Пока Лян Шигу размышлял, глядя на «Рассекающую небо боевую алебарду», на Королевской космической станции «Мейн», парящей на внешней орбите, оглушительно взвыла тревога.
— Тревога! Тревога! Обнаружен неопознанный летающий объект, входящий на орбиту Геи!
— Тревога! Тревога! Обнаружен неопознанный летающий объект, входящий на орбиту Геи!
Пронзительный вой сирен сопровождался ослепительными вспышками красного света.
Все на борту исследовательской станции мгновенно напряглись.
— Что происходит?
— Почему мы заметили его только тогда, когда он уже почти вошёл на орбиту?!
В командный центр станции широким шагом вошёл мрачный Клод, и все тут же замолчали.
Все знали, что у этого барона, некогда награждённого имперским Орденом Исследователя, сегодня было отвратительное настроение.
— Почему все молчат?
Стиснув зубы, Клод уставился на данные, выведенные на экран, и обвёл подчинённых тяжёлым взглядом.
— Чего застыли?
— Немедленно подключитесь к имперской спутниковой сети! Посмотрим, не испытывают ли эти чжусяне новое оружие!
Услышав слова Клода, группа астронавтов продолжала хранить молчание.
С тех пор как прошлой ночью барон получил нагоняй из столицы, он не только запер в карцере нескольких ни в чём не повинных членов экипажа, но и разбил немало важного оборудования на станции.
Никто не хотел попадаться ему под горячую руку.
Пока все растерянно переглядывались, одна женщина-астронавт, наконец, решилась и, сжав зубы, произнесла:
— Сэр! Вряд ли это новое оружие Чжуся!
— Судя по текущему положению Геи, если бы они проводили испытания со своей территории, то никак не смогли бы избежать нашего наблюдения!
— К тому же, неопознанный объект появился… слишком далеко!
Договорив, женщина-астронавт набралась смелости и, посмотрев в омрачённое лицо Клода, добавила:
— Мне кажется, мы можем стать свидетелями истории!
— …
— Свидетелями истории?
Мрачность в его глазах уступила место сосредоточенности.
Клод, кажется, тоже понял, что сейчас не время для вспышек гнева.
Его пальцы с невероятной скоростью замелькали над панелью управления.
На экране заплясали бесчисленные потоки данных, и вскоре рядом возникло огромное голографическое изображение.
Высокоточные оптические детекторы станции намертво сфокусировались на «неопознанном летающем объекте».
В следующий миг появилось изображение.
— Это!..
В глазах Клода промелькнуло потрясение.
Глядя на всё более чёткий силуэт объекта в глубоком космосе, он почувствовал, что у него перехватило дыхание.
Явно искусственный предмет, заключённый в кристально чистую глыбу льда, стремительно нёсся к Гее.
В этот момент один из стоявших рядом астронавтов, не менее потрясённый, закричал:
— Барон! Детекторы зафиксировали на объекте мощный выброс энергии!
— Это не похоже ни на один из известных нам видов энергии!
…
— Х-х-ух!
Клод тяжело выдохнул.
В его взгляде не осталось и следа гнева или раздражения.
На экране перед ним отображалась траектория полёта далёкого «неопознанного объекта».
— Четвёртая космическая скорость. Расчётное время входа на орбиту Геи — через пятнадцать минут.
Он посмотрел на смоделированные данные на экране.
Затем его взгляд упал на мерцающую «точку падения» на модели планеты.
Когда Клод снова обвёл взглядом астронавтов Мейна, в его глазах уже читалась суровая решимость и боевой дух.
— Господа!
Он поочерёдно посмотрел на каждого из дюжины астронавтов Империи Мейн в командном центре.
— Неважно, что это, — произнёс он тяжёлым голосом, — секретное оружие Чжуся или контакт третьего рода из глубин космоса.
— Мы не можем позволить ему упасть на территорию Чжуся!
Уловив в голосе Клода нотки непреклонной решимости, астронавты посмотрели на него с изумлением.
