Цяньшоуван молча одобрительно кивнул ей, молодец!
Цунаде бросила на него взгляд и, не обращая внимания на его мелкие движения, холодно произнесла: — Это факт. Ах да, кстати, возможно, у вашего городского лорда есть выход. Ваш городской лорд очень хорошо осведомлен об этом.
— Городской лорд? Разве городской лорд не тоже... — в толпе раздался недоуменный вопрос.
— С таким количеством докторов вокруг него, он должен был давно выздороветь!
Уголки губ Цяньшоувана почти онемели от смеха. Удерживать смех, черт возьми, очень неприятно! Какой прекрасный способ переложить ответственность!
Люди внизу растерянно переглядывались.
Городской лорд? У него есть противоядие?
Наконец, Цунаде подлила масла в огонь: — Ваш городской лорд очень способный. Он собрал всех городских докторов, чтобы разработать противоядие для этой цели. Я была приглашена им для участия. Ваш городской лорд очень заботится о вас. Я верю, что противоядие скоро появится.
Сказав это, она, не оборачиваясь, ушла. Проходя мимо Цяньшоувана, она взяла его за маленькую ручку.
Люди вокруг прекратили попытки их остановить, словно испуганные, и медленно расступились. Некоторые из них почесывали затылки, возможно, оттого, что у них уже собиралась вырасти новая голова.
— Пойдем искать городского лорда!
— ...О да, пойдем!
После этого группа людей торжественным маршем направилась к особняку городского лорда. Что произошло потом, никто не знал, потому что они покинули город.
По пути Цяньшоуван то намеренно, то ненароком смеялся. Он никак не мог предположить, что Цунаде до такой степени обладает озорным нравом. Было действительно интересно сваливать беду на других!
— Ладно, убери свою никчемную улыбочку, — Цунаде скептически подняла брови.
— Да, — отозвался он и изменил выражение лица.
— Дела так быстро изменились. Отправимся в Страну Горячих Источников, — Цунаде посчитала Юно очень глупой. Он осмелился вернуться в Страну Горячих Источников.
— Я узнал от Минору Шуся, что сбежавшего парня зовут Юно, бывший дзёнин Деревни Песка, а ныне ниндзя-отступник S-ранга. Он прошел вдоль побережья Железной Страны, нанял лодку и отправился в Страну Горячих Источников, а дальше его следы теряются.
— Хорошо. Ему тоже хотелось повидать, какова она, та страна, «страна, забывшая о войне». Разумеется, прежде нужно было поймать этого парня, иначе веселья не выйдет.
Днем и ночью мы прибыли к побережью Железной Страны, наняли лодку и пересекли бескрайний океан, чтобы достичь Страны Горячих Источников.
Хотя путешествие для ниндзя и не было изнурительным, оно оказалось довольно скучным.
— Я впервые выезжаю в море, — Цяньшоуван лениво потянулся и медленно сошел с лодки.
— Привыкнешь после нескольких раз, — Цунадэ последовала за ним, рассеянно оглядываясь. — Пойдем.
— Ох.
Когда мы прибыли в Страну Юно, уже была поздняя ночь, а сейчас стояло раннее утро.
— Эй, а совсем точно оставлять Сидзуэ там? — обеспокоенно спросил Цяньшоуван. В конце концов, она хоть как-то могла помочь. А вдруг там что-то случится?
— Не волнуйся, я сказала ей быть умницей, все обойдется.
— Учитель действительно великодушен! Собственно, он прав. Я и так была обузой, а теперь еще одна, нас троих убьют. — Он слегка преувеличенно усмехнулся.
— Ха-ха, не так уж все серьезно. Просто так он быстрее умрет.
Две фигуры, одна высокая, другая низкая, бормоча что-то, исчезли в тумане.
— Хрясь!
Крышевая черепица сломалась наполовину и упала.
Цяньшоуван приземлился на одну ногу, его ступня скользнула, и он едва не потерял равновесие и не упал.
— Ты в порядке? — Цунадэ боковым зрением бросила взгляд и равнодушно спросила.
— К счастью... к счастью. — Цяньшоуван повезло, и он едва не упал.
В это время они по следу нашли их логово.
Но здесь никого нет, куда они могли убежать?
– Новости поступили к ней раньше? – пробормотала Цунаде, скользя по крыше.
– Госпожа, может, сначала отправимся на поиски Культа Злого Бога? – спросил Цяньшоуван.
Услышав это, Цунаде слегка нахмурилась, явно не соглашаясь с его предложением. Отправиться туда было опасно и неизвестно, а он был совершенно беспомощным парнем.
– Я слышал, на краю Страны Горячих Источников обитает бессмертное тело. Мне тоже интересно, существует ли оно на самом деле? – продолжил он.
– Ты…
Глядя на выражение лица Цунаде, словно она собиралась отдавать кого-то на съедение, я потерял дар речи.
– Ничего страшного. Даже если ты меня убьешь, первым сбегу именно я. Я никогда тебя не подведу…
– Иди сюда, – Цунаде поманила его.
Цяньшоуван не понял, что происходит, но все же подошел.
