＃017.
Утро директора компании Garo Entertainment, Хан Гуина, всегда начиналось рано.
Ровно в шесть занавески сами разошлись, а из колонок зазвучала классика – «Времена года» Вивальди, «Лето».
Хан Гуин, лежавший с полузакрытыми глазами, лишь к третьей минуте первой части раздражённо сбросил с себя одеяло – смутно жужжащие, будто мошкара под ухом, скрипки бесили.
— М–м, — пробормотал он, выключил будильник и сразу отправился в душ.
После бодрящего душа и лёгкого завтрака он вернулся в комнату и открыл книгу.
Три часа спустя, закончив чтение, он пообедал – и снова сел за книгу. Так прошло ещё пять часов.
«Пора выйти».
Настоящий день Хан Гуина начинался после половины шестого.
Он взял бумажный пакет с подарком, купленным ещё неделю назад, и вышел из дома.
Обычно он ездил на машине, но сегодня решил иначе: час пик, душный автобус, на нём разом повернулись десятки взглядов. Привыкший к вниманию с детства, он не обратил на них ни малейшего внимания.
Ни превосходства, ни удовольствия он не чувствовал – скорее лёгкую тревогу, и потому насильно гнал от себя ненужные мысли.
«Интересно, Рика опять задержалась в офисе?» – мелькнуло.
Выходной, но эта девушка работала без устали. А он сам? Только и делал, что читал книги. Если бы компания наконец наберёт обороты – думал он, выходя из автобуса.
Улица казалась выжженной – магазины вдоль дороги пустовали, лишь у одного киоска с ярким светом – живинка. Но взгляд Хан Гуина притянуло другое.
«Уже всё снесли…»
Из‑за ограждения стройплощадки доносились звуки инструментов – рабочие не прекращали труд даже на исходе дня. Именно эта стройка стала причиной, по которой он сегодня приехал в этот район.
— Эй! Не жули так! — раздалось со двора поблизости.
— Почему это жульничаю! — отозвался детский голос.
Целью его пути был детский приют за рядами пустых магазинов. За низким забором дети с весёлым гамом носились по двору, играя в салочки.
— О, брат Хан! — крикнули одни.
— Оппа пришёл! — вскрикнули другие, и ребятня гурьбой бросилась к нему. Хан Гуин распахнул руки – и их окружил смех.
— Как вы тут, всё в порядке? — спросил он, гладя их по головам.
— Учимся, как ты говорил! — заявил кто‑то из мальчишек.
— Врёшь ты всё! Он вообще не открывает учебники! — взъелась соседка, и суматоха снова понеслась волной. Хан Гуин распрямился, а взоры детей уже уткнулись в бумажный пакет. Интуиция подсказывала – подарки.
Он не стал выдавать их сразу: всё должно пройти через директора приюта.
— А, ты же сегодня не по графику, Гуин? — женщина средних лет, переносившая большую кастрюлю, заметила его и улыбнулась. Отдав кастрюлю помощнице, она провела гостя в глубокую комнату.
— Вижу новое лицо, — сказал Хан Гуин.
— Да, мальчик недавно поступил. Зовут Ким Минхён.
«Ким Минхён…» – несколько раз повторил он про себя. Имя – едва ли не единственная вещь, что остаётся ребёнку, и ошибиться с ним он не хотел.
— Вот здесь сладости и канцтовары. Выбирал те, что не портят зубы.
— Ха, не бывает сладостей без кариеса. Но спасибо, как всегда.
Когда директор впервые встретила Гуина, он ещё учился в университете. Семья его была небедна, но Гуин совмещал учёбу и подработку. Каждый раз, накопив сто тысяч вон, жертвовал их детям. Благотворительность, продолжающаяся уже десятый год.
— А что с той стройкой рядом? — спросил он.
— Ах да… — женщина помрачнела. — Построят семиэтажный культурный центр. Толком пока никто не знает, что там будет.
Хан Гуин знал больше: проектом руководил отец Хон Гюхон.
— Соседи, наверное, уговаривают продать землю?
— Уговаривают. Сейчас все в ажиотаже. — Она вздохнула. — Богатеют, скупают участки.
Положение приюта становилось щекотливым. Для одних он – необходимость, для других – «нежелательное соседство». Ведь когда приют под боком, родители школьников ворчат. А рост цен на землю лишь ускорял желание «расчистить» место. Да и сам культурный центр, наверняка, хотел бы убрать приют из поля зрения.
— Я, пожалуй, соглашусь – сказала директор.
— Как же дети? — Хан Гуин не удержался, в голосе проступило раздражение.
— Тсс, только тебе скажу, – она понизила голос. — Мне по секрету сообщили: помогут найти новое место, с лучшими условиями и даже с поддержкой.
— Хозяин земли это предложил? — уточнил он.
— Да. Так что волноваться не о чем.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой. И всё же Гуин поверил: ведь занимался перспективой сам отец Хон Гюхон.