Та самая женщина-астронавт, заговорившая первой, пролепетала:
— С-сэр!
— Вы хотите сказать, что мы… включим двигатели и перехватим его?
— …
— Верно!
Клод твёрдо кивнул. Он снова стал тем самым командиром, которому безгранично доверял император.
— До прибытия объекта пятнадцать минут!
— С нашей текущей позиции, если мы запустим двигатели на полную мощность, у нас будет достаточно времени, чтобы добраться до точки перехвата!
— А затем…
Уголки его губ тронула лёгкая улыбка, и он обвёл взглядом подчинённых.
— …мы активируем энергетическую сеть… и захватим его!
— В конце концов, скорость объекта лишь немного превышает максимальную нагрузку сети!
— …
— Захватить его энергетической сетью?
Потрясение в глазах женщины-астронавта не угасало.
Она смотрела на Клода с полным недоверием.
Энергетическая сеть на станции предназначалась для защиты от мелких астероидов и космического мусора.
Объект такого размера и скорости, скорее всего, собьёт всю станцию с орбиты, а то и вовсе развалит её на части.
Заметив страх в её глазах, Клод не стал злиться. Он лишь вздохнул и сказал:
— Господа, если этот объект несёт послание из космоса, то оно должно принадлежать только Империи!
— Вы смогли ступить на борт этого воздушного дворца, построенного на чести и доверии. Каждый из вас — элита, безгранично преданная Империи!
— Настал час исполнить свой долг!
Спокойный голос Клода разносился по командному центру.
На лицах астронавтов один за другим начали проступать фанатичные выражения.
А затем раздался оглушительный, единодушный рёв:
— За Империю!
— …
Тем временем…
…
Неподалёку от старой исследовательской станции Чжуся две фигуры в тяжёлых скафандрах возились с каким-то внешним датчиком.
— Старина Ван, когда нас уже переведут на новую станцию?
— Этот хлам — рухлядь десятилетней давности. Сейчас его ещё кое-как можно латать, а через пару лет, боюсь, и ремонтировать будет нечего!
— Какой вообще смысл в том, что мы тут вдвоём торчим?
Пока молодой голос ворчал, астронавт средних лет, сосредоточенно чинивший оборудование, оставался невозмутим.
— Подожди ещё немного. В конце концов, на её постройку ушло немало денег. Думаешь, эти скряги из Совета так легко от неё откажутся?
Пока они разговаривали, вдалеке внезапно вспыхнул ослепительный свет.
— Что это такое?
Старина Ван выпрямился, оторвавшись от панели оборудования.
Он увидел вдали мерцающую точку, которая на полной скорости неслась по орбите.
— Станция мейнцев? Какого чёрта она здесь делает?
В его глазах промелькнуло недоумение. Он даже не успел доложить в центр управления на Земле.
Прямо у него на глазах объект начал замедляться и выпускать множество огромных механических манипуляторов.
В следующий миг вспыхнули бесчисленные электрические дуги.
Перед его взором раскинулась гигантская сеть, сотканная из чистой энергии.
— А? Сеть для энергетического захвата?
Он с сомнением посмотрел вниз, на Гею. Увиденное рушило все его представления о мире.
— Мейнцы что, с ума сошли? С каких это пор они стали такими добряками… чтобы помогать нам, чжусянам, перехватывать астероиды и космический мусор?
Его недоумение длилось всего мгновение.
В следующую секунду перед глазами старины Вана развернулась ужасающая картина.
Королевская исследовательская станция Империи Мейн, считавшаяся самой передовой и огромной в мире, словно столкнулась с чем-то невидимым. Её резко дёрнуло вниз, а затем она мгновенно разлетелась на бесчисленные обломки.
Среди падающих огненных шаров одна вспышка, окутанная тёмной аурой, была особенно яркой.
SSS Апокалипсис
Бесконечная Зима
Мир Ужасов
Обновлено: 03.02.2026