Глава 48 — Глава 48

Ночь перед великим состязанием Женщина-учитель странно улыбнулась, из уголка её рта потекла струйка крови. Лёжа в неглубокой воронке, она прохрипела: — К чёрту семью, к чёрту приказы семьи... Я... я столько для них сделала, а они... так просто... пожертвовали мной...! Раз так, то и мне на всё плевать... Она с трудом перевела дух и, впившись взглядом в Кай Са, процедила сквозь зубы: — Даже если я не могу убить ту стерву Учителя Лань, я убью тебя, сопляк! Ха-ха, ты, ублюдок. Эту женщину-учителя вскоре увёл Сокол Лазурного Дерева. Два других учителя из Семьи Лои всё это время стояли с каменными лицами, как и Юноша в Чёрных Доспехах. Робин после своей атаки с Техникой Сжигания Магии потерял сознание. Госпожа Хобарт продолжила провожать Сокола Лазурного Дерева, а Хобарт поспешно вернулся, чтобы доложить обо всём Медведю. Стажёры на площади молча смотрели на Кай Са, а затем постепенно начали перешёптываться. — Похоже, сегодняшняя отмена занятий и арест трёх учителей из Семьи Лои как-то связаны с Кай Са... — Да, похоже на то. Только неясно, что он такого сделал. Взгляды учеников, обращённые на Кай Са, стали крайне недоумёнными и сложными. Те, кто уже пересекался с Кай Са, — Ло, Ма Ци, Моли, Ду и Вэньцзин — не обсуждали его, а молчали, их чувства были трудноописуемы. — Ду, если бы ты, застигнутый врасплох, получил удар Робина с Техникой Сжигания Магии, смог бы ты так быстро прийти в себя? — вздохнув, тихо спросила Вэньцзин. Ду не ответил на этот вопрос. Он взял Моли за руку, позвал Ма Ци и Ло и спокойно сказал: — Ладно, пойдёмте. Кай Са не слышал перешёптываний других стажёров, не обратил внимания на уходящую группу Ду и не знал, что Вэньцзин всё это время смотрела на него, словно пытаясь что-то разглядеть. Он просто молча стоял на месте, глядя на уходящих Робина и ту едва живую женщину-учителя, и на душе у него стало тяжело. Раньше Кай Са думал, что Семья Лои нацелилась на него, возможно, из-за связи с Семьями Двенадцати Круглых Столов Империи, но сегодняшний инцидент посеял в его сердце сомнения. Потому что их реакция была слишком чрезмерной, выходящей за рамки обычного поведения наёмников, выполняющих заказ. Кай Са долго думал, затем глубоко вздохнул, подавив неприятное чувство в груди, и, взяв Принцессу и Кэн Дэ, ободряюще улыбнулся: — Не беспокойтесь, я же в порядке. Пока не будем об этом думать, пойдёмте в отдел ресурсов. Под странными и сложными взглядами стажёров Кай Са быстро обрёл спокойствие и повёл Принцессу и Кэн Дэ в отдел ресурсов. Кэн Дэ всё это время молчал. Он чувствовал себя бесполезным, потому что не смог помочь другу в критический момент. Её Высочество Принцесса тоже молчала. Она просто смотрела на профиль Кай Са, и в её глазах мерцал свет, природу которого она и сама не понимала. В отделе ресурсов Кай Са на накопленные очки приобрёл вливание всех Заклинаний Драконьей Жилы с одиннадцатого по сороковой номер. Таким образом, учитывая, что он уже знал заклинания с первого по десятое и тридцать шестую Печать Дракона, теперь Кай Са овладел всеми первыми сорока Заклинаниями Драконьей Жилы. Так, время быстро подошло к ночи перед открытым состязанием. Ночь перед открытым состязанием наступила в мгновение ока. За эти два дня от Семьи Лои не было никаких вестей. Говорили, что в тот день представители Семьи Лои прибыли, осудили низменные поступки трёх учителей, заявив, что те «опозорили семью», и, в общем, полностью открестились от всего, пожертвовав этими людьми. Это заставило Кай Са поразиться бесстыдству и безжалостности Семьи Лои. Неудивительно, что та женщина-учитель тогда сказала: «К чёрту семью, к чёрту приказы семьи, мне на всё плевать». Любой на её месте, кто столько отдал семье и получил в ответ такое, почувствовал бы горечь и не смог бы смириться. Хотя это и вызывало сочувствие, Кай Са немного успокоился, потому что теперь было ясно, что нападение Робина и учительницы не было приказом Семьи Лои. Учитель Лань тогда сказала Кай Са атаковать без опасений, и чем яростнее и жёстче будет их натиск, тем больше Семья Лои будет сбита с толку и впредь будет вести себя сдержаннее. Теперь стало очевидно, что Учитель Лань была дальновидна. В общем, последние два дня Кай Са провёл очень спокойно. Он немного беспокоился за Учителя Лань, не зная, сможет ли она выдержать давление Семьи Лои, но за эти два дня у него не было возможности её увидеть. Кай Са однажды зашёл к Орлу. Тот выглядел очень уставшим и недовольно посмотрел на Кай Са: — У Учителя Лань много дел. Скоро открытое состязание, ты думаешь, мы, как ты, можем просто беззаботно тренироваться? После состязания начнётся Сезон Охоты Лазурного Дерева, и это будет необычный сезон, приедут гении со всей Империи. Столько дел нужно уладить, разве не нужно проводить совещания, всё организовывать? Кай