«Напрасно нервничал. Можно спать спокойно».
Он столько тревожился за детей, что несколько ночей не спал, но выход оказался внезапно прост.
— Спасибо, – вздохнул он.
— Будешь благодарить, когда всё устроим. — Она усмехнулась. — И детям не говори, растрогает ещё.
Человек она была добрый, хоть и ворчливая.
— Кстати, вечером у нас сегодня представление. Хочешь остаться? — предложила она.
— Представление?
— Какой‑то танцевальный кружок, волонтёры.
Обычно волонтёрские выступления ограничивались студентами, нуждающимися в зачётах. Танцы были в новинку.
— Детям нравится?
— Младшим – очень. Старшие отворачивают носы, а малыши в восторге. Там вроде и песни айдолов звучат.
Детям из приюта не хватало развлечений. Телевизор – их единственная связь с миром, а музыкальные шоу – особый праздник. К тому же Гуина они обожали, ведь он работал в индустрии. Стоило рассказать, кого он встречал, – и вся комната переворачивалась.
— Тогда помогу и с подготовкой сцены, – сказал он.
— Только ты такой. Спасибо.
Он вместе с персоналом освободил большую комнату. Столы, игрушки, мебель – всё отодвинули к стенам, освобождая площадку. Дети расселись, шептались, смеялись, ожидание витало в воздухе.
— Здравствуйте! — раздалось у дверей.
В комнату вошла молодая танцевальная команда – возможно, ученики академии. Юные, с яркими лицами, деловито устанавливали колонки и проверяли звук.
Гуин тем временем пролистал рабочий чат.
«Хан Гуин: Рика, остались твои травяные соки?»
«Рика: Ещё много.»
«Пак Сонпхиль: Врёт, они кончились.»
«Рика: Демон.»
«Хан Гуин: Завтра приготовлю новые.»
«Рика: Работать в выходной – это грех.»
«Хон Гюхон: Это не чат, а канал объявлений.»
«Рика: (смущённый лев – эмодзи)»
«Пак Сонпхиль: (лев с сердцами)»
«Хан Гуин: Где ты взяла эти эмодзи?»
«Хон Гюхон: Повторяю, это канал объявлений.»
В этот момент из колонок зазвучала знакомая мелодия – топ‑хит девичьей группы. Дети заорали от счастья. А Гуин остался спокоен: корейская поп‑музыка его не трогала. Сколько бы он её ни слушал, сердце оставалось камнем.
Для него истинное волнение рождали первые аккорды Рахманинова или девятая Бетховена. По сравнению с этими волнами звука, к‑поп казался ярким, но мимолётным веянием эпохи.
«Так вот какую „ауру айдола“ имел в виду господин директор Пак? Не понимаю», – усмехнулся внутренне он.
Он вздохнул и поднял взгляд – и встретился глазами с одной из танцовщиц.
Тишина стянула мгновенье. Удар сердца прозвенел в груди – резко, больно. Мир застыл, затем вновь пошёл. Девушка двинулась: плавно, точно по ритму, каждый жест – музыка.
В кроп‑топе и коротких шортах она казалась струящейся тканью – светлая кожа трепетала, как шёлк на ветру. Лиловые пряди волос – часть танца, музыка – лишь сопровождение ею самой.
«Кто сказал, что к‑поп – улетучивающаяся мода?»
«Это искусство. Нет, она сама – искусство».
* *
Позже он выяснил: команда из «Академии танца Ю Но». Гуин представился, собирался зайти к ним на днях, но уже в автобусе передумал. Он выскочил на остановке, поймал такси и поехал прямо туда.
«Вот оно, это чувство».
Такое же, наверное, испытал господин директор Пак, когда бросился за Пэк Сольхой. Тогда Гуин счёл его сумасшедшим; теперь понял.
Неукротимое пламя любви. Страсть, о которой столько говорил Пак Сонпхиль – влюблённость в айдола.
На четвёртый этаж он добежал, едва дыша. Даже не сменил обувь – влетел в зал как вор.
— Ах… — вырвалось, когда он увидел её.
За стеклянным окном комнаты «Зал 1» девушка сидела на полу, аккуратно подшивая костюм. В её тихом сосредоточении было очарование древней статуи.
Хан Гуин открыл дверь – она подняла голову.
Красота стояла перед ним – живая, настоящая.
— Я… простите. Вот, моё удостоверение. — Он протянул визитку.
Она выхватила её без особого интереса, с тенью усталости.
— Не хотите попробовать себя в качестве стажёрки айдол‑группы? — произнес он.
Девушка приоткрыла губы. И в тот миг ему казалось, что ничего важнее не существует – лишь услышать её голос.
— А‑а… не нужно. Уходите.
Так первый кандидат, которого он искренне пожелал заполучить, встретил его безжалостным отказом.
* *
Обновлено: 22.01.2026