Глава 18 — Глава 18

Глава 18: Наступление на Сто Миль Даже если бы инцидент между Чжан Фэем и Чжугэ Цзинем не произошел, Лю Бэй уже начал подготовку к возвращению Гуанлина. Теперь мы можем путешествовать налегке и нам не нужно брать дополнительную еду, поэтому, естественно, мы можем реагировать быстрее. По приказу Лю Бэя войска почти немедленно покинули город и направились прямиком в Гуанлин. Общее расстояние составляет 260 миль, что для обычной пехоты заняло бы не менее пяти дней. Однако, если мы поплывем по каналу на лодке, мы сможем двигаться днем и ночью. Ночью половина людей сможет спать, а другая половина — управлять лодкой. Потерпевшие поражение войска Лю Суня, конечно же, не имели кораблей, и их скорость возвращения в Гуанлин, вероятно, будет медленнее. …… В конце концов, Лю Бэй был на сто миль ближе к уезду Гуанлин, чем Чжан Фэй. Более того, один — кавалерия, а другой — пехота. Когда мы наконец прибудем в город Гуанлин, мы, вероятно, сможем сэкономить по крайней мере полтора дня, а если будем медленнее, то, возможно, и два дня. Когда Лю Бэй начал свой форсированный марш, Чжан Фэй также отправился в путь, и он не смел слишком сильно отдыхать на лошади, медленно продвигаясь по дороге. Хотя ему не нужно было спешить, перед наступлением Чжугэ Цзинь установил для него строгую границу: он должен был убедиться, что он бежит быстрее, чем Чэнь Лань, один из беглых солдат армии Лю Суня. Поскольку войска Чэнь Ланя тоже были кавалерийскими, Чжан Фэй хотел замаскироваться под побежденную кавалерию Чэнь Ланя и отправиться в Гуанлин, чтобы обмануть врага. Если настоящий Чэнь Лань прибудет раньше фальшивого Чэнь Ланя, то всё будет кончено, и это превратится в случай, когда фальшивый Чэнь Лань сражается с настоящим. Чжан Фэй поддерживал темп в сто миль в день, должным образом отдыхая ночью и выделяя достаточно времени солдатам для еды и короткого сна днем, чтобы гарантировать, что боевые кони не слишком устанут. Спустя полтора дня пути и получасового отдыха, вечером десятого августа тысяча всадников Чжан Фэя наконец достигли северо-восточной части уезда Гуанлин и направились на юг вдоль западного берега канала Хан. Одежда солдат была намеренно сделана ветхой, но, по крайней мере, все они носили униформу армии Юань Шу, и никаких изъянов во внешнем виде не было. Чтобы избежать путаницы между своими и чужими после начала битвы, Чжугэ Цзинь также научил Чжан Фэя провести некоторую предварительную подготовку и попросил всех солдат взять с собой два куска белой ткани. Как только начнётся бой, оберните белую ткань вокруг лба и рук. Любой, у кого с собой белая ткань, — член нашей группы. Не убивайте друг друга. Использование двух кусков – это также мера предосторожности. На случай, если один потеряется, останется ещё один, и тогда никто не пострадает по ошибке. Более того, они планировали начать битву в сумерках. Учитывая, что скоро наступит ночь и в темноте будет трудно разглядеть, они использовали белую ткань. В этот момент, увидев городскую стену уезда Гуанлин, показавшуюся на горизонте, Чжан Фэй погладил белую ткань, спрятанную за пазухой, и почувствовал облегчение. Цзы Юй действительно словно предсказатель. Он продумал все эти детали. На всём пути длиной более ста ли никто не усомнился в их личности, и они добрались сюда благополучно. Это говорит о том, что они смогут одержать победу в этой битве! Чжан Фэй наконец успокоился и отрегулировал скорость, позволив кавалерии приблизиться к городской стене Гуанлина с высокой скоростью, словно дезертиры. — Отряд не должен быть слишком упорядоченным, нельзя и собирать его в одну группу. Передовые силы должны действовать разрозненно, всего несколько десятков всадников. Их должно быть мало, чтобы стражники расслабили бдительность и получили иллюзию, что «впустить столь малую группу — в этом нет ничего страшного». После того как первые несколько десятков человек войдут в город, всё ещё будет время для последующих разрозненных отрядов, чтобы ворваться внутрь. Конечно, Чжан Фэй должен был повести первые несколько десятков кавалеристов. В этой группе находилось и с полдюжины пленных из армии Юань, которых только что перевербовали и склонили на свою сторону. Изначально они были офицерами и солдатами под командованием Лэй Бо, и некоторые из них были знакомы офицерам, квартировавшим в Гуанлине. Эти люди сегодня сыграют важную роль в обмане врага, заманив его в ловушку. Идея заставить перевербованных военнопленных отвечать на вопросы и обманом завести врага в город была предложена Чжугэ Цзинем семь дней назад. Поначалу это звучало очень рискованно, и сам Чжан Фэй тоже считал это опасным, но Чжугэ Цзинь научил его конкретному методу проведения операции: он должен был отобрать