Укротитель не ответил на слова Чжэн Синьфэна. Вместо этого он переключил содержимое экрана наблюдения. На нём замелькали кадры, где Чэнь Сяо контратаковал 【Маскировщика】.
— Способности Первопредка очень особенные, — произнёс Укротитель, слегка хмурясь. Он размышлял вслух: каждый раз, сталкиваясь со смертельной опасностью, тот взрывался невиданной мощью. Характер его становился ледяным, а приёмы — беспощадными. Не превращение ли это? Активация требует... смерти? Разве это не подтверждает косвенно, что у Первопредка тело неуязвимое?
— Маленький Чжэн, результаты анализа той травинки уже готовы? — Укротитель повернулся к Чжэн Синьфэну.
— Да, только что вышли, — кивнул тот и, достав из портфеля отчёт, передал его Укротителю.
Укротитель пробежал глазами по страницам и пробормотал:
— Я так и думал. У Первопредка есть и другие способности. В 【Состоянии Смерти】 он выпускает нейротоксин, сеющий страх и муки. Этот токсин напоминает радиоактивную дрянь из Черно-белых врат: он охлаждает воздух, рождая лёд.
К отчёту прилагалась фотография — та самая травинка у обочины, скованная чёрным ледяным кристаллом во время контратаки на 【Маскировщика】.
— Двойная способность? — усомнился Укротитель.
Щелк.
Он нажал на пульт. Экран переключился: Чэнь Сяо отлетал от удара гориллоподобного громилы.
— Мутант 【Варвар】, четвёртое пробуждение, уровень силы — сильный, — комментировал Укротитель. — В нормальном состоянии Первопредок не устоял: шаги шаткие, рука отняла. Учитывая мощь четвёртого пробуждения Варвара, у Первопредка в обычном виде — слабое четвёртое. Ниже — и топор разрубил бы его надвое.
Шш!
На видео горилла-【Варвар】 одним взмахом отсёк Чэнь Сяо половину головы. Укротитель поставил на паузу.
— Защита в нормальном состоянии низкая. Нет никаких оборонительных умений.
В следующую секунду Чэнь Сяо вошёл в 【Состояние Смерти】 и выдержал шквал ударов. Искры летели от каждого. Под натиском трёх мутантов с четвёртым пробуждением он не получил ни царапины — кожа оставалась целой.
— Без базовой защиты даже сильный пятый не справился бы, — заключил Укротитель. — В 【Состоянии Смерти】 характеристики Первопредка взлетают во много раз. Минимум сильное шестое пробуждение, а то и выше. Наши догадки верны: он пробудился не меньше десяти раз. Правда, это только в 【Состоянии Смерти】. Сильных врагов он ещё не встречал, так что выводы преждевременны.
Экран разделился: слева 【Маскировщик】 вонзал шип в грудь Чэнь Сяо, справа тот блокировал топор 【Варвара】.
— Маленький Чжэн, заметил? — Укротитель ткнул в левый кадр. — Скорость атаки выдаёт: 【Маскировщик】 — слабое третье пробуждение. Первопредок не смог парировать в обычном виде. Только после активации 【Состояния Смерти】 он разнёс его. Значит, тогда его нормальное состояние — сильное второе. Потому я и рискнул отправить тебя на контакт.
— Но после одной смерти и двухчасовой комы нормальное состояние прорвалось до слабого четвёртого. Сила выросла на три уровня! — продолжал Укротитель. — После следующего пробуждения в обычном виде он дотянит до сильного пятого. Хорошая новость — и плохая. Хорошо, что сейчас он под контролем, пока не мрёт. Плохо, что после новой смерти в нормальном состоянии — слабое седьмое. В Даму некому его остановить.
Он сделал паузу, взвешивая слова:
— По твоим отчётам, в обычном виде Первопредок рассудителен. Легко прикончил 【Водителя нелегального такси】 — значит, равнодушен. Классифицируем как 【нейтральный тип】. Но в 【Состоянии Смерти】 переходит в 【тиранский тип】: свиреп, жесток, неуправляем. Резня среди людей? Ужас.
— Я думаю, Первопредок не станет, — возразил Чжэн Синьфэн, почёсывая затылок. Он схватил пульт, переключил на видео из комнаты охраны и ткнул в экран, где Чэнь Сяо оставил «пятьсот залога» под стаканом. — Даже в 【Состоянии Смерти】 он честный, надёжный... хм, хороший гражданин.
— Менее чем за двадцать минут — двенадцать мутантов? И это «хороший гражданин»? — изумился Укротитель.
— Э... они заслуживали. Руки в крови по локоть, — пробормотал Чжэн Синьфэн, опустив голову. Тихонько добавил: — С такой силой я бы тоже их перерезал.
— Маленький Чжэн, ты слишком молод, — разочарованно покачал головой Укротитель. В его старческих глазах мелькнула бездна. — На нас слишком много надежд. На некоторые вещи мы не имеем права.
— Маленький Чжэн, — Укротитель вырубил видео и подошёл к столу, перелистывая документы. — Дальше — без контактов с Первопредком. Ты с ним не тягаешься.
— О, понял, — кивнул Чжэн Синьфэн, но беспомощно вздохнул: — Только я обещал компенсацию. Вдруг позвонит...
— Ничего. Выплатим, усилим защиту, — Укротитель отпил чай, задумчиво глядя на подчинённого. — Но контактов — ноль. Не отвечай на звонки. Я пришлю кого-нибудь с деньгами и вытащу его из Запретной зоны. Там слишком опасно. Ни в коем случае — не дай ему умереть снова! К тому же у нас дело посложнее.
— Какое? — нахмурился Чжэн Синьфэн.
Укротитель поманил его ближе. Чжэн подскочил, наклонился над документом.
Это был файл на Загадочное существо: 【Свиноголовый повар】, Том А, номер A021, 【тиранский тип】. Внешне похож на человека, любит одежду и маскировку среди толпы. Высокий интеллект, нечеловеческая сила, люто ненавидит людей. Чрезвычайно опасен.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026