Монолог
Третье испытание охранял могущественный магический зверь, сила которого обычно превосходила силу учеников специального класса. Пройти его можно было только одним способом: используя скорость и ловкость, маневрировать, обходя зверя, а затем открыть дверь и пройти дальше.
Зверь, охранявший проход номер пятнадцать, был редким видом, пойманным на «Острове Гурманов» за Городом Лазурного Дерева. По силе он считался самым могущественным из всех ста восьмидесяти проходов, к тому же был невероятно быстр — типичный зверь ближнего боя.
Другими словами, обойти его было крайне сложно. Чтобы пройти, ученику пришлось бы выдержать одну-две его атаки, пойти на риск получения травм и прорываться силой.
Старик помнил, что из новичков только тот маленький монстр из семьи Лои смог силой прорваться через пятнадцатый проход. Тогда этот монстр только достиг Уровня 4, и ему не повезло вытянуть этот номер. Хотя он и прошёл, но был весь в ранах.
Как и говорила госпожа Хобарт на поляне: сто восемьдесят проходов были одного типа, но разной сложности. Пятнадцатый, без сомнения, был одним из самых трудных.
— Дедушка, это же нечестно, — тихо сказала девочка.
— Забыла, что твоя бабушка часто говорит? Этот мир изначально несправедлив, — ответил старик.
Девочка выглядела расстроенной.
— Ладно, будь умницей, не смотри, — вздохнул старик. — Если будешь смотреть, то только расстроишься, ведь помочь ему ты не сможешь. На самом деле, так даже лучше. Иначе, если этот сопляк Уровня 3 попадёт в специальный класс, на этом весеннем сборе будет много шума. Эх, кто бы знал, что это за Учитель Лань такая. Когда она потребовала принять этого Кай Са в специальный класс, твоя бабушка так разозлилась, пошла к директору спорить, но её заставили уступить. Такая головная боль. Так что всё к лучшему. Кай Са застрянет на третьем испытании, его отчислят, и Учитель Лань ничего не сможет сказать. Да, да, именно так.
Старик покачивал головой и сделал глоток чая.
— Дедушка, ты сегодня так много говоришь. Может, тебе тоже немного жаль, и ты ищешь оправдания, чтобы убедить себя? — спросила девочка.
Старик поперхнулся чаем и раздражённо воскликнул:
— Что за глупости ты говоришь, малышка? С чего бы мне было жаль? У этого парня всего лишь неплохой талант к Заклинаниям Драконьей Жилы, я об этом ещё полгода назад слышал, ничего особенного!
— Дедушка, не злись, — сказала девочка. — Я просто хотела сказать, что тебе не нужно жалеть.
— А?
— Наверное, никто не поверит, что такой слабак, как я, сможет честно пройти это испытание...
— Конечно, мне и не важно, верят ли другие.
В комнате прохода Кай Са стоял перед Девятью Когтями. Он не знал о тех разговорах, что вели о нём старшекурсники на поляне снаружи.
Он просто смотрел на огромное лицо зверя и медленно произнёс:
— Я обычный человек, не святой. Будь я прежним, я бы точно так и прошёл.
— И мне не было бы стыдно, потому что шанс попасть в специальный класс очень важен для меня, и я должен им воспользоваться. Последовательность ресурсов тоже важна, я хочу быть впереди. Даже если бы кто-то сказал, что мне просто повезло, я бы с чистой совестью возразил: разве вы не знаете, что удача — это тоже часть силы?
— Я ведь слабак Кай Са! Ужасно медленный, и этот недостаток трудно исправить. Если бы я смог пройти это испытание, мир бы перевернулся, не так ли?
— Такому, как я, иногда везёт. Нет причин отказываться от удачи, верно?
Девять Когтей всё ещё спал. Слова Кай Са заставили его лишь слегка пошевелиться, но он не проснулся.
Кай Са смотрел на огромное тело зверя и, повысив голос, продолжил:
— Когда люди говорят о гениях, они думают, что те рождены творить чудеса. Например... если бы здесь стоял Ду Уровня 3, люди бы поверили, что у него есть шанс пройти. И я бы тоже так подумал, потому что Ду действительно гений. Я понял это в тот день, когда мы встретились. Точно так же, как я почувствовал истинную силу Её Высочества Принцессы при первой встрече.
— А я — Кай Са, я слабак. Кай Са — это слабак, Кай Са равно слабак. Поэтому я точно не пройду это испытание, потому что так «логично».
— Но я тут вдруг подумал...
— Нынешний я, должно быть, уже другой, да?
Девять Когтей пошевелился, казалось, вот-вот проснётся.
Кай Са не обратил на это внимания и продолжил говорить сам с собой:
— В глазах других я, конечно, всё тот же медлительный слабак. Неважно, насколько хороши мои таланты в других областях, неважно, как сильно я стараюсь. Из-за одной лишь медлительности я — слабак, и всегда им буду. С самого детства все называли меня слабаком, так что, возможно, я и сам незаметно для себя начал так о себе думать.
