Город Ван Юэ, поместье Линь.
Десятки людей в чёрном стояли на коленях. Линь Лэ смотрел на них, его жутковатое лицо неизменно хранило улыбку.
— Сборище отбросов! Сколько дней прошло, а вы даже одного человека найти не можете! Зачем вы мне нужны?! — рявкнул Линь Лэ.
Свист!
Промелькнул свет меча, и головы пятерых, стоявших впереди, мгновенно упали.
— Молодой господин, пощадите! Дайте нам ещё три дня! Если не найдём человека, мы смертью искупим вину.
Увидев павших товарищей, все присутствующие охватил ужас.
— Это вы сказали. Если не найдёте, то уж извините, молодой господин, — Линь Лэ усмехнулся, глядя на дрожащих подчинённых.
— Да! Молодой господин! — Все поднялись и разошлись.
— Чжао Куо! — позвал Линь Лэ.
Как только прозвучал голос, Чжао Куо выбежал из-за угла дома и поспешно ответил:
— Молодой господин, я здесь! Что прикажете?
Подбежав к ногам Линь Лэ, Чжао Куо опустился на колени, льстиво глядя на него.
— Как продвигается дело, которое я тебе поручил? — спросил Линь Лэ.
— Верно говорю, молодой господин, я всё подготовил. Как только настанет день великого отбора, всё будет готово, — сказав это, Чжао Куо достал из-за пазухи красный флакон.
— Хм, очень хорошо! Чжао Куо, ты действительно верен. Управляющий скоро уйдёт, ты подходишь лучше всех.
Линь Лэ пообещал должность подобострастно улыбавшемуся Чжао Куо.
— Благодарю за повышение, молодой господин! Если прикажете умереть, я ни на йоту не поколеблюсь!
Чжао Куо продолжал кланяться, его лицо выражало крайнее возбуждение.
— Ступай, — махнул рукой Линь Лэ.
— Слушаюсь! Прошу меня отпустить. Если что-то потребуется, я готов немедленно явиться. — Чжао Куо трижды поклонился, прежде чем подняться и уйти.
Посмотрев вслед уходящему Чжао Куо, Линь Лэ убрал улыбку. В его уме созрел коварный план.
На одном из скалистых садов поместья Линь пряталась фигура, которая видела всё происходящее. Этим человеком был Бай Юэ.
Он не ошибся, Линь Лэ не успокоится. Судя по силе, которую он сейчас продемонстрировал, он не слишком силён.
Раз так, всё становится проще. Те, кто ушли, наверняка ищут меня. Раз они ищут, так я сам к ним и наведаюсь.
Подумав об этом, Бай Юэ бесследно исчез. В тот самый миг, как Бай Юэ ушёл, Линь Лэ появился на вершине грота.
Телосложение этого человека чрезвычайно крепкое, должно быть, он на стадии Превращения Смертного. Неужели это отродье Ян Цинь? Нет, это отродье не занимается культивацией.
Раз этот человек прячется здесь, он точно не с добрыми намерениями. Нельзя кому бы то ни было терять бдительность.
Я бы предпочёл, чтобы этот человек был отродьем Ян Цинь. Тогда мой план будет ещё совершеннее. Подумав об этом, Линь Лэ улыбнулся.
За пределами города Ван Юэ группа людей в чёрном стремительно двигалась вперёд, а Линь Лэ следовал за ними.
Когда группа вошла в лес, Бай Юэ мелькнул и оказался прямо перед ними.
— Кто?! — Внезапно появившийся человек заставил всех насторожиться. Они обнажили мечи и приняли боевую стойку.
— Меня зовут Бай Юэ!
С холодным голосом люди на мгновение опешили и выразили недоумение.
— Это ты?
Осознав происходящее, люди в чёрном удивились про себя. Они как раз искали этого человека, а он сам пришёл к ним!
Раз этот человек в одиночку смог убить пятерых, его сила должна быть огромной. Нужно нанести решающий удар с первого раза.
Чёрные рассеялись веером, выхватывая мечи. Как только строй сформировался, они бросились на Бай Юэ.
Бум... Бум...!
Всего через несколько вдохов от нападавших в чёрном остался лишь один, а Бай Юэ медленно приближался к нему.
Ша... ша...
Наблюдая за приближающимся Бай Юэ, шаги которого были подобны ударам похоронного колокола, мужчина впал в ужас. Его ноги подкашивались.
— Белый господин, пощадите! Меня заставили! — Мужчина упал на колени, моля о пощаде.
Бай Юэ подобрал с земли длинный меч и приставил острие к горлу молящего о пощаде, игнорируя его слова.
— Что больше всего любит и где любит бывать Линь Лэ? Каковы его слабости? — холодно спросил Бай Юэ.