из бывших пленных армии Юань под командованием Лэй Бо тех солдат, чьи отцы, сыновья и братья были взяты в плен вместе, и сделать их ключевыми целями для работы и склонения на свою сторону. Доля таких людей была очень мала, но Чжан Фэй в тот день захватил в плен более 600 солдат армии Лэй Бо. В конце концов, он потратил много сил и всё же смог выбрать дюжину таких, включая трёх офицеров. Юань Шу утверждал, что располагает достаточным количеством солдат и продовольствия, и в небольшой области Хуайнань у него насчитывалось более ста тысяч солдат. Случалось, что отцы, сыновья и братья были насильно призваны вместе. Особенно офицеры, которые могли позаботиться о безопасности своих сыновей, любили приводить сыновей под своё начало. Чтобы эти люди снова нам не изменили, мы должны предпринять ряд мер. Прежде всего, лучше всего позаботиться о том, чтобы им не о чем было беспокоиться, и отдавать предпочтение тем, кому не о чем беспокоиться. Если выбрать действительно трудно, тогда пленным предложат золотые и серебряные награды, пообещав сохранить их на прежних должностях или даже повысить. Последнее правило гласит: если отец и сын захвачены вместе, следует задержать отца. Та же процедура применяется, если захвачены братья. Если только отец не является офицером, тогда сына можно задержать, ведь присутствие офицера ценнее для обмана города. После всей этой подготовки и кропотливой работы было бы жаль умственных усилий Чжугэ Цзиня, если бы ему не удалось сделать последний ход. Увидев, что до городской стены осталось сто шагов, Чжан Фэй успокоился и попросил одного из своих подчиненных, командира армии Юань, который только что был полностью приведен в порядок золотом и серебром, и чей единственный сын все еще находился под стражей в уезде Хайси, пойти вперед, чтобы ответить на зов и постучать в ворота. Сам Чжан Фэй крепко сжимал оружие и стоял на страже позади противника. Как только противник совершит какое-либо необычное движение, он сможет немедленно убить его. Вы знаете, этому парню весьма не повезло. Именно он проявил инициативу и сознался, когда Чжан Фэй обнаружил, что Ши Жэнь был убит во время зачистки поля боя восемь дней назад после уничтожения Лэй Бо, и хотел допросить убийцу. Его единственный сын также служил в армии Лэй Бо. Благодаря его признанию, Чжан Фэй одним ударом меча убил Лэй Цзюньхоу, убийцу Ши Жэня. Таким образом, ему некуда было деваться. Товарищи с ужасом смотрели, как его признание привело к гибели его командиров. Если бы такой человек захотел вернуться в лагерь Юань Шу, это было бы равносильно самоубийству. Он мог лишь последовать за Чжан Фэем до конца. Можно сказать, что такой кандидат в предатели, встречающийся раз в тысячу лет, так же редок, как Чэнь Пэйсы, и встречается весьма редко. Группа «беглых всадников» Чжан Фэя приближалась к северным воротам города Гуанлин, что, конечно же, привлекло внимание гарнизона уезда Гуанлин. Ворота уже начали закрываться, а лучники на городской стене также приготовились к обороне, натянув тетивы. – Кто эти приближающиеся войска? Немедленно остановитесь! Вход в город без разрешения запрещен! – грозно крикнул с городской стены один из генералов. – Господин Сюй, разве вы меня не узнаете? Капитан Лэй погиб в бою несколько дней назад, и теперь мы все под командованием капитана Чэня! – выступил вперед предатель, называя имя другого офицера, а затем продолжил: – Господин был похищен Лю Бэем, а командир Чэнь не смог его спасти и бежал, понеся поражение. Он опасается, что Гуанлин будет потерян, поэтому послал нас вернуться с новостями. Зачем вы нам мешаете? Командир Чэнь скоро будет здесь! Чжан Фэй, который слушал неподалеку, подумал, что перебежчик-капитан весьма талантлив: он живо воплотил образ офицера, «назначенного на новую должность после гибели своего командира в бою». Он почти сказал Сюй Цзюньхоу: «Когда вы были под началом капитана Лэя, у вас был высокий статус. Теперь все мы под командованием капитана Чэня. Если вы сразу же обидите капитана Чэня, в будущем вам будет нелегко». Большинство военачальников при Юань Шу были именно такими. При этих словах Сюй Цзюньхоу, услышав о гибели своего бывшего господина Лэй Бо и переходе армии под командование иного военачальника, подумал: если он не приготовит радушный прием с угощением и вином в столь ответственный момент, не будут ли его винить в недостаточной поддержке, когда Чэнь Лань прибудет, пыльный и голодный? Размышляя об этом, Сюй Цзюньхоу отказался от немедленной попытки закрыть городские ворота. Вместо этого он приоткрыл их, позволяя коннице войти в город, дабы узнать побольше о происходящем. Однако, пока был отложен ответ, к ним подступили две небольшие группы разбитых солдат — одна за другой, и число