Цунаде подняла руку и с легким усилием шлепнула его по затылку. Его голова непроизвольно покачнулась вперед. Он уже собирался спросить, что не так, но вовремя прикусил язык. Она приблизилась к Цяньшоувану, её губы коснулись его уха.
– Ты хочешь бросить меня и сбежать? У тебя есть совесть, Цяньшоуван!
– Нет… ты просто считаешь, что я мешаю. – Разве выражения твоего лица недостаточно?
– Ты это из какого уха услышал? – холодно фыркнула она с коротким смешком. – Злой Бог не стоит и упоминания, по-моему!
Цяньшоуван покачал головой. Женские мысли непредсказуемы, как море. Он совершенно не представлял, о чем она думает. Затем он поспешил следовать за ней.
– Эй! Подожди меня!
– Давайте сначала заглянем в идзакаю и поспрашиваем, может, узнаем что-нибудь неожиданное. – Не обращая внимания на настроение Цяньшоувана, она потянула его за руку и быстро нашла самую большую и людную идзакаю.
В заведении находились женщина и ребенок, и, увидев, что входит клиент с таким внушительным видом, глаза служащей вспыхнули золотистым светом, и она поспешила навстречу с улыбкой: «Прошу прощения, у вас двое гостей? Сюда, пожалуйста! У нас есть…»
— Здесь очень оживлённо! Давно я здесь не бывала! — с улыбкой поприветствовала она, указывая на фирменные блюда. — Ну-с, налейте мне саке и сока, а к ним — несколько закусок. Остальное обсудим позже.
Цунаде опустилась на сидение.
— Прекрасно!
Саке вскоре подали. Цунаде наполнила бокал и шутливо взглянула на Сенджу Ванга.
— Ну как... Попробуешь? Вкуснотища!
— М-м... Я не хочу пить, — хотя он и проявил некоторый интерес к японскому саке, но не очень. Он взял сок и залпом осушил стакан.
— Ты слышал? Тут опять кто-то погиб. — Группа мужчин, распивавших в дальнем углу, казалась слегка пьяной.
— Это опять эти сумасшедшие из Культа Злого Бога?! Не знаю, сколько их уже погибло с тех пор, как они объявились. Убивают всех на своём пути!
— Они забрали ещё дюжину детей. Предполагаю, что погибшие — их родители!
— Ни один ребёнок ещё не вернулся живым... А-а... Чёрт! Ну когда же эта зараза издохнет? Я сыт по горло такой жизнью! — Мужчина говорил всё более воодушевлённо, словно думая о своих детях дома. Никто не знал, когда наступит его черёд.
— Эй, дядя! Этот злой культ... очень страшный? — Цяньшоу Ван, взобравшись на диван, обратился к группе мужчин.
Мужчины в дальнем углу повернулись и увидели маленького мальчика, смотрящего на них с любопытством.
Они разом замолчали. Один из мужчин ласково сказал:
— Малыш, ты не из Страны Горячих Источников, послушай меня и уходи отсюда скорее! Здесь есть плохие люди, которые специализируются на поимке детей!
— Меня привел сюда мой наставник. Он сказал, что местные горячие источники очень известны. Мы пришли сюда, привлечённые их славой!
— Горячие источники и впрямь весьма знамениты, но мы туда направимся, как только закончим! — В этот момент Цунаде небрежно подошла к Сенджу Вангу и оперлась о спинку дивана. — Ох, неужели и моего милого ученика собираются увести? Что же там происходит с этим злым культом?
Их взоры моментально приковала Цунаде, в глазах читалось изумление.
«Тот…»
«Эй, дяденьки, мой господин очень красив, не так ли?» — Цяньшоуван не сводил с них глаз и нарочито дружелюбно улыбнулся, но при ближайшем рассмотрении в его взгляде промельзнула холодная сталь.
По намеку Цяньшоувана они опомнились и неловко улыбнулись, чувствуя, как глупо они выглядят. Затем на их лицах появилась хмурость, каждый выглядел недовольным.
«Вот…»
Один мужчина огляделся, вытянул шею и проговорил еле слышно.
«Я знаю лишь, что они любят убивать людей и похищать детей, их характер непредсказуем. Они могут оказаться где-то поблизости. Поэтому вам лучше поскорее убраться!»
Разговаривая, они начали расплачиваться. Когда они вышли за дверь, налетел холодный ветер, и они почти протрезвели.
Кресло напротив опустело, и внезапно стало тихо. Цунаде снова уселась. Цзюньшоу тоже не вставал с дивана.
Они провели здесь некоторое время и получили те же результаты: организация вызывала у них отвращение и страх, но они не узнали о ней ничего больше.
Как раз когда они не знали, что предпринять против этой организации, чей-то голос привлек их внимание.
«Вы, кажется, очень заинтересованы в этом деле?» — из внутренней комнаты вышла женщина. Она была высокой и улыбчивой. Люди вокруг расступались перед ней, едва завидев.
«Кто вы?» — спросила Цунаде, глядя на нее. Хотя она и не чувствовала угрозы, но молча насторожилась.
Обновлено: 19.01.2026