сафи, – хозяин лавки с особой осторожностью достал шкатулку с украшениями и поставил её перед Сафи. – Посмотрите, пожалуйста.
Сафи открыла шкатулку, безразлично взглянула на содержимое, но внезапно её глаза изменились, и она выпрямилась: – Это…
– Ну как, госпожа Сафи? – не заметив перемены в выражении лица Сафи, хозяин с довольным видом продолжал: – Вам всё ещё нравится?
Сафи спокойно закрыла шкатулку, подозвала служанку и, прошептав ей несколько слов на ухо, обратилась к остальным: – Вы все можете идти.
Другие торговцы, увидев, что их надежды рухнули, с разочарованием поднялись и покинули помещение.
Когда дверь примерочной закрылась, Сафи вновь открыла шкатулку и внимательно осмотрела украшение: – Это новинка в вашем магазине?
– Несомненно! – с гордостью заявил хозяин. – Могу вас заверить, что такого больше нет ни в одном уголке королевства. После того, как королева увидит его на Празднике Благодарения, в столице появятся новые дизайны.
«Зачем ждать Праздника Благодарения?» – усмехнулась про себя Сафи.
В этот момент служанка принесла то, что просила Сафи, – брошь с единорогом, купленную вчера на «Серебряной Аллее».
Хозяина охватило дурное предчувствие, но он списал всё на совпадение дизайнов и тут же начал подбирать объяснения.
Сафи жестом приказала служанке поставить шкатулку перед хозяином и произнесла холодным голосом: – Откройте и посмотрите.
Когда торговец открыл шкатулку, его обычно бойкий язык потерял всякую способность произносить слова. – Это…
Он поспешно открыл принесённую шкатулку, и обе поставили рядом.
Две броши были совершенно идентичны, различий во внешнем виде не было.
Одинаковое сияние, одинаковая тонкость работы, одинаковая красота, даже положение глаз единорога на обеих брошах было абсолютно одинаковым.
— Это… — Холодный пот закапал со лба лавочника. Он не мог вымолвить ничего из того, что творилось у него в голове. Ноги его подкашивались, и он страстно желал поскорее выбраться из особняка премьер-министра.
— Говори, — холодно спросила Сафи, ставя чайную чашку на стол. Раздался звонкий треск. Лавочник вздрогнул всем телом, чуть не испугавшись до смерти от этого звука. — Я слушаю.
Лавочник метался в муках, но не мог ничего сказать. Не спрашивай его об этом, он и сам не знал, но очень хотел понять, что произошло.
Сафи по праву носила прозвище "Лотус Снежной горы" в кругах столичной знати. Лавочник, прожженный жизнью мужчина, повидавший на своем веку сорок лет бурь и невзгод, трепетал под её взглядом, и потаенные мысли его, казалось, не имели ни малейшего шанса скрыться, все становились явными.
К тому же, премьер-министр всю свою жизнь славился безжалостностью и полной самоотверженностью. Его дочь унаследовала от него как суровый нрав, так и острый ум. Поэтому лавочник и не смел вести себя беспечно перед Сафи, его разум был заполнен лишь одной мыслью: «Всё пропало».
Им, в этом деле, было важно лишь приобрести славу. И теперь, из-за её особого статуса, Сафи достаточно было лишь одного слова, чтобы весь столичный высший свет отвернулся от их лавки.
Видя, что цель устрашения достигнута, Сафи наконец сжалилась и подняла свою благородную руку. Она взяла чашку и безразлично произнесла: — Даю тебе три дня. Мне нужен ответ по этому делу. Уходи.
Лавочник, словно получив амнистию, положил на стол шкатулку с драгоценностями, схватил её, не успев толком собрать свои вещи, и в спешке покинул особняк премьер-министра.
С холодной усмешкой Сафи подняла брошь, купленную вчера, и ту, что только что обронил лавочник. Внимательно осмотрев их, она нахмурилась и приказала служанке: — Сопроводите оценщика драгоценностей.
Служанка приняла приказ и ушла.
А Сафи снова принялась внимательно рассматривать обе броши.
— Для аристократов и знатных дам, подобных им, оценка ювелирных изделий — это обязательный курс, но многие украшения невозможно распознать невооруженным глазом, и приходится использовать приборы. Оценка, которой они занимаются, лишь помогает избежать ошибок в некоторых элементарных вопросах.
Странно, что брошь, принесённая сегодня владелицей Золотой Аллеи, казалась немного тусклее броши, купленной ею вчера.
Хотя это была и правда ничтожная разница, но её зрение… Сафи покачала головой, уже не вспоминая.
Оценщик ювелирных изделий прибыл быстро.
— Эти две броши, — Сафи попросила оценщика присесть и толкнула вперёд обе шкатулки, — вы можете их оценить.
Старый оценщик поправил очки и попросил своего ассистента принести оборудование.
Ассистент, который держал голову опущенной, стараясь максимально уменьшить своё присутствие, подошёл, неся шкатулку.
Сафи невольно подняла глаза, и, увидев облик этого «ассистента», испугалась и нечаянно опрокинула чай.
Горячий чай разлился по синей юбке, обожгши кожу Сафи.
Горничная вскрикнула и бросилась вперёд, вытирая мокрые пятна на юбке Сафи.
«Ассистент» тоже был шокирован её поведением и чуть не уронил хрупкий прибор, но, к счастью, среагировал и аккуратно поставил прибор.
— Вы в порядке? — помощник, находясь в намерениях подойти и проверить состояние Сафи, сказал: — Позвольте мне посмотреть, не обожглись ли вы.
Сначала Сафи ничего не чувствовала, но когда помощник протянул руку, она резко отшатнулась, как от ожога, и, придерживая юбку, произнесла: — Я видела вас, Ваше Высочество Фред.
Рука ассистента, полувытянутая, застыла в воздухе, а затем медленно опустилась. Глядя на расстояние, на которое она от него отступила, он медленно криво усмехнулся.
— Прошу прощения.
Обновлено: 21.01.2026