Глава 17 — Глава 17

Глава 17. Начало практики, Черный Демонический Волк и Демонизация Учебный плац гудел, словно растревоженный улей. Воздух полнился шепотом, перерастающим в испуганные возгласы. — Святые небеса, это же Кровожадная Крыса! — Плевать на крысу, ты посмотри правее! Это же Черный Демонический Волк! — Самый опасный хищник среди низшего ранга... Как они вообще затащили его сюда? В центре огромного поля возвышались массивные железные клетки. В первой металась тварь размером с упитанного теленка — Кровожадная Крыса. Её шкура отливала жирным блеском, словно вымазанная в нефти, а когти, способные вскрыть стальную обшивку, со зловещим скрежетом царапали пол клетки. Студенты, стекавшиеся на плац, замирали как вкопанные. В их глазах читался первобытный страх, смешанный с болезненным любопытством. О свирепых монстрах им твердили с пеленок, пугали видеороликами и статьями, но видеть хищника вживую, чувствовать его тяжелый, мускусный запах — это совсем другое дело. Большинству из них впервые пришлось столкнуться с реальностью этого мира лицом к морде. Цинь Фэн и Фан Минъюй, пробившись сквозь толпу, тоже уставились на клетки. Но, в отличие от остальных, в их взглядах не было ужаса — лишь азарт и предвкушение охоты. *Дзинь-линь!* Резкая трель звонка разрезала гул толпы. Классные руководители выстроили свои группы, и вперед вышел директор Чжан Фэн. Он встал спиной к клеткам, словно демонстрируя свое пренебрежение к монстрам, и обратился к студентам. Его голос звучал твердо, как удары молота: — Взгляните на тварей за моей спиной. Они жестоки. Они кровожадны. Их единственная цель — уничтожить наши дома, вырезать человечество под корень. Поэтому... Он сделал паузу, обводя тяжелым взглядом притихших подростков. — Перед лицом зверя вы должны стать еще более жестокими. Еще более беспощадными. Только звериной яростью можно защитить то, что нам дорого. Практическая тренировка начинается! Лицо директора окаменело, не допуская возражений. В тот же миг в голове Цинь Фэна раздался холодный механический голос: 【Дзынь! Интерфейс заданий активирован.】 【Дзынь! Получено случайное задание: Убить свирепого зверя во время практической тренировки.】 【Награда за задание: 500 очков обмена!】 Цинь Фэн едва заметно усмехнулся. — Интерфейс заданий, случайные квесты... Функционал системы растет как на дрожжах, — пробормотал он себе под нос. — Что ж, раз такое дело, придется постараться. Грех отказываться от халявных очков. Тем временем учителя завершили приготовления. Вокруг центральной части плаца с гудением поднялись четыре прозрачных энергетических купола. Чжан Фэн, не оборачиваясь, сделал несколько резких пассов руками. Потоки воздуха, сорвавшиеся с его ладоней, с грохотом втолкнули клетки вместе с монстрами внутрь защитных барьеров. — Заходить внутрь купола будете группами. Классные руководители идут с вами и отвечают за безопасность головой, — скомандовал директор. Четыре монстра — по одному на каждый выпускной класс. — За мной! — скомандовала Чжан Вань. Первый класс двинулся за ней к одному из барьеров. Теперь, стоя вплотную к прозрачной стене, можно было во всех деталях рассмотреть Черного Демонического Волка. Тварь была ростом со взрослого мужчину. Внешне она напоминала обычного волка, только раздутого до гротескных размеров и облаченного в жесткую, как проволока, черную шерсть. — Чжао Ко, Ма Хао, Линь Лань, — голос учительницы прозвучал сухо. Названная троица отделилась от строя. Чжан Вань жестом пригласила их внутрь барьера. «Сейчас я покажу вам, что значит сила S-ранга», — подумал Чжао Ко, и на его губах заиграла неприятная, самодовольная ухмылка. «Слава богу, я в одной команде с братом Чжао», — с облегчением выдохнул Ма Хао, вытирая вспотевшие ладони. Когда группа вошла внутрь, Чжан Вань подошла к клетке. Её лицо не выражало никаких