Получив в багажном отделении свой длинный чехол с копьем, Лу Юань последовал за Цзян Янем на парковку.
Когда старшекурсник подвел его к черному, блестящему автомобилю, Лу Юань невольно приподнял брови.
— Майбах?
Это была модель стоимостью более двух миллионов монет Голубой Звезды. Цзян Янь, этот скромный и вежливый парень, оказался настоящим богачом, искусно скрывающим свое состояние.
Заметив удивленный взгляд новичка, Цзян Янь небрежно улыбнулся, открывая багажник:
— Не удивляйся так. Когда начнешь ходить в рейды в Подземный Мир, поймешь, что деньги там текут рекой. Убийство даже одного среднего монстра приносит тысячи, а то и десятки тысяч монет. Если не лениться и копить, такую машину может позволить себе любой толковый третьекурсник.
— Десятки тысяч за одного? — Лу Юань присвистнул.
Для обычного рабочего в Фэнъяне это была зарплата за полгода каторжного труда. Эсперы же зарабатывали такие суммы одним ударом копья.
— Высокий риск — высокая награда, — пожал плечами Цзян Янь, садясь за руль. Его лицо вдруг стало серьезным. — Но послушай моего совета, младший брат. Не вздумай лезть в Подземный Мир в одиночку, особенно сейчас. Охота кажется легким заработком, но статистика смертности там тоже впечатляющая. Хочешь жить — найди опытную команду.
— Почему? — спросил Лу Юань, пристегивая ремень.
На самом деле он планировал именно одиночные вылазки.
Во-первых, деньги.
Во-вторых — и это главное — Очки Эволюции. В группе опыт (как и добыча) делится, а ему нужно расти быстрее всех, чтобы выжить и доминировать. Это была классическая стратегия «убить двух зайцев».
— Подземный Мир — это территория монстров, их дом и крепость, — терпеливо объяснял Цзян Янь, выруливая на шоссе. — Там нет правил. Смерть может прийти откуда угодно: из-под земли, с неба, из тени. Без прикрытия спины новичок там — просто закуска.
Он сделал паузу, пропуская встречный поток машин.
— К тому же, в университете есть система миссий. Ты можешь выполнять безопасные поручения на кампусе, зарабатывая Академические баллы. У нас баллы — это всё. За них ты ешь, тренируешься, покупаешь ресурсы. Вот, например, моя поездка за тобой — это тоже миссия, за которую мне начислят баллы. Так что мой тебе совет: дождись, пока не достигнешь 1-го ранга, и только потом суйся в пекло.
Лу Юань кивнул, делая вид, что согласен.
— Понял, спасибо за совет.
В душе же он остался при своем мнении.
Ждать 1-го ранга? Слишком долго.
Чтобы победить в грядущем Турнире Первокурсников и забрать главные призы, нужно идти непроторенным путем. Риск? У него есть Система и ледяная магия S-ранга. Он справится.
Хотя, возможно, для первого раза действительно стоит найти проводников, чтобы изучить карту местности.
— Ладно, не будем о грустном. Мы почти приехали, — голос Цзян Яня снова стал веселым.
Лу Юань впервые ехал в машине такого класса. Мягкая кожа сидений, идеальная шумоизоляция — он чувствовал легкое волнение.
За окном проносились пейзажи Шэньчжэня. Футуристическая архитектура, многоуровневые развязки, неоновые вывески — этот город кардинально отличался от его родного провинциального Фэнъяна. Здесь в воздухе витал запах денег и амбиций.
Спустя полчаса Майбах плавно свернул в огромный подземный паркинг.
Когда они вышли из машины, Лу Юань огляделся и едва не споткнулся.
Это был не гараж, а автосалон премиум-класса. Феррари, Ламборгини, Бентли, кастомные бронированные внедорожники, похожие на танки... Здесь стояли сотни машин, каждая из которых стоила целое состояние. В его родном городе любая из них собрала бы толпу зевак, а здесь они стояли рядами, как обычные такси.
— Что, впечатляет? — усмехнулся Цзян Янь, заметив остекленевший взгляд Лу Юаня. — Привыкай. Здесь учатся не просто студенты, а будущие правители этого мира. Но не зацикливайся на железе. Сейчас ты увидишь то, что действительно заставит тебя открыть рот.
— Что-то круче этого? — с сомнением переспросил Лу Юань.
Они поднялись на лифте и вышли на поверхность, повернув направо.
И тут Лу Юань замер.
Перед ним возвышались Врата.
Это не было обычным входом в учебное заведение. Это был монумент силе человечества.
Гигантская арка высотой в сотню метров и шириной в несколько десятков была отлита из редких сплавов различных оттенков — от глубокого индиго до сияющего золота. Конструкция выглядела несокрушимой и подавляющей.
Над аркой, словно высеченные молниями, горели шесть иероглифов: [Университет Эсперов Шэньчжэня].
Стоя перед этим колоссом, Лу Юань, со своим ростом метр восемьдесят пять, впервые почувствовал себя муравьем. Величие этого места давило на плечи, но одновременно зажигало огонь в крови.
Вокруг кипела жизнь. Студенты входили и выходили через врата, смеялись, обсуждали лекции и рейды. Большинство из них равнодушно скользили взглядом по застывшему новичку. Они понимали его чувства. Каждый из них несколько лет назад точно так же стоял здесь, разинув рот от изумления.
— Ну как? Я же говорил, — довольный произведенным эффектом, рассмеялся Цзян Янь. — Я когда первый раз приехал, вообще минут пять слово сказать не мог.
Лу Юань тряхнул головой, приходя в себя, и смущенно улыбнулся.
— Да уж... Внушает.
— Пойдем, мне нужно успеть оформить тебя до обеда, иначе в столовой разберут все лучшие блюда из монстров! — махнул рукой старшекурсник.
Они прошли через КПП и оказались на территории кампуса.
Университет напоминал элитный курорт, скрещенный с военной базой будущего.
Первое, что бросалось в глаза — гигантский фонтан на центральной площади. Вода в нем была кристально чистой и, казалось, испускала слабое свечение, успокаивающее разум и прогоняющее жару.
На скамейках вокруг фонтана сидели парочки, наслаждаясь атмосферой. Вдали виднелись учебные корпуса — высокие башни, уходящие шпилями в небо.
Лу Юань достал телефон, сделал быстрый снимок фонтана и величественных зданий, и отправил фото в чат своего бывшего класса. В этом чате не было учителей, только «свои», так что там царила атмосфера вечного флуда и мемов.
Едва фото ушло, как посыпались ответы:
«Ого! Это Шэньчжэнь? Выглядит как база пришельцев!»
«Брат Юань уже на месте? Завидую белой завистью!»
«А вода в фонтане питьевая? Говорят, там ману добавляют!»
— Эти бездельники, — усмехнулся Лу Юань, качая головой. — Урок идет, а они в телефонах сидят.
Он убрал смартфон в карман.
Они с Цзян Янем продолжали путь по главной аллее, когда Лу Юань заметил странность.
Шум разговоров вокруг изменился. Смех и болтовня стихли, сменившись гулом возбужденных голосов.
Лу Юань поднял голову и увидел, что все студенты вокруг — и парни, и девушки — смотрят в одну сторону. Их взгляды были прикованы к кому-то, идущему навстречу.
Обновлено: 22.01.2026