Глава 22 — Глава 21: Безымянный ужас

Из-за выходки Ли Чжэня вся компания готовила ужин в некотором замешательстве. Пока разжигали огонь и варили еду, Лу И пролистал «Сутру Звёздного Небосвода» и обнаружил, что написанное в ней было туманным и трудным для понимания. Однако, разглядывая изящные и живые иллюстрации человеческого тела, он смутно ощутил, будто что-то начинает понимать. Внезапно ему на ум пришёл тот самый порыв ветра, дувший с севера. «Неужели в том ветре… содержалась легендарная духовная энергия неба и земли?» От этой мысли в глазах Лу И промелькнуло сомнение. «Неужели моя случайная выдумка об „упадке духовной энергии“ оказалась правдой?» «И в нашу эпоху она вновь возрождается?» … … — Командир, что нам делать? Глядя, как бойцы десантно-штурмового отряда, отправленные на помощь, один за другим падают у кратера, Чэнь Сяолун и его товарищи, стоявшие на утёсе, помрачнели. Внизу всё ещё стоял густой туман нейропаралитического газа, и без защитного снаряжения они не смели спускаться. К тому же, если даже спецназ в военных экзоскелетах пал жертвой, их, скорее всего, ждала та же участь. В этот момент «офицер спецназа», до того неподвижно стоявший перед кратером, шевельнулся. — Движется! Чэнь Сяолун напрягся, но не успел даже обрадоваться. Фигура в чёрном экзоскелете исчезла из его поля зрения. — А! Прыгнула внутрь? Сердце у него ёкнуло. Не успел Чэнь Сяолун приказать товарищу бежать за подмогой, как издалека донёсся оглушительный грохот, подобный раскату грома. Следом из кратера выпрыгнула тёмная тень. Она взлетела на высоту двадцати-тридцати метров и с гулом тяжело приземлилась на землю в отдалении. Поднялось облако пыли. Одна лишь ударная волна от падения подбросила в воздух бесчисленных неподвижных зверей. — Твою мать! — У военных экзоскелетов есть и такая функция? — Я слышал, что существуют ракетные ранцы для кратковременного полёта, но у них же их не было! Пока за спиной раздавались изумлённые возгласы его отряда, взгляд Чэнь Сяолуна был прикован к чёрной алебарде в руках фигуры. … … «Так вот она, сила Эпохи Разлома?» Глядя на ужасающие трещины, расходившиеся от её ног на десять с лишним метров, Цзян Ли невольно перевела взгляд на «Фан Тянь» в своих руках. Краткий разговор у края кратера стал для неё настоящим испытанием. Эта угольно-чёрная, устрашающая алебарда обладала какой-то магической силой. Она беспрестанно бередила самые потаённые уголки её души, разжигая жадность. Благодаря своей силе воли Цзян Ли едва могла сопротивляться исходившему от алебарды соблазну. «Но как можно позволить, чтобы подобное попало в чужие руки?» Она слегка прищурилась. Цзян Ли чувствовала, как всё её тело наполняется чудовищной силой. Ей даже показалось, будто одним ударом она способна пробить Гею насквозь. Как только она захотела получше ощутить свою новую мощь, в её сознании снова раздался прерывистый шёпот Фан Тяня. «Уходи отсюда скорее…» «На юге… безымянный ужас». «Быстрее… уходи…» Услышав настойчивый шёпот, Цзян Ли напряглась и посмотрела на южное небо. Всё, что она увидела — багровые облака заката. Ничего необычного. «Безымянный ужас!» В её глазах сверкнул холодный блеск, но она не стала мешкать. Направляясь широким шагом к утёсу, где находился Чэнь Сяолун, она мысленно ответила: «Что это за безымянный ужас?» — … — Хе-хе… хе-хе… Раздался тихий смешок, полный непонятного смысла. В последующем шёпоте Фан Тяня прозвучали нотки смутного страха. «Ты… не поймёшь». «С твоей нынешней ничтожной силой невозможно постичь его величия и безбрежности». «Уходи! Быстрее! Подобное существо способно стереть нас из бытия одной лишь мыслью». — … «Стереть меня одной лишь мыслью?» В её сердце зародилось сомнение и тревога. Цзян Ли казалось, что за эти два дня произошло слишком много всего. Этот мир, казавшийся таким понятным и лишённым тайн, внезапно окутался густым туманом. Собравшись с мыслями, Цзян Ли глубоко вздохнула и спросила: — Фан Тянь, что это за ужасное существо? — Раз уж ты признал меня своим хозяином, мы теперь связаны. Твой успех — мой успех, твоя гибель — моя гибель! — Скажи мне сейчас! Чтобы я могла подготовиться! — … В ответ на холодный вопрос Цзян Ли алебарда в её руках вспыхнула слабым светом. В следующий миг долина, до этого кишащая свирепыми зверями, превратилась в мёртвую зону. Невидимый глазу багровый туман поднялся над телами зверей, слился в тонкого кровавого дракона и впитался в древко алебарды. В этот момент, словно получив подпитку, голос Фан Тяня перестал быть таким слабым. «Не спрашивай, просто уходи отсюда». «Это существо лишь мельком явило свою ауру, я не могу определить, как далеко оно от нас». «Нам нужно на север, на север… как можно дальше!» Пока они переговаривались, Цзян Ли уже пересекла долину, усеянную трупами зверей, и вернулась к утёсу, с которого спрыгнула. Наверху Чэнь Сяолун и его отряд высунули головы и во все глаза смотрели на неё. Без криков, без приказов. Цзян Ли лишь слегка согнула колени, и десятиметровый утёс показался ей ровной землёй — она одним прыжком взобралась наверх. — Майор… майор Цзян? В глазах Чэнь Сяолуна промелькнул ужас. Его взгляд невольно метнулся к алебарде в руках Цзян Ли. Ему казалось, что, хотя алебарда и выглядела обычно, один лишь взгляд на неё вызывал в душе необъяснимый холод. Вернувшись на утёс, Цзян Ли снова стала той суровой и безжалостной майором федеральной армии. Она обвела холодным взглядом Чэнь Сяолуна и его людей. Держа в руке алебарду, она произнесла: — Продолжайте нести охрану и ждите подкрепления. Сказав это, она на глазах у ошеломлённых солдат почти с реактивной скоростью скрылась в лесу, откуда они пришли. — Это… Когда фигура Цзян Ли в чёрном экзоскелете исчезла в чаще, один из бойцов за спиной Чэнь Сяолуна тихо пробормотал: — Командир, мы, кажется, вляпались в крупные неприятности. — Майор Цзян… выглядела как-то странно. — … Услышав намёк своего подчинённого, Чэнь Сяолун криво усмехнулся. — Я не слепой! Затем он повернулся к своим бойцам и сказал: — Ребята, вы просто насмотрелись мейнских фильмов! — Какой бы секретной ни была штука в кратере, нас в худшем случае переведут в секретное подразделение! Не накручивайте себя! Хоть он и говорил это, на душе у Чэнь Сяолуна было далеко не так спокойно. Его отряд стоял далеко и мог ничего не разглядеть. Но он отчётливо видел в глубине зрачков майора Цзян бушующее пламя. Чёрное пламя, зловещее пламя. Финальный Собственник Есть Таверна Избегая Катастроф