эмоций. — Готовы? — Всегда, — кивнул Чжао Ко, излучая уверенность. — Начали! Учительница распахнула замок. В то же мгновение темная тень метнулась наружу. Черный Демонический Волк замер, разинув пасть, усеянную рядами кинжально-острых зубов. От одного его вида по спине пробегал холодок. Однако внимательный глаз мог заметить глубокую, рваную рану на его правой задней лапе. Даже раненый, этот элитный хищник низкого ранга по силе был равен Пробужденному девятой ступени. Недооценивать его было бы смертельной ошибкой. — Р-р-ра! Издав низкий, вибрирующий рык, лишенный даже намека на разум, волк сорвался с места, превратившись в черную молнию, летящую прямо на Чжао Ко. — Задержите его! — рявкнул Чжао Ко, обращаясь к Ма Хао. Он вытянул правую руку, и по его предплечью зазмеились бледно-голубые электрические разряды. — Земляная Стена! Ма Хао среагировал мгновенно. С громким криком он ударил ладонями в воздух. Земля под ногами дрогнула, и перед группой выросла грубая, но прочная стена из камня и грязи. Линь Лань, стоявшая чуть позади, начала концентрировать энергию ветра — её дар В-ранга. *Бум!* Удар был такой силы, словно в стену врезался грузовик. Земляная преграда разлетелась в крошево, но волк, не сбавляя скорости, прорвался сквозь облако пыли. — Ветряное Лезвие! — Громовая Змея! Два крика слились в один. Чжао Ко и Линь Лань атаковали одновременно. *Тр-р-реск!* Рука Чжао Ко превратилась в сгусток бушующей энергии. Плотная сеть голубых молний, источая запах озона и ярости, сорвалась с его пальцев. Электрический разряд, извиваясь подобно живой змее, в мгновение ока преодолел расстояние до цели. *Ззз-ззз!* Молния ударила волку прямо в грудь. Синие искры охватили черную шкуру, и монстра затрясло в конвульсиях, парализуя его движение. *Шух!* В ту же секунду полумесяц сжатого воздуха, пущенный Линь Лань, с визгом рассек пространство и врезался в бок зверя. За пределами купола толпа одобрительно загудела. — А брат Чжао хорош! Даже Демонический Волк ему не соперник! — тощий парень из свиты Чжао Ко сиял так, будто это он сам только что поразил зверя. Он бросил презрительный взгляд в сторону Цинь Фэна, словно говоря: «Видал, неудачник?» Цинь Фэн, стоявший неподалеку, лишь слегка покачал головой. Он давно понял расстановку сил: этот тощий, Ма Хао и Чжао Ко — одна шайка. Скорее всего, именно Чжао Ко подговорил их задирать его на днях. Впрочем, обижаться на убогих — пустая трата времени. Невежество раздражает, но чаще вызывает жалость. Внутри купола Чжао Ко уже праздновал победу, расплывшись в торжествующей улыбке. Ему казалось, что дело сделано. — А-у-у-у! Внезапный, полный ярости вой заставил улыбку сползти с его лица. Тело волка, все еще подрагивающее от электричества, начало окутываться зловещим черным туманом. — Демонизация! — выдохнул кто-то из толпы. Особый навык демонических зверей — сжигание собственной жизненной силы и маны ради взрывного роста мощи и скорости. *Вжух!* Черный туман мгновенно рассеял эффект паралича. Волк, теперь уже больше похожий на призрак смерти, снова рванул вперед, но на этот раз его скорость была запредельной. — Брат... Чжао... — ноги Ма Хао подогнулись от ужаса. Линь Лань побледнела, судорожно поворачиваясь к лидеру. Ведь он — обладатель S-ранга, он должен знать, что делать! Он должен спасти их! Но её надежды разбились вдребезги. Чжао Ко уже не было рядом. Едва увидев черную дымку, он, не раздумывая ни секунды, бросился наутек, стремительно отступая к границе купола. В его системе ценностей жизнь "союзников" не стоила и ломаного гроша. Клыкастая пасть была уже в метре от застывшей в ужасе Линь Лань, когда перед ней возникла фигура Чжан Вань. Учительница небрежным движением отбила атаку разъяренного зверя, словно отмахнулась от назойливой мухи, и буквально вышвырнула перепуганных студентов за пределы защитного поля.