Са нахмурился, глядя на злого, как чёрт, Орла, но не рассердился. Он просто сказал «о» и, не задавая больше вопросов, ушёл. Кай Са чувствовал, что Орёл по-прежнему испытывает к нему некоторую враждебность, и не знал, откуда она взялась. В общем, с такими типами Кай Са не хотелось тратить лишних слов. Главное — убедиться, что с Учителем Лань всё в порядке. Было восемь часов вечера накануне открытого состязания. Сотрудники Экспериментального Отдела суетились, делая последние приготовления, чтобы завтрашнее состязание прошло гладко. На нём будут присутствовать не только важные персоны Города Лазурного Дерева, но и весь процесс будет транслироваться в прямом эфире для всех жителей города. Такое важное событие не терпит ни малейшей ошибки! Стажёры в это время вели себя по-разному. Некоторые продолжали усердно тренироваться, готовясь до последнего. Другие, довольно значительная часть, решили отдохнуть и расслабиться. На Улице Земли снова было оживлённо, толпы учеников собирались там, болтали, снимая напряжение. Кай Са тоже собирался так поступить. Но из-за одного человека, который не желал отдыхать, Кай Са пришлось отказаться от прохладительных напитков и закусок на Улице Земли. Сейчас он сидел на одной из тренировочных площадок Экспериментального Отдела и беспомощно наблюдал за двумя людьми на арене. На площадке запыхавшийся и весь в поту Кэн Дэ смотрел на стоящую неподалёку Её Высочество Принцессу и говорил: — Ещё раз! Давай сразимся снова! Принцесса с беспомощным видом пыталась его уговорить: — Ученик Кэн Дэ, может, на сегодня хватит? Ты же не хочешь переутомиться, это только навредит тебе на завтрашнем состязании. Кэн Дэ покачал головой: — Мой талант к Заклинаниям Драконьей Жилы не очень хорош. Я уже на Уровне 5, а мой Эксклюзивный Эмбрион Оружия всё ещё на стадии формирования. Всё, на что я могу положиться, — это моё Телосложение Ветра и Грома под названием «Кольцевой Барьер», мои кулаки и мои Телесные Техники. Поэтому я должен усердно оттачивать себя. Сказав это, Кэн Дэ резко выпрямился. Мощная Сила Ветра и Грома вырвалась из него, образуя вокруг него кольца, которые создавали прочный барьер. Увидев, что Кэн Дэ твёрд в своём решении, Принцесса перестала его отговаривать и улыбнулась: — Хорошо, тогда я поспаррингую с тобой ещё немного. По меркам новичков Кэн Дэ был очень силён, особенно в Телосложении Ветра и Грома и Боевых Телесных Техниках. Он не уступал ни одному стажёру, тренировавшемуся более двух лет. Вот только его талант к Заклинаниям Драконьей Жилы был слабоват, и, что странно, он до сих пор не сформировал свой собственный Эмбрион Оружия. Это было и плохо, и хорошо. Плохо, потому что позднее формирование эмбриона задерживало развитие. Хорошо, потому что раз эмбрион формировался так долго, то, когда он наконец сконденсируется, его мощь может оказаться весьма внушительной. По сравнению с Кэн Дэ, Её Высочество Принцесса была совершенно другого стиля. Боевое искусство Мотайг, используемое лесными воинами, владение луком или копьём на расстоянии, а также, по слухам, искусное и скрытное мастерство установки ловушек — ничего из этого Принцесса, казалось, никогда не демонстрировала. До сих пор она использовала только один метод — кулаки. Каждый удар маленького кулачка Принцессы заставлял Кэн Дэ чувствовать, как на него обрушивается дыхание дремучего леса, и ему было трудно определить, откуда исходит её сила. Каждый её удар словно нёс с собой гигантскую волну, толстую стену, которая давила и сокрушала, излучая непревзойдённую мощь. Так прошло ещё пять минут. Кэн Дэ снова отлетел назад, неуклюже упав на одно колено, и, тяжело дыша, не мог подняться. Щёки Принцессы тоже покраснели, и она слегка запыхалась. Она тихо выдохнула, медленно успокаивая бурлящую вокруг неё Силу Леса, и, повернув голову, увидела, что Кай Са всё ещё расслабленно сидит в стороне, наблюдает и улыбается, держа в руках книгу. — Эй, я тут тренируюсь с учеником Кэн Дэ, а ты просто смотришь. Не слишком ли это бессовестно? — недовольно посмотрела на него Принцесса. Кэн Дэ, пошатываясь, поднялся, залпом выпил флакон Эссенции Ветра и Грома и тоже посмотрел на Кай Са, спросив: — Кай Са, я тоже давно хотел спросить, чем ты занимался эти два дня? Я не видел, чтобы ты тренировал Телесные Техники Ветра и Грома или Шестьдесят Четыре Формы, всё время сидишь с несколькими книгами, перечитываешь их снова и снова. Не слишком ли ты расслабился? Кай Са улыбнулся и серьёзным тоном поправил его: — Я не расслабляюсь, а серьёзно тренируюсь. Принцесса подошла, взглянула на книгу в руках Кай Са и, не удержавшись от смеха, сказала: — Твоя «серьёзная тренировка» — это сидеть в обнимку с «Преданием о героях, стреляющих в ястребов»? Принцесса тоже читала эту книгу — это была серия романов, изданных на Улице Земли.