— Но я действительно изменился — у меня есть несравненный Дракон Замедления!
Лицо Кай Са внезапно залилось необычным румянцем, и он закричал во весь голос:
— Со мной Дракон Замедления, и скорость больше не мой недостаток! Раз так, почему я должен отступать, почему прятаться, по какой причине уклоняться? И ещё...
Кай Са стиснул зубы, и в глубине его глаз появился кровавый отблеск.
— На этот раз я могу уклониться, спрятаться. Но что, если я столкнусь с теми... парнями? Будет ли у меня шанс уклониться? Я знаю, что в этом мире никто не может по-настоящему их избежать, так же, как в прошлый раз, когда я их встретил, у меня не было даже права выбора!
Казалось, Кай Са кричал на спящего Девять Когтей, а может, изливал душу тихо притаившемуся на плече Дракончику, но больше всего он говорил сам с собой.
Кай Са вдруг глубоко вздохнул. Он успокоился, стал серьёзным, ударил себя в грудь и торжественно произнёс:
— Мне может быть всё равно, что обо мне думают другие.
— Но мне не может быть всё равно, что я сам о себе думаю.
— И, кажется, мне стало не всё равно, что обо мне подумают Учитель Лань и Её Высочество Принцесса.
— Поэтому... я хочу один раз поступить глупо. Я хочу этим немного глупым способом проверить свой дух.
— Если на этот раз у меня получится, то в следующий раз, в подобной ситуации, я смогу пройти с гордостью и изяществом. Потому что я буду абсолютно уверен, что пройду, неважно, буду я сражаться или нет. Я просто пройду, не чувствуя ни «облегчения», ни «везения», а лишь спокойствие.
— Только один раз.
— Позвольте мне быть глупым всего один раз.
— После этого, что бы ни говорили другие, я буду от всего сердца понимать: я, Кай Са, — настоящий гений! Гений без единого изъяна, без слабых мест!
— И когда-нибудь, когда я, возможно, снова столкнусь с теми парнями, я, быть может, не стану прятаться и убегать, как в прошлый раз.
Произнеся эту речь, Кай Са полностью успокоился, и на его лице появилась улыбка.
Под недоверчивыми взглядами деда и внучки в комнате наблюдения Кай Са широким шагом подошёл и со всей силы пнул Девять Когтей по носу:
— Эй, просыпайся!
Дыхание в комнате внезапно замерло.
Кроваво-красные глаза Девяти Когтей резко открылись.
А затем...
Раздался оглушительный грохот! Тень от когтя мелькнула и с силой обрушилась на Кай Са! Огромная лапа накрыла его целиком и несколько раз с силой проехалась по нему.
В комнате наблюдения старик выругался про себя:
— Глупый мальчишка! Ты сиди здесь смирно, а я выйду на минутку.
— Дедушка, ты хочешь его спасти? — спросила девочка.
— Хоть он и очень глуп, таких дураков в наше время мало. Даже если он не попадёт в специальный класс, он не должен умереть, — ответил старик.
— Но, кажется, с ним всё в порядке, — сказала девочка.
Старик замер. За сегодняшний день он был потрясён больше, чем за весь прошлый год.
На экране гигантская лапа Девяти Когтей медленно поднималась, словно какая-то упорная сила снизу постепенно её отталкивала.
Тело Кай Са всё ещё было под лапой, но мощная Сила Ветра и Грома уже вырвалась из-под неё!
Девять Когтей наконец полностью проснулся. Он свысока смотрел на крошечного человека. Хотя тот и не умер от одного удара, что говорило о некоторой силе, но разве после такого не следовало бы немедленно отступить? А этот человечишка вцепился в один из его когтей. Что это ещё такое?
В глазах Девяти Когтей промелькнула человеческая насмешка. Он решил посмотреть, что этот крошечный человек собирается делать.
Пока вдруг не заметил: поле зрения перед его глазами начало медленно, а затем всё быстрее вращаться.
Что происходит? Девять Когтей на мгновение замер, и только потом понял, что он уже в воздухе. Этот крошечный человек, схватив его за лапу, раскрутил всё его тело?!
— А-а-а-а-а-а-а! — взревел Кай Са, на его лбу вздулись вены.
Мощная Сила Ветра и Грома полностью активировала жизненные силы и потенциал его тела, позволив Кай Са на мгновение высвободить силу, в десятки раз превышающую его обычную, и поднять в воздух огромное тело Девяти Когтей!
Против такого гигантского зверя, как Девять Когтей, ни Телесные Техники Ветра и Грома, ни Обратные Телесные Техники Ветра и Грома были бесполезны. В такой ситуации всё решала чистая сила!
В комнате наблюдения старик чуть не вытаращил глаза и воскликнул:
— Что это за чудовищная взрывная сила! Он же ещё не должен был развить Телосложение Ветра и Грома, верно?
— А что такое Телосложение Ветра и Грома? — спросила девочка.
Обновлено: 23.01.2026