Лес постепенно становился реже, и впереди начали виднеться признаки открытой местности. Тяжёлый переход сказался на группе: лица жителей выражали усталость, их шаги были медленными и неуверенными. Но надежда всё ещё светилась в их глазах. Они шли вперёд, полагаясь на Ясуо, который снова вёл их через неизвестность.
Сам Ясуо не показывал усталости, но его мысли были тяжёлыми. После встречи с Дайго он не мог перестать думать о словах, которые тот сказал.
"Те, кто уничтожил Хокуми, вернутся, когда узнают о тебе."
Когда группа остановилась на привал, Ясуо отошёл в сторону. Он сел на камень у ручья, глядя на отражение своего лица в воде. Его рука машинально сжала медальон, найденный у врагов, которые напали ранее.
"Что он имел в виду? Кто они?"
Ясуо вспомнил обрывки записей из свитков клана, которые он успел прочесть до начала их путешествия. Там говорилось о врагах, которые охотились на Хокуми из-за их уникальной техники теней. Но ни одного имени, ни одного конкретного намёка.
Его размышления прервал Ицуро. Старик подошёл тихо, держа в руках небольшой мешок.
— «Ты выглядишь обеспокоенным,» — сказал он, присаживаясь рядом.
— «Я в порядке,» — коротко ответил Ясуо, но Ицуро только усмехнулся.
— «Ты можешь обмануть этих людей, но не меня. Ты думаешь о том, кто был этот шиноби.»
Ясуо кивнул, не скрывая своего беспокойства.
— «Он знал о моём клане. И то, что он сказал… Это значит, что мой клан пал не случайно.»
Ицуро долго молчал, затем протянул ему мешок.
— «Это не ответит на твои вопросы, но даст тебе силы. Мидзуки собрала травы, чтобы помочь тебе восстановиться. Ты не сможешь вести нас, если позволишь себе сломаться.»
Ясуо поблагодарил старика, его голос звучал немного мягче.
— «Спасибо. Но я должен быть сильнее, чем сейчас. Слишком многое зависит от меня.»
Ицуро посмотрел на него с лёгкой улыбкой.
— «Ты силён, Ясуо. Но помни, что сила не всегда в том, чтобы нести груз в одиночку. Эти люди готовы следовать за тобой. Позволь им быть частью твоей битвы.»
Эти слова оставили след. Ясуо вновь посмотрел на медальон в своей руке, его глаза загорелись решимостью.
"Если мне предстоит узнать правду, я должен быть готов ко всему. Я не только восстановлю Хокуми. Я отомщу за их гибель."
Когда группа снова двинулась в путь, Ясуо почувствовал, как его тени, которые обычно были спокойными, начали двигаться быстрее. Это было словно предупреждение.
Впереди, за лесом, начиналась открытая долина. И в ней он почувствовал нечто знакомое — присутствие чужой чакры.
"Кто-то ждёт нас там," — подумал он, останавливаясь, чтобы подготовить группу.
— «Ицуро, держите людей рядом. Двигайтесь медленно. Возможно, у нас гости.»
Лес утих, и группа двинулась вперёд, не зная, что их ждёт за деревьями.
Лес кончился внезапно, словно сам природа решила предоставить путникам передышку. Перед группой открылась широкая долина, покрытая мягкой зеленью. На первый взгляд, она выглядела пустынной, но Ясуо чувствовал, что это иллюзия. Воздух был слишком тяжёлым, а чакра вокруг словно вибрировала.
Он остановился, подняв руку, и группа послушно замерла.
— «Ицуро, веди людей к тому холму,» — тихо сказал он, указывая на возвышение в центре долины. — «Они будут в безопасности, если что-то случится.»
Старик кивнул, его лицо выражало спокойствие, но глаза выдавали тревогу. Он начал скоординировать движение группы, пока Ясуо направился вперёд, чувствуя, как тени под ногами оживают.
"Кто-то наблюдает. И я должен понять, кто," — думал он, двигаясь к краю долины.
Он не успел далеко уйти, как заметил движение. Из высокой травы поднялась фигура в плаще. Лицо было скрыто капюшоном, а руки покоились на рукоятке длинного меча, который выглядел как древний артефакт.
— «Ты наконец-то появился,» — произнёс человек, его голос был низким, но ясным.
Ясуо замер, его взгляд не отрывался от незнакомца.
— «Ты ждал меня?»
— «Не совсем. Но я знал, что рано или поздно ты пересечёшь этот путь. Твои тени слишком приметны, чтобы остаться незамеченными.»
Голос человека звучал уверенно, но не высокомерно. Он сделал шаг вперёд, и свет открыл его лицо. Это был мужчина средних лет с резкими чертами лица и шрамом, пересекающим левую щёку.
— «Меня зовут Гендзи. И я здесь, чтобы проверить, насколько ты готов.»
Ясуо напрягся, его тени начали двигаться под ногами, ожидая команды.
— «Проверить? Что ты хочешь этим сказать?»
Гендзи снял плащ, открывая блестящую металлическую броню на груди. Его меч слегка поднялся, и вокруг него начала сгущаться чакра, сверкая электрическими разрядами.
— «Только один из нас покинет эту долину. Я хочу знать, способен ли ты стать тем, кем должен.»
Гендзи двинулся вперёд с молниеносной скоростью. Его меч рассекает воздух, оставляя за собой шлейф искр. Ясуо успел уклониться, но сила удара оставила глубокий порез на земле.
