— Драконий Император, наш местный силач из страны Шэньлун, девятикратно пробужденный, вооруженный мечом Сюаньюань, — говорили вокруг, — обладает силой управления божественными драконами.
— Капитан Свобода, один из сильнейших в стране Свободы, девятикратно пробужденный. У него сверхсила, скорость, выносливость, устойчивость к ударам — комплексная мощь просто запредельная.
— Полярная Королева, героиня страны Сильного вина, тоже девятикратно пробужденная. Она невероятно устойчива к холоду и умеет управлять льдом.
— А Механический Генерал — это «монстр», слепленный Хэнской страной. Псевдо-девятикратно пробужденный, напичканный механизмами и технологиями, с кучей высокотехнологичного оружия.
Эти четверо известны миру как Четыре Хранителя мира. Они даже заменили ядерное оружие, став новой силой сдерживания.
Конечно, поговаривают, что в столице полно Запретных существ — пробужденных более десяти, а то и десятков раз. Но это все слухи. Мы их никогда не видели. Поэтому я думаю, что это чистая выдумка.
Напротив, звезды с восемью пробуждениями куда известнее: Бессмертный Мечник, Кузнец, Шаман-Лекарь и прочие. А с семью или шестью — и подавно.
Например, в нашем городе Даму орудует большой босс с шестью пробуждениями, позывной 【Укротитель】. Он управляет зверями и может мутировать их в Загадочных существ. Сила у него огромная.
……
— Укротитель? Мутирует зверей в Загадочных существ?
Чэнь Сяо замер. Невольно он вспомнил того «Единорога», который недавно летел по воздуху. Если Единорог — опасное Загадочное существо, то как официальные органы позволяют ему разгуливать на виду у всех? Судя по туристам, они его не боятся. Наоборот, многие сияют от радости и возбуждения. Неужели это один из питомцев 【Укротителя】? И сейчас он летит докладывать хозяину? Вполне вероятно!
Погруженный в размышления, Чэнь Сяо не останавливал шагов. Незаметно для себя они с братом в майке добежали вместе с толпой до выхода из музея. Брат бежал рядом, они уже нашли общий язык и чуть не обменялись контактами.
Только когда Чэнь Сяо полез в карман, он обнаружил, что телефона у него нет. Тот, что он использовал для освещения, давно канул в пустоте.
Ничего не поделаешь. Чэнь Сяо неловко пожал плечами.
— Извини, брат, я потерял телефон.
— Ах, это… Ладно.
Брат в майке с сожалением убрал свой аппарат.
— Если ты его потерял в музее, то, боюсь, уже не найдешь. Сейчас там хаос, никто не сунется.
— Кто-то говорит, что Первопредок пробудился более тысячи раз.
— Хвастается! Девять пробуждений — и ты уже один из Четырех Хранителей мира. Более десяти — абсолютное табу. Тысяча раз — и ты вообще взлетишь!
— Но я считаю, что Первопредок похож на тех легендарных запретных. У него, наверное, не меньше десяти пробуждений.
— В общем, давай быстрее сваливать.
С этими словами брат в майке открыл дверь припаркованного у обочины внедорожника. Он повернулся к Чэнь Сяо и улыбнулся.
— Братан, не подвезти ли тебя?
Машина выглядела как обычный внедорожник из изначального мира.
— О, хорошо!
Чэнь Сяо без колебаний сел внутрь. Он все еще переваривал рассказ брата и уже мысленно видел, как 【пробужденные】 носятся по небу и ныряют в землю.
Если подумать, раз в этом мире есть Загадочные существа, то наверняка существуют и способы их сдерживать. Иначе человечество давно бы пало. Значит, у официальных властей сила немалая.
А теперь представим: я — 【Первопредок】. И, как сказал брат в майке, обладаю мощью тысячекратного пробуждения. Но власти запечатали меня в ледяном гробу на сотни лет, подавив даже регенерацию. Следы от игл до сих пор не зажили. Что это значит? Страшно и подумать!
……
— Братан, куда тебе?
Брат в майке забрался за руль, завел мотор, включил передачу и рванул с места — все одним махом.
Чэнь Сяо неловко улыбнулся и уклонился.
— Вот что… Я только приехал в город, жилья нет, работы нет…
— Если ты не против, брат, приюти на ночь. Сегодня поищу работу, а как зарплату получу — отдам долг с лихвой.
Чэнь Сяо ничего не мог поделать. Другие попаданцы просыпаются в кланах, окруженные родней и слугами. Хорош клан или плох — но крыша над головой есть. А он очнулся в гробу. Чертова несправедливость, шанса на выживание не оставляют.
К счастью, брат в майке оказался гостеприимным и даже обрадовался.
— Хорошо! Я один живу. Отвезу тебя домой, отдохнешь пару дней. Работу не торопи, а то передумаешь — и останешься.
Не закончив фразу, он вдавил газ. Машина рванула вперед, как ракета. Двигатель взревел низким гулом, из выхлопной трубы повалил густой черный дым. Брат в майке выжимал максимум.
Его навыки вождения поражали. За минуты он обогнал всех. Дорога кишела машинами — в основном туристы из музея. Брат не останавливался ни на миг: втискивался в щели, мчался напролом, пару раз чудом избежал аварии.
Чэнь Сяо трясся от страха всю дорогу. Брат же оставался спокоен, будто привык. Он даже болтал с Чэнь Сяо.
— Брат, а чем ты занимаешься? — не выдержал Чэнь Сяо.
У него уже зашевелились подозрения. Этот тип водит, как в боевике. Не беглый ли преступник?
— Я? Э-э… Ничем особенным. Свободная профессия.
Лицо брата слегка изменилось.
У Чэнь Сяо екнуло внутри. Черт, неужели правда преступник? Но куда деваться? Странно еще: в пустоте он не голодал, а теперь желудок урчал не умолкая.
Урчал, урчал.
Это был голод долгого поста — дискомфорт, граничащий с безумием. Так что любое укрытие — уже удача. Пусть даже с беглецом. Лучше это, чем в лапы властей на опыты.
Пока Чэнь Сяо метался в мыслях, брат вывез его за город. Вдруг он резко нажал тормоз. Колеса взвизгнули, высекли искры, взвился белый дым.
Внедорожник замер у обочины.
Брат в майке открыл дверь и улыбнулся Чэнь Сяо.
— Братан, посиди в машине, я в туалет сбегаю!
Он вышел и направился к общественному сортиру у дороги.
Чэнь Сяо не придал значения и продолжил размышлять о своем.
Прошло две-три минуты.
Вдруг в окно рядом раздался яростный стук.
Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!
Человек снаружи колотил отчаянно, словно спешил поведать что-то важное.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026