Ночь снова погрузила лес в тишину, прерываемую лишь тихими стонами раненых и треском ветвей под ногами. После боя группа шиноби, напавших на них, лежала обездвиженной, скованная тенями Ясуо. Он стоял в центре поляны, тяжело дыша, сжимая раненое плечо.
Ицуро подошёл ближе, его взгляд был тревожным.
— «Это было неожиданно. Кто они?» — спросил он, переводя взгляд с поверженных шиноби на Ясуо.
— «Не знаю. Но они не должны были быть здесь,» — ответил Ясуо. Его голос был резким, но в нём не чувствовалось раздражения. — «Это значит, что лес больше не безопасен.»
Он посмотрел на жителей, которые сгрудились неподалёку, испуганные, но не потерявшие самообладание. Многие из них впервые столкнулись с настоящей угрозой, и в их глазах Ясуо видел смесь страха и слабой надежды.
— «Мы продолжим путь на рассвете. Здесь оставаться нельзя.»
Пока группа отдыхала, Ясуо обошёл поверженных врагов. Он обыскал их вещи, надеясь найти хоть что-то, что объяснит их присутствие. Среди обрывков бумажных записей и стандартного набора инструментов шиноби он обнаружил небольшой металлический медальон с символом, который не узнал.
"Не Киригакуре, но что-то близкое," — подумал он, сжимая находку в руке.
Его размышления прервал Кайто, подошедший со своим оружием наготове.
— «Мы будем защищать группу, если снова появится опасность. Ты не можешь делать всё сам.»
Ясуо взглянул на него, в его глазах мелькнуло одобрение.
— «Вы только начинаете свой путь. Но если это серьёзно, вы обязаны быть готовы.»
Он передал Кайто один из кунаев, найденных у врагов.
— «Ты поведёшь их, если я не смогу.»
Кайто кивнул, принимая оружие с неожиданной серьёзностью.
Всю оставшуюся ночь Ясуо посвятил тренировкам, пока группа собирала вещи и отдыхала. Он отошёл на край лагеря, чтобы сосредоточиться на чакре и укрепить контроль. Последний бой показал его слабости — недостаток точности и контроля стоил ему слишком много сил.
— "Техника Удержания Чакры," — пробормотал он, направляя поток энергии в ноги.
Он осторожно поднялся на дерево, стараясь удержать равновесие. Неровный поток чакры заставил его пошатнуться, но он продолжал сосредотачиваться. Едва поднявшись на ветку, он ощутил, как чакра стала стабилизироваться.
"Я слишком долго стоял на месте. Если я не стану сильнее, я потеряю их всех."
К утру группа была готова к продолжению пути. Жители собрали свои вещи и построились в плотный строй, следуя указаниям Ицуро. Ясуо шёл впереди, держа медальон в руке.
"Если мы доберёмся до границы, там будет безопаснее. Но что это за символ? И кто ещё может оказаться на нашем пути?"
Солнце поднялось, освещая их дорогу. Впереди их ждал новый день — и новые опасности.
Солнечный свет проникал сквозь густые ветви деревьев, но лес всё ещё казался враждебным. Дорога была неровной и трудной, особенно для тех, кто не привык к долгим переходам. Группа двигалась медленно, люди старались держаться ближе друг к другу, опасаясь новых нападений.
Ясуо шёл впереди, внимательно изучая следы на земле. Он заметил, что лес не просто становится гуще — он словно наблюдает за ними. Это было необъяснимое чувство, но его инстинкты кричали об опасности.
Ицуро догнал Ясуо, идя рядом с ним. Старик выглядел усталым, но его взгляд оставался твёрдым.
— «Они боятся, что это повторится,» — тихо сказал он, кивнув в сторону людей. — «Ты можешь убедить их, что всё будет хорошо?»
Ясуо медленно выдохнул, его голос был холодным, но не грубым:
— «Лгать им будет ошибкой. Мы не знаем, что впереди. Всё, что я могу — это держать их в безопасности.»
— «И всё же они верят тебе,» — ответил Ицуро. — «Твоё присутствие даёт им надежду, даже если ты сам её не чувствуешь.»
На мгновение Ясуо отвёл взгляд, размышляя над словами старика. Возможно, он был прав, но мысль о том, что жизни этих людей зависят от него, тяготила.
Когда группа приблизилась к узкому ущелью, Ясуо остановился, подняв руку.
— «Здесь опасно. Место слишком узкое, чтобы пройти быстро. Мы будем лёгкой мишенью.»
Кайто подошёл, сжимая в руках кунай, который он недавно получил.
— «Ты думаешь, на нас снова нападут?»
Ясуо кивнул, его взгляд был сосредоточен на камнях и деревьях, которые окружали ущелье.
— «Возможно. Но я буду впереди. Вы идёте за мной.»
Группа начала спускаться, двигаясь медленно и осторожно. Камни под ногами были скользкими, и любое неверное движение могло привести к падению. Люди молчали, лишь иногда слышался звук шагов и тяжёлого дыхания.
Внезапно из глубины леса раздался странный звук — будто ветки ломались под тяжёлым весом.
— «Все остановитесь!» — громко скомандовал Ясуо, поднимая руку.
