Глава 12 — Глава 12: Это… жульничество!

Глава 12: Это… жульничество! Тони кипел соревновательным азартом, набрасывая чертежи и при этом украдкой поглядывая на Малрика. На первый взгляд казалось, что Малрик копается в самых базовых механических конструкциях, и это лишь усиливало самодовольную улыбку Тони. У каждого своя мотивация для соперничества. Всего за полчаса Тони решил проблему с системой тяги, которая два дня подряд не давала ему покоя. Вдохновение накрыло его с головой. Тем временем Малрик уже закончил разбор основ механики экзоскелетов и перешёл к схемам цепей. Тони снова бросил на него взгляд и, решив, что тот просто «соскочил» от отчаяния или непонимания, тихо усмехнулся. — Уже упёрся в стену? — с притворным сочувствием сказал он, продолжая настраивать оборудование реактивных ботинок. — Не переживай, это нормально. Не каждый способен переваривать знания на ходу. Для этого и существуют гении вроде меня. Он ухмыльнулся и добавил: — Когда я закончу самый совершенный доспех в истории, может быть, даже дам тебе его примерить. Тони совершенно забыл, что Малрик вообще-то умеет летать. Он был полностью поглощён предвкушением скорой победы над младшим, «менее талантливым» братом. С помощью Дамми он даже начал напевать Jingle Bells, припаивая очередные провода. Малрик не обращал на его самодовольство никакого внимания. Спокойно сидя в стороне, он впитывал массив данных, который собрал для него Джарвис. Если бы в этот момент Тони заглянул ему через плечо, его эго, вероятно, рассыпалось бы в пыль. Строки кода, чертежи и технические данные мелькали на экране с ослепительной скоростью — слишком быстро для обычного человека. И всё же взгляд Малрика оставался неподвижным, спокойно фиксируясь на первых строках каждой страницы в момент их появления. Правда была проста: экран не успевал за ним. На прочтение и полное усвоение университетского учебника по инженерии у него уходило тридцать секунд. За полчаса он становился теоретическим экспертом в узкоспециализированной области. Если бы существовала некая система оценки навыков, над его головой сейчас один за другим вспыхивали бы значки повышения уровня: Уровень 1… Уровень 2… Уровень 3… Уровень 4… Если бы Тони это увидел, он бы понял, что Малрик больше не играет с ним на одном поле. Но реальность не спешила предупреждать. Три часа спустя Малрик поднялся на ноги с тихой, уверенной улыбкой. Тони в этот момент проводил уже тринадцатый тест тяги. Он парил заметно стабильнее и, заметив Малрика, ухмыльнулся: — Ну что, сдался наконец? Пришёл признать поражение, малыш Малрик? Малрик слегка улыбнулся и поправил несуществующие очки на переносице. — Не совсем. Я закончил изучать всё, что мне было нужно. Теперь могу помогать. Тони моргнул, а затем рассмеялся: — Милота. Вряд ли ты сможешь внести серьёзный вклад, но, думаю, таскать тяжёлые детали ты вполне способен. Он опустился на пол, неловко приземлившись, но удержав равновесие. — Ладно, поехали. Система тяги почти готова. Пора заняться самой бронёй. Уверенный в своей победе, Тони сосредоточился на финальной сборке. Он уверенно раздавал указания: — Малрик, подай титановый сплав и золото. Дамми, держи увеличитель ровно. Они работали бок о бок. Тони объяснял, Малрик слушал и выполнял. Время от времени Малрик задавал вопросы — сначала простые, затем всё более сложные. Тони, полностью погружённый в поток творчества, не заметил перемен. Он отвечал автоматически, считая, что обучает новичка. Хотя он постоянно называл Малрика болваном, в глубине души ему явно хотелось передать свои знания. — Так, здесь неправильно. Перенаправь отсюда, иначе будет короткое замыкание. — Ха, нет, такая нагрузка для подвижного узла слишком велика. — Отлично, стабилизатор ставь вот сюда. — Малрик, твоя сила — это подарок небес. Честно, ты надёжнее гидравлического пресса. — Надо было звать тебя сюда ещё несколько дней назад. День и ночь слились в одно целое. Благодаря Малрику эффективность сборки и подгонки брони взлетела до небес. То, на что обычно ушли бы недели, а то и месяцы, оказалось готово на восемьдесят процентов всего за одну ночь. Когда Тони требовалась сверхточная деталь, вместо того чтобы заказывать её на производстве, Малрик просто изготавливал её на месте — быстрее и лучше. Лицо Тони побледнело от усталости, под глазами залегли глубокие тени, но взгляд оставался острым и почти безумным. Броня была почти завершена. Оставалось лишь подключить Джарвиса и провести финальную калибровку. Он повернулся, чтобы отдать очередное распоряжение: — Малрик, сделай ещё один контур тока. Как только закончишь, мы завер— Но Малрик перебил его. — Нет, Тони. Я здесь закончил. Тони уставился на него: — В смысле? Малрик пожал плечами: — Я сказал, что соберу броню лучше серии Mark за три дня. Я выучил всё, что мне нужно. Ты свою можешь доделать сам. — С этого момента я буду работать в собственной лаборатории. Если понадобится — поднимайся. Тони был ошарашен. — Ты серьёзно собираешься делать собственную броню? Ты не шутишь? Он уже собирался съязвить — но осёкся. В памяти всплыло то, что происходило ночью. Вопросы Малрика изменились. Они стали точнее. Быстрее. Его руки, сначала неуклюжие, теперь двигались с уверенностью мастера. Тони был слишком поглощён работой, чтобы это заметить. Но теперь всё сложилось, словно схема, внезапно вставшая на своё место. Малрик прошёл путь от новичка до равного… меньше чем за день. Возможно — даже выше. — Твоя скорость обучения… — прошептал Тони, медленно опускаясь на стул, всё ещё не веря. — Вот это и есть супермозг? Он выглядел так, будто его оглушили. — Это… жульничество.