— "Техника Теневого Щита!" — выкрикнул он, и тени поднялись, блокируя второй удар.
Меч столкнулся с теневым барьером, и на мгновение воздух вокруг них замер.
— «Хорошо. Твои тени сильны. Но это не всё, что нужно, чтобы выжить,» — произнёс Гендзи, его голос звучал как вызов.
Ясуо не стал отвечать словами. Его тени снова ожили, вытягиваясь к ногам врага.
— "Техника Теневых Захватов!"
Тени схватили ноги Гендзи, но он сложил печати с невероятной скоростью.
— "Техника Молниеносного Рывка!"
Его тело озарилось ярким светом, и он исчез, появившись за спиной Ясуо. Меч опустился, но Ясуо успел уклониться, сделав кувырок вперёд.
Бой продолжался, удары и техники сталкивались, оставляя землю разорванной. Гендзи двигался с невероятной скоростью, а его молнии создавали оглушающие вспышки. Но Ясуо чувствовал, как его контроль над тенями становится сильнее.
"Он силён, но я могу его победить. Если использую всё, что у меня есть."
Тени Ясуо начали сгущаться, словно он собирался применить нечто новое. Гендзи прищурился, его улыбка осталась прежней.
— «Покажи мне, на что ты способен, наследник теней.»
Силы готовились к решающему столкновению, и результат этого боя определит дальнейшую судьбу Ясуо и тех, кто следовал за ним.
Сражение между Ясуо и Гендзи достигло своей кульминации. Гендзи двигался с грацией и скоростью молнии, а его меч разрезал воздух, оставляя за собой вспышки электричества. Но тени Ясуо становились всё более уверенными, отражая каждую атаку и находя пути к ответным ударам.
Гендзи сделал выпад, но тени Ясуо перехватили меч, сковав его движение. Гендзи на мгновение замер, его взгляд стал серьёзным.
— «Ты быстрее учишься, чем я думал,» — сказал он, отступая, чтобы оценить ситуацию. — «Но хватит ли тебе сил?»
Ясуо направил остатки чакры в свои тени, которые начали сгущаться вокруг его тела. Он сделал шаг вперёд, готовясь к решающему удару.
— "Техника Теневого Удара!" — выкрикнул он, выпуская тени в виде длинного клинка, который устремился прямо к Гендзи.
Гендзи едва успел поднять свой меч, чтобы блокировать атаку, но сила удара заставила его упасть на одно колено. Он тяжело дышал, его броня покрылась трещинами.
Когда Ясуо собрался продолжить атаку, Гендзи поднял руку.
— «Хватит.»
Его голос прозвучал чётко, но без злобы. Он убрал меч в ножны и поднялся, глядя на Ясуо с уважением.
— «Ты доказал свою силу. Этого достаточно.»
Ясуо не опустил свою защиту, тени всё ещё обвивали его тело.
— «Ты напал на меня. Теперь объясни, зачем.»
Гендзи медленно кивнул, стирая с лица кровь. Его голос был спокойным.
— «Я напал, чтобы проверить тебя. И, как я ожидал, ты действительно носишь в себе силу клана Хокуми.»
— «Как ты знаешь о моём клане?» — холодно спросил Ясуо.
Гендзи сделал шаг ближе, но остановился, чтобы не провоцировать новую атаку.
— «Много лет назад твой клан спас мою деревню от уничтожения. Они использовали свою технику теней, чтобы остановить врагов, которые уже были у наших ворот. Взамен я поклялся однажды вернуть долг, если это будет нужно.»
Ясуо внимательно изучал его лицо, пытаясь понять, искренен ли он.
— «Почему сейчас? Почему ты появился только сейчас?»
Гендзи отвёл взгляд, его выражение стало мрачным.
— «Я думал, что твой клан полностью уничтожен. Но слухи о технике теней снова начали распространяться. Я пришёл, чтобы убедиться, что это правда. Если ты последний из Хокуми, ты заслуживаешь того, чтобы узнать правду и восстановить их наследие.»
Ясуо опустил тени, хотя его настороженность не исчезла.
— «Если ты действительно хочешь помочь, начни с правды. Расскажи мне всё, что ты знаешь о том, кто уничтожил мой клан.»
Гендзи кивнул.
— «Есть силы, которые опасаются твоего клана. Они считали, что уничтожив Хокуми, смогут стереть их влияние навсегда. Но я слышал, что это не просто страх. Они искали что-то. Что-то, что твой клан хранил или знал.»
Эти слова заставили Ясуо задуматься. Всё, что он читал в свитках, намекало на какую-то тайну, но ничего конкретного.
— «Что они искали?» — спросил он.
Гендзи покачал головой.
— «Я не знаю. Но я готов помочь тебе найти ответы. С этого момента твоя цель — моя цель.»
Когда Гендзи опустил голову в знак уважения, Ясуо почувствовал странное облегчение. Впервые за долгое время у него появился союзник, который мог дать ему не только поддержку, но и важные знания.
— «Хорошо,» — сказал Ясуо, разворачиваясь к долине. — «Тогда пойдём. Нам ещё нужно найти место для тех, кто следует за мной.»
Гендзи тихо улыбнулся и последовал за ним. Теперь путь Ясуо обретал новые очертания — не только восстановление клана, но и разгадка тайны, которая может изменить всё.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 17.01.2026