Из густых кустов справа и слева начали выходить фигуры. Это были бандиты, вооружённые примитивным оружием, но с жестокостью в глазах. Один из них, крупный мужчина с лысой головой, шагнул вперёд.
— «Что у нас тут? Группа селянинов. Как вовремя!» — сказал он с ухмылкой.
Ясуо шагнул вперёд, заслоняя собой остальных.
— «Уходите. Это ваш единственный шанс,» — произнёс он, его голос звучал спокойно, но в нём читалась угроза.
Бандит рассмеялся.
— «Ты думаешь, один сможешь защитить их всех?»
Ясуо не ответил. Он слегка поднял руку, и тени вокруг начали двигаться, подчиняясь его чакре.
— "Техника Теневого Удара," — выдохнул он, и тени рванулись вперёд, как хлысты.
Один из бандитов вскрикнул, когда тень ударила его, сбив с ног. Остальные сразу же поняли, что имеют дело не с обычным путником.
— «Он шиноби! Будьте осторожны!» — закричал лысый, но уже было поздно.
Сражение началось. Ясуо двигался молниеносно, используя тени, чтобы отбить атаки и защищать группу. Люди позади него замерли, наблюдая за его действиями с удивлением и страхом.
"Я не позволю им пройти," — думал он, чувствуя, как его чакра начинает истощаться.
Но из-за деревьев послышались новые шаги. Кто-то ещё приближался, и их силуэты напоминали... шиноби.
"Это уже не просто случайные бандиты," — понял Ясуо, готовясь к следующей атаке.
Тени кружились вокруг Ясуо, словно живое воплощение его решимости. Бандиты, увидев проявление его силы, замешкались, но крик их лидера привёл их в движение.
— «Не сдавайтесь! Он один, и его силы не бесконечны!» — закричал лысый бандит, вытащив длинный нож.
Но это уже не имело значения. Ясуо сосредоточился, направляя чакру в тени, чтобы усилить их движение.
— "Техника Теневых Кандалов!" — выкрикнул он, и тени мгновенно вытянулись, обвивая ноги ближайших врагов.
Трое бандитов упали, их оружие глухо ударилось об землю. Ясуо рванул вперёд, разрубая тени на части, чтобы создать теневой клинок. Его движения были точными, как у опытного шиноби, хотя он знал, что силы на исходе.
В этот момент из-за деревьев вышли новые фигуры. Их одежда была потрёпанной, но в руках виднелись кунаи. Шиноби. Они двигались уверенно, без лишних слов.
— «Так значит, ты сражаешься за этих людей?» — произнёс один из них, его голос был спокоен, но в нём читалась угроза. — «Отдай их нам, и мы позволим тебе уйти живым.»
Ясуо сжал клинок сильнее, чувствуя, как внутри вспыхивает ярость.
— «Они не принадлежат вам. И я не позволю вам их забрать.»
Шиноби ухмыльнулись и начали складывать печати.
— "Техника Водяного Клона!" — раздалось от одного из них, и две копии появились рядом с ним, бросаясь вперёд.
Ясуо уклонился, тени под его ногами вновь ожили, создавая барьер.
— "Техника Теневого Щита!"
Клоны ударились о тени и исчезли, но настоящие шиноби уже были на подступах. Ясуо сосредоточился, направляя чакру в своё тело, чтобы уклоняться с большей скоростью. Ему нужно было действовать быстро.
Один из шиноби прыгнул вперёд, атакуя сюрикенами, но Ясуо успел контратаковать. Его теневой клинок встретился с кунаем врага, вызвав звонкий удар. Второй шиноби обошёл его сбоку, но Ясуо вновь использовал технику теней, чтобы сбить его с ног.
— "Техника Теневого Удара!" — произнёс он, и тень, словно копьё, ударила врага в грудь, отбросив его на несколько метров.
К тому времени, как оставшийся шиноби попытался сложить очередные печати, Ясуо уже был рядом. Его клинок пронзил врага, заставив его рухнуть на землю.
Когда последний из нападавших упал, Ясуо тяжело дышал, с трудом удерживая равновесие. Тени, которые он использовал, начали дрожать и исчезать, возвращаясь к обычному состоянию.
Группа жителей наблюдала за боем с тревогой, но, увидев, что враги повержены, облегчённо вздохнула. Мидзуки бросилась к Ясуо, заметив кровь на его руке.
— «Ты ранен! Ты не можешь продолжать так!» — сказала она, пытаясь осмотреть его раны.
Ясуо отмахнулся, хотя его лицо выражало усталость.
— «Я в порядке. Нужно двигаться. Здесь небезопасно.»
Ицуро подошёл ближе, положив руку ему на плечо.
— «Ты не можешь делать всё один, Ясуо. Мы с тобой. Теперь мы — семья.»
Эти слова тронули его, но он ничего не сказал, просто кивнул.
Вместе они снова двинулись вперёд, зная, что лес ещё не оставил их в покое. Тьма окружала их, но в ней уже мерцал свет нового клана.
"Я поведу их. Мы выживем." — подумал Ясуо, сжимая теневой клинок, который медленно исчезал в ночи.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 17.01.2026