Су Чувэй с нескрываемым раздражением смотрела на Ли Юньцзэ и грубую деревянную шпильку, которую он вертел в руках.
Взглянула раз, взглянула два... Какое же, к демонам, уродство.
Ли Юньцзэ, заметив, что её взгляд прикован к шпильке, мысленно усмехнулся. Он так и знал, что она ждёт его. Стоило ей увидеть, что он принёс подарок, как она даже моргать перестала.
Он протянул шпильку чуть вперёд, демонстративно оголяя запястье, на котором виднелись кровавые следы наказания:
— Вот, держи. Это тебе. Я вырезал её своими руками, единственная в своём роде во всём мире.
Су Чувэй холодно смотрела на него, не делая попыток забрать подарок.
Ли Юньцзэ тихо вздохнул:
— Всё ещё дуешься? В тот день я слишком сильно беспокоился о тебе, потому и позволил тому мальчишке обмануть меня. Я уже проучил его пару дней назад, гарантирую, больше никто не посмеет распускать слухи.
— Может, ты уже покатишься отсюда? — спросила Су Чувэй. — Меня тошнит от одного твоего вида, ты портишь мне настроение.
Ли Юньцзэ нахмурился:
— Хватит уже, не перегибай. Я ведь признал свою ошибку. В тот день не только я, но и сам Наставник был обманут, как ты можешь винить меня? Тот парень говорил так убедительно, что я на мгновение поверил.
— К тому же, в этом есть и твоя вина, — продолжил он нравоучительным тоном. — Я давно говорил тебе: сосредоточься на самосовершенствовании. У тех учеников внешней секты безнадёжно плохая одарённость, их не вытянуть. А ты упрямо тратила силы, обучая их. Вот и доигралась, привлекла ненужное внимание.
В правом виске у Су Чувэй начало пульсировать. Она сжала кулаки.
— Девушка должна быть как Люин — позволять мужчине защищать себя. Культивация — это так, для вида, чтобы была. А кто, как ты, каждый день тренируется на износ, да ещё и якшается с толпой обычных учеников? Сама навлекла на себя беду этой неопределённостью. В конечном счёте, тебя выбрали жертвой именно потому, что ты не ценила и не уважала себя.
Су Чувэй смерила его взглядом с головы до пят. Венец на голове, нефритовая подвеска на поясе, Сапоги, ступающие по ветру — всё это было куплено на духовные камни, которые она с таким трудом копила. Вспомнив свой жалкий, пустой накопительный мешок, она подумала, что прошлой себе стоило бы отвесить пощёчину.
Ли Юньцзэ, упиваясь собственным великодушием, продолжал:
— Хоть раньше твои способности были посредственными, но теперь, когда ты полностью лишилась культивации, в этой глуши тебе остаётся только ждать смерти. Лучше отдай мне тот жетон доступа. В конце концов, я всё ещё смогу хоть как-то заботиться о тебе.
Договорив, Ли Юньцзэ заложил руки за спину и, чуть приподняв подбородок, посмотрел на османтус во дворе.
Он искренне считал, что оказал Су Чувэй огромную честь. Теперь, когда она пала так низко, только он всё ещё готов был взять её под своё крыло. Она, должно быть, заливается слезами от умиления.
Он и не подозревал, что в этот момент Су Чувэй внутри своего внутреннего мира играла в гляделки с Яйцом Феникса.
[Су Чувэй: Я прикончу его!]
[Яйцо Феникса: Тело только восстановилось, твоё духовное сознание слишком мощное, оболочка не выдержит. Держи себя в руках!]
[Су Чувэй: Между смертью от разрыва сознания и смертью от удушья собственной яростью я выбираю первое. Разблокируй моё сознание!]
Яйцо Феникса перевернулось на ветке платана и перестало ей отвечать. Оно уже запечатало силу духа своей хозяйки, так что пусть бесится сколько влезет.
Су Чувэй твёрдо решила найти способ восстановить культивацию. Без силы жить было слишком тяжко.
Раз нельзя пустить в ход кулаки, придётся бить словами. Су Чувэй закатила глаза:
— У старшего ученика пика Лююнь воистину толстая кожа. Пришёл с пустыми руками и требует жетон доступа, который Секта выдала мне в награду. Кто знает тебя — поймёт, что у тебя ни стыда ни совести, а кто не знает — решит, что твоя культивация настолько ничтожна, что ты сам не в состоянии заработать такой жетон!
Ли Юньцзэ от неожиданности отступил на шаг, инстинктивно огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, в ярости прошипел:
— Су Чувэй, что за чушь ты несёшь! Если бы не память о том, что раньше ты была довольно почтительной, я бы даже не подумал предлагать тебе покровительство, как бы ты ни умоляла.