всадников, собравшихся у городских ворот, превысило сотню. У Сюй Цзюньхоу уже сложилось предубеждение, и изменение количества людей его не насторожило. Чжан Фэй, смешавшийся с толпой, чувствовал, как его прошибает легкий пот. Но городские ворота были уже совсем близко, позволяя им наконец безопасно войти. После того как первые несколько десятков всадников вошли в город, Сюй Цзюньхоу послал людей задержать их и расспросить, а предателя-капитана велел подойти к стене, чтобы ответить. Сгорбившись, укутанный в потрепанную мантию, чтобы стать как можно незаметнее, Чжан Фэй с дюжиной своих людей поднялся на городскую стену вслед за капитаном-предателем. Достигнув стены, Чжан Фэй поднял взгляд и заметил в толпе офицера в относительно добротных доспехах. Это был Сюй Цзюньхоу, которого он только что видел за бойницами. Сюй Цзюньхоу не подозревал, что его смерть уже близка, поэтому подозвал капитана-предателя и спросил: – Где капитан Чэнь? У него все хорошо? Ему нужна еда и лекарства? После таких вопросов предатель-капитан больше не мог найти подходящих слов. Он лишь встревоженно взглянул на Чжан Фэя, широко раскрыв глаза. К счастью, Чжан Фэй не подвел ожидания. Он быстро заставил Сюй Цзюньхоу прекратить задавать ненужные вопросы. — Вот голова Чэнь Ланя! Его убил Най Вэн! Громко крикнул Чжан Фэй и, воспользовавшись замешательством противника, выхватил копье и вонзил его прямо в сердце Сюй Цзюньхоу. — Не стойте, парни! Чжан Фэй ввел в город более сотни всадников и немедленно начал без разбора убивать, захватывать ворота и здания, пытаясь выхватить факелы и разбрасывать их. Армия Юаня понятия не имела, что происходит, и была застигнута врасплох. У многих солдат даже оружия в руках не было, и сотни из них были убиты за короткий промежуток времени. «Кавалеристы, разбивающие солдат» под командованием Чжан Фэя, прибывавшие снаружи города один за другим, также бешено ускорились, услышав шум, и устремились прямо к городским воротам, пытаясь выиграть время и пропустить как можно больше людей. К тому времени, когда армия Юаня наконец отреагировала, в город уже проникли по меньшей мере две-три сотни всадников. — Быстрее перережьте веревку! Сбросьте тормоз! По крайней мере, стражники армии Юаня не были совсем глупы. Несколько капитанов, отвечавших за городские ворота, отчаянно сражались и ненадолго удержали каменную камеру, управляющую веревкой. Они рубили острыми топорами и наконец перерубили веревку толщиной с чашу, удерживающую ворота. Ворота весом в тысячи фунтов упали, заблокировав врагов снаружи города. Сюй Цзюньхоу смел быть таким высокомерным только что, и эти ворота Гоанлиня были также главной их психологической опорой. Ни один нормальный человек не подумал бы, что внезапное нападение на город без контроля над каменной камерой ворот окажется успешным. Видя, как падают ворота, боевой дух армии Юаня, охваченной хаосом, наконец немного успокоился. Под строгими приказами офицеров они организовали сопротивление и попытались контратаковать и отбросить меньшие силы Чжан Фэя от городской стены. Однако они не заметили, что, хоть войско Чжан Фэя и не могло войти в город напрямую из-за упавших ворот, им удалось за один-два глотка чая добыть лестницы, тараны и даже множество бочек с тунговым маслом… У северо-восточных ворот некоторые торговые суда, плывшие по реке Хань, пробирались туда, где не было пристани. Немногочисленные слуги купцов в белом несли лестницы и бревна для тарана, чтобы выгрузить масло на берег, откуда его затем забирала конница Чжан Фэя. Некоторые лестницы были установлены прямо на участке городской стены, контролируемом войском Чжан Фэя, чтобы задние ряды могли беспрепятственно подняться на нее. К тому же, поскольку Чжан Фэй захватил городскую башню, защитникам не удалось сбросить вниз бревна и камни, чтобы убить солдат, разрушавших городские ворота. Солдаты войска Чжан Фэя, перевозившие тунговое масло, могли спокойно выливать содержимое бочек на упавшие ворота, поджигать его, а затем таранить горящие деревянные ворота таранами, обернутыми железом. В семи-восьми милях ниже по течению от поля боя, на восточном берегу, где канал Ханг впадает в Янцзы, стояло на якоре несколько торговых кораблей. На самом большом корабле находился ученый ростом в восемь чи, с веером из пальмовых листьев и шелковым шарфом, — это был Чжугэ Цзинь. В этот момент он прикрывал брови веером из пальмовых листьев, чтобы заслониться от заходящего солнца, и наблюдал за огнем в городе Гуанлин на западном берегу через реку. — Похоже, Чжан Фэй весьма обучаем, особенно когда потерпел неудачу. Этот пожар должен увенчаться успехом, и стоит того, чтобы лично проконтролировать тунговое масло и осадные орудия. Пора обдумывать следующий план.