— Отвечаю господину Бай, Линь Лэ любит женщин, любит охоту. Ах да! Больше всего он любит бывать в Павильоне Десяти Тысяч Цветов.
— Что касается... что касается слабостей... у него нет слабостей! Господин Бай, я рассказал всё, что знаю, пощадите меня! — Мужчина продолжал умолять.
— Нет слабостей? Похоже, придётся отправить тебя в путь. — Ледяным тоном произнёс Бай Юэ.
— Нет... нет... Слабости! Слабости... Точно! Линь Лэ всегда слишком о себе возомнил, думает, что всё контролирует. Господин Бай, я всё сказал... честно всё рассказал... — страх смерти заставил голос мужчины дрожать.
Взмах!
Длинный меч сверкнул, и мужчина рухнул в кровавое месиво. Бай Юэ не стал медлить и покинул это место.
Не успев отойти далеко, Бай Юэ вернулся и начал обшаривать трупы павших, собирая деньги.
Собрав всё, Бай Юэ получил триста унций серебра и пятьдесят слитков золота.
По дороге домой Бай Юэ перебирал полученную информацию: любит охоту, любит женщин, часто посещает Павильон Десяти Тысяч Цветов.
Напасть на него во время охоты? Хотя по ощущениям Линь Лэ не силён, в любом деле нет абсолюта.
Если это охота, то он точно не пойдёт один. Моя боевая мощь основана на грубой силе. Если Линь Лэ культивирует техники, то убитым могу стать я.
Если в охотничьей команде окажется ещё один культиватор, я окажусь в меньшинстве. Этот метод не подходит!
Павильон Десяти Тысяч Цветов. Только там можно найти зацепки. Собранных денег должно хватить на расходы.
Умирающий человек в чёрном, скорее всего, не солгал. У него нет слабостей, он самонадеян — с Линь Лэ будет непросто.
Собравшись с мыслями, Бай Юэ увеличил скорость полёта. Каждый раз, уходя из дома, Бай Юэ беспокоился о матери. Даже живя у подножия гор, они подвергались множеству неизвестных опасностей.
Через десять минут Бай Юэ оказался над своим домом. Увидев занятую хлопотами Ян Цинь, он успокоился.
— Мама! Я вернулся! — Бай Юэ опустился позади Ян Цинь, желая преподнести ей сюрприз.
Ах!
Внезапный звук напугал Ян Цинь. Она обернулась, увидела сына и рассмеялась, отчитывая:
— Ты, негодник, напугал мать до смерти! Где ты пропадал весь день?
— Мама! Смотри, что у меня есть! — Бай Юэ достал золотые слитки, которые держал в руках.
— Откуда это у тебя? — Увидев столько золота, Ян Цинь взяла слитки, её лицо выражало волнение.
Посмотрев внимательно, Ян Цинь вдруг что-то поняла, бросила слитки на землю и сурово посмотрела на сына.
— Откуда это у тебя?! Ты занялся чем-то плохим? — строго спросила Ян Цинь.
Увидев суровый вид матери, Бай Юэ поспешно объяснил:
— Мама! Эти золотые слитки, которые сын заработал, продав странных зверей.
— Мама! Разве ты не знаешь, какой я человек? Не волнуйся, сын точно не занимался плохим.
— Правда? — Ян Цинь всё ещё не верила.
— Мама! Сын клянется, что не делал ничего плохого! Действительно продал странных зверей! Ты же знаешь, мама, я теперь культиватор! — Бай Юэ ударил себя кулаком в грудь, уверяя.
Услышав слово «культиватор», сомнение Ян Цинь постепенно рассеялось, и она подняла золотые слитки.
— Эти деньги я тебе сохраню. Потом я найду тебе невесту, а ты нарожаешь мне внуков.
Ян Цинь уже начинала думать о браке сына.
— Мама! Сын же ещё такой маленький, ты так торопишься меня женить!
Бай Юэ был удивлён серьёзным видом матери.
— Маленький? Что ты, я здесь главная.
— Ох, — обиженно отозвался Бай Юэ.
Мысль о предстоящем браке в столь юном возрасте вызвала у Бай Юэ смешанные чувства. Не желая больше думать об этом, он помог Ян Цинь развесить на досках мясо убитого зверя, которого они поймали позавчера.
После прихода апокалипсиса аппетит людей стал поразительным, а мяса убитого странного зверя едва хватит им двоим на несколько дней.
Поужинав, Бай Юэ лёг на кровать и посмотрел на золотые слитки у подушки.
Он отдал матери тридцать слитков. Оставшиеся двадцать слитков и серебро — это деньги на завтрашнюю поездку в Павильон Десяти Тысяч Цветов.
Как только это дело будет улажено, он увезёт мать подальше. Кстати, ему нужно посмотреть, кого отберут в Даоистской Секте.
Обновлено: 18.02.2026