— Да уж, — усмехнулась Су Чувэй. — Раньше мои духовные камни, пилюли и артефакты я подносила тебе, а ты передаривал их Ся Люин, чтобы вызвать улыбку красавицы. И не только это. Мою Меч-Кость ты лично вырезал и преподнёс Ся Люин. Что, ей достаются пилюли и сокровища, а мне — кусок дрянной деревяшки, за который ты ещё надеешься выменять жетон?
Ли Юньцзэ стиснул шпильку в кулаке:
— Это я вырезал собственноручно! Своими руками!
Раньше, стоило ему выстрогать для Люин какой-нибудь деревянный меч, Су Чувэй смотрела на это щенячьими глазами и много раз просила сделать что-то и для неё. Его руки созданы, чтобы держать меч, как он мог опуститься до резьбы ради неё? Разве она достойна?
Если бы не жетон доступа... Пф!
— Мне плевать, что ты делал своими руками, — отрезала Су Чувэй. — Зато меня очень интересует твой наряд. Всё это я подарила тебе. Оставь свои поделки кому-нибудь другому, а мне просто верни эти вещи.
Ли Юньцзэ задохнулся от возмущения:
— Как эти мирские побрякушки могут меня волновать? Если бы ты раньше не умоляла меня принять их, я бы ни за что...
У Су Чувэй кончилось терпение слушать его бред. Она протянула руку, сорвала с его пояса нефритовую подвеску и убрала в накопительный мешок.
Ли Юньцзэ вспыхнул от гнева:
— Какая грубость! В тебе не осталось ничего женственного. Ты заслуживаешь того, чтобы сгнить в этой убогой внешней секте до самой старости!
— Меньше слов. Ещё венец и сапоги. Впрочем... сапоги не нужны. Замени их на пять флаконов Пилюль Очищения от Пыли. Я брезгую тобой, ты грязный.
Лицо Ли Юньцзэ пошло пятнами, меняя цвет от зелёного к красному. Он снял венец, затем достал флакон с пилюлями четвёртого ранга и швырнул ей.
С треском раздавив деревянную шпильку в руке, он злобно процедил:
— Су Чувэй, даже не думай больше просить меня о защите. В будущем, как бы ты ни молила, это бесполезно!
— Прошу прощения, — перебила она, — но то, что ты сейчас разломал, тоже было сделано из моего материала. Но если у тебя совсем туго с деньгами, так и быть, это я тебе прощаю. Учитывая, сколько всего я тебе подарила, ты всё равно вряд ли расплатишься. Разве что расписку напиши.
Ли Юньцзэ скрипнул зубами так, что звук просочился сквозь сжатые губы:
— Флакона пилюль пятого ранга достаточно, чтобы покрыть стоимость всего того хлама, что ты дарила.
— Добавь ещё два защитных талисмана шестого ранга. И не забудь, что Золотой Кристалл для твоего духовного меча тоже нашла я.
Ли Юньцзэ в ярости вскочил на меч и улетел. Столько лет в Ордене Чжэньюань он носил титул первого благородного господина. Сегодня Су Чувэй заставила его потерять лицо так сильно, как никогда прежде. Ну подожди же, он ей этого не спустит. На этот раз она поймёт, что он разозлился по-настоящему.
Су Чувэй спрятала талисманы. Они пригодятся для самозащиты: талисман шестого ранга может выдержать полную атаку мастера на поздней стадии Золотого Ядра. Сейчас, когда она так уязвима, защита просто необходима.
Этот подонок ещё пытался давить на неё аурой. Даже давление Зарождающейся Души не могло с ней ничего сделать, а какое-то жалкое Золотое Ядро решило покрасоваться?
Остальные вещи она как-нибудь отнесёт на чёрный рынок и обменяет на материалы.
Посмотрев на небо, Су Чувэй решила отправиться в библиотеку.
Эти руки больше никогда не смогут держать меч. Если она хочет продолжать путь самосовершенствования, придётся выбрать другую стезю. В библиотеке множество книг, может быть, найдётся что-то подходящее.
Предъявив жетон доступа дежурному ученику, она получила пропуск на седьмой и восьмой этажи.
В библиотеке Ордена Чжэньюань хранились труды великих мастеров прошлого. Первые три этажа были открыты для учеников внешней секты: выбрав книгу, нужно было лишь заплатить духовными камнями, чтобы сделать копию. С четвёртого по шестой этажи допускались внутренние и личные ученики, седьмой и восьмой — для старейшин. И только на девятый этаж не мог войти никто, кроме сменяющих друг друга глав ордена.
Говорили, что девятый этаж связан с верхними уровнями библиотек великих сект, таких как Секта Линъюнь и Секта Сюаньцин, и книги там содержат потрясающие тайные техники. Тот, кто овладеет хоть одной, сможет невероятно усилить свою культивацию и стать великим мастером своего поколения.
Су Чувэй не смела мечтать о девятом этаже. Если на седьмом и восьмом не найдётся техники для тех, кто лишился корней и хочет начать заново, придётся смириться.
Обновлено: 01.02.2026